《深宫如海》成蹊

1、此恨对语犹难

　　宣德三年，冬
　　临近岁末，皇城内一派喜气洋洋，自阴历二十四起，皇帝及各部衙门就已封印，皇子下学无拘玩乐、后宫忙着节下的筹备、会亲、封赏，十分热闹。今儿是二十八，吹了一天的大风，天慢慢沉下来，眼看是要下雪了。入夜，寒风凛冽，卷石飞沙，将一派喜气卷入了茫茫夜色中。

　　乾清宫殿外乌压压跪了一地的奴才，冷风地里冻得瑟瑟发抖，大气儿不敢吭一声。今儿宣宗皇帝龙颜不悦，凡伺候的奴才都得了不是，衣食居行的小事竟都带出了经世济国的大道理，一番教训后，皇上似也乏了，眉眼一挑，滋然撂下一句，“都去外头跪着，好好想想。”声气倒是平静，脸上也没了前头的怒相，不过伺候的奴才们却益发惶恐。众所周知，今上的脾气，素来有些阴晴难测，那个反话正说的毛病，越是面上看着不打紧的，越是不妙。当下无人再敢冒头，一殿的奴才都到外头反省去了。
　　殿内只留下宣宗一人，他斟了杯酒，喝进嘴里却觉苦涩呛口，全无当日的甘冽，心中便有些恼恨，贡品秋露也敢如此搪塞，济南府实该问罪了。外头的北风呼号得紧，风哨子一声紧一声地尖啸，他擎着杯子踱到窗前，黑沉沉的天地，无月亦无星，廊下一溜牛角防风灯，昏黄烛光，透着些幽郁沉闷。
　　“唉，碧天如水夜云轻。”他脱口就吟了一句，话音刚落，自己也愣住了，这是温飞卿的句子，实不对景，他知道。可是他偏生就记得，还有下头三句——“碧阑干外绣帘垂，碧文圆顶夜深缝，碧海青天夜夜心”，都是《全唐诗》里的，凑在一处另成个意思。这是头年里那几人兴出的花样，几个孩子初涉诗话，只觉妙不可言，变了法儿联句子，偷换意思，游戏博弈。第一回看见是在五弟的窗课上，小楷誊写，工整雅致，这样一心向学的人，也放下正课流连杂学，他倒是真诧异。直到后来才明白，原来奥妙只在一个字眼上。那时的她，镇日只与他们玩在一处，浅笑轻颦，薄嗔佯怒……想到此，宣宗冷哼了一声，手上不自觉地使上力道，啪一声脆响，薄胎青花杯子竟应声而碎，碎瓷扎入肉中，立时殷红的鲜血顺着手指流下，一滴一滴坠于匝地金砖上，好似墨梅点点，浓郁艳丽。
　　……远处的梅树，花朵点到即可，自己站在她身边，出言指点，轩外落英缤纷，她回眸一笑，软语娇憨，那两年的光景，美得几可入画……宣宗心中锥痛迭起，看着指头，都说十指连心，真是扎在心里了，一时拔不出又碰不得。这些都是旧话，却是那样分明，想也不想便吟出来，蜀江水碧蜀山青，圣主朝朝暮暮情。他不禁冷笑，“朕不是明皇，朕不是！朕……”说着恨恨地以掌击柱，手上的鲜血染在鎏金蟠龙柱上，只见龙睛赤红，睚眦欲裂，姿态几欲凌空而去。

