《塞壬之歌》Abbyss

10、第十章

　　在夹竹桃街的日子（下）

　　至此，我们要预先揭露一桩阴谋，以免读者跟我们痴情的主人公一样受骗上当。
　　前面提到房东太太有意将爱女许配给年轻的贵族房客，却不知对方心系别处，未将这位清丽佳人看在眼里。这颗小珍珠在吉格眼里固然光芒黯淡，却是别人眼中光彩夺目的珍宝。
　　这位痴心人名叫杰罗姆•勒诺特，正是安东尼娅的哥哥，罗培尔为之效命的那位诉讼代理人。在吉格出现之前，无论安东尼娅的母亲或她的哥哥，都把这位富裕体面的鳏夫视作亲家的最佳人选。罗培尔•葛莱诺甚至私下亲口对老板允诺，妹夫的位置非他莫属——当然，是为了在他手下的地位更牢固，收入更丰厚。
　　不料这时，我们的主人公半路现身。年轻英俊的外乡贵族，一下子就把上了年纪的平民鳏夫给比了下去。葛莱诺太太及其子审时度势，毫不迟疑地将诉讼代理人从亲家候选名单里剔除，全心全意地培植安东尼娅与新房客的感情——当然，这是在不知晓对方真实想法的前提下的。
　　情势如此急转直下，让勒诺特如何甘心？说句公道话，虽然他既丑陋又庸俗，但对安东尼娅小姐的爱慕却真是实心实意。正是这样孤注一掷的痴情，让这位原本就不怎么善良的诉讼代理人，心生出一条荒唐又无耻的毒计，意欲报复我们浑然不知的主人公。
　　因此，就像我们看到的那样，那封信其实出自勒诺特那只粗糙的肥手。此人虽说卑鄙，可遣词造句之事上却颇为用心。不仅模仿出贵妇人的笔迹和语气，写了这封惟妙惟肖的求爱信，还满满当当地洒了许多香水，进一步乱真，引诱我们纯情的主人公走入陷阱。当然，他不可能知道真有那么一场“邂逅”存在，不过寻思年轻的近卫军士兵少不得有些艳遇，歪打正着罢了。
　　尽管在文学方面，吉格少爷确有些迟钝。但假如他对那位绝色佳人的迷恋稍微清醒一些，就该看出这封信虽然热情，却矫揉造作；香水的味道初时甜美，细闻下来只有浓烈刺鼻——根本不可能是出自那样一位高贵无比的女士之手。
　　然而正像我们所担心的，吉格已陷入对梦中情人不可自拔的痴迷，哪里还判断得了那么多。再加上自己的一番奇思妙想，竟然完全坚信不疑。
　　当晚八点不到，梳洗整洁的吉格留下相貌寒酸的跟班在家，独自出门，兴高采烈地赴约去了。

