37、第三十七章 ...
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萨拉班德舞（上）
依照国王的吩咐，舞会在格兰达宫最富丽堂皇的大礼堂举办。
如人们此前估量的，这显然是今年以来，由王室举办的最盛大的一次社交活动了。从前一天起，宫里的大小官员仆役就忙着布置会场，筹备饮食。宫廷乐队被分为两班，通宵轮换演奏，既减轻了乐师们的劳累，又确保了音乐的质量。数百只完整的大蜡烛被安置在吊灯和四周墙壁上，当城市被黑夜笼罩后，这里将是太阳神的宫殿，始终辉煌明亮。
当晚十点，作为主办者，国王在近臣们的簇拥下率先到场了。
如洛贝朗所期待的，人们的目光无一例外地集中在了他身上。尤其是贵妇们，说确切点，她们的目标是国王那件深红色绣银线的华丽长裙。女士们羡慕的同时，睁大眼睛仔细观察衣服上的每一处细节，看看有什么新的花样，以便后来效仿。
这种由一个男人带领一国女性着装风尚的事件，真可谓是空前绝后了。而读者们也可以想象，有了眼下这一景象，德尔雷尼师傅和谢斯东侯爵也就保住了他们对王家衣橱军团的指挥权。只不过，裁缝师傅要换把新的尺子，而衣帽总管大人则要换一位新的会计。
二十分钟后，蕾贝卡王太后驾临。
“我眼前的难道不是埃克兰的第一美人吗？”
不管出于何种考虑，母亲也免不了要奉承儿子；话虽如此，太后自己那一身的珠光宝气，论雍容气派，甚至比国王更甚。
果然，洛贝朗谦虚地笑道：“夫人，您把自己的头衔施舍给我，实在太教人难为情了。”
“噢，淘气的小宝贝！真会哄你可怜的老妈妈！”太后欣喜若狂，抱住儿子，用力亲了亲他的脸颊。
接下来，蕾贝卡也亲切地问候了那几位年轻英俊的宠臣，并对贝恩公爵的因病缺席深表惋惜。而对于紧靠在国王身边的弗兰肯大使，她视而不见，连个眼神都不给就过去了。这情形虽然尴尬，也丝毫不出人们所料——尽管其为埃克兰国王最亲密的伴侣，西格诺夫•法尔森却始终得不到洛贝朗母亲的友谊，大概因为他身为外国人，不像本国贵族那样值得信任与笼络。
十点半钟，舞会名义上的主角，德西亲王一家也按事先通知的时辰抵达了会场，作为王国第二高贵的家庭，受到了人们的全体敬礼。
“看那张笑脸面具，没准又在策划什么坏事了！”蕾贝卡摇着扇子掩饰嘴上的动作，用只有他们两人才能听见的声音对儿子说，“当心点，人老了，一旦下了决心，就不会懂得轻易妥协！”
国王微笑不语，上前两步对朝他走来的亲王表示欢迎——
“我亲爱的叔叔，您可算大驾光临了！”
虽然身着女装，他却不刻意修饰说话的语气，优雅之余，仍保有其身为王者的威严。德西亲王也尽量表现出见惯不惊，笑盈盈地吻了侄子的脸颊，又吻了王太后的手背。国王也吻了王妃的手背，并依照礼仪把手交给他的堂妹亲吻。
至此，想必读者们已经萌生了好奇，就让我们来介绍一下国王的另外两位重要亲属。
年长的那位，不苟言笑，穿戴简朴，正是德西王妃阿德莱娜。她是高贵古老的德莱姆公爵家的长女，以这样的出身，嫁给一位王族亲王做妻子本是门当户对。不巧的是，这个昔日权倾朝野的大家族到了近代已然没落，除了王妃自己和一笔不够丰厚的嫁妆，这场婚姻没有给她那位野心勃勃的丈夫带来别的有价值的东西。再加上阿德莱娜患有先天的贫血弱症，夫妇俩的好几个孩子都不幸夭折，只有第二个女儿贝娜黛特长大成人。
