《淑女 上》遗忘li

99、第九十九章

　　时光不疾不徐地流淌，1788年，迪昂的朋友沃尔特把他开办的报纸改了个名字，改成了《泰晤士报》。
　　而安妮也十六岁了，艾薇特意把她接来了伦敦。
　　如今的安妮已经是一个举止得宜进退有礼的年轻少女了，虽然性格还是稍显内向，但只会让人觉得她温柔内敛。

　　银烛台上三支蜡烛发出暖黄色的火光，木桌上堆着一沓沓关于工厂的文件书信。
　　艾薇将黑色长发盘在脑后，坐在椅子上相当熟练的处理着工厂的各种事物账目，有着德文郡公爵夫人这座大靠山和瓦特、博尔顿这两座小靠山，这两年来纺纱工厂在伦敦纺织行业里相当吃的开，业内的人都要卖几分面子。
　　只是相对的，艾薇也付出了不少，工厂如今只有四成的股份在她手上，其余的几乎都被她因为种种原因赠送给这几个人了。

　　随着最后一个单词字母笔画的落下，艾薇揉了揉酸困的眼睛，靠在椅背上深深的伸个懒腰，长舒出一口气。
　　又是一天的工作处理完了。
　　“艾薇小姐，晚餐已经摆好了。”莉莉走到二楼来轻轻敲木门，提醒她不要忘了吃晚饭。
　　“嗯，知道了。”

　　餐厅的长桌上迪昂和安妮已经坐好，洁白的餐布上摆了烤牛排、水煮土豆和西兰花、奶油蘑菇汤、肉馅羊肚、苏格兰鱼汤和糖浆布丁，相当丰盛的摆了一桌子，一个奶白色的长颈瓷瓶里面还插了两支玫瑰花。
　　艾薇随意望了一眼便笑了，“今天南希太太怎么做这么多好吃的？”
　　“南希太太说今天是情人节，虽然主人们暂时都没有伴侣，也应该有点过节的气氛好好庆祝一下。”安妮俏皮的眨眨眼睛。
　　艾薇盯着安妮那张青春美丽的脸晃了一下神，“不知不觉你也长大了，安妮。”

　　吃完晚饭以后，艾薇望着安妮离开的背影若有所思。
　　“在想什么？”一旁的迪昂问道。
　　“迪昂你说，安妮过两年的婚姻问题该怎么办啊？”艾薇一手支起下巴微微皱紧眉头。
　　富裕人家的小姐们在到了合适的年龄以后，潜规则是会提前在社交场合上放出风声说小姐们有多少镑的嫁妆，如果家里有女性，再由一位年长的女性引领着进入舞会，和其他陌生男士跳舞，这就相当于正式步入社交场合了。
　　在接下来的青春年华里，小姐们就不断的参加各种舞会聚会，和各种年轻绅士聊天跳舞，感到彼此合适以后，绅士们就会求婚。
　　但艾薇这么多年了还真没有去过几次那种绅士淑女云集的正式舞会，认识的人也大多是生意上的泛泛之交，与那种正常的社交场合完全脱节，不知道怎么样才能引领安妮在社交场合上崭露头角站稳脚跟。
　　况且安妮的这个家世也是有些问题，表面上看是富商家庭的小姐，但只要往深挖掘，包括艾薇在内，卡尔家的黑历史就一大把的向外冒。
　　“安妮小姐才十六岁，还有两年时间，不必着急。”
　　“我第一次见她的时候，她才十二岁，只有这么一点点高”艾薇说着用手在自己的胸前比划一下，“一眨眼就好几年过去了，两年时间也不长，我得提前准备好。”
　　第一次见她时十二岁……
　　迪昂心头掠过一丝古怪的感觉，只当这是艾薇的口误，没有过多在意。
　　见艾薇当真忧愁，迪昂便随口提议道“我记得你和一对医生夫妇关系不错，到时候让他们帮忙在社交场合介绍好了。”
　　“还有嫁妆，我也应该提前攒钱准备了。”艾薇用食指深深的按压眉心。
　　钱赚的很多，但花的也很迅速。
　　自己还有安妮、迪昂包括仆人们日常花销的都不算什么，真正烧钱的是慈善学校和那个坐落在东区的疯人院，工厂的生意虽然兴盛发达，但自己攒的钱恐怕还没有亚当先生多。

　　“我以为你会把你的妹妹教成另一种样子。”迪昂说道。
　　“什么样子？”艾薇迷茫不解。
　　“学习怎样和各种心思莫测的人打交道、教她怎样在危险情况下保护自己……你心知肚明这世界的阴暗，可你抚养安妮小姐以来，让她接触的全部都是美好高尚的一面，但你有没有想过，万一她将来遇到危险以后怎么应对。”迪昂说道。
　　“迪昂你也知道当初安妮刚刚来到我身边时的样子。”艾薇显然另有打算，“这几年她终于好不容易放开心结，我怎么敢再拿一些事情刺激她，还是过几年，等她再成熟稳重时教导她吧。”
　　“你心里有数就好。”迪昂提点完就不再说话。
　　“有时候想想觉得真麻烦。”艾薇懒洋洋地把自己卷成一团，半眯着眼睛，“一天到晚忙的要死，各种各样的事一堆，特别想扔下一切不管，卖了工厂拿着钱旅行欧洲。”
　　迪昂拿起一份报纸扔给艾薇，“你看看这个。”
　　是粗俗的街头小报，劣质的纸张上面是散发着淡淡臭味的油墨，阅读时一个不注意，手上就沾染上一片浓黑，通常这种小报里面报道的内容黄色十足，错误的单词语法连篇，只有一些水手工人才会买回去打发取乐而已。
　　“啧啧……堂堂伯爵继承人与另一位男爵大人在街头大打出手，原因竟然是为了一个美人争风吃醋……我说他也太好色了吧，这两年我可没少看威廉·霍克利的报道。”艾薇看八卦看的津津有味。
　　这位伯爵继承人正是威廉·霍克利，和他打架的那个男爵还是他的亲戚，两人为了一个女支女反目成仇。
　　这位魅力非凡的美人名叫基蒂·费雪，是《哈里斯的考文特花园女士排行榜》连续数年排列第一的人物，艾薇这几年也没少看过街头小报对她的报道。
　　“希腊神话里面说所有人的命运都是女神手中的纺线编织而成，拉克西斯一定爱把我的那根线和其他人的交织起来。”艾薇又看了一遍报道，回忆起报道的主人公竟然或多或少都曾经与艾薇打过交道。
　　“怎么说？”
　　“威廉·霍克利我就不多说了，至于那个男爵，他的妻子就在我家乡附近的一座庄园里住着，我以前还去过男爵夫人开的舞会呢。而基蒂·费雪，我在十几岁的时候也认识她。”