《淑女 上》遗忘li

70、第七十章

　　回到苏豪区以后，艾薇正打算核对账单，突然想起贝蒂自从上次借钱以后，有好几个月没来了，她摇摇墙上的铃铛，将厨房里的南希太太叫过来。
　　“您有什么吩咐？”南希太太一边拿围裙擦着手上的水珠一边问道。
　　“贝蒂好久没有来了，不知道她过得怎么样，南希太太你去拿上十英镑买点东西看看她，回来后告诉我她过的怎么样。”艾薇坐在书桌前计算纺织工人的工资，头也不抬地说道。
　　这几天事情太多，艾薇打算过段日子忙完以后再亲自去一趟。

　　那个新来的亚当先生摆明就是瓦特和博尔顿派来分权的，一山不容二虎，如果不把他弹压到服气，那艾薇也别想维持住自己工厂主的权利地位了。
　　而亚当先生呢？来到纺纱工厂前博尔顿就已经私下找他谈过话，明示需要他尽量把持扩张纺纱工厂的管理权，瓦特也会以股份持有者和专利权持有者的身份帮助他，如果没有合上司的心意，干不好这份工作被排挤在纺纱工厂外，那他将来的日子也不会好过。

　　亚当先生来了工厂一个月，艾薇先只交给他一些繁琐无趣的统计工作，美名其曰让他先熟悉熟悉。
　　他顺从地接受了这份工作，私底下却也没闲着，几乎放弃了私人时间，每天24小时泡在工厂里，和其他来工厂订商品的商人打交道，圣诞节没过多久，就直接拿下了一个订一千五百匹白棉纱布的大单子，引得工厂上下交口称赞。
　　艾薇也非常称赞他，当面给他发了高昂奖金，明知道亚当先生从前压根没有接触过纺织行业，一转头就派他去乡下收购棉花，当着众工人的面对他大加鼓励称赞，说如果这事办的好，等他回来以后会给他再发双倍奖金。
　　亚当先生并没有辜负他出色的业务能力，哪怕之前从未干过这种事，也依旧办得似模似样，收到艾薇应许给他的奖金以后，一转头发给了众工人，又一次让人称赞纷纷。
　　之前与其他商人打交道谈生意的事情由几个识字机智的管事负责，艾薇曾经仿照卖保险搞推销的制度设置了他们的工资有底工资和提成组成，每个月工厂接到的订单越多生意越好，他们的工资也就越高，这一次亚当先生从乡下回来以后，艾薇将他们叫去谈话，镇定的夸赞了亚当先生的才能，暗示他们赶快努力，不然就将他们的工作全都交给亚当。几个管事心中不忿，回去以后开始联合对付亚当……
　　两人几番你来我往、相互不动声色的过招。

　　这天清晨，艾薇一如往常的梳洗好以后去了工厂。
　　以往这个时刻，巨大的蒸汽机都已经轰隆隆作响，工人坐在纺织机前忙碌着将棉花织成洁白细腻的纱布，管事来回巡逻查看工人有没有偷懒。
　　此刻工厂内外却一片静悄悄。
　　工人们挤挤挨挨的坐在长凳上，看到艾薇的到来一阵交头接耳。
　　这是怎么回事？
　　艾薇心下疑惑，转身向会客室走去，亚当先生和其他几个工头正在等她。
　　“您先看看这个。”亚当将一纸文书替给艾薇。
　　“纺纱行会？”艾薇坐在沙发上喃喃出声，“我的工厂不符合纺纱行会会员的生产条件、营业条件、也没有按照纺纱行会的规定招收学徒的数目、劳动时间、私下制定产品的规格、数量、价格及使用的工具等，除此之外，当初我开办工厂时，也没有经过纺纱行会的同意，因此纺纱行会剥夺我工厂生产纺纱的资格。”
　　艾薇看完以后第一反应就是怀疑亚当先生使的绊子，刚巧与对方投来的怀疑警惕目光两两相望，片刻之后，双双移开眼去。
　　不可能是他。
　　艾薇在心中想道，在以往几次不动声色的过招中，这位亚当先生还是非常聪明有大局观的，不会干出这种伤敌一千自损八百的事情，如果他真的做出这种为了赶走自己而让工厂几近倒闭的事，那么根本无法向他背后的博尔顿交代。
　　不可能是她。
　　亚当先生在心中想道，他们彼此争来斗去，是因为这个工厂有让他们争来斗去的利益，如果是为了赶走自己而让这个工厂倒闭，彻底失去了它带来的利益，那么作为工厂主的艾薇·卡尔疯了才会这么做。

