《塞壬之歌》Abbyss

51、第五十一章

　　奥德修斯之缚（下）

　　刚上任不久的弗兰肯大使成了国王的新宠，即便对各类奇闻层出不穷的埃克兰宫廷而言也是十分震撼的新闻。
　　人们看着这个昔日敌国的代表，公然在国王寝宫进进出出，与国王出双入对地出现在各式各样的社交场合，不免议论纷纷。一部分激进的大臣担心这是弗兰肯人的阴谋；而在当时依然颇具实力的德西亲王拥护者们则借题发挥，到处散布对国王名誉不利的谣言。一向纵容国王的蕾贝卡王太后以明确的态度，表示她对这一恋情的不赞同，她甚至宣称要亲自写信给弗兰肯国王，状告他派遣手下引诱自己年轻的儿子。
　　对所有这一切，国王都置若罔闻。一场战争的胜利已使他在自己的宫廷确立下威信，他越是沉默，人们的考虑就越多，继而不敢轻举妄动。沸沸扬扬地争论一段时日后，无论支持还是反对的呼声都寂静了下来，转而换上了一些见风使舵的弄臣对受宠的弗兰肯大使的大肆奉承。
　　三个多月后，时光把整个国家带入了冬季。
　　这是个寒冷的夜晚，满天的风雪却阻挡不了爱好戏剧的洛贝朗一世兴致勃勃地前往王家剧院，看一出新戏的首映。
　　与他同行的当然是风头正盛的法尔森。国王一身艳丽的女装，挽着他的异国情人，站在包厢阳台双双接受下面贵族们的敬礼。其中一些人在弯腰低头的同时，也都不约而同地把咒骂送给了剧院的地板。
　　第三场幕间休息的时候，一个穿着侍从制服的年轻人来到包厢。
　　他的手里拿着一个大大的红皮文件夹，似乎有什么重要的消息要禀报国王。可是就在其他人上前要从他手里接过转呈给陛下时，这个小个子的男人推开这名仆人，从文件夹里抽出装好弹药的手枪直指国王的胸口。
　　千钧一发之际，坐在国王身旁的法尔森跃身挡在他面前。也许是被这一突然的变故吓到，刺客在扣动扳机的瞬间偏了手，子弹擦过伯爵的右眼，灼伤了眼皮。
　　为了不让对方再有可乘之机，近卫官当机立断一剑砍杀了疯狂的刺客。
　　这时，包括演员在内，几乎整个剧院女士都吓得昏厥了过去。
　　事后查出这名刺客是比埃塞尔公国一名亲弗兰肯分子，大约是对战后公国重新成为埃克兰的附庸国而不满。但究竟他是如何以侍从的身份混入幕后的，关于这一点，警察局和其他一些调查机构再没有找到新的线索。
　　这起恶劣的行刺案在埃克兰国内引起轩然大波。国民对新君主的爱戴刚刚随着战争的胜利达到狂热的顶点，纷纷请战，要求派兵攻占比埃塞尔，肃清那里的反埃克兰分子。然而不知是已经在上一次战争中消耗完了他对战争的热情，还是一种策略上观察，洛贝朗一世既不追查刺客更多的背景，也不对无辜的小公国施加任何军事上的压力；年少的国王更像是受了惊吓，整天把自己关在寝宫里，拒绝接见任何一位大臣或贵族。
　　另一方面，救驾的法尔森伯爵眼部的擦伤迅速恶化，流脓不止。三天后，御医向国王坦白，他无力挽救伯爵的右眼，如果不及时将坏眼摘除，恐怕会引起致命的坏疽。
　　洛贝朗批准了这一建议。
　　手术在当天下午就立刻进行了。在别人把海绵塞给他咬之前，伯爵追问国王的下落，谁都说不知道。不仅如此，甚至宫殿里的任何一处角落都见不到国王的身影。
　　直到第二天，法尔森才听到国王驾到的传令。
　　几天来饱受疼痛折磨的他，努力睁开剩下的那只眼睛。没等他从那片模糊的人影里认出期待的对象，一个身影朝他飞扑过来，填满他的怀抱。
　　洛贝朗摘下包扎在对方右眼的细布，不顾那里还渗透出恶心的血污，也不管那凹陷下去的空洞有多丑陋，他将嘴唇印上去，亲吻那里，一下又一下……他简直停不下来，脸上满是泪水，剧烈却无声地抽噎着，让拥抱着他的人既感动又心疼。
　　法尔森伯爵被授予圣灵勋章。这是第一次，埃克兰王室将这至高无上的荣誉颁发给一个外国人，当然，他也是受之无愧的。
　　授勋的那天，国王亲手将勋章戴在弗兰肯大使的领巾上，并且当着全体王公贵族的面深深地吻了他。
　　……
　　以上补充式的回忆到此为止，让我们跳出往事，回到六年后的决斗现场。
　　听到对方亲口说出了他的另一个身份，西格诺夫•法尔森镇定如初。
　　“什么时候？你是从什么时候知道的……关于我？”他问。
　　“面具舞会后的第四天，我拿到了关于你的全部情报。”洛贝朗回答。
　　法尔森叹气，脸上若有若无的笑意似乎是一种自嘲。
　　洛贝朗微微抬起一边嘴角，带着几分得意地调侃：“您以为我像您的王兄那样冒失，把一个间谍安插在如此一目了然的位置？”
　　对方不说话，先后屈下双膝跪在国王跟前，仰起脖子，孤独的左眼坦诚地望着他——
　　“逮捕我吧，陛下，我接受您的审判。”
　　“审判？”洛贝朗垂下视线看他，“不，那太多余了！酷刑、拷问……我怎么忍心让您遭受那样残酷的折磨？事实上，我有个更公平的安排。”
　　他说着，走到见证人的随从那里拿起另一把剑，把亲自它递到法尔森眼前——
　　“我给您最后一次机会，在此以埃克兰国王的名义向您颁布提前赦免。”国王说，“由我的老师，埃克兰最公正无私的剑客作见证，并以我个人的名誉担保：只要您能赢了这场决斗，哪怕我不幸死于您的剑下，在场任何人不得追究您的任何罪责，您可以安全地离开。”
　　“马也为您准备好了，”他回头看一眼自己刚才的坐骑，那是一匹口岁不大的漂亮枣红马，“还有我亲笔签写的通行证，有了这两样东西您可以一路畅通无阻、明天日落之前就能到达埃克兰边境，返回您的祖国。当然，想必您早就安排好了接下来的行程，您的管家现在大概正在城外的某个修道院或酒馆里，等着与您会合呢——因为在你们的计划里，这个国家马上会发生一场潜在的政变。”

作者有话说

　　接下来就是……决斗了。。。