《莲花》于小鱼

3、三

　　两人不过走了小半个时辰，隆邑城郭便在眼前了。城墙矮矮的，因年岁久远而残损的地方，被人随意用杂色砖石填补，斑斑驳驳，与帝都高大严整的城墙不可同日而语。
　　程子怜有些失望地皱眉：“这里便是隆邑么？”
　　目华放缓了脚步，和她并肩而行：“这里已是附近的繁华之地了。不过，自然是比不上帝都啊瑶城啊，这些地方的。可你细细感受，又会喜欢这里繁华中潜伏着的，底色般的宁静。隆邑是我见过的最有禅意的城镇了。”
　　“好玄。”程子怜微微笑了笑，快步走进城，在街衢上行了片刻，便是一怔。这隆邑的商贩们脸上没有她在帝都常见到的急切而谄媚的神色，却是悠闲平和的。走在热闹的集市中，也很少有在帝都司空见惯的争执吵骂。她果真有些喜欢起这里来。她同一个僧人并肩而行，本十分怪异惹眼，可行人只是看他们一眼，并没有丝毫讶异好奇。“这里的人……似乎不一样呢。”
　　“是啊。”目华微笑，“据说……”
　　目华本还要说下去，忽然前面一阵喧哗，三五个人前后追逐着，急奔过来。行人踉跄闪避，目华拉了程子怜一把，躲在路边。
　　那几人身法好快，只一晃，便已远去，奔出城外了。程子怜只看见那火焰样灼痛人眼睛的红衣一闪而过，不由脱口惊呼：“啊，她，是她！”
　　目华眼力出众，虽然那几人身法极快，却也将各人面目看得清楚：“是他们，除了你见过的三个，还有一个蛊师，另一个……手持七弦，似乎是琴杀花半音。”
　　程子怜对他佩服得五体投地，问：“你怎么知道有一个是蛊师？”
　　目华道：“他指甲里有些蓝色粉末，微有紫光，是苗人练蛊之药。”
　　程子怜惊得目瞪口呆，忍不住伸手去摸他的眼睛。目华闭上眼，任由她抚摸。程子怜见他闭目，心中便有灵光一闪。她嘴角不由微微扬起一个得意的弧度，一只手按在目华眼上，另一只手闪电般探出，以此生微有的准确迅捷，点住了他胸口数处大穴。
　　目华一惊睁眼。她狡黠地笑着，掏出一条手绢来，严严实实地蒙住了他双目，笑道：“告辞。”一溜烟钻入人群。她知道目华眼力厉害，因此运上轻功，只捡人多处去。
　　目华果然不曾跟来。她一面躲躲藏藏，一面在各个街道店铺间游逛。玩了一日，看看天色将晚，因为甩掉那和尚而空前雀跃的心情也逐渐暗淡下来。饿了呢。程子怜望着街边开始摆上的吃食摊，咽着口水想。可是没带钱啊。她懊丧地叹口气，索然无味地走了几步，停在一家门面略旧的“滴香居”门口。程子怜摸到了颈上挂着的玉坠。她迟疑了一下，还是大步走了进去。
　　纵然饿得狠了，她也不敢多点什么菜，只怕那玉抵不过菜钱。草草吃过了饭，她把那玉在手里握了一会儿，轻轻咬唇。——这个是四岁时娘送给她的，到如今，是挂了十二年了。程子怜把它摘下，低头再看一眼，猛地抬头，把玉放在桌上：“小二，结账。”
　　小二答应着奔过来。她刚要把玉坠递去，一只手按住了那玉坠。身后有人淡然道：“不要用那个抵账。我来帮你付钱好了。”
　　程子怜听见那声音，几乎跳起来，头也不回地道：“你怎么又来了？”
　　那人正是阴魂不散的目华。“小僧知道姑娘不喜欢我跟着唠叨，便一路暗随。见姑娘吃饭，特来为姑娘付账。”末句的平静里有些许调侃。
　　程子怜最恨的便是他这种让人气不得恼不得的平静。她将玉揣入怀中，回过头来，没好气地道：“你要帮我付账么？我这饭还没吃完呢！”她眼中掠过一丝冷嘲，“小二！把你们这儿的菜全上一遍！”
　　小二略微惊了惊，便答应着去了。程子怜噙笑望着目华，志得意满。目华却始终神色不动，在她对面坐下，看着一盘盘菜流水价地端上来，又原封不动地一盘盘撤下去，眼睛都不眨一下。菜上完了，目华吩咐：“店里人今儿晚饭还没吃吧？这些该够了。”小二依他的话做了，便无下文。
