《落英》青诤

55、II番

　　公元一零六六年八月，忏悔者爱德华死后半年，诺曼底大公在罗马教廷的支持下，宣称英王哈罗德二世的继承无效、自己乃爱德华亲戚并得他亲口宣布为合法继承权为由，纠集诺曼底贵族和法国各地骑士，誓师横渡海峡。
　　哈罗德二世，后世描述为聪慧勇敢、英俊超群、因善于温和的表达建议、对人态度和蔼可亲而深受国家人民爱戴的国王，自然不是吃素的。听到消息后他很快在南部沿海设下重重防线，单等过来找麻烦的诺曼底公爵以卵击石。
　　左等右等，万事俱备，只欠威廉。
　　谁知诺曼底军队誓师是誓师，舰队在港口里就是不出来，急得英王跳脚。派人一打听，怎么回事呢，原来誓师那天开始海上就刮西北风，这年头，笨重的战船基本靠吹，天公不作美，诺曼底大公也没办法。
　　这一阵西北风足足刮了四十多天，英王没等到法国人，却等来了其他敌人：他的兄弟托斯蒂格伯爵叛乱，伙同野心勃勃的挪威国王马格努斯连手，兵临约克城下。
　　真是后院起火。
　　一个在南，一个在北，而且北方由于里应外合，很快取得了优势，节节进逼。哈罗德二世急了，威廉还在海对面，可挪威人已经到眼前了，简单权衡一下后，他赶紧调大军北上，阻挡挪威军队去了。
　　……世界之树下，在镜湖里看到这一切的男人，叹息。
　　贝露丹迪过来，瞅湖面一眼：“叹什么气？”
　　“——我儿子的命运。”
　　“我对他可不错哦，”命运女神用手指有一下没一下地梳着自己金色的长发：“但诗蔻迪就不好说了。”
　　男人望一眼远处背对他们的另一位女神，道：“我知晓他的命运。只是，从前在书上看，觉得与自己并不相干，只叹天意弄人。可自己亲身走这么一遭，再来看，哈罗德……太可惜了。”
　　“可是，如果没有诺曼征服，哪有你们金雀花王朝？正因为你母亲是‘征服者’的孙女，你才有了英格兰王位的继承权，不是吗？”
　　……
　　哈罗德二世率领大军英勇的与挪威人在斯坦福大桥决战，成功赶走了挪威国王，并将弟弟关进牢狱。可是，就在对挪威人的战斗中，海上的风向突然变了，非常诡异，诺曼人、挪威人和老天爷似乎是联手设局，要置哈罗德国王于死地。听闻威廉的舰队已经登陆的消息，哈罗德完全顾不上休整远征且连续作战的军队，这帮人只能发扬跑马拉松精神，玩命儿的掉头向南，阻挡诺曼人。
　　命运女神青睐威廉。
　　诺曼大军一路几乎没遇到什么像样的抵抗，轻松朝伦敦挺进，在离伦敦六十英里的黑斯廷斯，他们列好战阵，等待哈罗德远军前来。
　　这就是英国乃至欧洲历史上的重要战役，黑斯廷斯之战。
　　一方疲师远行，一方以逸待劳。哈罗德二世十分清楚自己的劣势，他先在伦敦将自己的军队进行短暂整编，受伤羸弱的换下，用当地临时征召的青壮年替代；他知道诺曼底大公带领的是骑兵，而己方的马长途跋涉，几乎无法再折腾，唯有用步兵顶起门户——可骑兵是步兵的天敌，该怎么做呢？
　　他坐了半夜，忆起少年时与父亲游历四方，父亲曾提过当形势迫不得已时、以弱敌强十方法中的一法。
　　父亲！
　　如果您在天国，请您保佑我。
　　黑斯廷斯一役，英方设计的战法是所有的士兵举起盾牌组成铜墙铁壁，让诺曼底的精锐骑兵无孔而入。骑兵一次次在号角吹响下发起进攻，一次次进攻无效，从天明战至黄昏，诺曼底军队撑不住了，开始出现溃逃的迹象，眼看只要英军再坚持就能胜利，可是——
　　由于大量是临时士兵，没有经验，也没有纪律，看到对手示弱，自然反应就是丢掉盾牌冲上去追杀，结果固若金汤的盾牌阵出现缺口，等诺曼底的骑兵掉头回来，竟然轻松冲破了战阵！
　　哈罗德向来与士兵同进退，眼见如此，并没有退缩，而是跟自己的侍卫队一起参加决战的白刃战，最后被箭射穿了眼睛，和自己的兄弟一起惨烈战死，金色的龙旗染满鲜血！