　　乾清宫的情形早有人悄悄报给了内廷大总管海德庆，他伺候了两代君王，深得宠信。听说这事后很是踟蹰，思量了半日，方唤了几个亲近小太监，掌了灯向内宫走去，将至慈宁宫时，遥遥看见御花园方向过来几人，纱罩灯上“太医院”三字。他赶忙抬高了声音问了一句，“前面可是胡大人、张大人？”说着便迎上前去，对面正是太医院的胡延春和张翁全。彼此都是老熟人了，当下也不多客气，开门见山便问“情形如何？”
　　“正是要和公公商量”，胡太医字斟句酌，“这个时节，这个病势，柔妃娘娘……”
　　“怎样？”
　　唉，胡太医心中叹了口气，当差多年，最怕便是此刻。功过且不论，一旦出了大事，头一个问罪的便是他们，时至今日瞒是瞒不了的，该如何分说呢？他看了一眼同僚，张太医年轻机敏，张口便道，“只要过得年去，平心养养便可大安。”
　　“什么？难道……”海公公大惊失色，拿眼只盯着胡延春，但见他缓缓点头，一咬牙一顿足，抱拳道，“这也是我等的命数，届时还请公公周全一二。我等这便去向皇后娘娘复命，唉，只怕慈宁宫也要去一趟。这皇上面前，就烦请公公代奏吧。”
　　彷佛一阵凉风穿心而过，寒侵入骨，海德庆打了个激灵。他历经四朝风云，大半辈子了，还不曾怕过什么，凡事自问也拿捏得分寸。偏是这回，此事此人此境，进退之间他却是惧了，回想这些年的是非，泼天大祸即在眼前，从这劈面而来的北风里，他似乎都嗅出了血腥味。此刻不容多想，他匆忙告辞，向御花园赶去。

　　御花园里有一处湖心洲，洲上筑有轩榭亭廊，种遍碧竹幽兰，婉转格局，自成一处，题曰“琅琊小筑”。小筑四面邻水，凭借曲径小桥连结堤岸，往来交通，这里便是柔妃娘娘的居所。后宫也唯有她这般例外，独居于此。
　　海公公一路小跑，及到了地方，却放轻了步子，示意随从候着，一个人垂手躬身进正堂。这原是素日的规矩，柔妃喜静，当日即便是皇上到此，也是凝神静气、温声细语，恐怕呱噪了惹她厌烦。他是跟惯了，待进了门才发现，这会倒真是鸦没鹊净——放眼看去内外半个奴才没有，一个个不知脱滑去了哪里。他心里清楚，暗骂一句，好个猴崽子们，倒会观风行事，只不要没了后路才好。张望之间，他看见东偏间出来两个宫女，准备拾炉煎药，正是柔妃的近侍如风与如霜。如霜还捧着一屉膳食，却是一动未动，想是病中的娘娘没有胃口。
　　海公公蹑手蹑脚近前，只听见如风恨恨道，“想想是叫人寒心，一个是狠心绝情，一个是背信弃义，都是薄情人。何苦来的？为着他们搭陪上一条小命，真个不值。”想是她悲愤难忍，说着便哭泣起来。
　　饶是如霜冷静也落下泪来，“这些都不必说了，你只瞧她的样子，竟是铁了心。”
　　海公公闻听此话，轻咳一声，放重脚步踱出。两人回首见是他，客气地见了一礼，“海总管好！”
　　“两位姑娘忙着呢，”海公公颇为熟络地凑前说话，“我来给娘娘请个安。”
　　“承公公费心惦记，请回禀皇上，还剩一口气了。”如风心中不平，想到什么便脱口而出。
　　“唉，唉，如风”，海公公有些尴尬，但也没有怪责。如霜上前引路，解释道，“娘娘镇日昏睡，一日里也醒不了几个时辰，这会也是。我先谢过公公了。”海公公一边走，一边低声问道，“这几日娘娘可有什么话？”如霜想想摇了摇头，海公公有些失望。
　　内室温暖如春，兰芝芬芳，海公公循香看去，花梨木束腰几案上一个美人耸肩瓶，插了几枝绿梅，疏影横斜，正是当日皇上所折。四五日功夫，十数个花骨朵俱已绽开，暗香浮动，连绵不绝。他不由得又看向书案，雪浪宣纸铺着，田黄瑞兽纸镇压就一端，笔墨在侧，彷佛随时待人落笔。恍惚中便如看见了那日，柔妃愿为绿梅一画，皇上喜不自禁，亲为研磨，眉梢眼底间净是藏匿不住的爱恋缠绵。“公公？”如霜的一声唤醒了他，再看案上，什物依旧，只是笔枯砚涩，书几生尘。
　　他挑起一道帘子，进了里间，七尺雕阑黄杨木的床上卧着一名女子，双目紧闭，面色蜡黄，一把乌发散在身侧，越显憔悴。海公公暗吃一惊，她竟是消磨成这样？照规矩他行了礼，跪下去半天却不见动静，如霜只好说，“娘娘睡了，多谢总管费心，不敢耽搁，请回吧。”
　　海公公无可奈何，皇上曾有严旨，禁绝往来此处，虽说后头罢了，但总是有所顾忌，原指望悄悄来能说上几句话，或可转圜，不想这位娘娘也是一样。他站起来退行几步，想想又对着床榻说，“只望娘娘玉体康健，万事总还有商量的。”说罢叮嘱了如霜两句才离开。
　　如霜送走了他，折返回来，看着她病骨支离的模样，忍不住劝道，“他是一番好心，也许，还是皇上的意思，皇上……”话未说完，只见柔妃轻蹙蛾眉，微露嫌恶，如霜知道她不爱听，只得罢了，弯腰下去替她掖了掖被角。此时忽听外间高呼，“太后娘娘驾到。”柔妃悠然张开双目，说道，“扶我坐起来。”

