《琉月谍影》洛秋黎

22、第022章：逼出王牌

　　第022章：逼出王牌

　　入秋后，瀛洲府的气候并没有凉快多少。收到叶绍樊即将多年来第一次回府过中秋的消息后，叶府上上下下又开始忙乎起来。任毓和初影趁机浑水摸鱼，抓紧时间对兰轩院进行全面搜索。

　　任毓至今不知湛榕的真实身份，因此尽职尽责地不放过兰轩院的任何角落，而初影则讨巧得多，只在她管辖的片区对侍女们的房间进行重点突击，工作量自然比任毓小很多。

　　至于叶欣妍的闺房，提早三个月进府的任毓早就查探了个遍，可惜一无所获。

　　第一批执勤的女子军很快进了兰轩院，初影的花瓶角色越发突兀起来。即便叶欣妍有心照拂，手头上事情一多，渐渐也顾不全方方面面。

　　初影现在开始逐渐意会到湛榕打发她到叶欣妍身边的真正意图：闲人分两种，一种湮没在人群，一种鹤立鸡群。如她这幅长相，自然属于第二种。待叶绍樊回府后闲来无事到自己女儿的院子里走走，有了湛榕的刻意安排，她想不被注意到都难！

　　打得一手好算盘！想明白了这一点，初影便向刘姑姑讨了几份跑腿的活儿，往其他主子的院子里传传信、送送礼物。刘姑姑也觉得她这幅好面相正适合到别的院子里亮亮相，叶府占地大，走路也费时，一来二去初影白日里待在兰轩院里的时间倒比从前少了许多。

　　一旦出了院子，身边监视的目光便远没有那么密集。初影哪能放过这么好的机会，后院以女眷居多，几趟跑下来情况早就摸得差不多，此时的中院和前院对她而言便具有无法抵抗的吸引力。旁人看来坐不住的她常常跑到前院附近的小花园去，叶闵洋有时会带着书僮在那里闲逛，几次与罗夏“巧遇”后，初影与他的私下会面也渐渐频繁了起来。

　　中秋前一日，叶欣妍吩咐初影将做好的最后一盒紫米酥送到老太君院里，为次日迎接叶绍樊归来备着。回院的路上初影又落了闲，被半路跳出的罗夏拖到上次被湛榕恐吓的湖边唠嗑。

　　说来罗夏也是个奇人，心眼、功夫、手段一个不缺，却偏偏是个投胎时搞错了性别的碎嘴。叶闵洋周围都是惜字如金的冷面高手，罗夏压根找不到倾诉对象，好不容易逮到了初影，哪有让她这么轻易逃掉的道理。

　　进府之后经历的种种早就交流得差不多，初影坐在湖畔的大石头上，看着蹲在一旁的罗夏往湖心打水漂，时不时地应着他搜集来的各种小道消息——

　　“叶闵洋上个月刚收了个小妾，说是要等叶绍樊回来见一面扶正，可把他的正室梅家小姐给气的，昨天直接带着儿子回娘家闹腾，可把叶大少给愁的。”

　　初影插言道：“他儿子我在老太君房里见过一次，长得粉雕玉琢的，粉嘟嘟的挺可爱。哎，其实我也快十八了，若是还在三王府估摸着该被指婚生子了。这不是一时犯浑……”她嘟了嘟嘴，“想想就憋闷，不说了。”

　　罗夏感慨着：“你说我们这五个人吧，命都拴在人家手里，今后何去何从一点迹象都么有。说句大逆不道的话，你可别传到任毓耳朵里——今后到底是听将军府的，还是听山庄的，咱几个谁心里都没底。”

　　这是在试探了。

　　初影漫不经心地说：“所以说还是齐喻手段最高明，瞄准了亲卫队长的位子，将来叶老头夺位，他冲在最前头，无论是功成还是关键时刻反水，左右都不会亏。”

　　初影正说着，不经意间瞥见罗夏渐渐僵硬的表情，这才意识到自己说漏了嘴。“你可别当真啊。”她结结巴巴地解释，“我……乱讲的……”

　　“你是怎么知道的！”与此同时罗夏下意识出了声，话音未落他便悔得想抽自己一巴掌。

　　在宋初影面前似乎卸下防备是件很容易的事，但此刻过后是个例外。

　　罗夏几乎毫不犹豫地扑了上去，想要捂住她的嘴，却被有了防备的宋初影闪身躲开。看见方才还嬉皮笑脸的罗夏转瞬间凶神恶煞地红了眼睛，初影吓得立即尖叫起来。

　　“我不过随口一说，你们居然真的……你们真的……啊！！”

