《何处是归路》叶臻

10、第九章

　　“……物格而后知至；知至而后意诚；意诚而后心正；心正而后身修；身修而后家齐；家齐而后国治；国治而后天下平。自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本。其本乱而未治者否矣。其所厚者薄，而其所薄者厚，未之有也！”
　　承道大声地背诵着所学的课业，太子颔首微笑。而书本，此刻却捏在一旁承明的手中，似懂非懂的胡乱翻着。
　　常宁走进侧室，见到的就是一幅其乐融融的父子读书图。
　　说来最近这些日子，太子的辛苦和忙碌已至不足为外人道的地步。因着天公不作美，关中、山东等地初露旱情，各地呈表便飞絮般的往长安而来。偏偏皇帝上了年岁，略有些力不从心的疲累，在收到大概十来个郡县的奏报表章之后，便把朝廷所有庶务之事手敕移交给了太子。于是太子的工作量陡然增加了一倍，常宁曾在太子的书房内无聊数过堆在案几上的奏折，这才惊讶的发现他一日阅览批示的奏呈居然可达上百件。
　　难怪短短一个月的功夫，太子已然瘦了一大圈。也难怪，承道、承明见到太子居然可以抽空陪着他们读书背课，会这样的雀跃兴奋。
　　“宁姐姐……”承明首先见到了入来的人，放掉手里的册子，就蹦蹦跳跳扑过来。常宁连忙弯腰将孩子抱住了，“承明殿下，听哥哥背书呢，是不是？”
　　发现承道停了下来，常宁腼腆的看向太子，“是不是……奴婢来的不是时候？打扰殿下了？”太子朝着承道挥了挥手，让他到自己身边来，“没有，承道今日不错，正好背完，也没有出错！”承道一脸的不满意，“父亲，我也不是老是出错的！”“是、是！”太子附和，笑着捋捋承道的脑袋，“算我说错了。”
　　“宁姐姐……”承明又搂住了常宁的颈项撒娇。太子突然出声，“承明，怎么又忘记了？以后要喊什么？”他指了指常宁，倒弄得常宁莫名其妙。
　　小承明没有反应，承道已经搭口，“父亲说了，要喊宁姨，不能再喊姐姐了。”话甫出口，常宁愣了一愣，可是对上太子满是笑意的眼眸，突然就开窍明白过来，脸酡红成一片。“宁姨，”承明改了口，用自己的脸蛋蹭着常宁的下颌，“宁姨和宁姐姐，不一样么？”
　　“当然不一样。”承道说，“以后，宁姐姐就是我们的姨妃了。”“这你倒记得快！”太子笑骂，可是并不反驳。常宁万没想到太子竟当着几位小殿下的面，这样公布两人的关系，一时只想找个地洞钻。
　　“好了，今天就到这里，”太子伸指在承道的鼻梁上刮了一下，“去玩吧。”“真的？谢谢父亲！”承道双眼放了光，作揖行礼之后，风也似的就朝外头跑。太子摇头又笑，“这孩子，怎么老是长不大似的。陛下要见到他的嫡长孙总是这样，肯定气死！”
　　常宁掩嘴，“承道殿下已经很用心了，先生常常夸他聪明，殿下是您的要求太高了。”太子拾起手边的茶盏，“我对他们还算什么要求高啊，你没见过世民对承乾和泰儿，那才真是严厉呢！有一次承乾没把书背好了，世民竟然罚他跪了一天，非把文章倒背出来才算数！谁劝也不听，倒是越劝罚得越厉害！我呀，可把孩子宠坏了……”将常宁怀里的孩子接过来，一边用颌下的胡须轻触承明的小脸蛋，一边笑道，“是不是，小承明？”
　　孩子“咯咯”直笑，使劲的仰头躲着太子的捉弄。常宁受不了太子的这样胡闹，将孩子半折的身子扶好了，“当心，殿下，别伤到承明了。”依言停了下来，承明居然又一把搂住了太子的肩头。太子耸耸肩，“你看，他胆子大着呢！”
　　“爹……”承明抬起小脑袋，扑闪着漆黑的眼珠。
　　——常宁非常喜欢承明的这对眼睛，因为所有的孩子中，他的眼睛同太子的一模一样。太子也尤其宠爱这个小儿子，对于他，几乎有求必应。“什么事？”果然，承明一喊爹，太子就应了。
　　“爹，我要坐大船……”承明稚嫩的童声，让人心头总是软软的，“海池坐大船……”“小东西，见一次，你就记住了？”太子点了点孩子的额头，“爹说过，那艘大船是皇爷爷的，只有皇爷爷才可以坐。”承明眨巴眨巴眼睛，“皇爷爷，可以带我坐么？”
