《楼台月明燕夜语》华燕

33、第 33 章

　　“不要高兴得太早，真正的礼物还没到噢。”

　　听到我感谢的话语，Mark顽皮地挑了挑眉毛。原来还有更好的礼物吗，我精神为之一振。

　　侍者端上粉红色撒着嫩绿叶片的红杉木熏三文鱼。晶莹的肉质在灯光下莹莹生辉，这哪里是食物，分明是艺术品吗！

　　我用叉子小心翼翼地切下一块，带着无比神圣的心情，将鱼肉缓缓放进嘴中。

　　刚刚开始嚼动嘴里的鱼肉，忽然，我楞住了。紧接着，一阵异常的兴奋冲击过我的大脑皮层 ---

　　我的牙齿竟然碰触到一个铁环状的东西！

　　凉凉的，带着金属质感的环状物体，静静地躺在我的舌齿之间，让我不敢相信自己竟会如此好运。

　　多么经典的用餐情节啊，曾经在电影、报刊上看到过无数次的：浪漫旖旎的灯光下，女士举起刀叉，优雅地往嘴中送入一块食物，接着不可思议的事情发生了，女士惊讶地看着餐桌对面的男士......

　　"Mark, there is a foreign object in my salmon (Mark, 我的三文鱼里有异物)！"

　　我一边忙着把东西从嘴里吐出来，一边兴奋地叫道。

　　“ Foreign object in food (食物中的异物)”对于任何一个在美国从事tort (民事侵权法)的律师来说，都是一个美妙至极的名词。

　　从麦当劳的汉堡玻璃碎片事件到汉堡王(Burger King)的薯条染血事件，每一起类似案件都会导致著名餐厅或快餐连锁店数十万至数百万美元的赔偿损失。食物中可以发现的异物种类繁多，包括昆虫(整体或肢解)，老鼠粪便，避孕套包装纸，用过的邦迪胶带，苍蝇，尖利金属物体，碎玻璃，垃圾，血迹，以及各种腐烂食品。

　　据一项美国医药食品卫生局的调查报告显示，每年多达上千万的美国人暴露在食品异物的危险当中。虽然很多案件最后经调查都属于顾客欺诈，例如2005年3月著名的Wendy's (温蒂快餐连锁店)辣椒汤发现带指甲的人手指事件，但是等到案件终于水落石出的时候，巨大的经济损失已经造成。

　　虽然没有实际的物理伤害(例如崩掉的牙齿，口腔、舌头上的伤痕或呕吐)，几十万、上百万美元的赔偿是不会有的，但是在生活中能够碰到这样接近实际案例的事件仍然让我很兴奋，训练有素的职业特征使我越过常人愤怒或惊叫的第一反应，毫不浪费时间地直接思考起各种法律应对措施---

　　Negligence (过失), implied warranty (暗示担保), strict liability (绝对责任) ......一瞬间，所有能在食物异物案件中用来起诉的诉讼理由在我脑海中一一闪过。

　　“燕，告诉我，作为一个女士，难道你就不会想到它也许是一枚戒指吗？”

　　Mark此时一脸无奈地说。

　　“戒指？”

　　我呆呆地看着盘子里躺在三文鱼肉间的那枚亮闪闪的梨形钻戒，大脑开始变得混乱起来。

　　“为什么？”

　　我喃喃地问。意识到它有可能暗藏的含义，我的脸上顿时血色全无。

　　“哎，燕，你这样的反应实在太让我伤心了。难道我的求婚就那么恐怖吗？”

　　“求婚？！”我终于难以自制地叫起来。

　　“是呀，燕，我们是最好的朋友。你三十岁了，还没有结婚，我反正也没有正式的女朋友，不如我们两个凑成一对儿吧。”

　　Mark慢吞吞地说。

　　我深呼吸，再呼吸：“Mark，这不会又是你和Jen想出来的恶作剧吧？”

　　“燕，为什么不肯接受我，难道你还没有从过往中走出来吗？”

　　Mark不答反问。

　　“过往？”我疑惑地问。

　　“我以为你的这次度假，就是要和过去彻底地道别。难道是我错了吗？”Mark面色凝重。

　　天哪，为什么所有人都认为我对陈世雄旧情难忘、藕断丝连？

　　我头痛极了，可是现在却不是在这个问题上做进一步解释说明的时候。

　　Mark这个家伙，此时摆着一张毫无表情的面孔，让我甚至不知道他是不是在开玩笑。

　　我最好的朋友在向我求婚吗？如果此时我是《我最好朋友的婚礼》上的朱丽亚.罗伯茨，我最好的朋友向我求婚了，我一定会快乐地蹦起来，三呼万岁。

　　可问题是，我是真的一直把Mark当作好兄弟，好伙伴的呀。更何况，一个律师，最需戒备的就是和自己的同事发生恋爱关系，处理不当的话，不但职业声誉受到打击，而且无数的职场性骚扰案件也是前车之鉴。天啊，这到底是开玩笑，还是我当真是一只感觉迟钝的恐龙，星期一被水沾湿了脚，星期天才会发觉？

　　该死的Mark，为什么要摆出律师面对律师时的职业面孔，让我根本不知道他到底在想些什么。

　　但是此时，我没有时间多做它想，只好微微一笑，一本正经地回答他：“我亲爱的朋友，我不知道你竟如此爱我。不要忘记你今天的承诺，如果等到四十岁时还没人娶我，你一定要对我负责。”

　　那一刻，我默默祈祷：Mark，我亲爱的朋友，我们曾经一起经历如此多的风雨，即使世界都抛弃了我，你也从来没有离开过我的身边。我是如此珍视我们的友谊，即使头发灰白，容颜衰老，我还幻想着能够和你在一起。

　　所以，请不要，让这份珍贵的友谊变质---