《鸿景堂》谭江江

28、世上只有师娘好

　　江雪枝狐疑地看了眼屋门：“你师父罚的？”
　　待得江雪枝闹明白这件事，眼神中忽而染着稍许莫测，她还道这些年夏阳平没甚脾气呢。似笑非笑地拍了拍曲绍清的肩膀，江雪枝无奈摇头，只道了一个字：“该！”
　　话是这般说，江雪枝总也不能任着曲绍清这般跪下去。
　　“来了？”进屋时，夏阳平正执笔静静写着什么，江雪枝走近了才看清桌上摆着的书册。手边成叠的纸看着不薄，想是抄了大半本书了。
　　“还没消气呐？”夏阳平年轻时就不爱摔盆砸碗，嫌降身价，便是偶尔生了闷气，也是不显山不露水地动动笔，不熟的怕还要道他修身养性，“绍清这样的，换了谁都是教不好了。左右你也不亏，太医院的御医在夏府院子里跪了一晚上，明日啊，全京城都没你有名气。”
　　夏阳平闻言随手合上书册，将笔搁在一旁，看向她时带着无奈的笑意：“你就损吧。”
　　“帮你收了？”江雪枝偏头征询了他一句，在夏阳平默许的目光中，着手整理起桌案来，直至沉默许久才恰到好处地开口，“觉得自己挺助纣为虐的吧，他这样……”
　　夏阳平没即刻反驳，也没附和着细谈。透过半开的窗户，恰能看到曲绍清极不规矩的跪姿，此刻说是跪坐，都算是客气的，换作教条些的先生，怕都看不下去。
　　无端端的，他想起早些年曲绍清的年少意气——“那不一样，我得堂堂正正进去，才不至于让旁人说我爹的闲话。”重考太医局，谁都知道要耗下多少时间，而以曲辅仁的身份，只要打点一番，几乎称得上内定。
　　这些年过的日子，说快不快，说慢不慢。但细算算，他最欣赏曲绍清的，还是那段时候：“我知道，他不是视人命如草芥，他就是图个好玩。”学生德行不正，这顶帽子扣下去，于他不过是随口一句话，但对于曲绍清，远远不止如此。
　　方才这种场合，他若是当即说出话来，言辞怕是太过伤人，便也没有再说。试想世人有愧于德行，都是久遭唾弃的事情，更何况医家枉顾生死。曲绍清的这种过错，即便只是年少偏好，夏阳平也是绝不可能摆到台面上说的。这在医界，是很重的罪过。
　　夏阳平的话说得出乎江雪枝预料，她一怔后倒是奇道：“那若是今日绍清不在外头等到你消气，你打算怎么收场？”
　　“大概就真的不教了吧，”对上江雪枝半审视半怀疑的神色，夏阳平怅然一笑，起身理了理衣衫，“谁知道啊。他这种从了御医路子的，本就不该投在我门下。”
　　“气话可别往处说啊，”江雪枝嗔怪了他一句，指了指门外，比了个手势。
　　片刻后，江雪枝拉开门：“行了，绍清，你师父叫你进来。”
　　曲绍清跪得昏天黑地，浑身泛着虚汗，闻言像是没反应过来，艰难地抬头看了江雪枝半晌，目光聚了又散，散了又聚，到底没敢起来，迟疑地偏开视线看向一旁的夏阳平。直到夏阳平发话，他才微垂着眸子，哑着嗓子开口：“谢谢师娘。”
　　“曲少爷，您当心点。”曲绍清磨蹭片刻后，下人极有眼色地上前扶了一把：艰难地将人强扶起来。曲绍清脚下无力，抓着下人手臂的手尚在发抖。下人只觉得手臂上的力道逐渐收紧，还未等迈出一步，竟又骤然失力。曲绍清整个人直接往下倒，当场昏了过去。
　　院中一片混乱，江雪枝也惊了下，匆忙走出门，看着夏阳平接手取脉后就势给他灌下几颗药丸，才揪着心搭了把手：“没事吧？”
　　暑日天气酷热，曲绍清又是身娇肉贵的少爷，平日磕着碰着都不行，烈日之下突发不适，也算不得奇怪。好在曲绍清昏倒不过是一阵下去，清醒得很快，但依旧毫无力道地倒在夏阳平身上，虚汗不断往外渗，眼中聚不出神采，嘴唇也少有血色，开口时几乎轻得听不到声音。
　　夏阳平强揽着他走进屋，扶他平躺下去，才开口吩咐道：“屋里窗户都打开。”
　　“以前昏过吗？”卷起曲绍清的衣袖，夏阳平取出针包，在他头上与手臂上极快地下了几针，才听到曲绍清似有若无的回应：“嗯。”
　　夏阳平手上一顿：“几次？”