　　“你啊！”太子笑起来，“皇爷爷如果同意，就能带你去坐。爹爹要去跟皇爷爷请旨，等皇爷爷答应了，再带你去……”“殿下，这……”常宁虽然不甚清楚皇家的规矩，可是隐约觉得这似乎是有些逾矩的，“陛下会答应么？”
　　太子将孩子放在了膝头，想了一想，“游船么，我想也不是什么大事情。如果单独带着承明肯定不好！要不这样，我……找个机会，让陛下召世民、元吉和孩子们一起进宫，那就没什么了。”常宁笑了，“还是殿下想得周到。”
　　太子突然又叹了口气，“哪里周到的了啊！元吉过几日就要领兵讨伐突厥了，这回齐王府可又要担心了。”“突厥……他们又来了？”
　　太子道，“突厥就是没有安分的一日，打一打他们就退一退，我们撤了撤，他们又卷土重来。我看，大唐和突厥，迟早有一天是要狠狠来一回。只是当年汉武帝抗击匈奴，整整打了四十三年，也不知道我们大唐要击退突厥，需要多少时间、多少的民力和国资啊！”常宁想了一想，“以前陛下不总是派殿下和秦王出征的么？这一次，怎么换成齐王了？”
　　太子微微怔了一下，随即将怀里的孩子挪了挪位置，“世民的确能征善战，兵法谋略出神入化，他也曾经当庭说过十年之内击退突厥的豪言。不过……元吉毕竟也是齐王，从前不是跟着世民就是跟着我，他年纪不小了，应该给些机会树立自己的军功。”
　　“可是齐王他……”常宁犹豫了。太子看出了她的担忧，“放心，这一次突厥的首领是阿史那郁射，比之上一回的阿史那什钵苾来说，实力弱了不少。从一时的得失而言，当然是世民的能力强些；可是若从长远来看，元吉应该更合适。朝廷，也是讲究制衡的，军功不能尽是一人得。”
　　常宁不再说话了，听着太子的语气，他似乎已经对秦王府的势力有些遏制的举措了。可是这一切，对于太子的身份来说，并没有任何的不对。
　　太子又道，“这几天元吉已经在准备开拔的事情了，他还向陛下奏请了几名大员，也是天策府里与突厥常打交道的，如果这些人能随军出行，我看打胜是没什么问题的。”他突然眼睛亮起来，“对啊，过几天元吉出发，我就让陛下设宴为元吉饯行，如此既能为他壮胆，又可以了了我们承明的心愿，不是甚好？”
　　一直莫明其妙的承明突然听到自己的名字，马上就雀跃起来，“可以坐大船了么？”太子笑道，“对，可以坐大船了，爹爹这就去同皇爷爷说，带着承明去海池坐船！”常宁还没反应过来，“殿下，这……是不是太急了？”
　　“急什么，也有几天的时间呢。”太子算了一算，“今日是初一，元吉大概在初四出发，那就初四，我会跟左、右仆射说，让陛下那日在太极宫设宴，为元吉饯行，顺便也让孩子们都入宫去，见见陛下。”
　　承明连连拍手，“好，好！”
　　太子见常宁没有吭声，走过来将她的纤腰揽住，“小宁，那天你也一块去，我会跟陛下请示一切。以后……东宫的事情，你都要一起……”常宁低垂了头，脸色更深。
　　承明好奇的伸手来，抚着常宁微烫的脸颊，“宁姨——”惹得太子又笑起来。

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　　常宁不但觉得自己的脸发烫，肩头、手臂、脊背，整个身子都开始发热发烫……
　　告诉自己不要去想，也不该去想，可是痛苦的思绪偏偏跟随着在身子上游弋的手指，源源不断的钻进快要爆裂的头颅中。
　　口舌被侵占着，呼吸急促而剧烈，可是意识偏偏如此的清晰、清晰到除了刚才耳边听到的那句话，什么都再容不下。
　　“因为你长得好像一个人。像……我的大嫂，建成的太子妃……”
　　说话的人，此刻正俯身在自己之上，用他的野蛮和温柔，宣告着自己始终都是属于他的禁脔，可是为什么？常宁却只想到另外一张脸，他的一切，都是假的么？他把自己，原来只当作一个替身么？
　　眼泪，没有来由的，滚落下来。
　　并不厚实的秋衣已经全部剥落下来，同玄色的龙袍一起，翻乱于屋内的一角，常宁当然知道，接下来会发生什么。她始终都是秦王府的人，那么一切，就都是再正常不过的。