　　罗夏暗叫不好！事发突然，他本打算无论如何先控制住她，却不想她反应如此敏捷，情急之下竟被她捷足先登，只怕很快便会惹来其他人。

　　罗夏一时手足无措，这才想到此刻要先稳定她的情绪、保证机密不被泄露才是头等大事，但如同惊弓之鸟一般的宋初影神色极为惊恐，人已经蹦得老远，根本不给他一点机会近身。

　　更糟糕的是，花园中的脚步声由远及近地传来，领头的兰轩院刘姑姑被眼前的一幕惊呆了。

　　“你不是大少爷身边的那个书僮！初影，发生了何事？！”

　　初影发出了一声凄厉的哭喊后便在随后赶来、一脸惊诧的叶欣妍面前径直穿过，捂着脸迅速逃离了现场。面对来势汹汹的人群，罗夏目瞪口呆。

　　“大小姐……”

　　他瞬间想起宋初影逃脱前的一连串反应，灵机一动伏地忏悔道：“大小姐明鉴啊大小姐！我与宋姑娘……宋姑娘她……”

　　“你对我的侍女欲行不轨？”叶欣妍理了理袖口，冷冷地看着罗夏，语气十分不快。罗夏连连磕头：“奴才用错了方式，惹得宋姑娘不忿，但并没有做出任何逾矩的行为。求大小姐允许，奴才即刻给宋姑娘赔礼道歉，澄清误会！”

　　“误会？”叶欣妍冷笑一声，“府上奴才之间不可私自相通，姑娘家的名声更是比性命都要重要百倍的事！如今你趁人不备犯下这样的大错，还指望得到谅解？此事我会立即告知大少爷，你等着叶府家法伺候吧！”

　　叶欣妍不再看向罗夏，嫌弃地一拂袖，率领众人愤愤而去。

　　涨红脸的罗夏在原地喘着粗气，虽成功转移了叶欣妍的注意却不敢因此放松分毫，心中仅剩的唯一念头愈发迫切：不能耽误了！要赶紧通报给湛少爷才行！

　　————

　　湛榕接到消息匆匆赶到兰轩院时已近正午。叶欣妍受大哥叶闵洋所托，本要下午前去梅府请回负气出走的大嫂梅氏，正要出门的当口贴身护卫却闹起了脾气。她被这个突如其来的插曲搅和得心神不宁，刘姑姑见湛榕上门，总算盼来了救星一般迎了上去——

　　“初影将自己关在房里，谁劝也不听。大小姐还要去梅府接少奶奶和小少爷，老爷和老太君事先又千叮咛万嘱咐护卫不全不可出门……湛少爷，大小姐心善不忍对身边人说重话，这宋姑娘性子太犟，我们都拿她没办法，想着她从前是女子军的人，老身只能腆着脸求您出面了。”

　　湛榕脸色一沉：“将军府哪里容得了她这样的人耍小性子，你带上我的护卫陪同大小姐出府，我去会会这个丫头。”

　　刘姑姑终于舒了口气：“如此这般，便有劳湛少爷了。”

　　湛榕跟着刘姑姑进了侍女院，只见宋初影的房门前围了许多的丫鬟。刘姑姑一挥手，众人立即作鸟兽散。

　　湛榕皱着眉头吩咐道：“将军归来在即，大小姐和大少爷那边的行程不能耽误，姑姑先忙，这里我来照看。”

　　刘姑姑推了担子，自然喏喏地应着。湛榕派随行的侍卫敲了房门，意料之中地得不到回应。

　　“宋姑娘，湛少爷要见你，请立刻开门！”

　　“撞开！”

　　侍卫一愣。这可是姑娘家的闺房啊……

　　湛榕极不耐烦地重复着：“我说撞开！”

　　侍卫依言后退了两步，几乎不费力气便撞开了初影的房门。

　　湛榕率先踏过门槛，第一眼便瞥见一个颤抖的身影躲在床帏后头，听到门被撞开的声响后正拼命让自己缩得再小一些。他心头某个地方忽的一软，步伐一下子轻缓了下来。

　　他一步步地逼近，宋初影见他态度如此强硬，知道此番逃不过，索性闪到角落里背对着他，带着哭腔道：“湛少爷请回吧。初影众目睽睽之下受此大辱，怕是今后不能伺候大小姐和湛少爷了。”

