《冠绝笑天下[这是第一部旧版]》木西之

9、处处强人[修]

　　皇上授命王爷前往各郡征召宫女，消息提前传到了各郡城府衙，让他们准备好郡县内所有未婚女子容貌上等者画像。为安全起见，王爷临城后，才会派人通知各地太守，并择日召见。
　　同杨城隶属西子郡，是离皇城最近的一个郡城①。
　　伏羲命丰舟快马加鞭，先去同杨城打点住宿，而他一人策马走在前面，不时观察周围的动静。接下来的一段路，走得十分安稳，然而越是如此，疑点亦越多。
　　马车到达同杨城时，日已西斜，丰舟在城门外等候多时。
　　莫晓风掀开窗纱，听到丰舟对伏羲说。
　　“行云客栈天字号房。”
　　莫晓风探出脑袋问：“怎么不住行馆？”
　　伏羲挨近马车低声道：“住客栈比较方便打听一些事。”
　　莫晓风想想挺有道理，便将头缩了回去。
　　马车进了同杨城行至繁华街道，路上行人纷纷侧目，猜测里面坐着何人。同杨城虽是富庶之地，不乏有钱贵族，但如此华丽的坐辇，倒是不多见。
　　车内除了莫晓风坐得端正，其它四人在榻上呈横尸状，耳尖地听到外面人的议论，表情颇不屑：“不过是辆沉香木做的破车，哪能和咱们府上黄金打制的马车比，一群人大惊小怪。”
　　莫晓风吁了口气，遥想当初在府里看到一间金灿灿的屋子时，她以为那是正牌王爷用来金屋藏娇的，因此惊艳到下巴脱臼——金屋藏娇啊，就连那汉武帝也不过是说说而已。直到某天，四侍说要去佛寺拜菩萨，然后她看见四匹高大英俊的白马拉着那金屋子出门，这才知道了金屋如何“藏娇”。她真是想不通，好好一个王爷，为什么搞得跟个暴发户一样。据说正牌王爷臭名远播的时候，只要他一出现在街上，良家美人便会消失得无影无踪，不是他魅力不够，实在是杀伤力太强，人们唯恐避不及。王爷见此情形，也不气馁，改天拉着金马车上街，看到美女，就朝她招招手，美女被金光那么一闪眼，通常都会不由自主地走上马车。不知谁说过这么一句话，越是美丽的女人，越难抵御金光闪闪的东西。有钱的风流王爷能勾遍天下无敌手，并不是没有道理。
　　再道车外，一群人刚唏嘘完马车又开始觊觎起马车旁黑马上那个气宇轩昂的高大男人。只是此人神情冷峻，旁若无人，比那马车还拽上几分，行人不免切切私语。

　　忽有人道：“看那马上的男人仪表不凡，张家大小姐怎么还不来抢？”
　　马车猛地一晃，车里坐着的倒了，倒着的滚了。正是应了一句话：天下之大，无奇不有。
　　只听得一声怒喝夹着清脆狠厉的鞭声：“休得胡言乱语！”
　　想不到看似秀气的丰平会有如此彪悍的一面。
　　四周一下安生了。
　　马车在形形色色错综复杂的眼光洗礼之下，还算顺利地到达了行云客栈大门前。四侍说这名字耳熟，就是不知熟在哪里。莫晓风也隐隐觉得在哪听过，大概是客栈名字大都相似，所以才觉得耳熟罢……
　　伏羲正要掀帘子，请她们下轿，里面突然叫：“等会。”
　　悉悉索索一阵后，春去首先钻了出来，接着便是秋来，然后是冬月，夏日掀帘子的时候一手还提着腰带，一边啧着嘴：“所以我说，还是自己的衣服贴身。”
　　伏羲奇怪道：“怎么又换回来了？”
　　夏日压低声说：“刚才想起来，这行云客栈
　　是王爷开的，就连对门的景阳客栈也是，别人也许不认识王爷，可那掌柜肯定认识啊。”
　　伏羲不禁问：“他开过多少家客栈？”
　　夏日说：“要能数得清，就不会忘了。只要记得，但凡景字开头的客栈，定是他名下的。至于这行云客栈，原来的老板好像是当地一个姓殷的首富，王爷看他不顺眼，就拿对门的景阳客栈和他的行云客栈来赌谁的美人汗毛长，结果可想而知。”

　　王爷磨磨蹭蹭穿整齐了，这才从车里走了下来，刚好压了个尾巴，没听清他们在说什么，还以为什么时候他们的关系这么好了。
　　众人一转头，齐傻眼。
　　莫晓风不知从哪里挖出一件黑色斗篷穿在了身上，一个脑袋全都藏在了帽子里，跟邪教教徒似的。
　　伏羲抽了，她怎么找到的？那件夜行斗篷他明明塞进了夹板。

