《鸿景堂》谭江江

42、抉择

　　靳扬再度坐下时，脑子还没回转过来，像是才意识到方才发生了什么，却也回得当机立断：“我……”
　　“你先想清楚，不要往我身上想，”梁成济骤然打断他的话，目光中带着极深的考量，就像他早已看穿了靳扬这个人，连松口都松得格外游刃有余，“我与你摊开了谈。你如今无亲无故，无论日后的路打算怎么走，我总归都是要照看着的。”退一万步来说，便是靳扬学医走到半途学不成，甚至当年出狱后干脆醉生梦死、意志消沉，梁成济多数也会养着他。
　　他看着靳扬许久，方道：“我讲明白了没有？”
　　“嗯。”靳扬脑子里一团浆糊，什么都想不到。七年间，梁成济多数都是以质问的语气训上一句“听懂了没有”，以致他回得最多的便是“是是是”、“我知道”、“听懂了”。
　　“咚咚咚。”敲门声突兀地打断了谈话，靳扬反应慢了半拍，眼见梁成济蹙眉亲自出去开门，才后知后觉站了起来。他再走神下去，梁成济今日便是再好说话，可能也要吃板子了。
　　“师父，快到饭点了。”夏素灵将提篮盒递与梁成济，许是不放心，还往里扫了眼，见靳扬虽是魂不守舍地站在那里，好歹没身上添彩，便带上门出去了。
　　靳扬还是头晕，站着不行便径自扶着桌面坐下了，只看着眼前摆出的汤汤水水。他近日禁食得惨淡，三四日前才开始勉强喝些粥，夏素灵能不偏不倚地凑出这叠饭菜也堪称用心良苦。
　　但梁成济不动筷，靳扬也不敢自力更生，忍了半晌毫无成效不说，饿得更晕了。顶着梁成济打量的目光，他艰难将手往上挪，偷摸着就近顺了把勺子，见梁成济没反对，靳扬才开始提心吊胆地喝粥，压着声音生怕被骂。比起梁成济所言的“好好想想”，他其实更想把这件事直接敲定下来。他只觉得梁成济随时随地都可能反悔。
　　“你别单往好处想，”靳扬便是不说话，梁成济也看得出他在琢磨什么，“讲得难听些，莫说重新涉医，你便是单活在我眼皮子底下，那些我看不惯的习惯，我也是铁定要给你全部扳回来的。”见靳扬怔愣，梁成济索性一筷子敲到他手上，“比方说，坐正了。”
　　靳扬手上没个二两肉，筷子正敲到骨头上，疼得当即缩回手。偏生看上去不青又不肿，连道红痕都不明显，说理都没地方说去。
　　靳扬皱眉揉着手，正听梁成济开口：“作为学生，你已经很好了，但学生与大夫是两码事。学生做得好的人，未必适合当大夫，”忽略靳扬的错愕，梁成济续道，“我不会再花第二个七年给你从头教过，若没有把握两三年内自行解决，你便趁早给我死了这条心。”
　　“若你铁了心非要走这条路，至少两年之内，别说谈情说爱，你得做好吃饭睡觉都省着点时间的打算，”梁成济极为深沉地看着他，像是只在陈述一个事实，“即便这样，以后的日子也不会过得太好。”梁成济可以不介意靳扬的过去，那是因为他是靳扬，但总有人会介意。
　　“所以，这是我最后一遍问你，你学不学校书？”
　　靳扬几乎当即就要告诉梁成济自己的选择，但张了张口又硬生生忍住，不再说话了。很多时候，靳扬的沉默都是一种不那么明显的反抗，至少没有那么愿意接受。他犹疑地执过勺子继续喝粥，许久才低声道：“那您当年……为何不教我校书呢？”
　　“靳扬。”梁成济将他的名字念得很重，像是种警告，却也没有任何举措。室内静了片刻，梁成济起身走到一旁，缓缓推开窗，声音听来很飘渺：“世上唯有读书高，其下才是百工。那是上天给你个从头修正的机会。”
　　不知站了多久，他才转向靳扬：“什么时候你想通了，我带你一起北上去拜访阮其臻。京城天子脚下，书目也全，你就干脆待在他府上。我托他照看你一番，平日指点几句，你也好少走些冤枉路。要是实在住不惯，我帮你在京城盘个宅子，你也不用太寄人篱下。”
　　未及靳扬开口，梁成济便打断了他：“夏家也在京城，”阮其臻若能看在他先父的面上，收靳扬当个义子，两家也算门当户对，“你娘那里也不必迁坟，逢年过节也不妨着你南下。越屏那里的屋子收拾收拾，日后得空你也可以小住几日。”
