15、霜天晓角 ...
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“那有何不可？星涯玩忽职守救驾不力，难道不该革职查办？何况他身为帝国外交官，居然还与洋人勾结出卖帝国的土地和主权，更应当治罪问斩！”丞相高声抗辩，“这样的小人留在您身边只会有无穷祸患，还请您慎重考虑，不要被他媚上取宠的伎俩蒙骗了！”
“救驾不力？如果没有他，我现在也不能站在这里听你胡言乱语！”朔寒更加愤怒，一甩手将奏章狠狠摔在了地上，“再说你哪只眼睛看到他勾结洋人了？帝国如今这半壁残山剩水，就是因为他才总算保住了，没有他跟洋人周旋，你我现在早就做了亡国贱俘，你又哪来的机会这样挑拨离间谗害忠良！”
“陛下，我辅佐先王和您几十年，对帝国的忠心天地可表，您不信我也罢，为何还要说我挑拨离间谗害忠良？”丞相见状立刻面露悲苦之色，语气却陡然变得决绝，“俗话说文死谏武死战，我便死在您面前证明这一片忠心吧！”
说着摘了头上的乌纱，冲到柱子前狠狠撞过去，登时头破血流鲜血流了满面。但朔寒却根本没有阻拦的意思，只是冷冷地看着他，身边的侍从也面无表情地看着，仿佛只是在看戏。
“你要撞死在我面前就尽管撞吧，反正我知道你也不是真心想死给我看。”朔寒说，对侍从们挥了挥手，“送丞相大人离开吧，我没心思看他这样闹下去了。”
然后自己一甩袖子转身走了回去，再也没看身后自己的岳丈和朝中百官的统领一眼。
可是事情绝对不会这样了结的，以丞相的性格，不让君王服软他哪肯轻言罢休--从先王登基时开始就是这样，就连先王也就是朔寒的父亲也不得不怕他几分。
果然早朝时他的折子又递了上来，没等朔寒耐着性子看完，他便走出百官行列跪倒在朔寒跟前高声道：“陛下，自古明君亲贤臣远小人，星涯这样的奸佞小人一日不除，帝国就一日不能重振威风啊！这种在内媚上取宠，在外通敌卖国的伪君子，怎么能凭几句花言巧语就留在您的身侧？还请陛下即刻下旨，将他革职查办，定罪问斩！”
“丞相大人，你说他通敌卖国，可有真凭实据？”朔寒的面色立刻变得阴沉起来，“如果你说的是条约上的签字，那就算了吧--那也不是他能自己做主的，如果朝廷不答应那些条件，他也不敢签的，奉旨行事何罪之有？非要定罪的话，也该定那些下旨的人的罪吧？”
“星涯本来就没什么真才实学，能得到这个职位不过是靠了些溜须拍马的手段，您若留着他，只会后患无穷啊！”丞相却仍不罢休，反而做出更加痛心疾首的样子来，竟然跪在地上向朔寒磕起了头，“还请您今早明察！”
“请陛下明鉴！”“请陛下明察！”他这一跪下，马上又有七八个人也跟着一起跪下来，咚咚地磕起了头，恳求之声响成一片，还真有种文死谏武死战的决然。
但是朔寒却觉得厌烦了，他讨厌这样的声音，更讨厌这些人自以为崇高的姿态。于是他重重一拍面前的书案，厉喝道：“住口！”
所有人都静了下来，连大气也不敢出，只是匍匐在地不时以眼角余光窥视这位少年君王的神情。整个朝堂顿时鸦雀无声，没有人敢多说一句，生怕一不小心惹怒了君王，项上人头就要搬家了。
朔寒居高临下地扫了匍匐在地的文武百官一眼，目光如凛冽的风雪掠过这些战战兢兢的人们，然后冰冷却决然地说：“谁是忠臣谁是小人我心里有数，轮不到你们指手画脚！星涯为了苍冥与各国尽力周旋，对帝国功不可没，纵然有过，功过相抵之后也绝不至于定罪！何况当今朝中上下，除了他还有谁更能胜任帝国外交官一职？今后谁再敢诋毁星涯，再提将他革职查办一事，就以大逆之罪论处，满门抄斩株连九族！”