　　年轻的见习军士骑着那匹烟灰色骏马，行走在城市的街巷里。
　　我们知道，由于刚来这座城市时遭遇了那场盗窃，吉格几乎失去了他的全部行李；除了身上穿的，再没有一套多余的行头。眼下这身军服无疑是他最体面的衣裳了。不像时下其他贵族青年那样热衷于穿衣打扮，乡下长大的吉格更愿意把钱花在与朋友饮酒作乐上，压根没在乎过自己的服饰。直到今天收到“邀请”，他才后悔没有买一顶像样的帽子和时下流行的绣花肩带，多少装饰一下自己。
　　不过，幸而我们年轻的主人公长了一副英俊的好皮相，无需华丽的陪衬，也能博得旁人赞叹的瞩目。对此，吉格自己也颇有信心，这身戎装虽有些单调，却也显出他身为军人的阳刚和威武来。
　　马走得不紧不慢，吉格提前半个钟头到达约会指定的地点——老修女街。
　　按理说他不该这么殷勤。既然对方已经说了等他的话，这样先声夺人等在那里，反倒可能让稍后前来的女士感到唐突。不过还是那句话，吉格对这位美人的迷恋已到了神魂颠倒的地步，甚至恨不得一路走到她家门口——如果他知道路的话——好缩短这段等待的焦急时光。
　　夜深人静，狭窄的街道里除了内心甜蜜又痛苦的痴情人和他的坐骑，再看不到别的活物。老修女街是米萨城里一条偏僻的小街。道路两边的房子建得很拥挤，里面住的主要是些收入中下等的平民。因为没有市场和商店，白天的时候，这里不比城市其它大街小巷热闹；到了晚上更是无人过往。两边的住房里，灯光早早熄灭，居民们相继入睡了。深夜的舞会和狂欢是贵族们独享的娱乐，老百姓们每日操劳辛苦，一入夜便困倦难当，哪里还有精神纵夜狂欢。
　　这番阴森荒凉的景象，让吉格不由得想起某时听人说起过的深夜抢劫案，继而有些担忧那位女士的安全——好几起案件正是在这一带发生的。
　　他的这番忧虑确非杞人忧天。事实上，这正是那位卑鄙的诉讼代理人狡猾狠毒之处。在他写下那封伪造情书之前，勒诺特先是到米萨街头找了几个强壮的闲汉。给每人一个金币，让他们装成抢劫犯的样子围截住年轻的贵族，狠狠殴打他一顿。假若其间下手过重，势单力薄的外乡青年不幸丧命，那才是再好不过。死无对证之后，一切罪恶只会被不知情的人们归算到那伙不知来路、无法无天的强盗头上，没人会想到这是一宗有预谋有针对的谋杀。
　　于是，故事便这样发展下去。就在吉格为心目中女神的安危忧心忡忡之际，眼前深沉浓稠的黑暗里，呼啦一下蹿出五六个人影，全都人高马大，将吉格和他的坐骑团团包围。
　　年轻的士兵马上意识到自己遇上了埋伏，却不知这才是等待着他的真正约会，以为真有强盗潜伏于此。借助微弱的星月光芒，吉格逐渐看清几个大汉脸上虎视眈眈的表情。这些都是米萨最凶恶无耻的亡命徒，为了几个子儿的酒钱赌资，他们不怕犯下任何滔天的恶行。
　　吉格很快冷静下来，不慌不忙抽出佩剑，拽紧缰绳稳住稍有些慌张坐骑。这些凭空般现身的敌人，只是让我们勇敢的主人公有些惊诧而已，丝毫没有让他感到什么真正的畏惧。
　　一个看上去最高壮的歹徒率先发起攻击。他举起手里的武器——看形状似乎是一条木棍——朝吉格劈来。没等吉格出手，他身下的坐骑立刻扬起前蹄，嘶鸣一声，这就把那虚张声势的坏蛋吓得退后好几步。
　　敌人毕竟人多势众。这群恶棍也很快意识到自己的这一优势，一群人喧哗着蜂拥而上，打算先把骑士拽下马来。面对这样凶狠的攻势，镇定如初的吉格挥起宝剑，又快又准，一下子连刺三人。一连串惨叫声后，血腥味弥漫了出来，莽夫们这才心有忌惮，却忽然更加歇斯底里，抄起手里的乱七八糟的武器，打算朝见习军士乱砍一通。
　　吉格即使武艺超群，这种情况下要想毫发无伤也几乎不可能。他挥起利剑，势如疾雨，丝毫不敢懈怠，因为稍有差池便可能被这帮恶棍抓住破绽，引发性命之忧。
　　危急之际，不远处突然传来一记火枪的轰响。紧接着还有人声和好几匹马的嘶鸣，仿佛有一支全副武装的队伍到达了附近。这对吉格来说实在是莫大的幸运。刚才那群围攻他的乌合之众无不对这突发的变故胆战心惊。以为是夜间巡逻队的人听到此地争斗的前来察看，一下子四散遁形，像现身时一样神出鬼没。
　　危险解除。吉格骑在马上，心有余悸地喘着气。原地寻觅了一会儿，确定那帮匪徒已经逃匿，不大可能卷土重来。
　　与此同时，另一方的喧哗越来越大，还有奔跑的脚步声朝他所在的位置逼近。没有多想，吉格喝一声，驱使着从刚惊吓中恢复过来的坐骑，朝发生事端的方向小跑过去。

作者有话说

　　这个……还有人在看吗？