5、第 5 章 ...
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有那么一瞬间，朝颜以为纵横职场多年的自己被看穿了。
是……哪里露了馅？
是自己的语言艺术出现了漏洞？还是察觉自己报喜不报忧了？还是……
这个情况就像在季度任务不达标之后，老板在会议室敲着桌子质问你，送上门来的项目怎么没能中标，你提出了市场因素、政策影响等多种理由，而最后老板桌子一掀，直接说“你在骗我”，是一样的。
多种猜测在她的脑海中飞速掠过，她试图抓住重点并开始思考自己如何回答得得体，并且能找到一个不挑明问题但是却能暂时熄灭老板滔天怒火的方案。
“我……”
朝颜硬着头皮刚开了一个头，头顶上忽然传来女房们此起彼伏的尖叫：“月彦大人！月彦大人您怎么了？”
她有些无措地抬起头来，刚才还在沉声质问她的月彦已经整个人向后靠在软垫上，闭上了双眼，没有那双红梅色眼睛的凝视，一直萦绕在他周身的阴郁气息一扫而尽，此时此刻，这位老板与她之前诊治过的那些苍白脆弱的病人并没有多大区别。
她暂时松了一口气，温声着对女房们说：“各位暂且宽心，大人他……只是过于劳累，睡着了。”
睡着的月彦大人可比醒着的月彦大人要安全多了。
在得到大人已经暂时脱离生命危险，现下已经睡着的确切信息之后，女房们这才松了一口气，纷纷看向朝颜，与朝颜刚进入堀川邸时不一样，此时此刻，那一双双眼睛无一不是饱含深情、满是感激，与之前的冷淡压抑判若两人。
朝颜被看得后背发毛，正要摸索着起身时，身后传来了一道冰冷的声音：“多谢朝颜小姐了。”
朝颜转过头去，和泉君跪坐在卷帘前，仍是一副冷淡从容的模样，但是她微微凌乱的长发还是透露出她方才的些许失态。
朝颜笑了笑，轻声道：“医者本分而已，和泉君不必言谢。”
当天良平师父迟迟未归，和泉君派了几位仆从前往北面的山间寻找皆一无所获。
也许是之前在月彦咯血时朝颜大展身手，在月彦身边的女房跟前狠狠刷了波好感度，这几位女房都对她颇为关切，在朝颜用温水为月彦擦拭脸上的血迹时，一直温声安慰她。
关于这点，朝颜倒是觉得习以为常：“有许多药材要么在东市买不到，要么就是药商坐地起价，游医们只能去山间寻找，路途遥远，路况崎岖，甚至有时还会遇到野兽，所以往往需要很晚才能回来。”
她每说一段，几位女房都发出一声低低的惊呼。
到最后，几位女房都用一种近乎于怜悯的眼神看着她，之前摔跤被她扶住的女房左近则是拉着她的手，说道：“朝颜以后就留在堀川邸吧，我们堀川邸买药的钱还是有的……”
……那是，毕竟老板体弱多病，很难不怀疑每年预算的百分之八十都会用来买药。
“朝颜过得很苦吧，手上都是伤痕呢。”
……煎药时候被烫出来的疤痕已经过了三年，喝药的病人孩子都会在前院招猫逗狗了，各位姐姐这是怎么看出来的？
“山上风景很好吧，听说今年春日祭在嵯峨野有一场盛大的宴会，连今上都出席了，光华公子和头中将大人还表演了青海波舞，光是想想就觉得是一场极乐盛宴呢！”
“……这位女房殿，在下进山是为了采药。”
……不是为了去看贵公子跳舞。
何况，这一年朝颜早早就被卷来了深不见底的堀川邸，每天不是蹲在药棚里为月彦煎药，就是在那三叠半大小的屋子里研读医书，哪有什么机会去嵯峨野踏青。不过话说回来，仅仅只是在堀川邸待了十来天，她就已经感觉到压抑了，这些常年待在堀川邸的女房们向往宅院外面的世界倒也是情有可原。
左近叹了一口气，说道：“大人病重，出不了远门，身边也离不开人，这些盛会我们都大多只是听说过，几乎无法参加。”
“大人上一次出远门，是好几年前的贺茂祭，贺茂祭十分盛大，京中公卿贵妇都驱车前往，我们还遇到了右大臣家的六女公子的车架——就是大人当时的妻子。不过因为当时人潮过于拥挤，还未等祭典结束，大人便吩咐回程。”另一位自称中务君的女房道，“似乎也过了没多久，右大臣的六女公子便病殁了。”
朝颜挑了挑眉，那看来还是两年前的事了。
