《枕边山河》唐清

2、【人质】

　　（取材自《左传·周郑交质》）

　　王子狐静立于珠帘之后。一帘之隔，帘外正是父王的奢华宴厅。而这里是供宾客休憩更衣时往来经走的僻静偏廊。

　　悄悄跟随于一侧的宫廷侍从，走上一小步，出语提醒着王子狐：“殿下，皇上在前头等着您呢！”

　　一刻回神，如梦初醒。王子狐这才想起眼前至关紧要的事情。他心底轻叹，已经耽误了时辰了，父王都遣来宫人急催了好几趟了，要他一起陪同列席宴会。今天可是来了父王最看重也最紧张着的客人。他真的得赶快出现才行，否则，依父王阴鸷、暴戾的性格，决不会轻饶了他。

　　王子狐深吸一口气，小心翼翼地掀帘而出。入目是一片歌舞欢闹、觥筹交错的景象。妖娆的舞娘、四溢的酒香、穿梭的裙袍、暗涌的心计。

　　刚刚由幽暗狭仄的地方而来，王子狐几乎不可适应眼前这幅灯火明耀、人声汹涌的情景。所以，他本能地立于原地，没有想到机灵地更进一步，反而呆呆着、长长久久地呆呆着。

　　后来等到视野逐渐集中又清晰了，他率先看到的是那分别坐于王座之下左右两首位的两位贵客。

　　左首是来自郑国的庄公，瘦长劲健，面色青白。王子狐早就听闻郑庄公不露声色、心机狡诈的名声。周朝治下的各个封邑侯伯，莫不担待和忌让这位人物三分。连那个高高在上、美其名曰一统天下的周朝天子，也是唯唯了事、喏喏让权，拱手敬奉郑伯父子先后为周朝大卿士，令那二人随意处置国事，堪称一人之下、万人之上，唯独除了那个名正言顺的称号，实则已与天子无贰。

　　此刻与郑庄公对面而坐、举杯敬酒的是来自虢国的虢公，是今晚周王宴请来的另一位贵宾。虢公高大雄壮、虎熊之态。而此刻他眉飞色舞，仿佛与对面那阴阳怪气、沉默无言的郑庄公彼此毫无芥蒂似的。其实全天下都知道，这二人是表面客气，心怀鬼胎，各自暗中较劲得很。而况，他二人之间，又被周王为了自救而下了那阴损的一招……

　　说到父王，王子狐这才惊觉自己已经在门边站立够久的了。他一抬头，果不其然撞入上面那一双阴碜碜又虚弱无力的眼睛里。王子狐心头一冷，肩头不由瑟缩了一下。

　　这周天子却是个极苍弱矮小的人。在硕大豪华的龙椅中，他显得如玩偶般滑稽可笑。即便他在努力端坐，极力摆出帝王之姿，也如小儿逞强，与这张冷冰冰的岿然不动的椅子，显得极不般配。所以，他拥有这张全天下都想抢夺之的椅子是拥有得那么惴惴不安、寝食难耐啊！他眼睁睁看着郑伯父子先后秉持朝政，挟天子以令诸侯。他是含愤在心、不得动手。他隐隐意识到自己是懦弱的、自卑的，却不责于自己，而是偏执和狠戾地责于旁人。他多疑又极不甘心，觉得自己脚下的整座江山在浮动，害怕着被颠覆，怕是不久必将他震碎得四分五裂。于是，他也开始慢慢地在心中算计起来。他确实是动了一番小脑筋的。在郑庄公的野心愈来愈欲盖弥彰之时，这个一向胆小怕事、对卿士们惟命是从的周天子，出人意料地突然极度，不，应该说是极端重用起虢公来。他不仅处处让权于虢公，更公然将本来由郑伯秉持的朝政分贰于虢公。这样一来，可想那心机深沉、阴郁狠辣的郑庄公，会作何感想……

　　其实，在下了这一部棋之后，本质虚弱的周天子心里也是没底的。尤其是在今次夜宴中，看着左首席位上，细斟慢酌、眼神却越来越如寒冰般冷漠的郑伯，对方那偶尔一个利剑般的目光射过来，周天子差点打翻了酒杯，好不容易拿捏住，没有失态，牙齿却不由自主地暗暗打颤。周天子胸中那一股恶气又开始无处发泄，于是东西找茬起来。这不，一个瞥目，就看到了长得与自己如出一辙的小小弱弱的儿子，正傻呆呆不知所谓地立于门边……

　　王子狐对上父亲那委琐到几乎残酷的目光，与其说是害怕，倒不如承认是满腔的悲哀。他惶惶漠漠地向着那近在咫尺却好像远隔天涯的父亲行礼，向着周遭谈笑风生却心思各异的王公诸侯们行礼。他浑浑噩噩地坐入席间，只愿乖乖巧巧、惯常忍受，只愿让众人不再来注意到掩没在他们之中的他。

　　一路歌舞，一巡劝酒，一晃月上中天，宴厅外那个高高在上、无比皎洁的月亮，是那般不知人间愁滋味的美丽。泼洒进室内的白色月光，竟似丝毫也没有受到辉煌灯火的影响，兀自渗透进宴厅的角角落落，填充进室内的方方位位，甚至到达了人的皮肤、骨骼，和那个最深最深的灵魂深处。