　　行云客栈门前热闹非凡，里三圈外三圈围了个水泄不通。先是行街走巷无事之人上前凑热闹，又引来生意萧条街头小贩围观，再是市井痞流路过掺上一脚，又引得文人雅士前来一探究竟，就连在街上巡视的衙役都挤了进来。
　　“四位绝色如天女下凡，美不胜收啊。”
　　“这男的俊，女的美，不知是哪方的公子小姐出得门来。”
　　“奇怪，中间一人为何穿着斗篷？莫非是见不得人？”
　　“说起来，你们知道咱釜国最不方便露脸的是哪个大人物？”
　　“嘿，还用说，当然是信王爷。”
　　人声嘈杂，有人大概是耳背，遂大声问：“什么？你说那个是王爷？”
　　就这么一句话，很快以扭曲的音速传到了后面，但见人群中有人振臂高呼：“大家快看啊，王爷来了！”
　　人群霎时沸腾。
　　莫晓风被传媒的力量震惊了，四侍有口吐白沫的迹象，就连一向镇定的伏羲也一脸复杂表情。
　　过了片刻，五个灰服衙役快速拨开人群，扯出挂在腰上的刀身示威喝斥：“统统走开，不准围观！”
　　平头百姓本为看热闹，看官衙都出来了，一时鸡飞狗跳地作鸟兽散去。
　　那些衙役转身单膝跪地，领头的声音宏亮：“不知王爷驾到，卑职有失远迎，请王爷恕罪。”
　　说话之人是太守府的衙役长，刚在街上巡视，忽听手下禀报，说王爷的坐辇停在行云客栈前，于是赶紧派人通知太守，自己则带人前来接驾，谁知非但没有得到王爷赞赏，反招来几记白眼。
　　“你认错人了，这里没有什么王爷。”伏羲微眯眼道。
　　“这……王爷不是……”衙役长丈二摸不着头脑，早就听太守说王爷奉旨下郡征召宫女，所以刚才得知王爷到了行云客栈，他二话没说就赶了过来，怎知对方说不是王爷。
　　“喂，大哥，你看看她哪里像王爷了？”夏日指了指一旁背对着众人、下巴快要抵到胸口的某人道。
　　“真、真不是王爷？”衙役长明显是四肢发达脑袋长草，跪在那里，不知所措，冷汗如豆簌簌往外渗着。这冒认王爷，可也是个罪。
　　这个当口，忽插入一厉声：“蠢材，还不给我起来。”
　　衙役长如见到救命稻草一般，起身惨呼：“大人。”
　　来人正是闻讯赶来的西子郡太守秦树仁，此人一副儒士模样，眼角微挑，蓄清须，面色白晳，一声浑帐也骂出了几分雅相，真正是一美人大叔。
　　秦树仁朝莫晓风他们礼貌地作了一揖，面露愧色道：“给诸位带来不便，实在抱歉。”
　　莫晓风咳了一声：“算了，一场误会而已……那个，我们进去吧。”
　　四侍恭恭敬敬地道了声：“是。”然后破天荒地跟在莫晓风身后进了行云客栈。伏羲扫了眼秦树仁，带着平舟、平丰也进去了。
　　秦树仁转头怒瞪了衙役长：“你干的好事！还不回去？”
　　“是，大人！”衙役长领着几人一溜烟撤了。
　　在釜国，有些名气的大型客栈多是按照统一的标准来建造。清一色的二层，碧瓦挑檐。进门是一丈宽铺红毯的走道，将大堂中分，两边是吃饭喝酒八卦的集中地，但位置也有讲究，靠边最好。大堂走道的尽头两侧为一楼客房区的入口，中间是一左一右两座通向二层的楼梯，梯间设接待柜台。穿过一楼的客房区，是后院，小道往左是厨房，往右一般是茅厕，再后就是杂房以及跑堂、帮工休憩的地方。
　　一楼与二楼的客房上下对应，通常情况下，天字间在二楼，地字间在一楼，这两种房间的通风采光效果最最好，设施也比人字间的普通客房好上许多，自然价钱也不一样。而有些客栈还设有特别间或特色房，里面的设施相当具有个人色彩。有钱人可提前预定此房，按其喜好要求，临时布置。当然，像这样的房间，普通人是绝对享受不起的。
　　此间行云客栈的掌柜姓束，五十多岁，为人精明却不失厚道，在这一带商誉甚好，王爷慧眼识人，所以才会将这么大的一间客栈交给此人打理。刚才外面闹了一出，他在一旁看得仔细，那四侍他是在信王府见过的，虽然隔了两三年，倒还记得清楚。所以，他可以肯定那穿黑斗篷的人一定就是王爷本人，至于为什么要在太守面前否认，恐怕是有什么隐情。束掌柜也不多话，领着众人上了二楼。

　　待众人都进了房，束掌柜关上门，转身扑嗵一声，对着黑斗篷跪下，口呼：“小人束万叩见王爷，王爷千岁千岁千千岁。”
　　莫晓风一头黑线，没想到穿成这样也能被他认出来。
　　她咳了声，道：“束掌柜请起。”
　　束掌柜站起身，道：“小人这就去给王爷准备特别间。”
　　“束掌柜。”夏日在一旁插嘴：“你就当什么都不知道好了，该忙什么忙什么去吧。”
　　束掌柜看看几人，连连点头：“明白明白，那小人先告退了。”又冲莫晓风恭敬地作了一揖，束万离开。
　　伏羲轻咳一声，道：“王爷，看来那件斗篷只能还给属下了。”
　　“呃。”莫晓风有些尴尬地低头，将它解下塞到伏羲手里。

　　伏羲道：“大家收拾下，一柱香后下去吃饭。”

　　“散伙！散伙了！”四侍嚷着撤了。

　　莫晓风伸了个懒腰，蹲在箱子旁整理日常用品，接着翻底掏了好一会，才从衣堆中掏出一块金色令牌，在釜国，龙是皇帝的象征，而麒麟则是王爷的象征，所以王爷的令牌上刻着一对麒麟，麒麟双目璀璨，用紫红宝石镶嵌而成。莫晓风见过皇帝的龙牌，眼睛上镶的是赤红色的宝石，看上去有几分狰狞与邪气。
　　她叹了口气，随身收好令牌。

　　注①：郡相当于现在的省，郡城相当于省城，太守是一郡之长，即省长，主要在郡城府衙（亦称郡府）办公。其下属有郡丞，协助太守处理行政事务。