她将手中的布巾投入盛了清水的盆里，盆中的清水立刻带上绯红的血色，她再扭头看向月彦，跳动的烛火在他的脸颊上镀上了一层淡淡的金色，暂时驱散了他眉宇间的那股阴郁，确实如左近等人所说，如果他没有生病，那么他应当会是平安京首屈一指的贵公子，每年春日祭上大出风头的人，也应当是他。
直到将近丑时，良平才灰头土脸一身狼狈地回到堀川邸，宅邸门口看守的仆从在见到他后，兴奋至极，提着灯笼一路小跑，来到了朝颜值宿的渡廊向她报喜。
虽然一脸土色、神情怏怏的良平看上去也并没有那么开心。
据他所说，他在北面鞍马山里游荡了许久，都没有见到那株花，反而跟一头成年黑熊碰了个正着。他行医数十载，第一次在深山里遇见黑熊，他年纪大了，即便身上带了些防身的利器，也不是黑熊的对手，当下只觉得这条命大概是要还回去了。
“结果一只白犬救了我。”
朝颜：“……”
“小朝颜你那是什么眼神。”良平控诉，“千真万确，一只膝盖那么高的白犬从黑熊手里救下了我。”
朝颜将小舟给她送来的一碟子桃渍推向良平，说道：“那么，一只只及人膝盖那么高的白犬，”她用手比划着到膝盖上方的高度，“是怎么将一头站起来比人还高的黑熊打跑的呢？”那只手又随着她的话语，提到了比她头稍高一些的位置。
良平哑然，而后摸了摸后脑勺：“当时情况紧急，我给忘了……”
“师父没有感谢那只白犬？”
“……没。”
“那师父此次进山可有什么收获？”朝颜笑了笑。
良平往后缩了缩：“没……”
“不仅没有收获。”朝颜脸上的笑意更加温柔，“病人还差点死在家里呢。”
良平用袖子揩了一把脑门上的冷汗。
朝颜盯着良平看了半晌，叹了一口气：“之后师父要采什么药就让我去吧。这一次好在贵人只是因为心绪激荡咯血，以我的水平尚能应付，若是下一次真发生什么急症，那我俩不得被贵人一家生吞活剥了。”
良平真心实意地忏悔道：“这确确实实是为师考虑不周全。”他顿了顿，似乎想到了什么，“不过，这位月彦大人的病确实是有些棘手，根治药方我一直在加加改改，恐怕这一次是没有办法使用寻常药材了。”
朝颜嘴角微微抽搐：“……原来师父您也知道您开的药方其实并不寻常吗？”
*
月彦直到第二天辰时才苏醒过来。
那时候朝颜刚值完宿，回到自己三叠半的屋子里，点上了中务君送给她的安神香，在这一缕柔和绵长的香气中陷入睡梦。
她睡得不算安稳，几乎刚闭上眼就入了梦，梦中又回到了前一日黄昏时分的寝殿，她一路小跑，气喘吁吁，掀开垂帘，便直接看到了打翻的香炉、歪倒的屏风，以及一滩飞溅状的血迹，女房们有惊声尖叫的，也有掩面哭泣的。
而那个身着白色亵衣的苍白青年，正艰难地撑起上半身，用那双色泽浓郁的红梅色眼睛死死地盯着她：“你骗我……你不是说……你不会让我死么……”
脚步声由远及近，直到轻轻的叩门声响起，将朝颜从梦魇中拽了出来。
她猛地睁开眼，在平复心绪之间，听见门外传来的声音：“朝颜小姐，大人有请。”
老板想见你的时候，是不会管你昨天晚上加班到几点的。
朝颜以最快的速度洗漱穿衣，整理仪容，跟着引路的中务君前往月彦所在的寝殿，在穿过渡廊的时候，她特意抬头看向檐外的垂枝樱。
春日已行至尾声，樱花几乎已经谢尽，只剩下点点新绿装点着曲折而纤细的枝桠。
她一路行至殿前的竹帘前，在看见帘后隐约的人影后，提起衣裙前摆，跪坐在了帘前。
平安时代男女之防极为森严，作为身份低微的平民女子，她受到高贵的公卿召见时，是需要搁着一层竹帘的，即便是作为医者，在没有主人的首肯时，她也无法直接面见他。
廊下的地板并未被太阳晒过，即便隔着衣料，还是能隐约感觉到木料渗出的寒凉。
“你是良平的弟子？”帘后传来的声音虽然听着还有些虚弱，但没有伴随着之前的哮音，声音也柔和了不少。
朝颜垂首，回答道：“是。”
帘内沉默了会儿，然后传来月彦的嗤笑：“即便是良平本人，要为我切脉也得我同意才行，而你不过是还未出师的学徒，卑贱的平民，竟敢闯入我的几帐，触碰我的身体，喝令我的随从，根据《养老律令》，这是不敬罪，我可令家仆处置你，就……”他顿了顿，似乎在思考着什么，“就流放甲信吧。”
朝颜脸上有瞬间的空白。
啊这……老板你不应该先在意一下你的身体吗?