　　“不记得了。”按温梓敏的讲法，他身子骨不好，但性子也不知随了谁，做起事来就乐得不要命地死磕，考太医局那段日子，便一直关在屋子里温书，过得连日子都记不得，时常看着看着就忘了吃饭。要说中途昏过多少次，他自己都记不清。
　　江雪枝听得直蹙眉，但眼见曲绍清神虚乏力、恹恹无声的样子，又不好说什么，待到出针后方才开口：“你到底让他跪了多久？”夏日衣裳薄，跪久了瘀血渐积伤膝盖，兼着曲绍清跪得不怎么稳当，几番折腾下难免磨破皮渗出血来
　　夏阳平抬手示意她噤声，回身绞过浸了冷水的手巾，在他额上擦洗几遍，喂了些淡盐水下去，虚汗才渐渐止了：“外头像是有什么急事，我出去看看。记得差人去曲府送个信，就说绍清在这多歇一会儿，”净了净手，夏阳平抬步往外走，“等人清醒过来了，让他晚些去书房等我。”
　　门外喧闹声依旧，夏阳平也是从寻常大夫开始的，不说日暮，干这种行当，就是夜里被惊扰，也是常有的事情。江雪枝也算见怪不怪，只追出去送了件衣服，避着人顺口数落了他一句：“曲家的独生子宝贝着呢，行事便是再出格，该怎样怎样，但总不能这么罚，万一出点什么事，你怎么向曲家交代？”
　　再回屋时，曲绍清已是支着身子半靠在榻上，脸色依旧不算红润，微抬着头像是无意识看着房梁，偏偏眸中闪着水光，又似固执地不愿落下泪来。
　　江雪枝心中默叹了口气，轻轻坐在榻边，即便曲绍清二十多余岁，看在她眼中终究还是个孩子，还是个养尊处优惯了的孩子。府里人来人往，夏阳平明摆着闭门不见，几乎是当着下人的面给他难看。曲绍清硬生生在门口跪了这么久，平白遭人出出进进的打量，换了谁，都很难没有什么想法。“恨你师父吗？”
　　曲绍清只是摇头，目光固执地移向一旁，不留痕迹地抬手揉了揉眼睛，轻声道：“没有。”
　　是夜，夏阳平回得很晚，晚得让曲绍清在书房从清醒生生站到困倦，又从困倦生生站到清醒。直站到他硬扶着桌子都觉得腿上疼得像要断掉，夏阳平才推门进来，脚步匆匆，气息微促，明显匆忙赶回来：“坐吧。”
　　夏阳平出门这一趟，原先的失望纠葛散了大半，心绪彻底平复下来。待曲绍清坐着缓过劲来，他随手从抽屉中取出一只做工考究的匣子，轻轻搁在他面前：“你爹初次带你上门拜访，就赠了这份拜师礼，我还以为，这辈子都不需要取出来。”
　　曲绍清微怔一瞬，才在夏阳平默许的目光中，伸手缓缓推移开盖子。入目，上好的紫檀木戒尺通体黑釉，烛光中幽幽发亮，沉厚庄重。曲绍清的手瞬间僵在那里。
　　印象里，幼时他爹的桌案上，确实永远都搁着一把据称是祖传的戒尺，但是……但……那对于他，也实在太过遥远了！
　　自古，学生逃了学堂的课业，要搬了条凳到孔老夫子面前俯身受挞；学徒触犯了医馆的戒律，也免不得受戒尺板子惩戒。即便棍棒授学几乎称得上理所当然的主流，可其中也绝不包含他曲绍清。莫说戒尺加身，他自小可以说连一句重话都没承过。若非站在他面前的是夏阳平，他或许连话都不会多说一句，直接心中嗤笑一声，客客气气行个礼扭头就走。
　　虽然曲绍清色变不过一瞬，极快地掩饰了失态，夏阳平却也看在眼里，笑着拍了拍他的肩膀，安抚着反手阖上了匣子：“如果打一顿就能学会一些东西，那被一路打上来的人，岂不都要成了岐黄圣手了？”若真心要教，夏阳平自认不需要戒尺，若不想教，便更不需要，“何况，就你这种性子，打了也没用。”
　　曲辅仁赠戒尺，全数是照着书院的规矩，却也不只是仪式。那代表一种托付，是出于信任的全权放手。人毕竟不是圣贤，再有本事，教导起旁人也难免有所偏差。何况夏阳平与曲绍清师徒一场，是锦上添花，不是雪中送炭，曲绍清更非师从一人，师徒意见相左亦是常事。此举，意味着夏阳平无论对曲绍清做怎样的打算，甚至屈打，都不需要对曲家做任何交代。
　　“我只是与你交个底，”夏阳平静静地看着曲绍清，停顿片刻，将手下的匣子向前轻轻一推，“你代我，当面退还给你父亲。”