　　……
　　男人闭上眼。
　　梭子在头顶灵活穿梭，黑色一闪，消失。
　　“断了啊，”贝露丹迪伸手一捞，一根透明的丝线在她手上裂开，消失，她眨眨眼，望望男人，不解道：“你很伤心？伤心是什么？”
　　男人没有回答。
　　“也许兀尔迪不该把你送回过去。”
　　男人在脸上用力抹了一下，再度朝镜湖望去。

　　这次湖面上出现的是一名老妇的身影。
　　啊，吉莎。
　　王太后听闻儿子战死的消息，赶到诺曼底人大营，求见大公，向他乞求安葬哈罗德的遗体，并提出以和儿子体重相等的黄金作为交换代价。但大公残忍的拒绝了她的提议，这时，另一位陪同王太后的妇人出现了，她优雅高贵，宛如天鹅。
　　“啊，竟然不是王后，而是伊迪丝夫人么。”高大的男人灰蓝色眸子里浮起一丝兴味。
　　“看在天主份上，如果公爵大人说找不到陛下的尸体，请允许我进入战场，寻回丈夫遗骸。”
　　“丈夫？如果我没记错，他抛弃了您，娶了威尔士的遗孀、麦西亚的爱尔德吉丝。”
　　“我是他的丹麦法妻子。”
　　“丹麦法？哈，夫人，没想到您竟拘于这种陋习，这个名头并不受承认，一旦男人们找到他们‘合适的婚姻’，所谓的‘丹麦法妻子’就被抛弃，不是吗？”
　　伊迪丝讶然，看看面前的男人，又看看身边的王太后。
　　王太后有点明白了，她隐约听说过大公的身份，他的母亲就是上一代大公的丹麦婚妻子，凄惨死去。她道：“公爵，我们都是维京人的后代，维京人的习俗就是这样，在正式的妻子前，男人可以有好几个女人。只有幸运的女人才能够碰到始终如一的男人，我如此，您的妻子，也是如此。”
　　男人锋刃般的目光柔和了一些，似乎忆起了什么：“……啊，对，你是他的妻子。”他挥挥手：“去吧，我允许你们去战场找回哈罗德二世的尸体。”
　　两个女人不明白他怎么就突然放行了，尤其王太后，男人之前还那么冷酷。但无论如何，她们相互扶持着出去了。
　　此时已是大战后的第三天。
　　天气变得寒冷，血流成河的战场还没有来得及收拾，当女人们目睹那一堆堆纠缠在一起的无头死尸、破开的肚子肠子、截断的手臂大腿时，当即冲到一边，呕吐出来。
　　“女士们，放弃吧，”带领他们到目的地的小队长指指远远延伸出去的平原、树林：“你们看，战场这么大，你们找不完的。”
　　两位女士脸色惨白。
　　“而且就算找，很多死者身上的衣服也被扒下来了，没有纹章，根本无法辨认。更何况有的血肉模糊、有的半张脸都没了，有的这个脑袋根本不配那个脖子——”
　　“行了先生，请让我们单独留下。”王太后道。
　　“不识好人心。”小队长哼了一声：“有你们苦头吃的！”
　　他不留半个帮手，就余两个寡妇，立在寒风萧萧中。
　　女人们对视一眼。
　　愈到绝境，愈是坚韧。
　　她们弯腰，将累赘的裙角扎起，从脚底下开始，拨开那些血与土覆盖的一张张面孔，毋需再多一个字。

