《万古愁》∽柳如是∽

25、寻觅

　　第二十四章寻觅

　　十一月间，萧湖水畔，每日总有一个身影静默的坐在一棵枯树下。那个人目光如水，似是望向远方，又似是望向自己的心中——他在等待。没有悲戚，只有寂寥。
　　玉堂，你去了哪里？我知道你没有死。
　　…
　　画影斜靠在肩头，便如往昔那人每每酒醉之后，总会像个孩子一般靠在他的肩头静静睡去。
　　他们告诉我你死了，但是当画影交到我手上的时候，我便知道你没有。
　　心中想着，展昭的一只手轻轻抚上了画影的剑身，仿佛依旧能够感觉到那日上面所散发出的余温，那是熟悉的温度，那时展昭心中便坚信不疑这把剑直到上一刻仍然握在白玉堂的手中。
　　…
　　玉堂，当我被锁在那间石室中的时候，我总感觉你其实就在离我不远处的地方，我感觉你在看着我。不知道你遇到了什么事情，抑或是有什么苦衷？但是你把画影留给我，我明白你的意思了。原谅我暂时救不了你，我甚至不知道我们之前到底被关在什么地方，醒来的时候，我已经回到了那片密林之中。我把这片树林走了一遍又一遍，却没有任何蛛丝马迹可寻。
　　…
　　玉堂，那年我受伤被困，下落不明，你曾经在我们失散之处苦苦等待了十三个日夜。那时候我何尝懂得你等的有多么辛苦？就如同你为我解开问情之毒的那一晚，我也不懂得你为何会落泪。对不起，玉堂，是我太懦弱，不敢面对，我应该早一点醒悟，待你好一些。直到现在我才真正明白了你过往待我的一切，而你却已经不知身在何方……这萧湖水畔，是你我约定相守一生的地方，如今我便也在此守候你十三个日夜。
　　这十三个日夜过后，如果你还不出现，那么我就要先行离开，因为眼下还有更重要的大事等着我们去做。你不能回来，我会替你做完它。不过你放心，待我把事情了结之后，便会彻底的离开朝堂，退隐江湖，终我一生去寻找你的下落。如果我找到你，那么我们就一起远走高飞，如果你真的已经遭遇不幸，那么我就随你而去。
　　想到这里，他的唇边涌上了一抹释然的微笑。
　　我心如此，你心如此，虽苍茫于万世之间，亦无可畏惧。

　　十三个日夜转瞬即逝，白玉堂却没有来。
　　期满的那一天，淮安早早下起了那年的第一场初雪。展昭离开的时候并没有犹豫，背后的薄雪之中，只留下了细而长的一行脚印。

　　“不要走！……”

　　华丽的锦帐之中，躺着一个消瘦的身体。那人本已经昏迷多日，始终一动都未动的躺在床上，连眉眼也不曾有过半分微颦或者颤抖，就如死了一般无异。
　　顾星霜守在他的身边，寸步也未曾离开过。三日过去……五日过去……没有任何起色。她无比耐心的一次次用调羹向他没有血色的双唇中喂进清水，却是徒劳无功。一勺勺的清水灌下去，便从唇边滑落出来，流过他一日渐瘦一日的脸颊，滴落在枕边，打湿枕头上的锦缎。
　　顾明轩每日都来探望他，为他带来续命的灵药。那人躺在床上，水米不进，唯有靠每日这一丸药维持性命。
　　顾星霜也每日都要重复的问顾明轩：“他什么时候会醒过来？”
　　顾明轩也只有每日重复着答案：“不知道。他喝下囚魂的时候身体太虚弱，心力交瘁，抵御不住药性的凶猛。何时能醒来，谁也不知道。”
　　顾星霜道：“你的药连半个死人也能救活，为什么他却总是这个样子？”
　　“一个人要是自己不想活，那就谁也救不了他。”顾明轩摇摇头。
　　顾星霜的泪直直便垂了下来，泣道：“他为什么不想活？他已经什么都忘了，忘记了为什么要活着的人，怎么会想要死呢？”
　　不错，一个人把自己为什么活着都忘记了，他自然也忘记了自己失去过什么，的确不会想要寻死。顾明轩的嘴唇微微抖了一下，黯然道：“妹妹……你问我的每一个问题，你都知道答案。你又何必再问我？”
