《塞壬之歌》Abbyss

53、第五十三章

　　战神骑士团（中）

　　“您说什么？什么是‘玛尔士骑士团’？”这突然出现的荒唐名字令吉格摸不着头脑。
　　拉斐因微微一笑说：“是‘战神骑士团’——就像我，吕西安•拉斐因伯爵，还有您认识的杜雷耶男爵、布洛涅子爵……以及许多连我都不知道名字的人，你把我们当作是秘密护卫或者秘密警察都可以，我们的使命就是确保洛贝朗一世的生命和王位的安全。”
　　“布洛涅……总管大人？！他也是？！”又一个令他意外的名字。
　　“是的，”伯爵点点头，“他是最早的成员，由先王阿贝特五世亲自任命的。那天上午，您向他问了弗兰肯大使的住处，布洛涅先生立刻将此事转达给了国王。要知道，国王一直在关注您的表现，他开始怀疑您可能是敌方派出的间谍，因为你那天的出现实在太巧了。”
　　是啊，是很巧，简直是魔鬼的安排——吉格在心里对自己说。
　　“虽然会吓到您，但我还是要说……（吉格皱皱眉，对这说法不以为然，拉斐因微微一笑）——他下令让人在当天就把您除掉。”
　　轻蔑的表情从年轻的近卫官脸上消失了。
　　“但是布洛涅劝阻了他，”伯爵抬抬眉毛，现在轮到他得意了，“您知道，上了年纪的人心肠总要软一些，他相信您的无辜，建议陛下将处决改为进一步的试探。国王接纳了他的意见，加紧了对您和您周围人的跟踪调查。”
　　虽然听他这么说，吉格也没有恢复安全的感觉；正是因为相信对方的话，他的恐惧感随着无法遏制的回忆而有增无减。
　　“当然，这其中最大的收获是，您居然带我们发现了刺客一伙的真面目。”
　　国王的忠实手下说到这里显得十分振奋；与之相对的，吉格面如死灰，心就像被人揪住似的又痛又郁闷。
　　“那位隐居贫民区的近卫军上尉无疑是最可疑的。然而您身上的疑点也更多了，这令陛下很恼火。于是我们捉住了您的邻居，为弗兰肯人当听差的那个年轻人，就是在您陪国王去剧院看戏的那天晚上，为此国王特意返回王宫亲自审问了他。”
　　也就是说，那天不是侍从不小心，而是有意制造意外通知并使国王脱身的。
　　“请您放心，我们没有对他严刑拷问，那是个胆小本分的市民，明察秋毫的陛下很快确定他说的都是真话。这件事基本澄清了您的间谍嫌疑，恢复了国王重用您的初衷。当然，为了不让弗兰肯人起疑，他被放了回去——我们把他剥光衣裳丢在万森码头，好让人以为他是干了不光彩的事被抢劫了。”
　　吉格咬了咬牙：你们可真是好心肠呐，先生们，还有国王陛下！
　　“唯一没想到的是，您居然好心地出去找他，”拉斐因轻笑一声，这在他眼里无疑只是桩傻里傻气的开心事，“不错，那晚负责跟踪您的人正是在下——我佩服您的勇气和机敏，要不是夜色够黑，没准就被您认出来了。”
　　您更应该佩服的是罗什那小子，吉格在心里说。“您告诉我这些做什么？”他板着脸，有点不服气地问，“既然我已经清白了，就让我什么都不知道岂不是更方便！”
　　“您好像没注意我刚才说的一些话，”伯爵依然很和气，这位歌唱家一直是国王的“宠臣”中低调又和善的一位，“我希望您能有所准备，因为等会儿决斗结束后，国王会先来这里，届时，他极有可能会邀请您参加到我们中间……”
　　“见鬼！我才不会当他的狗！”吉格脱口而出。
　　“您必须答应！而且不能犹豫。”并没有被他的笑话所打动，对方的语气反而更加严肃，“国王是个相当多疑且城府极深的人，让他信任一个人是非常不容易的事……”说到这里，他眨了眨眼，显得有些不易为人所察觉的伤感，“只有被他亲自检验，并被认为是绝对忠诚的人才能成为骑士团的一员——这份荣誉固然不能像圣灵勋章那样挂在胸前炫耀，却是每一位真正忠诚的贵族都该努力争取的。”
　　他说得激动起来，显然是在表达自己对这份特殊荣誉的骄傲。
　　然后，拉斐因叹了口气，缓和下自己的情绪，并说：“假如您表现出迟疑甚至拒绝，就会被他当作是有贰心，这不仅对您，还有您的家人都可能造成不利。”
　　“胡说八道！”不管对方后面的建议是否出自好意，吉格都忍不住火冒三丈：毫无疑问，国王也是像这样威胁罗培尔的——阴险的暴君！“既然他是去决斗了，谁能保证他就能回来？！”
　　他无疑被怒火冲昏了头脑，连这种大逆不道的话都吼了出来。
　　拉斐因先是一愣，继而宽容地笑道：“这不必担心，别的地方我不知道，但在米萨，到目前为止还没人能赢得过诺加莱•杜雷耶，而我的剑术又稍稍在杜雷耶之上。至于国王……从他十七岁以后，我们就没见他败给过任何人。”

　　“……Quia misericordia tua magna super me et eruisti animam meam de inferno extremo*，……”
　　洛贝朗把剑举在眉间，闭上眼虔诚地念着祷文。
　　在他的对面，身为新教徒的西格诺夫•法尔森只是沉默而专注地看着他。
　　那是两柄相当精致的宝剑，风格有些古旧，从剑身和剑柄的花纹来看似乎是一对。金银合铸的剑柄上用宝石镶嵌出图案，国王手里的那支护手上蹲着一只三眼蟾蜍——那是他祖父使用过的纹章；伯爵的护手上则是象征埃克兰王室的郁金香。
　　两个王室成员间的决斗，当然要用与其身份匹配的武器。
　　国王祈祷完毕，见证人按照古老的程序在开战前问他们的遗言；这一项在新的决斗章程里已被省略，因为现在很少有人借此作死生相搏了。
　　“两位还有什么话要说吗？”罗格维尔男爵平静地问。
　　国王先发言：“我给母亲写了封信，倘若我不幸身亡，诺加莱会负责转达给她。”
　　杜雷耶男爵对国王点点头，表示忠诚。
　　见证人又问另一方：“伯爵？”
　　“我……没有什么可说的。”法尔森回答，他的表情与其说绝望倒更像是了无牵挂。
　　见证人闭眼点头，表示理解——他是位公正侠义的老人，此刻在他的眼里只有决斗的勇者，不分敌人或国王。然后，随着他缓慢而坚决地举起右手，宣布了决斗开始。

　　*Quia misericordia tua magna super me et eruisti animam meam de inferno extremo，拉丁文，意为“蒙主圣恩，愿您将我的灵魂从地狱里救赎。”

作者有话说

　　终于写到真刀真枪上阵了……可是，在关键时刻……
还是那个动作：顶锅盖走人！