16、公主和亲 ...
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珍妃见阿容对三皇子失踪一事并未记挂多久，仿佛这个人不曾消失，或者不曾出现一般，心里竟有些奇异的满足感。阿容瞧着那般亲近谢昀，到头来也不过如此。孩子心性就是好，忘性大，无论出了什么事，很快就能抛到脑后。
多快活的年纪。
阿容才从傅大儒那里出来，路上竟遇见了谢芳蕤。阿容牙关悄然咬紧，见谢芳蕤竟踏着步子往她这里走来，浑身都忍不住绷紧了。
她不会给人机会再伤她一次。
“小九，真巧，在这里碰见你了。”谢芳蕤并未想到阿容已经想通了始末，脸上仍挂着友善温婉的笑容，她又走近了几步，这是一个亲近的距离。
阿容悄然避开，眉尾微挑，“五皇姐，这是阿容的必经之路啊，哪里来的巧呢？”她嘻嘻笑着，天真烂漫。
谢芳蕤觉得自己方才应当是看错了，她竟觉得阿容有些排斥她，看到阿容的笑意，谢芳蕤稍稍放心。
“五皇姐所为何事？阿容还要早些回去呢。”阿容抬步要走，却被谢芳蕤一把拉住。
阿容将手抽出，笑道，“五皇姐请讲。”
谢芳蕤眼眶微红，问阿容，“小九，你今天是怎么了？为何这般奇怪？”
阿容没有回答，只默默看她，谢芳蕤下意识地避开，用手帕擦了擦眼泪，“小九，芳蕤比你长了十岁，该是嫁人的年纪了。都说皇帝的女儿不愁嫁，我本是不担心的，可……”她的眼眶愈红，声音也哽咽起来。
“五皇姐，请讲重点。”阿容微笑，“母妃还等着阿容呢。”
谢芳蕤一噎，随即豁出去一般，“父皇有意将我嫁到北狄那边去！小九你知道吗，北狄的君王已经年逾五十，比父皇还要年长呢，芳蕤才十六啊……”
阿容本是漫不经心地听，待听到此处也是眉头微皱。按理说大楚国力强盛，公主也无须和亲。如今却要将五皇姐嫁到北狄去，这是何道理？
谢芳蕤仔细辨别着阿容的神色，觉得机会到了，再次拉住阿容得手，面露哀求，“芳蕤人微言轻，在父皇面前就是反驳的力气都没有，而小九在父皇面前说得上话，小九……可否帮芳蕤这一回？芳蕤实在是走投无路，这才厚颜求到小九跟前，芳蕤但凡有一点办法，都不会麻烦小九，因为和亲是大事，芳蕤知道，小九也很为难，但是芳蕤一生的幸福全在小九的一念之间啊！”她泪睫轻眨，眼波流转，哀婉地看着阿容。
见阿容沉默不语，谢芳蕤再接再厉，意图打动她，“小九你知道吗？北狄那边的男人个个凶残至极，罔顾伦常，据说他们饿极了还会吃人呢！且兄父的遗孀还会被弟弟和儿子收入帐中，这是何等的荒诞无理？芳蕤越是打听越是心惊，现在更是心如死灰。芳蕤是千不愿万不愿，就是死，也不想嫁到北狄去！”
“噗通”一声，谢芳蕤已然跪在阿容的面前，哭道，“芳蕤求求小九了，帮我在父皇面前说个请，可好？”
阿容闭了闭眼，“皇姐起来吧。”
“不，小九若是不答应，定是芳蕤心不够诚，便是跪上几个时辰又有何妨？芳蕤求的，只是不和亲，就是老死在宫中也使得！”谢芳蕤膝行几步，几乎贴着阿容，拉着她的手，眼中泪光闪闪。
阿容眼中带了怜悯，也不知是怜悯眼前人，还是怜悯自己，“皇姐如何就笃定，阿容的话能顶用呢？君君臣臣父父子子，父皇的决定，我们做儿女，做儿臣的，就得生受着。”这话竟浑不似一个孩童能说出来的。
谢芳蕤不敢置信地睁大眼，问阿容，“小九这是不愿帮忙吗？可父皇向来疼爱小九，小九的话他定会听进去的！芳蕤是宫女所出，在宫里无依无靠，遇事只能寻贵人相助，芳蕤不敢求到珍妃娘娘面前，但想着与小九还有几分情面，这才厚颜无耻前来相求……”
“几分情面……”
呵。
谢芳蕤握紧阿容的手，力图叫她会想起她所有的好，“小九不记得了吗？你才一丁点大的时候，见了芳蕤总会笑呢，再大些的时候也偶尔与芳蕤一道玩耍，因着芳蕤比小九大了许多，一直将小九细心呵护着，生怕磕着碰着。对了，先前小九爬到假山上又不敢跳下来，还是芳蕤抱着下来的呢。不久前小九还为芳蕤打抱不平，今日是怎么了？小九为何对芳蕤不理不睬？可是芳蕤做了什么惹了小九不快？”
阿容见不远处有几个洒扫宫人频频往这边看，不欲与她多做纠缠，反问道，“五皇姐对阿容这般好，那么，阿容的小白去哪里了，五皇姐可否为阿容解惑？”
阿容脆生生的话语仿佛一记重锤敲击在谢芳蕤的心间，她无论如何也没有想到阿容会察觉，因为她已经格外小心了，可以说几乎没有留下任何蛛丝马迹。就连原来那只小白也……处理得干干净净。
唯一有所后患的便是驯兽司的人，她是在驯兽司的太监将小白送回玲珑宫的途中，将一人一猫撞倒在地，小白受了惊，四处乱窜，她假借弥补过错，主动提出亲自寻找。
可她没有杀过人，就算知道这算是后患之一，仍旧没有下手。
见谢芳蕤面色惨白，支支吾吾不知作何言语，阿容将手从她的手心一点一点抽出来。