　　顾星霜把身体轻轻俯在床上那人的胸口，去听他沉寂的心跳声。微笑道：“明轩哥，我听到了……”
　　顾明轩问道：“听到什么？”
　　“我听到他很寂寞。”顾星霜笑着。
　　她的笑容狠狠划伤了顾明轩的心，不忍再看，顾明轩默默转身，离开房间。
　　于是又是三日……又是五日……
　　直到那一日淮扬下起了当年的第一场雪，细细密密的雪花从飘落下山谷，飘进了顾星霜的院子里。顾星霜的目光被那雪花的淡淡白色吸引住，不由得向窗外望去。
　　就在这个时候，床上的人突然急促的喘了两声，一只手“蓦”的抬起，似乎急于抓住什么东西一般向空中握去，口中轻呼了出来：“…不要走!……”身子向前一欠，跟着睁开了双眼。
　　顾星霜向床上望去，不由得惊喜交加，低声喜道：“天琊……天琊，你终于醒过来了。我还以为…还以为…”说到这里，却说不下去，连忙握住他那只伸出的手，安抚他放松身体，慢慢躺回床上。连日以来，顾星霜几乎每天都在床边不停的和他说话，只是他昏迷之中却什么也听不到。现在见他醒了过来，顾星霜一时间却突然不知道该说些什么。
　　因为猛然睁开眼睛，那人被屋中传来的强光刺痛了双眼，不由得皱着眉头抬起另一只手去遮挡。过了半晌，才慢慢将手移开，勉强撑开了眼睛，迷茫的向四周看去。
　　“天……琊……？”他疑惑的目光落在了顾星霜的脸上。
　　顾星霜喜极而泣的泪水已经不由自主的再次滑落，握着他的手点点头，笑道：“恩，天琊。”
　　“天琊是…谁？这是哪里？你又是谁？”那人皱起眉头，突然有些着急了起来，“为什么我什么也想不起来？”说着就要欠身坐起。
　　“你不要急。”顾星霜似乎回复了平素的冷静，也不阻止于他，伸手托住他的身子，扶他慢慢坐了起来，靠在床栏之上。缓缓说道：“天琊是你的名字。”
　　“我的名字？”那人由于躺的时间太长，猛然间坐了起来，只觉头上嗡嗡的疼痛起来，不由得伸手捂住了额头。他用力回忆，却什么都想不起来，脑中空荡荡的空白让他觉得害怕。
　　顾星霜拉起他的手，说道：“我知道你有许多事情想不起来了。你受了很重的伤，昏迷了整整十三天，哥哥说你能醒过来已经是奇迹。以前的事情……想不起来也没有关系，我会慢慢的告诉你。只要你活着，就比什么都好。”
　　那人只觉眼前空荡，慢慢的侧过头来，望向了窗外的落雪。
　　顾星霜问道：“天琊，你刚才梦到了什么？为什么说‘不要走’，你看到谁走了？”
　　那人愣愣不答，微微眯起双眼，注视着窗外。半晌，才摇了摇头，答道：“我不知道。我没有梦到什么。”说着，这才终于把目光移向顾星霜，问道：“我说了‘不要走’？”
　　顾星霜点点头，忽然又摇了摇头，微笑道：“没什么，一句梦话而已。”
　　那人似乎竭力在回忆什么，皱起眉头将双眼闭了闭，又开口问道：“你是谁？”
　　顾星霜向他一笑，说道：“你忘了么？我是星霜，是你未来的妻子。”
　　那人的目光凝视在顾星霜的脸上，十分空灵，没有爱也没有恨，没有任何痕迹。顾星霜却全身一颤，感觉那目光仿佛可以穿过自己的身体，落在背后的墙壁上。
　　这时，房门“吱呀”一声轻响，却是顾明轩推门走了进来。一眼看到斜靠在床上的那个身影，顾明轩惊道：“你醒过来了？白……”只说了一个字，他便感到顾星霜凌厉的一道目光剑一般的指向了自己，忙改口道，“天琊……”
　　床上那人似乎什么也没有听到一般，并不答应，也并不转过头来看他。
　　顾星霜这才说道：“他刚刚醒过来，我还没来的及让人去叫你，你就来了。”说着转向床上那人，道：“天琊，这是明轩哥。你本来重伤不支，多亏有他在才救了你。”