　　程子怜皱眉道：“怎么无人收钱？”
　　目华这时似乎再也忍不住那一丝笑意，失笑道：“姑娘要难为我，却不知阴差阳错，这滴香居正是我们莲花寺的产业。上至掌柜，下到小二，均是寺中俗家弟子。”
　　程子怜怔了半日，冷笑道：“和尚经营产业——这般清修？”
　　目华道：“那倒也谈不上。不过莲花寺人口众多，又没什么香火钱，单靠那几亩庙产怎么生活？也只有如此了。”
　　程子怜瞪了他半晌，掷下筷子，拂衣起身，向小二道：“你们这儿可有客房？要一间最干净的。账记在这和尚头上。”
　　小二目光在她与目华之间流转数次，嗫嚅不言。
　　程子怜叱道：“怎么回事？还愣着做什么？”
　　目华见小二一脸不知所措，微笑颔首，示意照办。小二便引着程子怜上楼到客房中，程子怜粗粗一打量，还算满意，吩咐道：“烧一盆洗澡水来，最好再买几身干净衣裳，料子要好，颜色花样素净些就成了。嗯……”她略一沉吟，“明儿一早准备好一包干粮，我要赶路的。哦对了，今日吃的玫瑰糖糕很不错，替我多蒸些包好。”她神色自若地吩咐完，往床沿上一坐，挥手道：“去吧，快去。”
　　跟在后面的目华道：“姑娘倒是一点也不客气。”
　　程子怜眨着眼道：“怎么？心疼？”
　　目华淡淡地道：“那倒还不至于。”转头向小二道，“去烧洗澡水来，其余一概不用准备——姑娘明日走不成的。”
　　程子怜又欲发作，却终是忍了忍。目华看她的眼神像是在欣赏什么有趣之极的物事，让她极为恼火。“姑娘，”目华便带着这种目光开口，“芳名？”
　　程子怜长到十六岁，被问到这个问题的次数最多，见这甚不着调的和尚终于问到她拿手的题目上来，不由大是得意，冷笑道：“一个出家人，怎么随便问女孩儿家的名字？我同你又不相熟，为何要告诉你？”她把这经典答案搬出来，摆定了奚落的神态，只等看目华如何答言。
　　目华却只是慢慢“哦”了一声，道：“我在想，姑娘入了莲花寺，取什么法名好。”
　　程子怜气极，笑道：“依你呢？”
　　目华偏了偏头，想了想道：“莲。”
　　程子怜神色一变，扬眉道：“为何？！”
　　目华盯着她看了许久，盯得程子怜觉得自己的五脏六腑都被那双锐利之眼看透了，他才慢慢说道：“出淤泥而不染，濯清涟而不妖。是为莲之风骨。”说完他便自去，程子怜却怔怔地把他的话想了半晌，直到小二送水来。
　　洗完澡要换衣服时，才发现小二送来的竟是一套青布僧衣。程子怜无可奈何，只得先换上，对镜自照，那衣裳竟十分合身，只是有些古怪罢了。她在房中怔了片刻，忽然想起目华说她走不成的话，很是不忿，收拾了包袱，赌气连夜要走。待她急急奔出客店，忽又踌躇：若这样去了，不说别的，今夜住在何处？想了又想，还是回转“滴香居”。
　　不料推开客房的门，入眼的居然是那袭青青僧衣。程子怜还在惊诧之中，目华已问道：“怎么又回来了？”
　　程子怜把包袱扔到床上：“你怎么知道我出去了？又怎么知道我会回来、专等着奚落我？”
　　目华唇边泛起微微的笑意：“我坐在对楼屋顶上，透过这屋子的窗缝，看着你出去的。你又不傻，身无分文的怎么能不回来？”
　　程子怜只恨不得挖了他这对眼珠子，骂道：“三更半夜坐在屋顶上偷窥，不犯戒的么？亏得没人把你当采花贼——”慢！程子怜蓦地住口，他坐在对楼屋顶上把屋里看得一清二楚，而自己还洗了个澡！她这才领悟了那丝微笑背后的促狭。“滚出去！”程子怜怒叱。
　　目华神色不变，施了一礼，便自行离去。
　　这一夜程子怜气得不曾合眼，第二日草草梳洗了，便背起包袱，直出滴香居。目华果然默默地跟在后面。半晌，程子怜还未想出报仇之策，目华倒先失笑道：“莲穿这身衣裳很合适的嘛。”