　　不知从哪里鼓起的勇气，常宁抬起了双臂，捧住了身上略显潮红的脸，“陛下……”他的双眸中是浇之不灭的焰火，他浑身都燃烧着这股火，“……为什么？”常宁问得苍白而无力。
　　“宁儿，你是我的。”皇帝哑着声音，手指轻触湿润的红唇，“相信我，我会对你很好，比他……更好。”他俯下首来，轻舐着略带凉意的耳珠，低声呢哝，“从现在起，把他忘了，彻底的忘了……”
　　……
　　云雨之后，是静默。
　　睁开眼睛，常宁意外见到了皇帝充满惊讶的神情，他……这是什么原因？
　　挣扎着撑起手臂要坐起来，可是身体里传来的痛楚让人根本就没法子使上任何力气。常宁无助的重新躺倒在睡榻上。
　　皇帝倾身而下，搂着常宁汗湿的头颅，开口，“为什么……”常宁只有转动眼珠的气力，不明白皇帝问的到底是什么。皇帝轻抹着她面颊上的泪珠，“你……从未告诉我，他……没有碰过你。”
　　这样一句话，好像狠狠的一锤，将常宁掩藏心底的伤口一下撕开了。
　　泪水，泉涌似的冒了出来，连带虚脱的身子，都不自主蜷成了一团。
　　皇帝似乎也非常的意外，伸臂过来将人揽入了怀中，“宁儿，你在东宫……这么多年，他竟没有碰过你……他为什么？”想了又想，“东宫有不少的侍妾，他为何竟对你……”常宁别过了头，皇帝说的这些，她不是不知道。有几日，她甚至亲眼见到太子自后舍的侍妾房中走出，可是这些跟自己有什么关系呢？
　　太子说过，等到他向陛下说明了情况，求得名分，他就会给她一个像样的礼数。
　　而说好的那一天，就是令人永生都不会忘记的六月初四。
　　只是，太子的一切永远停留在了那一天，再也不会跟着前行了。
　　“我知道，他是那样的喜欢你，”皇帝仍旧不解，“带你哥去剿平刘黑闼，又让他到京中守护玄武门，我知道他做这些都是为了你，可是他竟然……”皇帝突然翻身而起，直直看着常宁，“难道……他竟想立你为妃？我……我原只以为，他会因为你的容貌而加以恩宠，可是他竟然……宁儿，你真的抓住了他的心。”
　　皇帝说的自然，可是句句却像刀一样，狠狠刺在了常宁的胸膛。
　　皇帝把头贴在了常宁的肩窝，“我……毕竟还是不了解他。”叹息声，在常宁的耳中是感慨和遗憾。伸手抚上宽厚的肩膀，常宁竭力让自己平静，“陛下，奴婢求您……让奴婢见见殿下……”
　　皇帝懵了，四目相对，被其中的哀求和伤感刺痛，“他已经死了。”“我只想见见他，即使是……尸首，”常宁知道皇帝还没有对太子和齐王出殡发丧，“陛下……”
　　“不行！”皇帝断然拒绝，“我不同意。”常宁愣了，意识到皇帝的表情冷硬，“陛下……”却仍旧带着一丝期望。
　　“我说了不行。”皇帝再一次否定。这一回，起身拾起了地上的衣袍就往身上披。“陛下，奴婢求您……”常宁咬牙起身，在榻上跪地叩头，“奴婢求您，让奴婢见见殿下……”
　　皇帝已经立在了门口，“朕再说一次，不行。”便大踏步地走了出去。
　　常宁软倒在榻上，除了眼泪，什么都变成了奢侈。

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　　“这么晚了，怎么还不去休息？明日可要早起入宫的。”
　　太子看到门口的常宁，微笑着放下手中的书卷。常宁立在门楣处，没有动作。太子抬手来，伸出修长的手指，一招。常宁抿了抿唇，慢慢走了过去，于是看清了太子手中的——不是书卷——还是奏折。
　　“这么晚了，殿下不还在看折子……”常宁有些嗔怪，更多的却是心疼。太子似乎料到常宁会这般说，故作长叹，揉了揉额头，“怎么办呢，天天那么多事儿，陛下全权交给太子监国，我要是不做，朝廷会有议论！”“可是殿下也要注意身体，”常宁看着深陷下去的眼窝，“您已经连着七日……都是四更天才睡的……”转头见到了一旁几案上的碗盏，弯腰端过，“呀，怎么连参汤也没喝呢？都凉了……”