　　那人这才将目光慢慢转了过去，向顾明轩看了一眼，微微一笑，淡淡道：“谢谢。”
　　这个笑容让顾明轩和顾星霜心中都是一凛。顾明轩勉强笑道：“一家人，不必言谢。”
　　那人也不再多言，似是疲累，又闭上了双眼。
　　顾明轩皱了皱眉，低声说道：“妹妹，天琊刚醒，不要让他太劳累。你扶他躺下，让他再休息一下。”
　　顾星霜依言，伸手去扶他的身子，柔声道：“躺下吧。”
　　那人仍不说话，也不反抗，由她把自己重新扶在枕上躺下。顾星霜替他掖好被子，站起身来，回头向顾明轩做了一个手势，两人便转身走出房间。
　　轻轻掩上房门，顾明轩看到顾星霜的脸色黯淡了下来。一旦那个人离开了她的视线，冰冷和无情就立即回到她的脸上。顾星霜背过双手，眼帘低垂，移步向院中踱去，顾明轩默默的跟在她身后。
　　走到了花园中，顾星霜停下了脚步。
　　“明轩哥，你有话要跟我说？”
　　顾明轩嘴唇动了一下，却又改口道：“没什么。”自从他答应顾星霜为她调配“囚魂”的那天起，心中就没有一时一刻不煎熬在矛盾之中。本来他暗示顾星霜和他出来，的确是有话要对她说，但是现在面对这样的顾星霜，他又觉得那些话不必再说了。
　　然而这时顾星霜却突然回过了头，颤声向他说道：“哥……我很怕。”
　　顾明轩看着她回过头来的目光，禁不住心中一软，声音也轻柔了下来，低声问道：“怎么了？”
　　顾星霜道：“我怕这辈子他仍然不会爱我。”
　　顾明轩低下头来，叹了一口气，道：“那也是命。生生世世，缘是天定的。有缘之人，相隔天涯也不过如咫尺，无缘之人，近在咫尺也仍是天涯。你为他取名‘天琊’，我以为你看的透。”
　　顾星霜摇头道：“不会……我不会让他去爱别人。”
　　顾明轩抬起头来看着她，说道：“囚魂洗去的只是人的记忆，夺不走人的灵魂。你可以为他重新谱写记忆，但是你憾不动他的灵魂。”
　　“不会的！”顾星霜厉声喝道，“我会夺走他的灵魂，也会给他一个新的灵魂！我会让他爱上我！”
　　顾明轩心中失笑，他忘记了展昭就可以爱你？那么你忘记了他是不是也会爱我？真有这样简单的话，世间何来这几多恩怨情愁……看向她倔强的面容，苦笑道：“星霜……如果这世上真有一种药有此回天之力，我宁愿把它拿给你喝，而不是拿给白玉堂。”
　　顾星霜一怔，一时没有明白他的意思。
　　顾明轩心中一阵凄苦，说道：“星霜，我发现你还并不懂爱。你的心太空虚，空虚到让你不知道自己活着的理由。所以白玉堂也并不是你的爱人，他只是用于维持你这个空虚的生命的一个借口罢了。你只是需要这样的一个人，只要有一个人曾在那一时刻出现在你的眼前，至于他究竟是不是白玉堂都不重要。所以……为你调配这副囚魂，我很后悔。”

　　景佑三年，也就是展昭与白玉堂失散第年的春夏之交，黄淮一带气候反常，连月雨水不断，导致黄河与淮水先后泛滥，黄淮流域春季作物全部面临受灾的危险。时值五月，雨季还未真正到来便已有此涝灾，让整个黄淮地区人心惶惶，甚至已有一部分人有了背井离乡的念头。
　　仁宗皇帝在朝中听说此事，立即加紧调派当地官员投入治水。但无奈此次涝灾并非洪涝，而根源于降水，河道可以疏通，大坝可以加固，可是人力却阻止不了天降雨水。于是，仁宗决定御驾南巡，亲自赴淮南江宁，带领群臣和民众一同举行祭天仪式，以安定民心。还决定只带贴身护卫微服出巡，为了能够真正切实的体察民情，直至抵达江宁府，再令事先准备好的当地官员迎驾，正式举行祭天。
