79、第二十五章 ...
-
夜袭（上）
就在当天夜里，一支由七百余人组成、装备精良的小分队，从埃克兰主力部队所在的营地开拔，朝着前方敌军所在的方向迅速而静谧地进发了。历经半个多月的枯燥观望，处于被动的一方终于发出了具有实质意义的军事动作。
可想而知，这一事件的发生与当天下午，那三名弗兰肯逃兵的被捕不无关系。经由洛贝朗一世亲自审问，这些不幸的投机者向伟大的国王陛下交待了一个重大真相：看似风光壮大的弗兰肯大军，目前面临着一个极大的隐患，闪电般占领了数个要塞后，这支来势汹汹的数万人队伍正处在弹尽粮绝的边缘！
作为强国埃克兰的附庸，国土微小的比埃塞尔物产贫乏，历来都是以本国特产的山羊肉和奶制品同位于平原的埃克兰城市——主要是乌奇克——交换谷物和其他必要商品。时值严冬，储备正被消耗，牲畜需要休养生息。狡猾的弗兰肯利用这个机会来逼迫比埃塞尔倒是一桩妙计不错，但换来对付前来支援的埃克兰军，情况则大为不妙。
前面已经看到，快马加鞭赶来前线的埃克兰不知为何拒不出动。本来快要就范的比埃塞尔首都，纳文达斯城仗着援兵当前也拒不投降——主要是害怕一旦埃克兰获胜，令自己在战后谈判中处于不利。三方就此僵持不下。一开始处在优势、占据着大量城池的弗兰肯反而被困其中，无益地消耗着其中贮藏不多的食物。
尤其是那三名逃兵所属的费米德尔堡。此处距离埃克兰边境不远，当初为了对阵埃克兰援军，调派了远比其它要塞多得多的兵力。僧多粥少，粮食很快消耗殆尽。无奈敌人始终无所动静，内忧外患引得人心惶惶。少数只顾眼前、贪生怕死之徒偷偷逃跑出来，企图化装成躲避战乱的比埃塞尔农夫，混入富饶的埃克兰乡村，苟且一时。虽然是战事期间，作为盟友，居住在军事区外的两国平民依然往来自如，而且很大一部份比埃塞尔人都是使用弗兰肯语的。
这个意外得来的珍贵情报，无疑给静待多时的埃克兰军队带来了有利可图的转机。如果说此前的按兵不动，是出于对围城战的代价的考虑；那么眼下，围攻一座岌岌可危、军心涣散的小棱堡，又能有多大挑战可言？更有甚者，或许无需动武，只要投入一些写着投降后种种好处的传单进去……
“谁说敌人送的礼物绝不会让你称心如意？”——这是我们在前面看到的，出自洛贝朗一世陛下口中的一句金玉良言；此时此刻，他的这番感慨或许再一次得到了更加确切的解释和证明。
只是对于我们那位初上战场的主人公来说，一切似乎还没有其他人料想到那么值得庆幸。
这绝不是因为他所带领的兵团没有被纳入首发出征的计划，而心有不睦；如其一直以来所持的态度，吉格对于战功和别的一切名利一类的东西，总不是那么热衷。虽说那三名逃兵是由他和莫阿蒂尔中尉亲手捕获的，然而对于其所招供的内容，吉格不是没有质疑的。
弗兰肯素来以军纪严明著称，大敌当前，士兵们怎么可能因为挨不了饿，就想要临阵脱逃？就算他们要逃走，为什么偏偏那么不幸，竟然走上了通往敌军大营的路上，还碰巧撞上了两名闲逛的军官？别说这些，最不可思议的是，一向阴险多疑的洛贝朗一世居然会如此轻易就相信了这些一面之词，继而调兵遣将，仓促制订了攻打的计划。
莫非在这些安排之中，其实另有诡计？还是说国王对自己的拷问手段十分自信？（是的，他想到了从前那位可怜巴巴的邻居。）
这么一来，此前那番漫长的耐心观望，的确就像是早有预谋在消耗着敌军的潜力。两天过去了，从前方战场上不时传来枪炮的隐隐轰鸣，倒是煞有介事；可往往不到一两个小时，战斗便迅速销声匿迹了。好像其中一方根本不是敌人的对手，刚一交上火就要撤逃似的。
