《日月之道》师*

29、第七章：戎机（4）

　　前方战报频至。宗武重新开始向前突进，唐珩支援仲陵的兵马翻越分水岭，虞公续同时为两军后系；姬处明在东中郎府行符调度，紧随苏虑和宗武，章翟右贤王援兵也正在赶来补空。
　　姬世辰得信，孤注一掷，将手中尚存的升州精锐，分别派赴处明与公续麾下。
　　鲁存仁劝之不得，只好出了姬世辰的家门，就进了虞公纪的私第。
　　虞公纪一听这也不是个事，便命长子伯声执笔行文，致书东宁故地强宗，与任职各地的东宁故人、虞氏门生，推心置腹，相约若不幸前方情势有变，有虞公纪一句话，便当起义兵驰救相王。
　　众人得书纷纷应许。姬世辰事后知晓，只叹了一句：“公纪虽病……”
　　高阳景在旁轻轻接道：“余威犹存。”
　　此时风伯益和他联络的北来客士，也都没闲着，同虞公纪正如雁阵双翼，从容中和了姬世辰过于激切的锋芒。另有右长史一脸矫枉过直地司职风宪，弹正纲纪，鸡毛蒜皮、举手投足都不放过，以高阳景的名义，先从姬世辰、鲁存仁开刀——姬、鲁两位，均身兼丞相、镇东二府，分居高阳景幕府文武首僚，一旦同遭弹□□中上下惊觉震肃，风气更为之一变。
　　姬世辰空得出手，此时与处默一并调拨升州、浔州钱粮，输送前方；米圭从旁建议获准，又将南部二州财米，加征三成，除去军需，也可扶助楚州多年战乱下流离的百姓。
　　——隔了些时日，又有消息传来。敌军也终于孤注一掷，决死而前。谷州祁越麾下连败，北中郎将弃镇逃奔祁越幕府，而后又传来祁越坚守不住谷州首府，转头投奔章翟左贤王的王帐。谷州中南已大半落入敌手，而谷州之北，长城之外，就是章翟的单于庭，也是狄人二百年前的故乡。
　　高阳劭并无消息。

　　丞相甘渊王高阳景闻报失色。

　　姬世辰心里明白他是为何，无法宽解，并不能说什么；回家却见到母亲、夫人，甚至姬豫兄弟，也都神情黯淡：只能无声生出一股无名火。翌日恰逢属下来报，督运令史中，竟有人还敢贪渎，一面将粮食私吞四成，高价卖给百姓，另一面又收受地方豪强的贿赂，征收粮米时放过大户，只顾压榨平民。姬世辰当即变脸。他恰好新得了假节都督升州、并监楚、浔两州诸军事的权限，此刻不遑转念，案前怒摔节杖，急喝军法处置。叱骂斩截，声极苛厉，见惯他平时和媚笑容宛如春风拂面，众僚佐齐齐吓到，无人敢发一语。人头落地，血溅三丈，泼染柱上旌幡。
　　令史遗属便滚地大哭有冤情，从前人人皆可如此，为何今日偏逢破例。
　　这令史是北来客士。虞公纪得知，就说案子跟我没有关系。来探望他的鲁存仁一把按住要坐起来的他，摇头道：跟我也没有关系。同来的风伯益点了点头。
　　右长史依例呈报，说是姬世辰先前没有明言此番从严，恐有设套害人的嫌疑，有失为人官长的道义。姬世辰得知，本来就余怒未平，手中麈扇再次重重拍在案头，转身上笺高阳景，说我是按军法律例行事，先前那几个甲乙丙丁王瞎折腾，什么时候成了新的惯例，我也并不知道；如果这帮死者遗属到处造谣，妨碍了相王的事业，那么处分了我也没有关系，我可以即日交还节杖，甚至引咎辞职；然而相王以律例绳我，却不允许我以律例绳人，传出去外人还以为你我交情有什么问题，岂不是新的谣言。高阳景连续收到两封书函，几乎被姬世辰逼得透不过气，缓过神来，便明白姬世辰发这么大火是为了谁，胸中涌动一阵暖，瞬间又跟上一阵憋屈。
　　他也不打算私下回复，当日便叫来记室米圭执笔，公开下了教命道：

　　“若有过错，也是我的过错。遗属有意见，就对着我来好了。姬司马的心情，孤很明了，但姬司马把孤的过错，都往自己身上包揽，以此之故，更口口声声说要辞职，可曾想过辞职之后，孤的事业将依靠谁吗？当今天下，岂容你一人作势清高！你如今这样，是对得起你的志向，还是孤的托付？”