　　将此决定公诸于朝堂的时候，朝中各种意见不一。有人认为皇上爱民如子，不惜御驾亲巡，定可以感动上苍、安抚臣民，乃是明智之举。也有人上书承奏，言耶律宗源一事刚刚平息不久，只怕辽人表面上安分守己，内里仍然有所图谋，皇上若在此时离京，则会留给他们趁虚而入的机会。无奈仁宗心意已决，并不理会。
　　殊不知此时他赵桢的天下表面清平，暗中已是危机四伏。这次黄淮天灾，让他做出如此决定，不知道有多么中湘亲王的下怀，直让这一行谋逆之臣不知天高地厚，叹起了“天命如此”来。
　　庞太师父子在朝中听闻此事，自然也是野心勃勃，日夜谋划起来。庞虎只恨自己分身乏术，既想要能够跟随仁宗身边出巡，那样在皇上微服南下途中他便可肆机动手，以逸待劳。但是又唯恐自己在外，无人襄助父亲安排京中大事。自古以来，谋权篡位，最重要也是最难做的事情并不是逼迫当朝天子“退位让贤”，而是如何抓住“天下无君”的那短短一刻，将大权真正的握在自己的手中。否则，很容易功亏一篑，另冷眼旁观的渔翁得利。如今窥视王位的并不只他庞家一家，一个不慎，只怕就会酿成螳螂捕蝉，黄雀在后的下场。
　　然而仁宗皇帝并没有想要带庞虎随同他出巡，他真正想要带同的，却是庞贵妃。
　　庞妃闻知此事的时候很是吃惊，曾向皇上谏言，要她二哥随行护驾，已保万全。
　　但是仁宗对此充耳不闻。只对她说道：“爱妃如此替朕担忧，朕真是欣慰。只不过我大内高手如云，能保护的朕的又岂止庞护卫一人？朕安排何人随行前往，自有朕的道理。只不过……”仁宗说到这里的时候，却是情不自禁的道出了一句心里话，“只不过，此时朕最希望带在身边的，除了爱妃你，就是朕的御猫。只是……”说到这里，他意味深长的向庞妃看了一眼，继续道：“展护卫和白护卫此时都不知身在何方，当真可惜。否则他们一人可以随朕出行，另一人可以留在朝中，辅佐包卿为朕免除后顾之忧，岂不两全齐美？”
　　仁宗口中仍然称展、白二人为“护卫”，显然心里依旧把他们照旧日一般的看待，并未打算因杨宗源一事责怪于他们。仁宗皇帝虽然性情有些乖僻多疑，但实是一位头脑极为明白的君主。有一些事情他嘴上不说，心中却十分清明。他宠溺庞贵妃，那是情之所动，无法自抑，纵容庞熊，也只不过为了讨取庞妃的欢心。庞太师小人得志，借助女儿横行朝野，仁宗岂有不明之理？但是他一直在期待庞妃能够回心转意，能够以真情相待自己，而不是作为父亲利用的一个工具。
　　谁知半路却又多出了一个展昭。
　　为了一个女人而亲小人，远贤臣，这是仁宗所不齿的行径。但是皇上毕竟也是血肉之躯，况且赵桢此时年方二十七岁，可说仍未到能够完全以理智驾驭情感的年龄。所以不管他心中有多么的欣赏展昭，仍然不免因为这儿女私情而对他多了一份疑忌。
　　文有开封府包拯，武有天波府杨家，加之有八贤王赵德芳朝中坐镇，这是让仁宗放心的执意出巡最主要的原因。他虽料不到庞家存有谋逆之心，但他也并不信任庞家。当日仁宗虎豹楼册封庞虎，并不代表他有多么欣赏庞虎。广纳贤才，恩威并施是其中的一个原因，封他为“御豹”的另一个原因，也无非是这年轻皇帝为了在爱妃的面前压住展昭的风头，赌气的一件行事罢了。所以他不会蠢到要一个并不信任的人跟随他微服出巡，安睡于他的卧榻之旁。
　　而此时真正用人之际，仁宗也不免真心怀念起有展昭在宫中的时光来。虽然如他所说，皇宫大内高手如云，但细细思量，他最信任的始终还是他的御猫。就如同说谁人谋反仁宗都会相信，但若说包拯谋反，他是不会信的。同样，此次微服出巡不同以往，即使留谁人在身边仁宗也不会放心，但他相信唯有御猫是绝不会害他的。如果连他也保不住自己，恐怕这天下间也再无第二人能保得住了。