此话一出，满朝文武个个心下一凛，都不敢再多说半句，原先想好的劝谏也不得不暂时放到一边了。只有星涯神色淡然，甚至还带着些微笑，仿佛那些人说的只是一件与自己无关的琐事。
这时容秋夫人也迎来了两位不速之客--一个金发碧眼白皮肤的高大中年男人和一个黑发黑瞳的年轻人，两人都是一身西装，中年男人摘下黑色的礼帽，隔着东暖阁的珠帘向她鞠了一躬。
那人是云洲的公使，而那年轻人自然是他的翻译官。只听中年人用洋文几乎不停顿地说了一大堆不知所云的词句，然后年轻的翻译官说：“请问尊贵的皇太后是否对星涯大人有所不满，要将他革职查办？”
“你们有什么要说的么？”容秋夫人反问。
听完翻译官的转述，云洲公使又用洋文说了一大段。那翻译官便对容秋夫人说：“公使先生说，希望您打消这个念头，因为这件事或许对您和苍冥帝国不利。”
“此话怎讲？”容秋夫人双眉微蹙，脸上已有了些愠色。
“公使先生说，他已经是第四位驻王城的公使了，先前归国的三位公使都说苍冥帝国以天朝上国自居，外交官员无不盛气凌人，全当各国是蛮夷之邦，言行也多有轻蔑，唯有星涯大人不是如此，对待各国公使也十分讲究礼节，几年之中这是从未有过的。再说各国之间难免有些矛盾，也只有星涯大人每次都能妥善调停，实属不易。如果将他革职查办，不止是我们云洲一国，其他各国也不会同意的，还请您认真考虑。”翻译官说。
“如果我执意如此呢？”容秋夫人问。
“那么我们会考虑再次对苍冥帝国宣战。”
这次轮到容秋夫人哑口无言了--当年一时冲动向八国宣战的严重后果他不是不记得，如果再招来更多的国家对帝国动武，后果就不堪设想了。她倒还不至于傻到这种地步，她是不会拿帝国的命运开玩笑的。
“我会认真考虑的。”她说。
提早降临的黄昏用沉重的钴蓝色笼罩了这座宏大如海的宫城。
栖云宫中灯火通明，桌上已经摆了几样精致菜肴，依然有宫女陆续端着盛在精致的碗碟里的菜肴进来，还端上了一个银色的酒壶。这显然是一桌宴席，摆下这桌宴席的，正是云曦皇后。
云曦早已精心打扮了一番，发挽乌云，淡扫蛾眉，发髻上插着精巧的珠花，一身华贵端庄的粉色宫装，整个人看上去妩媚艳丽不可方物，光艳照人如同桃花盛放。她其实跟朔寒同岁，只比朔寒早生了一个月，但这样华贵的打扮让她看上去有二十来岁，与苍白孱弱的朔寒坐在一起，反倒让朔寒显得像个十五六岁的孩子一般，两个人不像夫妻，倒像是一对姐弟了。
许久，两人都没有说话，他们之间总是很少有话题的，除了礼节问候之外就几乎再也不说什么。毕竟朔寒对这个母亲逼自己迎娶的妻子还是有所抗拒，又觉得母亲让自己立皇后其实是在自己身边安插了一个眼线，便更加不情愿与云曦多谈。沉默地对坐了很久之后，云曦才终于轻轻说了一句：“夫君，您难道没有什么要对妾身说么？
“那要我说什么？只怕我在这里说的话，待会儿就传到母后的耳朵里去了。”朔寒说，“怎么突然间叫我来这里，还摆了这么一桌菜？”
“妾身是想为夫君接风洗尘--这一路舟车劳顿，夫君也受累了。”云曦淡淡地说。
“还真是丰盛……你这份心意我领了。”朔寒看着眼前的菜肴，目光却没有丝毫波动。