　　两天后，诺曼底大公将入主伦敦城。在此之前，他想起了那两个女人。
　　“尸体找着了吗？”他问近卫。
　　“好像还没有。”
　　大公想了想：“走，去看看。”
　　他差点没认出她们来。
　　那蓬头、衣裙上沾满血色甚至血肉、毫不顾忌跪坐在一堆尸体中的人，真是两天前求见时那两名高贵的贵妇人？
　　“是他，是他，太后，是他！”将一具严重损毁的躯体抱在怀中又哭又笑，伊迪丝小心翼翼的抚摸那被射穿的眼眶，“啊，我可怜的陛下！”
　　大公慢慢踱过去：“眼睛的伤口倒是很像。你凭这个认出来的？”
　　伊迪丝摇头，呜咽。
　　“没想到真被你们给找着了。”
　　“他的胸口——他的胸口有一个只有我才知道的印记——”
　　大公挑眉，“哦？爱的印记？”
　　王太后在旁边道：“还有这个。”
　　她手掌一松，指缝里一条链子晃晃悠悠垂下来，坠子是用花式勾连起来的两个字母。
　　大公觉得自己的呼吸瞬间停止。
　　不知过了多久，他才找回自己的声音，带着谁也察觉不到的颤抖：“那是——H、G？”
　　“是的，这是哈罗德自幼带着的，”王太后摩挲着吊坠：“虽然粗糙，却是他父亲从小雕给他，他父亲爱亲手刻这些小玩意儿给小孩子们玩，Harold Godwine。”
　　大公的手指移向胸前位置，层层衣服后，自己的链子还在。
　　Harold Godwine？
　　不，不。
　　“把它给我。”
　　“……谔？”瞧到他目光，王太后吓一跳，怎么比之前还可怕？仿佛不给，就要生吞了自己般。
　　她递出，不待近卫接过，大公一把夺在了自己手中，除了链子是银的不一样，HG两个字母他带了这么多年，哪里折哪里勾都深深刻在脑海里，一样，完全一样。
　　绝对出自同一个人手笔。
　　H明明是Henry，就算他那时不记得一切，却莫名知道。
　　“四十年前，戈德温伯爵……到过法国，对吗？”
　　“……您怎么知晓？”
　　“他的名字是，亨利·戈德温？”
　　“不，我丈夫向来只签戈德温和他的头衔。”
　　天黑了。
　　伊迪丝早将国王面容上的血污一点点擦拭干净，可是，高大的男人伫在她们身前，突然发了呆似的，一动不动，两个女人你看看我，我看看你，不知道走好，还是不走好。
　　平原上降下雾气，寒气浸入骨子里，越来越冷了。
　　“——大公！”沃尔特跑过来，难得兴奋地：“教皇回话了，同意！日子也定了，就在圣诞节那天，在威斯敏斯特教堂加冕！您知道外面现在都称呼您什么吗，‘征服者’！我该改口叫您陛下了——”
　　“我不知道你是你……”大公忽尔仰首，轻轻说。
　　……嘎？
　　他在跟谁说话？
　　高兴疯了？
　　最终在沃尔特示意下，女人们连拖带抱着尸体离开；同时沃尔特示意近卫们退离五步之外，包括他自己，既呈半圈保护之势，又给未来的诺曼王朝的开国君主留出单独的空间。
　　“……我不记得你，又记得你。”不知不觉紧紧抓住心口前的吊坠：“我没有父亲，没有母亲，无数次危险，我都和它一起度过，我都能度过。我想它在保护我，我想你也一定保护过我……我杀了你的儿子，我也杀了你……”
　　他突然哈哈大笑起来，“是我指使罗伯特秘密回国，他在面包里下了毒，下了毒！你知道吗！”
　　沃尔特在旁边看得心惊胆跳，觉得气氛诡异莫名，大公怎么了，这是笑……还是哭？
　　“爱德华也知道。杀了你，我并不高兴，非常不高兴，不如想象中高兴，所以我想，凭什么他要高兴？所以我把阿尔弗雷德死因的真相告诉了他，从此他的余生在忏悔中度过——现在我终于明白我为什么不高兴了，终于明白了——”
　　他猛地一把扯下颈上项链，狠狠扔出老远！
　　“大——啊不，陛下！”沃尔特只见一道黑影飞出去，略微思索那是什么之后，顿时整个人要不好了，纵身过去就找。
　　可现在是晚上，又不是什么光滑地方，到处是草、尸、泥，他急得朝近卫们大喊：“快找啊！！！”
　　一回头，吃了一惊。
　　国王竟然跪倒在了地上！
　　“陛下！”
　　国王手臂一伸，阻止了他的靠近。
　　他只得回斥随众：“快找！”
　　这一晚，黑斯廷斯的战场，燃起了大大小小无数火把，不为清理尸体，只为找一枚小小吊饰。
　　冷得滴水成冰。
　　可是谁也不敢大喘气，谁也不敢抱怨半声，因为他们的大公，他们的陛下，在即将称王的黎明的前夜，跪在那里。
　　直至天光泛白，随着一声欢呼，在某副尸体盔甲的缝隙，不知吊坠怎样滑落进去的，终于被找到了！
　　沃尔特冻得说话都不利索了，捧上那枚吊坠：“陛、陛陛、陛下。”
　　跪着的人肩上、头顶、灰色的睫毛都罩上了一层霜。
　　“——陛、陛下？”
　　嘭！
　　高大的身躯轰然前栽。
　　“陛下！！！！！”