　　庞妃不知道皇帝心中在如何打算，只是他突然提及展昭，使她反而不敢过分进言。
　　仁宗将她的神色看在眼里，心里也说不出是个什么滋味。身为一个男人，尤其是一个身处万人之上的男人，只能得到自己所爱女人的身体，却得不到她的心，这无疑是他永远的心结。但作为一个天子，一个识英雄、赏英雄的一国之君，杨宗源一案，他也确是心有余而力不足。因此失去了展昭和白玉堂，不仅是他心中的莫大遗憾，更让他每每遇到危急之情的时候左支右拙，如同失了左右手。再想到展昭，当年虎豹楼钦点册封“御猫”之时，他只有十八岁，那种涉世未深、尚带有三分稚气的脸上显露出来坚定的一股浩然正气，到今日仍然历历在目。仁宗不禁心中叹了一口气，暗道：“展护卫，你和白护卫究竟去了哪里？你可知朕有多么需要你们？你离开以后，朕曾经向包拯询问多次你的下落，终究也是一无所获。难道你们真的就此退隐江湖？……神功绝世，心怀天下。你让朕哪里再去寻找第二个御猫？凭心而论，朕也许曾经亏待于你。但朕身为一国之君，行事已然不可随心，只望你有一天能够体谅朕的苦衷，和白护卫一同回到朕的左右。”
　　嗟叹之余，横生无奈。而仁宗并不知道他的御猫其实从没有一天放下过这个家国天下，这近五个月的时间里，他正只身潜伏在湘鄂一带，也就是湘亲王的职权范围内，暗中查探，搜集湘亲王谋反的真凭实据。

　　五个月来，展昭辗转了淮南、湘南的很多地方，想尽各种方法打探消息，收集证据，但是收效甚微。其一，他并不知道杨宗源一案已销，接触各地官府中人的时候不得不小心谨慎，掩藏身份。其二，他也并不知道自己在巫神教的追杀名单中已经被顾星霜划除了，为了处处提防他们，更要注意身份不能被揭穿。就算未曾看到与此案有关的通缉令或者其他，毕竟他曾经在朝为官，几次随皇上南巡，是以许多地方官员都认得他，无法明察，只有暗访。
　　这般查案，展昭只觉事倍功半，不由得叹为官也有为官的好处。如果不必顾忌这样多，明亦可暗亦可，只怕这五个月的时间已足够他扳倒湘亲王。
　　湘亲王自有谋逆之心开始至今，已经部署了三年之久。他在湘鄂岳州、淮安楚州两个地方分别暗中屯兵，湘鄂是他的直属地面，而楚州则借助镇南将军狄应手中的兵权。展昭已经知道，他们遗失的那把石钥匙原来就是楚州一处密库的钥匙，那里面囤积了大量的兵器火药，并且藏有记载着三年以来所有非正规兵营的粮草用度、军饷支出的账册，以及上下各层负责人的名单。一旦能够拿到这些账册和名单，那就等于拿到了确凿的谋逆证据，将楚州这一私下屯兵营连根拔除也等于易如反掌。看来，崔远当时便是因为查出了这一消息，并得到了石钥匙，才会惨遭灭口。
　　在湘亲王府的数月暗访之中，展昭发现王府中并无太多高手能人。虽然曾几何时身在开封，皇宫大内他御猫也可以来去自如，但是毕竟湘亲王招兵买马三年之久，意图谋反，然而这王府中的戒备却实在跟这个翻天彻底的阴谋不甚相称。所以展昭多次以为这是湘亲王使的障眼法，表面看似防备松懈，内里却暗含杀机。但是又经他多次亲身见证，似乎确是他自己多虑了。

　　各位看官——这湘亲王到底是何许人也？正是真宗皇帝的第九子赵宏。他的生母是前朝后宫中小小一名充仪于氏，身份低微。这个于充仪凭着才貌出众，曾博得真宗一番宠爱。但真宗皇帝不喜空有美貌、胸无点墨的女子，于充仪为真宗诞下一子之后，便逐渐失宠。真宗虽然日渐嫌恶于氏的矫揉造作，但对九皇子赵宏却是宠爱非常。这九皇子从小生的十分乖巧伶俐，人见人爱，但在其母长年累月无形的身教之下，性情里却有了几分乖张。那时候真宗年事已渐高，虽知赵宏并非一个可造之材，但却仍不免溺爱。