9、廷试 ...
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巍峨雄伟的气势、金碧辉煌的殿堂，只有肃穆与恭顺、统治与臣服。
这是凌晔第二次踏进朝堂了，一次是在将自己作为祭品上贡的册封大典上，一次是在皇帝盛怒之下的召见中。与上次不同的是，这次自己不再是主角。
定帝端坐在龙椅上，刚毅的脸上不带一丝表情。廷下大臣分班肃立，挨个儿向上奏事。朝堂上的气氛肃穆而诡异，那一刻凌晔只能听到自己狂乱的心跳声。
带他进来的内侍把他带到殿下一块空地就止步了，低声道：“陛下吩咐了，大人来到后就在这里跪着思过。”
慌乱中凌晔记不起自己“过”在何处，只觉手里冷汗涔涔，只得跪在了朝堂下。
今天廷议的时间似乎特别长，大臣们一个接一个上奏着自己听不懂的事情，一种彻底被遗弃的感觉从心底溢上来，冲得鼻子发酸，内心小小的骄傲却不允许他在这里掉下眼泪。
直到日上三竿，朝臣们才一齐跪安。永明王正跪在他们退朝的必经之处，文武百官有意无意的目光像箭失一样刺在他心上，他只得把头低下。但心中那股骄傲之气却再也按不住，促使他猛地直起身子，抬起涨得通红的脸迎上文武百官各色的目光，直直看向宝座上那个刀削似的轮廓。
宝座上那人却静静地坐了半晌，直到文武百官走得看不见了，才挥挥手命内侍将奏折统统收好，却独留下一个锦缎的小册子在手中把玩。
凌晔看到那小册子心下一惊，那是他再眼熟不过的，平日里他与太子二人即兴得来的诗词歌赋均写在上面，不过是一时兴起，又如何落到皇帝手中？此时他尚年幼，尚不知道世上还有“文字狱”这种东西，但也猜想自己的“罪过”八成跟这东西有关了。
又沉吟一会儿，皇帝才挥挥手对内侍道：“你们也下去。”
听着有力的脚步声由远及近，永明王紧张地几乎眩晕，直至那金色的靴子出现在眼前，一个威严的声音自头顶响起：“你就是卫国的人质？”
凌晔觉得喉头干涩，只说得一个“是”。
“这些天来跟太子在一起的人是你？”
“是。”
皇帝斜斜看他一眼，踱了开来，“哼，原来太子是被你们这些人带坏了。”
他这句话说得极轻，听在凌晔耳中却如洪钟一般，一股委屈和怒火不受控制地冲进头脑，他直直地看着皇帝道：“我跟太子一起，不过是读读书、习习武，敢问陛下，我如何将太子带坏了？”
皇帝那刀削一般刚毅的脸上忽然浮现出一个古怪的笑容，居高临下看着直盯着他的孩子，“朕派人查过了，读书习武你都很有天分。可惜，你是降国的罪人，战败送来的人质！”
一句话如一个响雷炸开在头顶，永明王顿觉一个字也说不出来，只觉得很累，身子慢慢跌坐在地上——半晌，才缓缓道：“既如此，我以后再不见太子便是。但，我们已经是最好的好朋友，即便你把我们分开了，只要我不死，我总是还把他作我最好的朋友。我相信只要他还活着，也必定不会忘了我。”
皇帝愣了一下，突然大笑起来，“看不出，你对太子倒有情谊。这样罢，你入宫来作他的贴身侍卫，一辈子服侍太子如何？”让降国的人质入宫已经是天大的恩典了。
剧痛过后，永明王心里却慢慢清亮起来，清冷的目光扫过至尊的脸庞，“不。”
没料到眼前的孩子会这样回答，定帝滞了一滞，看来小孩子还不明白他所指，“做东宫的贴身侍卫，以后他做了皇帝你就可能是封疆大吏、朝廷要员，以后……”
“不！”孩子打断他的话，高扬起头颅，眸子中闪着前所未有的清冷坚定的光，“你杀了我吧！我是卫国的王子，不是你们的奴仆！就算我的国亡了，我的家破了，我也只有随之而去的份，断断做不得你们的奴隶！”眼中的泪珠却早已不受控制地一颗接一颗地掉了下来。
“啪”皇帝手中的折扇断为两截。
“好大的胆子！对朕竟然用这种口气说话！”他传来侍卫总管，“带他去看看冒犯朕的人的下场！”