估计寝殿里的女房们也没想到，月彦从病中苏醒之后召见这名女医不是为了询问自己的病情，而是为了惩罚她，但也许之前月彦的骄纵和喜怒无常已经让众人吃够了苦，一时间也无人敢吱声，众人都屏住了呼吸，殿前廊下一时间只剩下了轻微的风声。
良久，帘内的人道：“怎么，不为自己辩驳一二？”
他开口了，朝颜这才答话：“如大人所说，在下确实触犯了《养老律令》，按律确实应当受罚，在下绝无怨言。现下大人慈悲，赐给在下自辩的机会，在下感激不尽。”她呼出一口气，开始了她向上管理的语言艺术。
“大人琴技太过精湛，心神损耗比常人更甚，所以才会出现咯血之症，当时情势紧急，对大人身体安危的关切盖过了对律令的畏惧。律令裁定冒犯之罪，但若当时袖手旁观，目睹大人痛苦……”她顿了顿，说道，“我做不到。”
说完，她轻轻叹了一口气，说道：“大人的风姿如月光般高洁，若袖口旁观，或许不会触犯律令，但是日后的年年岁岁，我将再难坦然望月。”
她的语气听上去是平静的，但是仔细分辨，能察觉出淡淡的哀伤，众女房不由得看着她入了神。她仍旧是一身朴素的平民女子打扮，尽管她跪坐在竹帘前，一举一动都是对着上位者的谦卑，但无论是话语还是姿态，都看不出一丝一毫的谄媚和畏惧。
帘内的人略一沉吟，问道：“跟随良平多久了？”
朝颜恭谨道：“三年。”
“三年……”对方将这两个字在唇齿之间捻了许久，然后又道，“你昨日为我诊断过，你来回答我，我还能活多久。你是否能够治好我。”
朝颜脸上的表情有瞬间的空白。
这位老板是不是没听清楚刚才的答案？
学医三年的我，怎么拯救注定二十岁就要死的你？
一阵风拂过寝殿，院中惊鹿盛满了水，在石头上发出一声脆响，仅仅一瞬间，她的脑海中闪过千百种应对方案，最终，她答道：“不足三个月。”
在帘内人发怒摔杯子前，她又继续说道，“然而，寿命并非定数。”
她察觉到帘内更加安静，似乎无论是月彦本人，还是在他身侧随侍的女房，都屏住了呼吸。
“寿命，是气血与损耗此消彼长的结果。”她思索着措辞，语速缓慢，“之前诸位医官所言药石无救，指的是无法寻找灵丹可以逆天改命。但若无灵丹，我们便可以锻造盾甲。”
她稍稍停顿，加快了语速：“家师穷尽心血所寻方药，意在直捣病根，彻底根治。而在攻克之前，可遵守固本培元之法。”
“固本培元？”
“正是。家师所求，是为您新造肺腑、重塑肌骨，而在您新生之前，在下将会运用一切方法，修缮加固您当前的躯体，抵御侵蚀，延缓倾颓，并将固本培元的进程和权柄，交予您自己手中。”朝颜嘴角带上一些弧度，这正是她每一次汇报方案时的表情，“因此，请您宽心，您所余并非仅仅不足三月的时光，而是一个立刻便可以开始的，由您亲自参与且督查的肌骨焕新。而我们的第一个小目标，便是安然度过今岁生辰。”
“您愿意试一试么？
作者有话说
第5章 第 5 章
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