再说他们的女儿。相比与她那位堪称风华绝代的堂兄，贝娜黛特公主貌不惊人，只算得上清秀，但却不会影响她接二连三地收到一封封热情的求爱信。目前，这位年已二十的王族公主尚无婚约，人们传说，这场婚姻将是她父亲的最大筹码，用来吸引幕僚们死心塌地——假如现任国王果真无嗣而崩，那么贝娜黛特的夫家无疑将是离埃克兰王冠最近的人。
还要补充的是，亲王没有私生子女。德西王妃的泼辣善妒是王室的一大趣闻，偷情之类的念头，哪怕冒出半点火星，亲王殿下都得赶快提一桶雪水把它浇灭干净。他也没有亡兄那样的运气，原配固然病弱却实实在在地活着，令他找不到机会顺理成章地再娶。显而易见，就对婚姻的忠贞而言，德西亲王比家族里的其他任何成员都做得出色。
“陛下为我们举办这样盛大的舞会，真是令人感动啊！”亲王看着眼前的盛况，几乎是感激涕零了。
“您太过奖了，叔叔。”洛贝朗说，“明年我们也会为您举办更盛大的舞会，甚至只要您乐意，我愿意每年都像这样隆重地欢迎您归朝！虽然可恶的皮肤病折磨着您，令您每到夏天都不得不离开我们身边，但您要知道，我们无时无刻不是想念并关照着您的！”
他的语气和眼神是那样真诚可亲，仿佛亲王要是不抱着这样孝顺的侄子狠狠亲他两下，就显得不近人情了。而事实上，亲王真是恨不得干脆咬下他的一块肉！
舞会正式开始了。
按照惯例，由轻快的小步舞*开场。国王站在女士们的行列里，与他所钟爱的法尔森伯爵同在前头领舞。亲王则依礼先与太后共舞，两个心照不宣的死对头，脸上固然笑容可掬，却通过强烈的仇恨为他们搭起的精神桥梁，交流着彼此的怨气，甚至比热恋中的情侣还心有灵犀。
洛贝朗一世是出色的舞者，不但通晓时下所有宫廷舞步，甚至连一些尚未被上流社会采用的民间舞，他也略知一二。尽管身形不像女性那样娇小，他也能通过举手投足的表现，令自己显得十分轻盈。作为他的舞伴，法尔森伯爵高大挺拔，舞姿优雅大方，两人看上去真是再般配不过了。
此时，在远离这一派歌舞升平的角落里，默默站着我们的主人公，脸上的表情准确地体现出什么是百无聊赖。
最近不知怎么的，国王对他忽然“重用”起来，态度上固然冷漠依旧，差使的力度却明显加强了，几乎处处都要吉格随行。这次虽以护驾的名义出席，但这一工作的实职内容已由护卫队取代，吉格完全可以像别贵宾们那样尽情娱乐。
然而有件事我们都很清楚，这个初出茅庐的乡下青年在首都几乎没有什么相熟的达官贵人，说起情人，更是他心头的一处伤痛。与其像这样孤零零地看别人热闹，吉格无疑更愿意早点回家睡个饱觉。据说，按照洛贝朗一世的一贯作风，如此盛会不闹到天明时分，他是很难尽兴收场的——这几天，国王的睡眠都超过了十小时，显然是在为今晚的彻夜狂欢养精蓄锐。
虽说不是心甘情愿，吉格也没有潦草待之。从早上出门，他就换上自己最体面的衣裳，戴了顶精致的阔边帽不说，还特意把那根花了他一个月军饷买来的绣金线的漂亮肩带挂上。一则避免像上次那样被国王嫌寒酸，受其挖苦；二来，在这样的社交盛会上，没准也有他的一份艳遇呢？如此一想，他稍稍打起了精神，表情变得煞有介事起来。
*小步舞，menuet，源于法国民间舞，17世纪流行于宫廷，因舞步跨步小而得名。
*萨拉班德舞，sarabande，源于西班牙民间舞，经改进后流行于欧洲宫廷，是古典宫廷舞中较为抒情的一种，舞步轻盈似芭蕾。
作者有话说
第37章 第三十七章
，还差 