　　十数宫人簇拥着魏太后进了琅琊小筑，她是文宗嫡后，宣宗生母，母仪天下二十余载，威严端庄，人人敬畏。甫一进门，便喝退众人，只留下了如风如霜和她身边的李嬷嬷。柔妃轻轻展颜，一弯浅笑，“母后来了。”因内里虚弱，又强用了几分力气撑着身子，面上顿现一片潮红，彷佛晕染了胭脂，乍看气色差强。渐渐地平复了喘息，颜色褪尽，衰颓毕现。
　　太后站在床前，既不言语，也不落座，只是一错不错地看着，整个人都脱了形了，了无生气。这般悴容，越发衬得笑颜苍凉，彷佛是枯木枝头最后的一点绿意，好不叫人心酸？她眼圈一红，立刻闭上双目，想是心绪起伏难以平复，但见凤冠的博鬓尾翅不住地颤动，好半响才睁开眼睛，看也不看，一扬手，啪！竟给了柔妃一记清脆的耳光，唬得屋里的奴婢一齐跪下，连呼恕罪。“好个糊涂东西，哀家养育了你十年，便是承望你这样的孝敬？”
　　柔妃跌倒在榻上，回望太后，眼泪只在眼眶内打转，十年了，她叫了十年的母后，今儿却是头一遭看见她这样动气，打得竟还是自己？她不分辩，只是哀哀地看着。这掌批过，太后彷佛是卸尽了气力，再难支持，靠着嬷嬷的扶持才终于安座，待看到柔妃的形容，眼泪再忍不住，颤巍巍指着她道，“碧儿，你母亲当年舍了命，才保下闻家这一点骨血，难道是为了今天？你说！”
　　柔妃骤闻此语，潸然泪下，她明白，方才的海公公，自己的奴婢，面前的太后，所作所为，一切一切，都只为了一个目的。可是，她不能了，她已经与人做了交易，已经去换了更重要的东西，再不想了。她摇了摇头，一手拉住太后，哽咽难言，十年世事，人面全非，当年恨犹不能忘，锥心蚀骨，看着满室富贵、遍地绮罗，不禁痴痴憨笑，“当日若没有我，母亲便没有顾忌；当日她若愿意苟活，哪有今日？我们都是一样的。”说着闭上双目，两行清泪落下，“此处和壹默斋一模一样，我只望一朝梦醒便是十年前，从没有来过这里！”