　　急切近乎怒的言语，阻止了辞职的姬世辰，也暂时止住旁人对姬世辰的更多借题发挥。然而右长史身边，窃窃私语并不是完全没有，都说姬世辰此番专断过度。姬世辰依然故我，只当没听见。偏偏许国公主反复忖度乱世之难——中州战乱几番，皇族所受磨折，也非外人所能想象，近支男子几乎杀尽，她亲姊妹落在敌手的也备受逼辱，如今皇帝之外，高阳景几乎就是她最亲的人——对高阳劭放心不下，又不敢同孔太夫人说，只好和管夫人私下讲讲，郁结已久，终于病倒。

　　前线诸军，都渐渐明了后方的担心，几位刺史、将军胸中皆怒意如火，又说不出，只是攻势各自埋头加紧。然而敌军也绝非寻常流寇，多年以来交锋频频，早已在野战和攻城之外，也学会了坚守城防，又极为悍勇。寻常小县固然容易拿，但大县、郡城，毕竟坚守难下。祁越反攻步履颇为艰难，与右贤王又难会师，不住自责揪心；宗武、姬氏兄弟对敌军的怒意姑且不表，仲陵、虞公续亦隐隐焦躁。
　　皇帝也派出使者，要到汤谷宽慰高阳景。高阳景却只能默默心似明镜：
　　眼下这个情形，什么都安安静静，要不然是最好的，高阳劭没有出事；要不然是最糟的，她这个人，已经无声无息地，踏碎在乱军马蹄之下了。
　　——高阳景并不知道，每一夜每一夜凉彻骨的月色之下，姬豫也是这样想的。

　　高阳劭需要瞒的，只是外间众人。姬豫需要瞒的，却还有自己的生身父母。天地如此之大，至高至远，他却不知道还能同谁去倾诉，既困惑，又迷茫。他知道高阳劭对她的父亲、对自己的父亲，都是极重要的；而父亲对自己，也是极重要的。那么，高阳劭对自己，是不是也就极重要呢？……又或者，这样的解释，到底并不够？——她终究是女子。即便她父亲舍得，姬豫也不愿意她身临险境。

　　朱鸾，朱鸾。我才几岁，就奉父命护送一家女眷来汤谷。
　　朱鸾，你比我尊贵，我愿意用全部的智能和力量保护你，就像我父亲维护你的父亲。
　　可是我的力量逐年增长，我已经接近成人了，如今你那么远，我的短手臂，依然却够不到你。

　　低头。沉吟。失笑。

　　朱鸾啊。你心忧天下，却顾不上自己。或许我应该替你顾着你。

　　冬夜群星似海，横越墨蓝天空。他越来越喜欢一个人，静静坐在自家花园的一角，抬头看这些星星，有的纯青似刃，有的朱红如火，有的仿佛还透着紫光。

　　朱鸾。愿你无恙。

　　数月之后，高阳劭亲笔家书，加急送至，说是在往谷州途中遭遇叛军，有赖贴身卫队拼死卫护，又有附近坞堡义兵来得正是时候，一行人辗转投在右贤王帐，并无妨碍，只是道路被敌军所截，无法知会友军，料父亲和众位长辈都极忧虑，惭惶无地；所在幸者，如今已打通前往穷桑的一条便路，即将由右贤王派人护送回东中郎府。
　　启程之日，正是高阳劭生日。
　　高阳景终于稍为宽心，亲笔复书：“甚佳。吾十五岁时，已即此位。”

　　我十五岁丧父。幸而你十五岁时，我不曾失女。

　　知道世子无碍，困扰丞相府众人许久的怨愤气，也顿时为之一敛，互相问候又能淡淡含笑。未多久，高阳劭给姬世辰以下诸位长辈、米圭以下诸位兄长报平安的短笺，也陆续抵达各人手中，所言无非自责小子无状，年少冒进，误陷险境，连累各位挂心，感谢各位的关切，有劳各位陪伴宽慰家父，有劳各位为国征战奔忙。给虞家兄弟和虞伯声的话稍多，那是因为虞公纪的病情令她牵挂。给米圭的话也略多，那是因为米采雯还常常去探望焕蔚。寥寥数语，娓娓如诉，辞采温秀，纸短情长，言尽处谦谦自勉，又是对大家的激励。又给同堂姑母许国公主来了家书，稽首问起居，惶恐愧疚不自胜，公主也欷歔不已，只恨不能拥她在膝前抚慰。

　　给姬豫那封书函，却几乎是来得最晚的。