　　“就在今天清晨我们刚打算开张时，纺纱行会的人闯来了这里，给了我们一纸文书，强制命令工人们罢工，而且您看那个。”亚当先生指了指窗外。
　　墙壁四侧，还有巨大的蒸汽机和纺纱机上都用深红色的颜料写满了字母，写着纺纱行会重今天开始禁止此工厂纺纱。
　　“亚当，你当时有没有给他们塞钱，让他们放弃来找工厂的麻烦。”
　　“有。”亚当阴沉沉地说道，他在发现不妙的第一时刻就试图用金灿灿的钱币来解决事态，“但是那些人的态度非常坚决，我是说不正常的坚决，根本没有缓和的余地，就连他说愿意送上大量的英镑，让再拖延几天完成已经接下的订单都不可以，一口咬死从今天开始就禁止工厂再纺纱。”
　　这样坚决的态度，说背后没有问题才怪。
　　艾薇握拳轻咳一声，“我对行会了解不多，亚当，你先给我简单介绍一下。”
　　“乐意之至。”

　　行会从中世纪就开始行成规模，一般由同一手工业或商业的从业人员组成。
　　商人、船员、工匠、画家、教师、演员、猎人、农人，而且僧人、乞丐、刽子手等等，每个职业都有各自的行会。
　　从前在中世纪，行会在各自职业当中几乎是垄断性的地位，每个职业他们的参加者必须按指定的时间、地点和商定的价格进行交易，违反者要受到惩罚。除此之外，行会会员的生产条件、营业条件、招收学徒的数目、劳动时间、产品的规格、数量、价格及使用的工具等，都有严格的规定，商品销售与原料采购亦统一办理，这些严密的规定将每个行会会员捆绑的密不透风。
　　当然行会也有一些好处，行会会保证各自领范围内的产品质量，反对弄虚作假，名义上每个会员都平等友爱，如果发生麻烦要彼此帮助，并且严密保守自己职业的技术秘密，绝对不能向行会以外的人透露。
　　这么麻烦，不参加行会行吗？
　　绝对不行！每一个行会都绝对不允许没有经过行会同意的人擅自加入这一行业，违反的话就要经过行会的“独立裁判权”经过裁判，轻者禁止再参与这个行业，严重就“呵呵”了。

　　不过这些都是几个世纪前的老黄历了。
　　这些年来，行会虽然还存在，但早已渐渐没落，一天不如一天，再没有从前的权威。
　　“就算再怎么没落，但它毕竟还存在。”亚当阴沉沉的说道。
　　“留下几个看工厂的，剩下的工人让他们先回家去，记得安抚他们的情绪，不必惊慌，我会解决这件事的。”艾薇对其他几个工头说道。
　　等到人都走了以后，艾薇对亚当说道“非常明显，有人故意来找工厂的麻烦，现在最重要的是先同心协力解决纺纱行会，尽快想办法让工厂开张，将目前的订单完成。”
　　大家都是聪明人，有些话不必多说。
　　如果连工厂都倒闭了还内斗个什么，现在是一致对外的时刻。
　　亚当先生深深地叹了口气，站起身来理正了自己的假发。
　　“我先去告诉博尔顿和瓦特先生这个事情，希望他们有人脉解决，卡尔小姐，你要一起来吗？”
　　“不必了，亚当，我也有我的朋友可以去拜访，如果有什么消息我会让仆人送信给你。”艾薇婉转拒绝道。
　　两个人互相将彼此的住宅地址交换。
　　就在亚当先生离开工厂大门时，艾薇叫住了他。
　　“请等一等，亚当先生。”
　　“您还有什么指教吗？”
　　“我刚才忘了问，既然是纺纱行会，那便一定有管理行会的人，你知道是谁吗？”
　　“是纺织大商人理查德·阿克莱特先生。”