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一个时辰后，脸色苍白的孩子被带回了御书房。尽管定帝在战场上叱咤风云杀人无数，可此时看到冷汗淋漓却强自镇定的永明王也有一丝不忍，觉得这样来对待一个孩子是不是太过残忍。
“如何？”
“不！”孩子苍白的双唇颤抖，语调却异常坚定。
定帝挥挥手，一个内侍将托着一个金杯的玉盘端了上来，杯中的酒闪动着妖红的颜色。
孩子疑惑地看向皇帝。
定帝冷冷道：“那些冒犯朕的人的下场想必你也看到了。对待孩子，我还不想这么残忍。这里是毒酒，就爽快一点直接送你走吧！怎样？现在改变主意还来得及。”
永明王向那酒杯伸出手去，竭力抑制住双手的颤抖，可酒水还是不争气地洒了出来，顺着他稚嫩的小手流淌下来。
皇帝没有意识到，从永明王端起酒杯的那一刻，那个小册子已在自己手中被抓成了一团。
永明王端起酒杯一饮而尽，先是冰冷然后又是一股灼热在腹中翻腾开来。他直起身来向定帝叩了一个头，“谢陛下成全！”
定帝没有想到一个孩子也能做到这种地步，不忍再看，挥挥手向侍卫总管：“送他回去！”
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回居所的路如此漫长而遥远。永明王靠在轿厢上，泪水终于决堤而出，心中的屈辱与剧痛和腹中的炽热一起绞动着五脏六腑。这就是死前的感受吗？泪眼中他看到了母亲和师父的微笑，伸出手去，却只抓到了虚空。想到长亭、婉妮和奶娘的伤心，他几乎要跳下车逃开，但迟早他们都要找到，反而会更加伤心……也罢，再也见不到他们了，再也见不到他们了，再也见不到他们对自己的笑容了。想到这里，他几乎连坐的力气都没有了。却听外面有人道：“大人，番院到了。”
婉妮他们却早已听说传召的事而等在了门口。永明王一下车便被魏灞一把抱住：
“殿下，怎么了？你脸色怎么这么难看？怎么了？你哭了？”
唬得一干人等都围了上来。
凌晔却忽然笑了一下：“没什么。我……有点腹痛，想……休息一下。”
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凌晔走后，定帝一直都愣愣地坐在龙椅上。良久，方从刚才的一幕中回过神来，道：“出来吧！”
从屏风后面走出来一人，却是一品大员装束。
“怎样？文武全才，虽然年纪尚小，却既有才华又有气节，长大后是个不可多得的人才。”
“陛下，别忘了他是卫国的王子。”
“哼，爱卿以为这样的人朕会让他回到卫国吗？”
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朦朦胧胧中，凌晔觉得有人推他。睁开眼，却见弘盛太子一张笑嘻嘻的脸凑了上来：
“怎样，好些了吗？“
凌晔怔怔地望着他，隐约记起一夜的腹痛难忍，倒奇怪自己居然睡着了。
弘盛见到他怔怔地没反应，拿手在他面前晃了晃，“喂，不会吃泻药吃傻了吧？”
“泻药？”
“是啊。”弘盛在他床边坐下，得意地说道：“谁要你顶撞父皇，父皇才命人在你酒里下一点药，以示惩戒。今早父皇还怕你出事，特地命太医来瞧你。”
永明王望着那张得意的脸，昨日朝堂上的事又一幕幕忆起，忽然心中那股屈辱涌起，却再也抑制不住。
眼前那人却毫无察觉，继续涎上脸来：“明日你可搬到东宫来住，以后我们就在一处读书，怎样？”
永明王只觉一股无名业火涌上心头，一把推开太子，跳下床来，竟衣服也不换，冲出门去。身后只听奶娘大喊：“小祖宗，穿了衣服出去，小心着凉！”
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夜幕下的吴祖山，黑魆魆如一庞大的怪物，虽已初夏掠过枝叶的飒飒风中尚带丝丝寒意。
“你还是来了？”
“师父，请你收我为徒。”跪在地上的那一刻，稚嫩的双膝感受到了来自山石的剧痛。
作者有话说
第9章 廷试