阿容也知道，谢芳蕤并非对她包藏恶意，只是借她报仇，却没想过其间受伤的不只谢望舒一个。她虽因为得宠并不会如何受罚，但她也会难过、会愤怒、会无助。
阿容转身便走，后头的谢芳蕤反应过来大声喊了些什么，阿容没有丝毫停留，径自往玲珑宫走去。谢芳蕤看着阿容决绝的背影，眼神苍凉中透着恨意。
为什么，同是公主，有人一出生便是掌上明珠，帝王宠爱，万人追捧；她却如路边草芥，任人轻贱，父皇对她不闻不问如今甚至弃之如敝履，周遭之人见她落魄更是落井下石，连这个向来心软的小九也不愿帮她了……
她根本不曾奢望能有一气派公主府，得一俊秀驸马或是养一群面首，她要的不过是安宁度日，像寻常百姓那样过活。现在看来，苍天到底是负了她。
晚膳时候，阿容没憋住，仍是提了和亲的事。
皇上与珍妃对视了一眼，笑问阿容，“阿容可是想为你五皇姐求情？”
阿容敛眸回道，“阿容只是不明白，我大楚国力强盛，为何需要五皇姐前去北狄和亲？岂不是多此一举？父皇，阿容并非不满您的决定，只是心有所惑，望父皇解答一二。”她作出好学的样子，状似好奇地询问原因。
皇上如何看不出来她的心思，心中暗叹，这个阿容终究不像他，心太软了……追根溯源，也是他与瑶儿两人将她养成这般性子的，怨不得阿容。哦，也许还有傅大儒，他虽有几分个性，不是迂腐之人，却到底是儒士，满口的仁义道德。
“阿容，和亲一事自然是为了大楚的江山社稷。其间的政治原因，阿容可能难以理解，但阿容既然问起了，父皇便说与你听，”皇上抬抬手，一位宫人便机灵地上前斟酒，“和亲并非全是弱国示好之举，也有可能，是想要更为了解邻国的动静。阿容你想，日后小五写家信时，便可以在信中以秘密手段提及北狄近来动向，你五皇姐是个聪慧隐忍有手段之人，父皇只消好生教与她，她便是父皇在北狄的眼睛、耳朵和臂膀。”
谢淳是个有雄心野望的帝王，从不安于现状，也不满足于刚刚到手的还热乎的南燕，他要的是更宽广的天下，更富饶的土地。
阿容瞬间知晓父皇的意图，心神震颤，双目微睁，父皇竟然将这样机密的话直言不讳地说与她听。她是不是可以认为，父皇纵是因母妃而爱屋及乌，但对她的感情却做不得假？
思及谢芳蕤，阿容觉得，和亲一事确实不是自己能插手的了。
“阿容知晓了。”
皇上见阿容并未多问，也没有试图阻挠，满意笑道，“阿容也有一颗玲珑心呢。”桌子底下，皇上悄悄拉住珍妃的手，“果然有其母必有其女。”
日子一天天过去，阿容丹田的那团气越发浑厚，谢昀却仍没有回来，阿容心中想念，终于生出些埋怨来，三哥哥不久前还说会一直在她身边呢，结果一出宫就忘得没影儿了。
再一次见到谢芳蕤时，阿容惊讶于她的变化。原本总是柔弱温婉惹人怜爱的一双剪水瞳如今已是黑沉如墨，竟透出些坚毅决绝来。
“小九。”谢芳蕤看到她，微微笑着，只是笑意却不达眼底。
“五皇姐。”阿容淡淡回了一句。
谢芳蕤好似讲前尘往事都忘了一般，不记得她曾陷害阿容，因此没有丝毫心虚愧疚，也不记得和亲一事，因此也没有声嘶力竭的不甘不愿。但她并非失忆，只是更善于掩藏罢了。
父皇到底教了她什么呢？
阿容并不想知道。
“我出嫁的日子定在下月初九。”谢芳蕤留下这句话便迤逦而去。
想来过不了几日父皇便会下旨，阿容不明白五皇姐为何要提前告知于她。
“公主？”秋玉在唤她，阿容笑道，“走吧。”她平日在宫里走动只会带着秋玉和小舟舟两人，今日却多带了十数人，身后跟了一长串，十足的公主架势。
不日便要举行太子的冠礼，兴安大街上的东宫也已经打扫布置妥当了，只待主子入住。阿容今日便要将自己的心意送到，她没什么本事，只好送些孤本字画，外加自己为他绣的荷包和绸扇。
到潜渊殿门口，竟见太子正好出来，阿容唤了一声，太子看过来，笑道，“阿容，我正要去寻你呢，阿容许久没来这儿了，快些进来。”
阿容见太子哥哥很是喜欢她的及冠礼，觉得眼前的点心也香甜了几分。每每她到太子这边来，总是有吃不完的点心，夏天则是冰碗凉糕，惬意得紧。但珍妃唯恐她吃多了点心便吃不下膳食，已经委婉地向太子提过几次了，太子笑着答应，却还是准备得周全，只对阿容更留意了些，免叫她吃撑了去。
“阿容，今日有一项重任要交给你，你可答应？”
“太子哥哥先说。”阿容想起傅老头的教诲，但凡不能确信事情在力所能及之内，便不能夸下海口。
太子笑了两声，“也不是什么难事。父皇给了我一本花名册并配有小图，里头都是适龄贵女，我也不知挑哪个，便叫阿容瞧瞧。”他说着，便拿出一本厚厚的册子来，放在阿容手中。
“是叫阿容选嫂嫂吗？”
作者有话说
第16章 公主和亲
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