　　程子怜听他不再“姑娘”长“姑娘”短，不由舒了口气，嗤笑道：“合适什么！不过尺寸倒是——”她忽地一怔，停步回头道：“难道？”
　　目华不动声色：“嗯，是我目测的。还准吧？”
　　程子怜又惊又怒，瞠目半晌，却是啼笑皆非：“你这和尚，哪有盯着女孩子身材乱看的？不守戒律的么？”
　　目华合十道：“我不守戒，只守心。但求我心洁净而已。”他微微抬眼望着程子怜，目光中竟有些惋惜哀伤，“莲，你有这样的本心，很难得的，不要弄丢了。”
　　程子怜满心茫然，无端也浮起一丝感伤，她摇摇头，笑道：“不许说这些话混赖，我肚子饿了，请我到前面茶楼吃早饭！”
　　目华道：“是真要吃早饭，还是又要为难我？”
　　程子怜道：“若是难住了你，就别再跟着我了。”
　　目华道：“真那么不想去莲花寺？”
　　程子怜颔首，想了想道：“我想到出逛逛，然后……回家去一趟。”家，家。程子怜灿烂的笑容微微敛了，垂下眼光，注视着自己的脚尖。于是便没有看到，目华眼中一闪的温存怜惜。
　　“罢了，我陪你回家去，如何？”目华淡淡笑道。
　　程子怜抬起头来，满眼闪着惊喜的光彩：“当真？”她扯着目华的袖子道，“我不管，你说都说过了，赖也赖不掉的。”
　　目华但只微笑。程子怜雀跃了片刻，忽又有些踌躇：“可……我爹和我哥哥要逼我嫁人，我是逃出来的。”
　　目华道：“不担心。你若不想留下，我便带你走，想来你父兄也不能强留。”他这话里有一种不动声色的倨傲，听在程子怜耳里，竟异常安稳可靠。她大喜，笑道：“和尚原来不那么坏的！”
　　目华微微一笑，却不同于从前那层浅淡的笑，是唇角，不由自主地牵起一个愉悦的弧度，竟又让程子怜想到了嘉水边，那个白衣少年春风般的笑容。目眩神迷。“呀，你笑得这样好看。”
　　目华却有些许错愕，半晌，道：“你什么时候回去？家在哪里？”
　　程子怜道：“今天就走！现在就走！帝都，帝都程家！”
　　目华显然一怔，也不多说什么，带程子怜到了隆邑码头，雇下船只，便立即启程。一路上程子怜欣悦不已，几次三番地催促船夫，目华受她聒噪，叹道：“你纵然归心似箭，无奈这船逆急流而上，到帝都只怕要等到天黑了。”
　　好容易到了帝都，果然已入夜，嘉水岸边一排灯火，一股热闹繁华扑面而来。程子怜跃下船来，扯着目华的袖子：“快点快点。”目华急匆匆地付了船钱，便被她扯下船来。程子怜笑道：“我们进城去，帝都夜市，热闹得很呢。”
　　目华看她蹦蹦跳跳的，道：“方才在船上只是催促，这会儿怎么不索性坐船进城去，倒在郊外下船？帝都程家，似乎就在城内码头附近呢。”
　　程子怜笑容一滞，道：“不知怎么，有些怕起来。好像有什么灾祸一样，不如明天白天再去。”
　　目华自然没有异议，两人便一路说笑着，从陆路入了帝都。进了帝都城区时夜色已深，街道上仍是灯火辉煌。目华看得两眼，道：“莲，似乎气氛不对，出了什么事了。”
　　程子怜知他眼力绝佳，极善察言观色，不由地也有些疑惑，向路边小吃摊上聚谈的几个老汉问道：“请问最近几天可出了什么新闻么？”
　　一个灰衣老汉道：“姑娘竟然不知？昨夜程府一夜恶斗，有好几拨人拥来呢，旁人谁敢去管？”
　　程子怜听得“程府”二字，神色陡变，急问道：“后来呢？程家没事罢？”
　　灰衣老汉咂着嘴道：“啧，啧。程家呵，第二天清早有人大着胆子去看。”他说到这里长长叹息一声。
　　程子怜声音急变：“怎么了？”若非目华扶住，几乎站立不稳。
　　“满门被杀。一个也没放过啊。那大门原本关着，后来就看见血水从门下渗出来，开门一看，那叫一个惨哪。报是报了官，可哪个敢管？如今是卫公子到了那里，不许人搬动尸体物品，不知道在做什么呢……也是天不佑善人啊，那程大夫平日里也很有些恩泽给咱们百姓的，不知什么帮派火并，偏偏他遭殃，什么世道呢……”
