《[西幻]炼世》狐玖

3、失踪

　　纱罗很快就习惯了高塔里的生活，早晨三小时学习理论知识，下午三小时实际操作，晚上三小时冥想。把那本《初级炼金》看完之后，纱罗总算是对炼金术师这个职业有了最基础的了解。炼金术可以粗浅的理解为魔力为基础来施展，没有魔力就只能制作出普通的合剂——那样的事情，药剂师就可以胜任。
　　以魔力作为媒介，就可以制作出很多不可思议的炼制品，拿最简单的例子来说，高塔内用以照明的球体，就是在炼制的过程中加持了照明术。

　　除了和炼金相关的书籍以外，高塔内还有许多别的书籍。从她最近正在阅读的《迦兰大陆世界史》里就有说，这个世界上还有这么一些人走上了魔武同修的道路，和炼金术师一起被并称为“世人难以理解的职业”。
　　在这世界上，魔力的天赋是与生俱来的，一万个新生儿很可能只有一个可以成为魔法师。因此，魔法师就是一种稀缺资源的代表，每年砸在魔法研究上的庞大开销成为各国皇室笼络的手段。
　　没有谁不知道，只要家里出了个法师，就和一辈子不愁吃穿划上了等号。

　　魔武士和炼金术师一样，都是那么一些人，明明拥有魔力，却并没有选择成为魔法师。魔武士是为了追求更高明的剑技，而炼金术师则是为了寻求“真理”。即使目的并不一致，但与魔法师在政界的平步青云相比，这些人所选择的都是一条非常艰难的道路。

　　纱罗抓着羽毛笔，在“艰难”两个字下头划了一条线。

　　……并不是每一个国家的皇室都会用对待魔法师的态度来对待炼金术师。毕竟魔法师和炼金术师之于一个国家的意义大方向根本不同——两者的存在和国家强大与否之间的联系，一目了然。
　　炼金术师一生都在寻找“真理”的配方。纱罗把“真理”理解为“一切事物存在的意义”，炼金术师正是为了掘出这些“意义”而存在。奥法斯告诉她，由于经过漫长的岁月、天灾、战争等等原因，大量的炼金配方早已失落。每一个炼金术师都用毕生的心血去寻找失落的配方，并创造新的炼成品。

　　纱罗往后翻了翻，心里冒出一丝烦躁，把书合上推到一边。拉开抽屉，纱罗从抽屉里抽出一本手札放在面前，羽毛笔沾了墨水，先写下一行字：
　　「失忆会对身边的一切丧失熟悉感吗」
　　她在这句话后面打了三个大大的问号。这座高塔、她的老师奥法斯甚至是她自己，她能感觉到的只有完全的陌生。

　　这很怪异。
　　究竟是什么形式的失忆，会让她这样对周遭的一切都感觉陌生吗？人是有习惯的，脑子不记得，身体却不会出卖记忆的存在。只要是自己一直生活的地方，总会感觉到熟悉感的，除非——
　　「我是第一次来到这座高塔。」
　　纱罗记下这句话之后，在“第一次”三个字下面划了一条线。

　　假设她是第一次来到这座高塔，那么就完全推翻了奥法斯的说辞……奥法斯瞒着她什么？而在她醒来的那天，她在书桌上找到的那一摞笔记又是怎么回事？
　　纱罗向自己提问，略一思考，她在“第一次”下头画了个小箭头，指向另一句话：
　　「笔记是在别的地方带到高塔的。」

　　这样一来，毫无熟悉感的高塔和出现在自己房间的笔记就可以说通了。
　　奥法斯刚带她搬来高塔就有事出了远门，她自己则在实验间做研究，操作不当把自己炸失忆了。
　　纱罗眯着眼睛考虑了好久，在手札上记了最后几句话之后，将其塞回了抽屉。

　　高塔坐落于城镇外不远的森林里，站在高塔顶部，可以很清楚地看到城里的房子。
　　这天，奥法斯给了小学徒两张清单外加十个金币，打发她到城里去采买。纱罗看了奥法斯几秒，最后还是把那句“你确定我不会走丢”咽了回去。
　　奥法斯把清单和钱给了她，留了一句“中午前要回来”，就又转身进了已经被整理过后重新启用了的实验间。
　　……？
　　纱罗觉得奥法斯盯着她的眼睛里似乎有那么一瞬间，露出了格外的专注。
　　奥法斯最近不知道在炼制什么东西，几乎好几天没沾过枕头了。纱罗身为学徒不至于不眠不休，但也已经给奥法斯打了好几天的下手了——估计奥法斯就是太累了才会露出那种专注（呆滞？）的神色吧。

　　事已至此，小学徒自然背负起外出采买的重任。

　　纱罗整了整身上的黑色法袍——她其实不太喜欢这么深沉的颜色，只是她的衣橱里头清一色的同款式黑法袍，从她现在穿得下的尺寸，到目测可以一直穿到成年的尺寸全都有。不过，这一身纯黑色倒是把胸前的护盾石衬得格外亮眼。
　　纱罗斜挎了一个布包，两张分别写着生活用品和炼金材料的清单以及十枚金币都在里头。
　　从高塔出来之后，纱罗顺着门口小路转到大路上。步行不到一刻钟就望见了城门。

　　这城镇叫帕米尔，再往西边走两天就是吉尔尼斯港——迦兰大陆有名的贸易港，其繁荣盛况让世人称之为“黄金之港”。托了吉尔尼斯港的福，帕米尔也从一个小村庄发展为现在的大城镇，运向王城——萨隆帝国的首都阿塔斯城的粮食、水果、布料以及各式各样的贸易品——都要经过帕米尔。
　　纱罗想起了《迦兰大陆世界史》上对阿塔斯城的描写——“阿塔斯，以古语中‘如钢铁一般’的含义而命名，不难看出萨隆帝国对其首都防御系数的自信。”

　　这时，从帕米尔城内疾驰出一辆马车，朝着纱罗的方向驶来，一路掀起的尘土盖了路边的旅人一头一脸，有好几个已经指着马车屁股谩骂了起来。
　　纱罗虽然离得并不远，但是她有足够的时间把口鼻捂住，但也免不了被盖了一脸灰的命运。
　　马车很快没了影。
　　纱罗费了一番功夫把一身的灰拍掉，奔进了城。她按照自家老师的嘱咐，先雇了一辆车，按照清单上列着的物品开始采买，先买炼金材料，再买生活用品。
　　采买的过程顺利无比，纱罗知道是因为她这一身行头——虽然只是个学徒，但是她这一身一看就不是普通人家的孩子能穿的。绣在法袍左袖口上的图腾足以证明这个十岁上下的小孩拥有魔力，说不准身后还有一位不得了的老师。

　　纱罗赶在中午之前回到了高塔。让车夫帮忙把采买回来的东西搬进门之后，纱罗付了两个银币作为报酬将车夫打发走。
　　“老师，我回来啦！”
　　喘了口气之后，纱罗大声喊了一句。

　　高塔内静悄悄的。

　　纱罗没有等到任何反应。她有些不好的预感。在把高塔从上到下翻了个底朝天之后，不好的预感被证实——

　　奥法斯不见了！