　　“我……看着，都忘了。”太子失笑，连忙从常宁的手中拿过碗来，仰头咕嘟咕嘟的喝了个干净。又换来常宁的惊呼，“殿下！”“怎么？”太子将碗放到一边，笑着耸肩。“汤凉了，效用就没了，”常宁忍不住皱眉，“奴婢本想替您重新熬一碗……”
　　“哪有那么多讲究！”太子不以为然，“对了，承明呢？刚才瞧他尽缠着你，我也没功夫管他。睡了么？”“承明一直想着明日入宫坐船的事情，兴奋得不肯睡，”常宁说，“哄了老半天，终于安静了。”“孩子么，有些新鲜事，总是这般闹腾。”太子拉住了常宁的手，拖曳着将她拽入怀中。
　　常宁因没有准备，一下坐倒在太子的双腿上，脸就倏的红起来，一直蔓延到耳根。太子偏偏故作姿态的欣赏着常宁的这份羞涩，还不时用嘴唇和髭须触碰鲜艳欲滴的肌肤，惹得常宁只想躲到他身后去。
　　好在太子是个知道分寸的人，见惹得差不多了，就收了手。常宁却已经轻轻喘气，手臂也环在了太子的两肩，眼神明媚，宛若夜星。“小宁，明日我便趁着大家都在，向父皇请旨……”太子的眼睛也泛着光，黝黑中带着夺目的神色。
　　常宁俯下了头在肩窝，“殿下……”“嗯，……不要喊殿下，”太子突然说。常宁不明白，“啊？”“喊……我的名字，如何？”太子的建议让常宁惊愕不已。“不，这怎么可以？”“为什么不可以？”太子鼓励着。常宁申辩，“可、可这是礼数！”
　　“傻丫头，礼数是做给别人看的。”太子抬起了常宁的头，正对住自己，“这里，我说了算。不许喊我殿下，这间屋里，你得喊我的名字，就从今天开始。”发现常宁不太配合，太子捉住她的下颌，“喊我——建成。”
　　“……建……建成。”常宁的声音细若蚊吟，惹得太子呵呵笑起来。急急又想辩白，却让太子一拖，就吻了个正着。等到重获自由的时候，常宁的脸几乎都快滴出血来了。想着自己这样实在尴尬，便撑了手要站起来。
　　没料到，才抽出手臂，却偏偏扶到了太子的手肘。于是，一个慌神，反而身子往一边倾，就从坐着变成了躺倒，依旧在太子的怀中，姿势却更暧昧……
　　“你这是……”太子笑得有些可恶，却偏生捉住了常宁的双手压于身下，“不等明日了？”“殿下……”常宁又羞又急，却见到太子眼光一闪，慌忙改口，“建成，建成……我……”这一喊，太子果真停了下来，笑容和煦不少，“怎么？”放开了掣肘的双臂，将常宁扶了起来。
　　“没什么……”常宁根本不敢抬头，却撑着双手将太子隔着一臂的距离。太子的笑声高起来，捋着常宁的头颅，“真是傻丫头。”重新将人揽入怀里，温柔又含蓄，“我逗你呢！”常宁俯在他的胸口，听着他怦怦的心跳声，微微抬起了头，“殿下喜欢奴婢什么呢？”
　　太子闻言挑眉，眼中带笑，“你说呢？”常宁噘起了嘴，摇头，“不知道。”“不知道就不知道吧，”太子舒口气，握紧了她的手，“我呀，就是喜欢你的不知道。”
　　“可奴婢什么都不是……”常宁不由不想到自己的身份，怎可能有一日同大唐的太子并肩而立呢？太子凑上来，吻了吻额头，“丫头，我喜欢就可以了。别的不重要。”

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　　“蹄蹄突突”的脚步声，倏然打断房内的温存。
　　“殿下，宫里又来消息了。”竟是管事岱荣的声音。常宁连忙放开了太子，跪坐到一边。太子笑笑，转身看向门口。果然，岱管事已经立在了那里。“什么消息？”太子好整以暇。
　　岱管事走进来，“宫里头说，太史令刚刚又入宫了，说是见到太白经天……”太子直起了身子，“太白经天？前几日不是……竟连着三日……”岱管事点头，“是啊，此征兆连着三天出现，太白现于秦分，这是说……秦王主天下！”
　　常宁讶然，惊异的看向太子。
　　太子却是一脸的平和，“星象之说，果然准么？”岱管事道，“可是不得不防啊。”太子问，“陛下呢？陛下怎么说？”“陛下也很是惊讶，”岱管事答，“问太史令果真如此么？太史令说，如以天象而断，确实如此。”