　　程子怜听了开头四个字，只觉得浑身都软了，几乎倒在目华怀里，灰衣老汉后面的话，恍恍惚惚像是另一个世界的声音。目华扶着她的肩，柔声唤道：“莲，莲。”
　　程子怜略略恢复了神志，抱住目华的手臂，强忍着哭音道：“假的！假的。”
　　目华温颜道：“假的，假的。”
　　程子怜忽然挣扎起身，快步奔出，拉住一个行人便急急相询。问了十余人之后，她再也忍不住眼眶中的泪水，大哭道：“假……的……假的……”仿佛承受不住那样剧烈的刺激，她在长街上掩面飞奔。
　　目华见她神色有异，忙快步追上，扳住她的肩：“不要这样，莲。无论如何，先去看一下。”
　　程子怜一咬牙，推开他的手，便向程府急奔而去。目华知道拦她不住，只有跟在后面。程府大门紧闭，却已没有血迹，只有若有若无的腥气飘荡。
　　程子怜便要推门而入，目华抓住她的手腕道：“小心些好。”他带着程子怜绕到程府侧面的围墙下，纵跃而入，两人尚在空中，就已被眼前的情形慑住：地上横七竖八的都是死尸，有的被劈成两半，有的被钉在地上，有的胸腹间数个骇人的血洞……
　　目华手快，忙按住程子怜的嘴，防她叫出声来。程子怜身子一阵颤抖，“呜呜”两声，忽然一口狠狠咬在目华手上。目华痛得一蹙眉，揽着她落地，落脚处却是一个丫鬟仆人所居的偏院，目华眼光四扫，确定无人，方才放开堵着她嘴的手。
　　程子怜急步跑到死尸边，翻动那些尸体，一个一个认出来：“小云，文英，杨嫂，罗叔，大李……”她忽然跪倒在一具被钉在墙上的尸首脚下，失声痛哭。
　　目华侧头看去，那是个绿鬟少女，眉目如画，面目虽因惊恐痛苦而扭曲，却仍可见得平日的娇俏慧黠。
　　“淡草……淡草！”程子怜抬起手，握住那少女冰冷的手指，这手指，不久前还握着玉梳和自己如瀑的青丝，还执着玲珑精致的小酒壶，还拈着针线，还翻着书页，还拨着琴弦，还抚着嘉水边千万条碧玉丝绦般的柳丝。如今，冰冷的僵硬了，同那曾经生动的笑靥一样，竟就这样被突如其来的一剑钉死，再也回不来了。
　　目华长长叹息一声：“她是被一剑穿心的，死时没多受什么折磨，也算万幸。”
　　程子怜不理会他，踉跄起身，拔去淡草身上的剑，将她的尸身抱在怀里，静静转身出了院门，沿着游廊向大堂走去。
　　目华见她竟有些狂态，柔声道：“莲，难过就哭，别这样。”
　　程子怜只听到他在说话，却不曾真正听见他说了些什么，仍是静静前行。一路灯火通明，却寂无人声。满地都是尸首。她对每一具都默默看上一眼，却不再哭泣。目华道：“莲，你别——”他猛地顿住，一只脚停在大堂门槛上。
　　堂上五具尸首。三个女子坐在椅上，被一剑贯穿咽喉，一个中年男子身中数剑，伏在桌上。门边还仰面倒着一个年轻公子，锦袍碎裂，遍体鳞伤，英俊的脸上一道深可见骨的创口横贯而过，分外狰狞。而致命之伤，却是插在咽喉上的一柄小刀。
　　程子怜木立半晌，将淡草得尸体轻轻放下，跨入堂中，用轻细的声音叫道：“爹。娘。大姐。二姐。”然后低头看向那锦衣公子，慢慢蹲下身去，柔婉地唤：“三哥。”她咬着唇轻轻地笑，然后大声地笑，用力地笑，笑得眼泪一颗一颗掉下来。她伸手握住那柄小刀，仿佛握住一个誓言，然后把刀拔起。“三哥。我总会叫那人的咽喉上，也插上这么一把刀。”刀柄有字，是刻上去的两个小楷：冷叶。
　　目华一直背向大堂站着，这时忽地抱起淡草尸身，奔入堂内：“有人来了，快躲。”一面拉她起身，一面夺过她手中的刀插回原处。程子怜带着他转入后堂长廊，却不肯离去，伏在窗格下细听动静。