　　靳扬握着勺子，很久都说不出话来：“我……”
　　梁成济的这个提议，很好，再也找不到更好的。
　　靳扬怔在那里，像是第一次意识到，日子原来还可以这样过的。他的世界太小了，要他就此离开江南，离开鸿景堂，离开他所有熟悉的地方，去过自己从未过过的生活，他真的从来没有想过，或者，他其实根本没有想过要怎样活着。
　　谁都心知肚明，夏家是不会让夏素灵一个锦衣玉食长大的女孩子远嫁到江南来的，更遑论嫁给一个前途未卜的仵作。靳扬被激出的那种坚定，大概只是意气。他错失的东西，好像无论如何也得完美补救过来，毕竟，他已经在这条路上，付出太多太多了。于是，他才这样不遗余力地维持平稳的原样，为此不惜冒更大的风险。
　　梁成济像是还说了很多，但靳扬一句话也没听进去。他还是隐隐觉得自己应该待在这条路上，没有任何缘故。但出奇的，他到底没有当即这样开口。
　　“回去想想吧，”梁成济也没打算让靳扬当场作出决定，“也别想得太多，你这一辈子活得尽量好些，便是对那些在意你的人，此生最大的报答了。”
　　这种不叫苟且。很多时机都是稍纵即逝，不会长久等着人来选择，所以日后想起才会格外后悔。阮其臻那里，他如今还说得上话，等再过个几年阮其臻寻到了什么看得上眼的学生，便也未必能顾得上靳扬。
　　以梁成济如今看来，人这一辈子，顺风顺水过去挺好的。靳扬便是一生待在怀殊县，他也没觉得有什么不好。他，李笠，很多人，他们都是为生计所逼，被迫这样一路走过来，说到底都是苦出来的。没人天生会喜欢对着根本看不懂的书籍，看上一天一夜，当年，他若学不出来，没有安身立命的本钱，他就会死在外头，或者再难忍受，自己回梁府向梁振咸告罪。
　　“成济，你这……”李笠进来时，靳扬刚走没多久，他叹了口气：“你想清楚了？”梁成济若是不收靳扬，他难免觉得冷情；但梁成济当真将人复收下来，也实在是冒医界之大不韪。对造假贩假害命的学生宽出宽进，落到有心人眼中怕不过“走个过场”，难免遭医界质疑。
　　“我说过，我梁成济门下不收贩假害命的学生，”没等李笠开口质询，梁成济抬手倒了杯茶，“我也不会再收学生了。”
　　你这是什么话！李笠噎在那里，指着梁成济半天没说出话来。
　　“人生头一回……”窗外的藤蔓摇曳着，距离残花凋谢怕还有好些日子。梁成济看着外头，摇了摇头，没再碰那杯茶，最终也没有说下去。
　　午后，梁成济照旧出诊。按常理，靳扬怎么也得过上几日才来找他，未料到还没等看上两个病人，半掩的门就被缓缓推开。不巧那门质量不佳，快推还成，放慢速度一阵“吱嘎吱嘎”，宛如闹鬼。这阵势，梁成济便是耳背都该听得出声响，一时被气得没脾气：“进来。”
　　靳扬偷摸伸个脑袋进来，直对上梁成济的目光，满是尴尬地讪讪赔笑。静悄悄地移进来，返身迅速压上门，蹑手蹑脚挪到他身边。梁成济原想让他在一旁坐着等会儿，偏头正见他手中抱着的书册。靳扬倒是毫不在意地在他面前晃了晃，笑得格外自然，一如当年的样子。
　　那日午后，靳扬来告知梁成济选择时，梁成济看了他很久。
　　靳扬后来回忆起来，只觉得场面当是格外感人，连他自己都快被这一腔孤勇的决心震撼了，大概谁都会感动吧。奈何，梁成济大概不是那个谁中的一份子，当场连个表示知道的“好”字都没有说。
　　那时靳扬也不知自己怎么想的，总觉得梁成济怎么也该宽慰他一下，让他先过几日养伤的好日子，但后来证实……他就是死在想太多上。
　　梁成济从不是个会虚言恫吓的人，他既说了让靳扬吃饭睡觉都省着点时间，自然就是字面含义，完全没有任何缓缓再谈的意思。这些年他云淡风轻的样子，真像是温柔了很多，却在短短几日内迅速逼近印象中能让他怕到绕道走的梁成济。
　　靳扬艰难撑过了几日水深火热的生活，痛苦地窝在门口翻诊籍时，才终于意会到梁成济大抵只是单纯授学严，左右该凶的该骂的，对着他哪句都没少了。