　　王子狐喝着苦酒、闷酒，却也是极容易醉的。他迷迷糊糊间，看到父王怪异地用极大的笑容在对着左首的郑伯说着话。

　　周天子含含混混地说道：“周郑交好，由来已久。郑卿何必听信小人搬弄是非之谗言，而来无端地生这股子闷气呢？呵呵呵！”

　　原来是酒席稍息，郑伯用王分权于虢公一事，公然质问于王。看那人愤懑不平的情态，挑衅之意，溢于言表。

　　“哼，人人都在传言，平王你忌惮疑心于我郑国，故而邀来虢公，欲借虢国之力，分庭抗礼于郑国。我何来误会误信之说？完全是言之凿凿、就事论事！”郑伯将酒杯一掷，哐啷碎裂之声响惊四座。一刻，宴厅内阒静无声，人心惶恐不安。郑伯本来就阴郁青白的脸色，此刻更是笼上一层黑气，完全是欲/起身发作之态。

　　一边厢的虢公虽听得此种狂妄放肆的言论，心中气极，狮鼻呼哧呼哧，面颊涨得通红。可到底是在周平王座下，天子面前，他还不敢如郑伯那般公然叫嚣。

　　周天子万万没想到郑伯大胆无礼至此。可他也确实忌惮着皇城外郑伯带来赴宴的勇猛护卫之师。而况，周天子从来就不是吵架说理能胜过别人的料。这会子一触即发的危险时刻，他又微妙地转换成一贯的懦弱小人之姿，想着保命、保王位、保屁股下的这把椅子要紧。保得了一时是一时，人家给面子，他就安然受之，人家不给面子，就算要他下跪去乞求那份面子又如何？

　　只见周天子忙不迭地拱手急叫道：“没有的事！没有的事！郑公您消消气儿！消消气儿！”

　　一连串道歉的低下之态，只愿能劝慰住那阴晴不定、狠毒至极的郑伯，却让他的周遭子孙臣民，唉，一片哀莫大于心死。

　　周天子小眼珠子骨碌一转，突然又这样对郑伯说道：“不然，以寡人之子交由郑国为质，郑公您也姑且让公子来周国做客一时。周郑彼此信任，岂不皆大欢喜、妙极妙极？”

　　周天子捏着颌下几缕稀薄的胡须，仿佛得了一个天大的好主意似的。

　　周天子突然目光一凛，射向一旁卑卑缩缩、努力在宴席中掩藏着自己的王子狐。后者看到父王缓缓抬手，毫不犹豫地指定自己，目色便一片哀戚绝望了。

　　周天子大声说道：“王子狐为质于郑，郑公子为质于周，周郑交质——两国从此缔结为君子友好之邦！”

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　　王子狐出发去郑国的那天。天气晴好艳丽得出奇，草木、花鸟、清风、流云，自然界的一切正自在地做着自己喜欢的事情。这个世间，完全身不由己、真正自欺欺人的，也只有人了！

　　王子狐临上马车的一瞬间，看到城外不远处慢悠悠踱过来另一队车马。车马在城门口停住，车上下来一位锦衣玉带、气质华贵的少年，且，年龄与王子狐相差无几。王子狐与这位少年的相貌身材完全不相像，可彼此却面对面地认读出了对方眼底深处那一种一模一样的意味——那是一种戚戚哀于心以至于最终已经不会伤心了的冷漠；一种就此罢了、一了百了、破罐子破摔的认命；一种不奢望于被拯救而事实上也不会有人来施救的绝望！

　　王子狐后来才被告知那名清俊少年正是前来周朝为人质的郑公子忽。真是悲哀，两人连名字都念起来是这般相像，无怪乎两人的命运被镶嵌在了同一个格局里。诡异的是，那天在互换人质的时候，在那个草长莺飞、蓝天晴暖的城门口，两名少年擦肩而过的一瞬间，王子狐竟然瞥见郑公子忽飞快地对自己一笑。王子狐在心里叹息，也许对方也明白，所谓的来周城做客，绝不会是一时一地，怕不就是一生一世的了。

　　王子狐在郑国受到了几乎可以称作是客气的接待。他被安排在皇城内高高的华丽小楼里。只有一面瘦瘦的窗，连他的头都放不出去。楼下是戒备森严、把关谨慎的小院子，除了本来就已经长在原地的花草树木，连只史前的苍蝇也飞不进来。

　　他视野中唯一可及的就是楼下庭院里那棵时日悠久、长势颇好的老杏树了。微风拂面、春意芳菲的三月和四月间，枝头的杏花满簇满簇的，经风一带，像下雨一样扑扑簌簌地飘落下来，纷纷两两、两两丛丛、丛丛匆匆、匆匆重重。