　　远远的有两人的足音传来，渐渐近了，继而一个白衣人走进厅来。程子怜只见得那一角白衣，便几乎要叫出声来，然而她终究是忍住了。目华手指微微颤抖，收拢，双目灼灼地注视着那白衣人。那人只是一身简单干净的白衣，却自有一股华贵之气从他清华绝世的面容中透出，即使在夜色里，仿佛也散出莹然的光。正是程子怜自嘉水一遇便魂梦系之得卫公子。
　　他身后那个神色憨厚的大汉道：“公子，没有。”
　　卫公子皱了皱眉：“这便麻烦了。苏伽，再细细查找一遍罢。”苏伽应了一声，走出几步，卫公子又把他唤转来：“算了，不必去了。若能找到，早已找到了。”
　　两人沉默了一瞬，程子怜在这沉默中微微疑惑，他们要找什么呢？自己家里难道还有什么宝贝不成？
　　“那程彦凉便蠢到这地步么！竟连条后路都不留。”卫公子蓦地冷笑了一声，“活该有这样的下场。”
　　程子怜虽听得一头雾水，听到最后一句，也不由热血往头顶一涌，对这个倾慕于心的人有了些许恨意。
　　苏伽道：“找不到药方，又该如何？”
　　卫公子淡淡地道：“找不到也没有什么。本想查出配那辅助迷迭术的药需要些什么特殊材料，先来个釜底抽薪绝了冰宫的想头。如今这里没有药方，冰宫手里总是有的，索性去夺了来，更加彻底利落些。”
　　他说着，便要走出门，忽然捂着胸咳了一阵，脸色微白。苏伽道：“公子昨夜被那夏步蝉蛊毒所伤，还是暂歇一歇罢。”
　　卫公子止了咳，道：“不成。我们是在和冰宫抢时间呢。昨夜便是被碧心蛊所阻，耽搁了片刻，才被叶七占先。这次无论如何……”他似在努力压服什么，“冰宫现在势力尚不足畏，若待他们炼成此药，施展迷迭术，就轻易制他不住了。”他直起腰来，大步而出。
　　苏伽紧紧跟着，问：“程家怎么办？”
　　卫公子淡然道：“程家这一代只是出蠢材，枉负神医仁术之名，为保家门荣华，却行祸患天下之事。杀了便杀了，左右医者多得很，不用管他。”
　　程子怜木然听着这话随他的脚步声一道飘散，滚烫的泪珠涌出来，心底一霎时冰凉，一霎时沸热。是他杀了爹，娘，姐姐，哥哥？杀了这么许多人么？是的……一定是的。她想着前几日在船上听到的东方红与秦际涯的话，隐隐有些明白了。刚才，亲耳听见他说的那些话，那些冷酷决断的话如何能出自这样温文尔雅的人之口？嘉水边令人一见惊艳的白衣少年，如此温润高洁，却原来不过是自己的痴想罢了。程子怜忽然想哭，又忽然想笑。
　　“莲。”目华叹息。
　　程子怜神色怪异地望着卫公子远去的方向，蓦地失声道：“混蛋！我要杀了你！杀了你！”
　　“莲！”目华眼光大炽，一指点在她眉心，助她镇静，慢慢道，“莲，不要随便动杀念，那会烧疯了你的心。”他见程子怜神色渐渐平静，道，“你就那么确定卫公子杀了你全家？你恨他，不过是因为——”
　　程子怜眼中燃烧着决绝的烈焰：“不是他是谁？”她咬着美丽的唇，“若不是他、一意逼迫，爹何至于要投靠冰宫，何至于卷进这场大祸？就算不是他动的手，难道他不是罪魁祸首么？”
　　目华正色道：“岂能这样说？世间万事万物都这样推究起来，不知要累及多少无辜。依你说来，若是卫公子的父母当初便没有生下他来，岂不是万事俱无？”
　　程子怜被他堵了一句，愈发恨怒难平，厉声道：“少废话！”她咬一咬牙，蓦地仰起脸来，“你带我去莲花寺！”
　　目华一怔，程子怜又重复了一句，决绝地，带着不顾一切的执拗：“带我去莲花寺！”
　　目华目光复杂，许久道：“为了复仇？”
　　程子怜道：“为了，有一天能和他站在同一个位置上，杀了他。”她咬啮着一字一句，因愤恨而涨得通红的脸在目华眼里扭曲成燃烧的红莲。
　　目华长长叹息一声，原来有些东西，终是不能留住。