　　“陛下相信？”太子皱起了眉头，“无稽了……”岱管事道，“陛下……将信将疑，他派了人去秦王府，找秦王入宫。”
　　常宁听不明白其内的玄机。
　　太子却霍然的点了点头，“陛下……是相信的。可是，陛下不同意。”岱管事茫然，“啊？这是……”
　　太子想了想，“陛下如果不信，就没有必要召世民入宫。可是如果陛下认为天象乃是应为之兆，那么他就该召我入宫，而不是世民……”岱管事似懂非懂，“那秦王他……”“世民可能会有麻烦。”太子站了起来，“你……现在就去魏徵那儿，给我把他叫过来。”
　　“啊？”岱管事愣了愣，但很快就明白过来，“好，我这就去。”
　　“不要惊动任何人。”太子吩咐了一句。

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　　“殿下。”常宁面带忧色，看着沉吟不语的太子，心里头明白宫里带来的这个消息，是一股不祥的预兆。“……没事。”太子揉着她的手，“不早了，去睡吧。”
　　话音才落，却看到门口的人影又匆匆跑了进来，居然还是岱荣。
　　太子眉结更深，“怎么了？”“宫里头来人了。”岱管事这次压低了声音。太子一愣，“什么？又来？什么人？”岱管事凑过来，耳语了几句，常宁大概听到了什么“后宫”“方便”“张婕妤”之类的字眼，但是不能明白整句的意思。
　　“荒唐！”太子突然震怒了，一掌拍向一旁的窗格，发出“砰”的一声响，“确定没有听错么？”岱管事摇头，“没有，来人拿着婕妤的手笔，断不会错。”
　　太子脸色非常难看，“世民想做什么？陛下因天象之事召见他，与东宫和齐王府何干？他竟需要用这种手段？”
　　常宁根本来不及去分析秦王入宫和太子震怒之间的关系，却又听到岱管事说，“殿下，秦王这样一告，不管有没有其事，陛下是一定会追究的。东宫和齐王府离着太极宫这样近，连宫墙都没有，这实在……”
　　“实在什么？”太子呵斥，“因为离着近了，就有□□之事么？世民是不是太胡闹了？竟说我和元吉□□后宫……”
　　常宁煞白了脸，终于明白太子震怒的原因。
　　秦王暗告太子和齐王□□后宫，秦王……他想做什么？
　　“齐王呢？齐王知道么？”太子又问。岱管事道，“说是也带了口信过去，齐王府近些，应该已经知道了。”
　　“大哥……大哥……”外头恰时的响起了齐王的声音。然后，便是他气急败坏的脸，“大哥，二哥他到底想做什么？竟然说你我……□□后宫？”
　　“我已经知道了，”太子阴着脸，“世民是为了自保，不惜拖你我二人趟浑水。”转头看岱管事，“宫里头来送信的人呢？”“已经走了，没有人知道。”岱管事还是很谨慎的。
　　“大哥，我们怎么办？”齐王很是着急，“陛下一定不会袖手，他肯定要质问我们这件事的……”“我们根本没做过，怕什么？”太子冷哼，“无中生有的诬告，难道还能成真了？如果陛下因为区区几句谗言，就断定你我的立身处世之道，那……还有天理么？”
　　齐王思索一番，“大哥，可是眼下情况毕竟对我们不利，我们很被动。陛下先入为主的以为我们确有其事，要解释清楚，很不容易……秦王这招狠毒，不说咱们别的，竟诬陷你我牵涉宫闱，陛下不管都不行。我看，若单是诬告□□不可怕，可是他若趁此机会设伏……”
　　“殿下……”又匆匆跑来一个内侍，见到屋内的诸人，连忙俯首而跪。太子颇有些心烦意乱，“又有什么事？”“左仆射让人传话来，”那人低了头，声音含糊不清。太子抬高了声音，“说什么？说响点，说清楚！”
　　“左仆射派人来传话，”内侍一惊，大声起来，“让太子殿下……还有齐王殿下，明日一早入太极宫，陛下有事相问。”
　　齐王脸色立刻变了，回首拉住了太子的胳臂，“大哥，你看……果然来了，明天这事……秦王必然有问题！我看，还是小心为好，不如我俩称病辍朝，看看情况？”
　　太子紧抿着双唇，沉思半刻，“不，入朝。我们一早就入朝觐见陛下，必须赶在秦王之前！不管是□□还是别的，我们根本没有做过，怕什么？”