　　照理这般，王子狐俨然成为了一个饭来张口、衣来伸手的名副其实的闲散人了。晴光午后，他读读书，诗意月下，他斟酌酒。可是，好奇怪，他却连扳着手指头数数日子的流逝竟也是数不清，他连基本的伤怀感慨竟也是生疏而忘却，他真真只是一个无能，不，是无用的人质了。因为，保不准哪一天，这里就准备好了一副完美的刀俎，而他也只有乖乖躺于其上、任尔宰割的如鱼肉般的命运。而那一天的到来，兴许快得让他连最后的眼泪也来不及流，又兴许慢得让他必须这么不知滋味地行尸走肉地等着好久、好久、好久……

　　忙乘东风把话闲。王子狐懒懒地靠在窗口，而随着碎碎瓣瓣的杏花雨飘来了碎碎瓣瓣的消息，国家间的博弈，生命间的更迭，巨大而震撼的，当然，也有琐细而随悲的，谈者有意，反而听者无心。这些不痛不痒仿佛已经不关他了的事情有——

　　周天子驾崩——哦，那个折磨了他一辈子的男人终于如被割掉的脓疮般消失了。

　　周人拥戴虢公执政——他悄悄地想一想，那么，那个眼中盛满了欲望、誓得天下不罢休的郑庄公，可就要按捺不住了吧。

　　所有这些丝丝缕缕都如流萤般飞过，也只是在他脑中这么小小地一转念头，实质上，到底干他何事呢……

　　王子狐轻轻地打了一个哈欠，只手托腮，倚靠窗边，寻了一个极其舒服的姿势。哦，对了对了，那些不痛不痒、不在他心上的消息还有：四月，郑国名义上的祭奠周天子的仪式已结束，郑伯就率领强猛之师，以迅雷不及掩耳之势直取温邑；秋，郑国军队又一发不可收拾地夺下了成周。所谓周之天下，名存实亡。各地兴兵，蠢蠢欲动，怀有虎狼野心、想要在乱世之中分得一杯羹的，又何止区区一个郑国呢？周郑交恶，甚至比周郑交质，更让人在常理上说得过去。本就是一个信不由衷的开始，何来君子持久的友谊？彼此之间没有信任的愿望与动机，就算互相交换了人质，又有什么用？反之，倘若明恕而行，要之以礼，虽无有质，谁能间之！

　　对于这些政治博弈中的大道理，渺渺弱弱一个王子狐在他困守于郑国势力中的小小阁楼里，真的也只是就那么想想罢了。好像那些不经意间滑落在他肩头的杏花碎瓣，譬如那些丝丝缕缕、断断续续的不成章法的思想，都被他小口轻轻一吹，撒落于风中。他只是偶尔发现到一根来自他发间的形色如那杏花之色的白头发，倒是对之盯视了好久、好久。怅惘吗，迷茫吗，失望吗，后悔吗，不，一概不是这些具体的感情体现。仿佛那方寸之间，映画出的是他童年也曾有过的快乐与天真，好快地，一瞬之间，这些难得的画面，也一齐灯灭俱寂了！

　　王子狐现在倒真正是不惊恐不惧怕，不会惴惴不安着自己会随时随地成为那刀俎上的鱼肉了。显然，在两国之争的生死博弈中，他已经不具备任何被利用和可利用的价值了。在权力的任何一方看来，他的存在或非存在，都不会影响到任意一条国策的制定、任意一块江山版图的变化、任意一种权力的更迭、任意一套治理的实施。

　　他这座被软禁其中的小楼已经很少有人来，这里到处，蛛网堆结、尘埃欢聚。他的小楼下、院子里的戒备与守卫早就在不知何时全部撤走了。他的院门松懈地敞开着，好像反而在欢迎着和暗示着他的进出呢！他的去与留，别说当初这个强迫于他的郑国是漠不关心的，而他所谓的曾经的家之所在，那周国之人也只怕早已忘光了还有他这么一个渺小、虚弱、不重要的王子。他已经成了没有归宿的寄生虫，他从来没有想过，原来作为一名人质的结局，最后竟然是这个样子的。那么他的灵魂呢？当躯壳老去、毁去、烟消云散而去，他的更孤独、更痛苦的灵魂呢，肯定也是天大地大，无处安放！

　　周天下更换了新主，他的一干亲戚却从来没有想到将他讨回。反而在好久之前吧，有过一次，郑国君主遣人来问他，可愿返国？

　　记得当时，他如一条肥胖的举步维艰的虫子，几十年不变地趴在那个他现在仿佛唯一喜爱着的囚禁的窗口，他嚅嚅地动了一下嘴皮子，也不知是说的愿意呢还是不愿意。那位侍从没有听清楚，隔了一会儿，就走了。从此，再也没人来问过他同样一个问题。

　　这面窗子依然是瘦瘦的影，只是愈来愈旧，愈来愈脏。他的脑袋依然是从窗口伸不出去的，他的视野所及也依然是那棵历经风雨、岿然不动的老杏树。他想到很多年很多年前，在周国城门口互换人质的那一刻，那个从此也没能再回到故乡的被他已经忘却了名字的郑国少年，那个少年脸上匆匆却无比清晰的一笑。原来在那个时候，他，以及对面的他，之为人质的意义，已经昭然若揭了。

　　王子狐接住了今天春天落下的最后一抹花瓣，佝偻背影，老泪纵横……