　　十年前……
　　永逸十五年，春，江南绘园。绘者，会也，取自南北东西皆水绘其中，林峦葩卉块扎掩映，若绘画然。该园因风景如绘而得名。

　　绘园是前朝旧宅，本朝自太祖皇帝开国后，封赏功臣，这座江南名园就赏给了当时的魏国公魏达。魏达早年追随太祖皇帝起事，深得信任，洪熙十八年，魏达病逝于江宁府，太祖皇帝为表哀思，亲临祭奠，称赞其为“开国功臣第一人”，并追封他为中山王，谥号“武靖”，特赠其爵三代世袭罔替，长子增辉承袭魏国公。
　　魏达生前有三子四女。除长子外，二子封为定国公，三子年幼，后被封为安陆侯。四个女儿，长女嫁给太祖皇帝的皇四子燕王为妃，即后来夺权称帝的文皇帝，魏妃被册立为皇后。次女为代王妃，三女为安王妃，四女尚在襁褓中。一门赫赫扬扬，足见当时的天恩浩荡。然而，就这样一个簪缨世家十三年后也难逃覆巢之祸。
　　洪熙三十一年，太祖薨逝，大位由皇太孙承继，年号建安。欲建何曾建，求安未必安。翌年，建安帝行撤藩之举，先后削除周﹑湘﹑安﹑齐﹑岷五王，周王充军云南，安王夫妇自缢，此一举激起宗族内藩王共愤，燕王遂以“清君侧”为名起兵靖难，取而代之，改年号“永逸”。
　　永逸帝登基后，大杀前朝旧臣。魏国公誓死不改其志，永逸念在其父功勋、其妹位列中宫的情分上才免其一死，革爵幽禁于家中。定国公由于早年投身永逸帝，被建安帝戮，安陆侯看淡世情，辞官后奉先母灵柩回云南故里，下落不知。魏氏一门从此衰落。
　　此刻绘园的主人却是魏达的幼女魏湘颖，父亲逝后湘颖由长兄抚育成人，永逸三年由兄长作主嫁于大将军闻樟。婚后闻大将军远征蒙古，夫妻聚少离多，永逸八年湘颖生下女儿霄碧后，携女避居到了绘园。

　　霄碧今年七岁，生于富贵人家，长于倚罗丛中，家中只有她一个孩子，丫鬟仆妇众星捧月似的供着，母亲对她又十分娇养，故而身边虽没有父亲，倒也没有什么缺憾，无忧无虑生活着。每日里随母亲一处读书识字，学些规矩、女红。闲来看母亲烹茶弄花、抚琴吟诵。
　　霄碧极为喜爱这些风雅之事，她常听下人说，母亲当年是京城有名的才女，国公爷生前最为得意的妹妹，仪容姿态一时无二。她一心效仿，女工之外，便缠着母亲要读书习琴，可是母亲并不想教她，只是笑，“女儿家不要懂得太多，识得些字便可。”被她狠缠不过了，才正色道：“女子厚德载福，这些不过是些小巧玩意儿，才情过甚，恐非女子福趾。碧儿，娘是为你好，听话。”她虽对此话不懂，但素来孺慕母亲，便也不再闹了，仍然怀着无限的羡慕日日看着，偷偷学着。

　　这一日，霄碧随仆从外出逛集市，一回来便去见母亲，走到枕烟亭却被母亲的近侍月华拦下：“小姐，京里来人了，夫人正陪在壹默斋说话呢，吩咐任何人不得入内。”
　　“是姨妈打发人来了嘛？可是又有赏赐？”霄碧知道京里有个姨妈是皇后娘娘，间或有过恩赏，东西不多，却都是些难得稀罕的物件，平常这里吃不到的瓜果、没瞧过的小玩意什么的，她是孩子心性，听说后自然就想到那些。
　　“奴婢也不知道，小姐，您先回房吧，刘嬷嬷在等您，给您备了栗子糕呢。”
　　月华坚持不让她过去，霄碧只好怏怏回头，走到半路上突发奇想，“我何不悄悄地绕去看个究竟？”主意拿定，就装作忽然想起什么似的，嚷道，“啊呀，糟了，才刚我买的小蜡人给闻兴拿着的，进了院门，他还没有给我呢。”说着吩咐身后的丫头，“你去，找闻兴把东西拿回来。”小丫头忙答应着出去，她又对另一个丫头说，“我现在去花园玩，你去告诉刘嬷嬷，把栗子糕端过来，记着，搁在波烟玉亭等我。”支走了两个丫头，她得意洋洋地向花园走去。

作者有话说

　　谢谢汤雨亭等所有在此留言的亲们。