根据目前军营里萧瑟沉闷的气氛看来，吉格并不认为占优势的一方会是他们自己。至于其中是否还有战略上的安排，他不想再做任何无谓的猜度。记得有一次，吉格路过国王的行辕，远远看到对方站在帐篷前，手举望远镜，正装模作样地瞭望着，而目标的方向根本不是敌军的所在地，而是截然相反的某个本国小村庄。
“如果我是您，”卢卡斯•莫阿蒂尔躺在行军床上，冷冷地说，“这会儿就把胸甲穿好，往火枪里装上弹药。”
“这是为什么？”吉格问道。他就坐在与中尉相对的另一张床上。
为了避免这位乖僻的战友与旁人再起冲突，他下令原来与他同住一室、作为副官的另一名上尉同莫阿蒂尔交换了住处。与其说是要亲自监督中尉的言行，相处一段时间下来后，吉格倒觉得自己跟这个昔日的劲敌颇为投缘，很多时候竟意外地相谈甚欢。
“见鬼，你的脑子里灌了水还是怎么的？”中尉从鼻子里冷哼一声。
当然，以他那份刁钻傲慢的性情，终究不会像曾经的贝兰特上尉那样真诚亲切。吉格耐住性子，不以为然打量着对方此时衣衫不整的模样，还有被他捏在手里所剩不多的葡萄酒瓶。
“您是说，最近可能会有任务下达给我们？”为了证明自己，他说出了心中的猜测。虽然没有听说明确的，但就他所察觉到的，这几天里的确不断有部队离开营地，大约是要去支援费米德尔堡的战事。看样子，国王相当重视这座近在咫尺的小堡垒，非要把它夺下不可。
莫阿蒂尔小口啜着酒，不慌不忙地说：“我就说嘛，好歹您也在宫廷里打混了那么些时日，不可能一点不了解那只狡猾的毒蛇吧？”
“我……”吉格支吾着，稍稍有点不知所措——他还以为只有极少数人知道这么回事呢！
然而很快，他明白自己是忽略了对方的家族立场。身为坚决的反对派，莫阿蒂尔男爵少不得在家人面前，把国王的所作所为描绘成阴险可怕的恶行——虽然其中有一部份很可能是实话。
没等他发表意见，中尉抢在他前面说：“还是说您也被他迷得神魂颠倒了？”
“您这么说真是可笑！”吉格不假思索反驳道，却没能抑制住脸上骤然涌起的热意。
也许是太荒谬了，他心想，暗自庆幸天黑了，帐篷里看不清楚。
“没什么可难为情的。”莫阿蒂尔接着说，语气很平静，“老实说，他的确魅力非凡。如果不是因为我父亲的缘故，我倒是很乐意为了他出生入死。”
吉格怔了一下，想了想，压低声音说：“我不知道您在说什么。”
“别紧张，长官。”对方笑着耸了耸肩，“我不介意自己被人贴上什么样的标签，从某方面来说，您对我的怀疑是无可指责的。”
“不，我并不怀疑您。”
“但也不是没有警惕，对吧？”
对方的指出令吉格无言以辩解，不免有些惭愧地垂下眼帘。莫阿蒂尔满不在乎地冷笑一声。尴尬的沉默，中尉继续大口喝酒，喉咙里咕嘟作响。
“我只是忠于自己的职责。”
过了一会儿，吉格像是自言自语地小声说道。他想到了梅纳利夫人。
“听上去倒像回事儿。”中尉并不怎么地专心喃喃，然后离开床铺，站起来，伸了个懒腰，“好吧，或许我也是忠于自己职责的。”
他的话音刚落，从外面传来了急促的奔跑声。很快，一名传令兵闯入帐篷，气喘吁吁地站在长官面前，大声宣布道：
“奉国王陛下的旨意，立刻全员集合！”
接到命令，吉格噌地一下跳起来站好。玩世不恭的莫阿蒂尔懒洋洋地打着哈欠，转眼看他，为自己先前的预言沾沾自喜。
作者有话说
第79章 第二十五章
，还差 