“既然领了妾身的心仪，那我们就用餐吧，这些都是夫君爱吃的菜，待会儿凉了可不好。”云曦说着，拿起酒壶就要为朔寒倒酒，“这是上好的桂花酒，不知夫君是否喜欢？”
只有她自己知道，在将带着馥郁香气的酒倒进朔寒面前的瓷杯里时，自己心中是如何忐忑与犹疑，乃至手都有些颤抖了--因为那壶酒里掺了太后给她的药物，那是种具有致幻与催情两重功效的药，但无色无味，等到发觉被药性控制时，早就来不及了。至于解决的方法，不用说也知道是什么。
如果朔寒真的喝了下去，自然不愁他不在栖云宫留宿，但他到底不爱女子，对于男女之事更是毫无兴趣，这样一来自己不就是逼他做了不愿做的事么？而这是容秋夫人的喜好，却并不是她的，她从不会逼迫任何人做不愿意的事，就算那是太后的嘱托。
她忽然动摇了，不愿意再按容秋夫人和父亲的嘱托将他们的计划进行下去。这对朔寒来说是一个圈套，而她却要让他无知无觉地踏入。她没有他们那样的心机，也不愿像他们那样去算计另一个人。如果她真的那样做，不仅得不到朔寒的心，反而只会让他更加怨恨自己，他们之间也就不再有信任了，又谈何夫妻情分？
对于她的忐忑，朔寒却一无所知，反倒十分平静地拿起了酒杯，然后看着云曦说：“你也喝一杯吧，既然是好酒，我怎么好意思一个人喝呢？”
“妾身不会喝酒，还是算了吧。”云曦摇头。
“这么好的酒……你不觉得有点可惜么？”朔寒依然没什么疑虑，将杯凑到唇边，眼看就要将杯中的酒一饮而尽。这时云曦却伸手拦住了他。
她反常的举动让他很是诧异。“怎么了，这酒有问题？”他问。
“没……没什么。”她眼中不易察觉地闪过一抹惊惶，语气却仍然平静如初。
“那不就得了？“朔寒觉得有些莫名其妙，却还是重新拿起了酒杯。然而云曦却突然变了脸色，一挥手打落了他手中的酒杯，“啪”地一声那只酒杯便在地上摔得粉碎，馥郁芬芳的酒液在地面上流淌开来。
“你……你这是何意？”朔寒见她如此反常，终于觉得有些不对，“这酒怎么了？”
“夫君，这酒里……被下了药，是很厉害的药！”云曦终于再也瞒不下去，将事实一五一十地说了出来，“那是太后给我的□□，让我下在这酒里的……她想让您在这儿留宿，但您对女子不感兴趣，才出此下策的……我也是受她逼迫的啊！”
她一时激动，泪水竟不受控制地涌出了眼眶，精致的妆容顿时被泪水冲花了。但她分明感到恐惧，因为朔寒已经知道了自己的企图，这已经不是什么夫妻情分的问题了，也许朔寒一怒之下会废了她这个皇后将她打入冷宫也说不定，就算容秋夫人会阻拦也未必有用。而打入冷宫或许还是轻的，她这样已经是在暗算一国之君，这样做的后果她当然心知肚明。
“这……”朔寒惊得几乎说不出话来，“是母后要你这么做的？”
“是，是太后要我这么做的，我知道夫君对男女之事毫无兴趣，所以不愿用这样的法子把您留下来……”云曦一把拽住朔寒的衣袖，春葱般的手指几乎将黑色的锦缎撕裂，“您不愿的事，我又怎敢强迫您？只是太后逼得紧，连父亲也要我这么做，我没有别的办法啊！”
朔寒忽然沉默了，只是静静看着面前与自己年纪相仿的妻子，自己不得不接受的皇后。他既不愤怒，也不失望，无论目光还是神情都那么平静，平静得让人心惊。
过了许久，他才终于叹息道：“如果是这样的话我不怪你，毕竟你也有苦衷。这一餐我就在这里吃吧，不过男女之事我不愿也办不到，留宿恐怕不行，让你失望了。”
其实云曦并不失望，她早已经料到了。谁能从另一个人手中把一个人的心夺回来呢？朔寒的心在星涯手里，谁也夺不走。