　　湛榕仍是一副硬邦邦的表情：“府中规矩森严，哪由得你做主。今日之事中有何曲折，你且悉数道来，大小姐会为你做主。”

　　初影总算肯回过头来，往日一双清亮的杏眸肿得跟桃子一样，看得旁人顿生怜意。她似是无意地怯怯瞄了湛榕身后的侍卫一眼，侍卫只当她羞于启齿，当即心领神会：“属下在门外候着，姑娘有什么冤屈尽管向湛少爷倾诉便是。”

　　说着立刻退出房间，顺手将门牢牢地带上。小小的隔间中，只剩下初影和湛榕两人。

　　“湛少爷请回吧。其实少爷心里明白，这样的事情已不是第一次发生，当初在军中，齐喻那厮……到底是初影自身不检点，总是惹来这一桩桩烂事，回头初影自会向大小姐禀明，绝不会令此事影响到兰轩院和大小姐的声名……”

　　“你听我说。”湛榕素来低沉的声音此刻听来竟格外耐心温和，“我知道罗夏并未对你欲行不轨。令你这般惶恐的另有其事。”

　　女孩颤栗的身姿明显一僵。她双手捂着口鼻，眼中流露出不可思议的恐慌。

　　“罗夏已经把事情的来龙去脉告诉我了。既然被你误打误撞地撞破，我也不瞒你。”他缓缓上前，双手扶住她的肩，再低下头去看她。女孩白净的面孔上哭得梨花带雨，却仍僵硬地别着脖子不愿与他对视。

　　“你的猜测是对的。镇国大将军叶绍樊确有夺位之心。你们——不，是我们——此行的目的，正是为了阻止这件事情的发生。”

　　初影突然重重地咳嗽起来。湛榕不得不帮着轻拍她的背，却被她毫不犹豫地推开。她的力气跟湛榕相比实在微不足道，自己反而连连后退了好几步。

　　湛榕赶紧上前扶住差点摔倒的初影，听见她喉中急促的喘息，不由担心地安慰：“别急别急……慢慢来……”

　　初影半跪在地上，纤细的十指突然紧紧攥住湛榕的衣袖。她猛地抬起头。

　　“是你，居然是你……”杏瞳中映着湛榕恳切的倒影，初影喃喃地重复着，难以置信地摇着头，“你早就知晓了我的身份。所以你一直在利用我……你根本是在骗我……”

　　“不不，初影，不是这样的。”他第一次唤她“初影”，“这盘棋布置了二十年，为了大局着想我不能摊牌，不能在你面前表露身份，更不能当着众人的面接近你。我们的任务就是努力隐忍、顺利潜伏。你明白吗？”

　　“可是你对我那么凶……不应该是你……你是来套我的话的。不知道！我什么都不知道！”初影忽然捂住耳朵，精神错乱一般地剧烈摇晃着头颅。

　　湛榕不得不固定住她抱住脑袋的双手，强行说给她听：“先前对你那样冷漠，并非我的本意。其实我心里根本不愿对你那般疏离，可是又不能让他人察觉到我们过于亲近。你懂我的意思吗，初影？”

　　“初影，你不是喜欢我吗。”湛榕不顾她的反抗，将她紧紧搂在怀里。女孩紧贴着他温暖坚实的胸膛，挣扎幅度突然减弱了许多。

　　“原谅我。相信我。今后的一切权当是为了我，好不好。”

　　“湛榕……湛榕……”怀中的女孩仍在抽泣。湛榕任凭她的泪水打湿了他的衣襟，始终牢牢地抱住她不放。她仍六神无主地重复呢喃着：“是你……是你……”

　　“是我。”湛榕听见自己柔声说，“在我身边的是你。你不是孤军作战。我会一直保护你。”

　　女孩的眼眶仍是红红的，像一只受了伤的小兔子。他温柔地捧着她精巧白皙的脸庞，凝视着樱唇仍委屈地撅着，他不再犹豫，屏住呼吸，将自己的薄唇蛮横又轻柔地印了上去。

　　初影瞬时瞪大了眼。他们同时看到了对方眼中惊惶又充满渴望的自己。

　　女孩迟疑了片刻，长睫轻闪，眼皮渐渐合上，很快便安静地不再动弹了。