容秋夫人显然还不知道这一切--她对自己的计划从来都很有自信，之后的事情根本不需要她多操心，这一步就算完成了。接下来的一步，当然是将矛头指向星涯，把这个眼中钉彻底拔了，也了却了她七年来的心事。
所以她仍在东暖阁中隔着珠帘与丞相密谈，他们之间的谈话必须是绝对保密的，操纵引线的人必须躲在舞台背后。
“到了三月，就开始筹办考察宪政的事吧--一来我想了想，觉得立宪也不错，富国强兵还是可以的，也免得底下人瞎闹腾；二来我也需要找个理由把星涯调出去，省得留在朔寒身边作乱。”容秋夫人在珠帘背后不紧不慢地说，“不过这就麻烦在他总有一天会回来，让他回不来这件事，就交给丞相大人吧。”
“请太后放心，我找到了合适的人选，不知太后可愿一见？”丞相跪在珠帘外答道，“他是我最忠心的家臣，定不负太后所托。”
“那就请来吧，正好也让我看看可不可靠。”容秋夫人点了点头，丞相便站起来向外招了招手，一个身穿黑色学生装的短发青年便走了进来。那人中等身材，面目也没什么特别之处，长了张乏善可陈的脸，不丑但也绝对算不上俊美，他施施然行了一礼，恭谨地说：“参见太后。”
“很好，这身打扮也正合我意，”容秋夫人满意地说，“到时候杀了星涯还可以嫁祸给雾月党人，顺便也把他们铲除得了，事成之后我必当重赏你们！”
“多谢太后。”丞相跪下来给容秋夫人磕了个响头，他带来的那青年也跪下行了一礼。
这一年的春天来得似乎很早，虽然春天对于地处北方的王城来说总是短暂得几乎不存在。而这个春天竟然一反常态地没有漫天飞舞的沙尘，风和日丽得令人惊奇。
望归楼前花园里被雪水浸润过的徒弟已经被花匠翻整过，在翻整的土地里播下了星涯带回来的风花的种子。原来的花草已经铲去了，新的植物还未生根发芽，放眼望去只有一片土地的黑色。
星涯看着花匠们给埋在土里的种子浇上了水，然后转过头对身边一直沉默不语的朔寒说，“等到四五月份这花就会开得满园都是了，它们长得很快，也很耐活。听说风把它们带到哪里，它们就在哪里活下来……所以才被叫做风花吧。”
“是么？真是个适合它的名字。”朔寒微微仰起头，轻柔的阳光洒落在苍白的脸上。
“对了，朔寒，再过两天我就要去国外考察宪政了。”沉吟了许久，星涯终于还是把这件事说了出来，“也许……要过很长时间我才能回来，我不在的时候你自己保重--可能我要去很远的国家，一时半会没办法回来了。”
“又是母后的意思吧？”听说星涯要走，朔寒眼中便流露出了些许不快，像一个孩子将要失去自己心爱的玩具，“以前谁跟她提立宪她就要杀谁，现在她居然也想搞这一套了，真不明白她在想什么……总之，你早点儿回来吧。”
“当然，我会尽快回来的--等我回来，也许这花就该开了。”
星涯的手拂过朔寒鬓边，将一缕柳絮的白绒轻柔地拂去。
珠港变得阴雨连绵。原本不是很冷的天气下了雨瞬间变得冰冷刺骨，何况这雨一下就淅淅沥沥缠绵不尽，只让人心生烦躁。雨不时敲打在窗上，发出清脆的声响。
倾铭家中的客厅里聚集了四个人，每个人都是神情凝重的，更甚于外面铅灰色的天空。但神情最凝重的不是倾铭也不是洛骢，却是苏涵。
“你真的考虑清楚了么，苏涵？”
说话的是倾铭，他的声音也是沉郁的，每一个字都沉重如山。
“是，先生，我考虑清楚了，”苏涵点头，“刺杀那五位出洋考察的大臣的事就交给我吧，我替晗铮去。”
“苏涵，你……”晗铮刚想说什么，苏涵却又打断了他。
“我的父母亲人都在战乱的时候死了，家道也中落了，何况我也没有妻小，孤身一人正好没有牵挂，去干这九死一生的事最好。”苏涵说，“所以还是我去吧，如果能回来复命当然最好，如果回不来了，也不必为我伤心，这一天我早就料到了。”
他的神情平静而决然，没有丝毫犹豫或是畏惧。连倾铭和洛骢也不得不折服于他的决然无畏，因为他们也知道，就算是他们自己，也未必做得到这样无畏的。
“我已经探听清楚了，他们一共有五个人，两天之后从王城车站出发，先从陆路到海城，再从水路出国，如果真的考虑清楚了，明天你就动身吧。“洛骢对苏涵说，“还有，他们是清早的车。”
“我明白了。”苏涵答道。
似乎突然想起了什么，倾铭转头对洛骢说：“这次去的是哪五个人？”
“有两个吏部的人，两个礼部的人，还有一个，就是帝国外交官星涯--跟外国有关系的事情都少不了他。”洛骢伸手扶了扶鼻梁上的眼镜。“先生为什么这么问？”
“因为于公于私，星涯我都是要杀的，这次正好来了个机会。”倾铭眼中闪过一抹阴冷，“如果杀得掉他当然再好不过，但侥幸被他躲过了也没关系，我也很快要北上王城了，他就交给我亲自解决吧。”
“清先生放心，我苏涵定不负先生重托，”苏涵再一次重重点头，“至于晗铮……如果我真的回不来了，在起事成功之前，还请先生多关照他。”
夜晚开始变得短暂了，阁楼窗外的天隐隐泛出了白色。
晗铮看着苏涵手里的手提箱，呆呆地不说一句话，过了许久，才低声地问：“苏涵，你真的要去么？”
“因为我不希望你白白去送死。”苏涵轻柔却坚决地说，“如果要说牵挂，我自然还是牵挂你的，能活着我自然会活着回来，要是不行，我也在黄泉路上等着你，你放心吧。”
然后他接着说：“从前我跟你说过，就算是黄泉路也要跟你一起走，我苏涵是说话算话的。”
“那……你一定要活着回来，”晗铮说话间突然觉得鼻尖一酸，“你要是敢让自己死了，我做鬼也不放过你。”
“我知道。”苏涵说，“我该走了--时间很紧，我得赶快动身。”
他在渐渐明亮起来的微茫天光中向门口走去，沉默的背影在一声门响之后消失在了晗铮的视线里。
五位大臣从王城车站出发时是清晨，春天的清晨还带着些许寒意，空气仿佛沁凉的泉水令人神清气爽。虽然只是清晨，但站台上人却并不少，既有洋人也有本国人，还有些在站台附近替人挑行李为生的挑夫。大约是见了贵人好奇的缘故，围着看的人也不在少数，不知是看那黑色的吐着烟的钢铁长龙还是看这五个贵人。
苏涵化装成仆人模样，毫不费力地找到了他们的高级车厢，也找到了星涯，这是他的目标。他要做的是接近他们，然后引爆他藏在手中箱子里的炸弹，将他们炸个粉身碎骨。只是除了他，还有一个人也怀着相同的目标而来，但那个人的目标只是星涯。
这时他看到不远处有一个穿着黑色学生装的短发青年，面目极其普通，看上去像是与自己同为雾月党人，但它却可以百分之百确定自己从没见过对方。就算是兴国会尚未改组，总部还设在东旭时也没见过，更别说回到国内之后了，十几二十个支部里就没见过这号人物。
然而他也没放在心上，只是大模大样地走进了高级车厢。这时果然有一名卫兵伸手拦住了他，质问道：“你是跟哪个大人的？”
“我？”苏涵并不惊慌，坦然答道，“我是跟星涯大人的。”
作者有话说
第15章 霜天晓角