是以真宗驾崩以后，仁宗皇帝赵桢知道父亲遗愿，便在继位的第八年，也就是赵宏冠礼之年，封他为湘亲王，赐田数千亩，并亲自做主挑选了一位德才容工兼备的相门之女与他为妻，令他赴湘鄂为王。仁宗此举，本意实为疼爱皇弟，希望他能够远离皇室是非，封王赐田，让他可以一生身份尊荣、衣食无忧，享尽荣华。但此举在天下人和赵宏的眼里看来并不如此，赵宏在于氏的影响之下，性情多疑，心胸狭窄，始终认为皇兄赵桢是为了提防他故而将他远遣。他母亲生前失宠之后，在后宫之中受尽众多妃嫔的欺辱，他只道如今母亲死了，皇兄就要将他逐出皇宫。于是赵宏负气离开汴京，终日嗟叹人情淡薄，怨天尤人。偏生他身边又有一个颇具几分才学的谋臣，看透了赵宏的心胸，也看透了赵桢对赵宏的疼爱，便想借他之力意图谋反。这赵宏文才武略实在都是不济，既无雄才，亦无胸怀，被这谋臣日日撺掇，终于对赵桢横生了反意。
　　但赵宏的手下人才凋零，除了这一个谋臣之外，实没有什么其他的良将。除去镇南将军狄应不谈，他旗下的两派势力，其一是江湖邪教巫神教，其二，实际上就是朝中的庞太师一家。那赵宏除了身份尊荣，实则没有几分斤两，而庞家在朝中就不同了。庞贵妃一颦一笑左右龙颜，庞太师权倾朝野，加上庞虎心机缜密、野心勃勃，又是武艺高强。湘亲王所谓的谋反，在他们眼中看来不过是赵家皇室的一场闹剧。所以，与其说是湘亲王勾结庞家谋反，倒不如说湘亲王已经沦为了庞家野心之中的一颗棋子罢了。
　　另有当日崔远一事真相究竟如何？这里也可以解惑。那崔远本来官居禁宫御林军统帅，实是一位文武双全的英雄人物，却遭到庞家的排挤陷害，被仁宗贬至淮安楚州为一地方官员。这崔远也颇有几分谋略，湘亲王指使狄应在楚州暗中屯兵，起初崔远因为官爵低于狄应，所以无力质疑。一年之后，崔远明察暗访，竟被他查到了楚州密库的位置，并辗转得到了石钥匙。那一日崔远被灭口在林中，正是由于他过分心急，孤注一掷去盗取账本和名册，被巫神教左翼的杀手逮了正着。不料弥留之际竟然遇到展、白二人。
　　天意难测，说来也是如此。
　　如若当日二人没有遇到崔远，只怕这唯一的一线生机便要随着崔远的死被扼杀。到时一旦湘亲王起兵，巫神教以鬼神之术辅之，庞家则朝中内应。辽国与西夏始终对中原虎视眈眈，只怕会趁内乱之虚长驱直入，到时不管何人最终能够主掌江山天下，这一番战乱难免使民不聊生，生灵涂炭。
　　但是，自从那石钥匙从崔远的手中转到展、白二人手中，却让那天降无妄之灾也转到了二人的身上，接二连三的生离死别，致使二人最终被人逼迫陷害到了今日如斯地步。难道真如白玉堂当日所说，这便是“逆天之情”的下场？
　　是也，非也，上所谓天机难测，下所谓造化弄人。“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨。”展昭与白玉堂二人均是忠肝义胆、侠骨柔肠，一方是家国社稷、天下万民，另一方是乱世奇缘、人间真情。究竟上天的这一番捉弄，对哪一方是福，又对哪一方是祸？现在已经无人知晓，唯有看他二人到底情系几深，如何去拨乱反正，开云见日了。

　　展昭在王府长达数月的潜伏并不是无功而返，虽然之前始终没有得到确凿的物证，但是庞太师一家与湘亲王密谋勾结这一事，展昭已然知道。
　　此次仁宗皇帝决定微服南巡，这个消息一经庞家由朝中暗暗传送至湘亲王府，湘亲王与他那谋臣就迫不及待大赞天赐良机，开始谋划如何沿途使人暗杀仁宗。湘亲王府中的地形早已被展昭摸的透彻，湘亲王一干人等在密室商议，展昭伏在暗处听的一清二楚。出乎他意外的是，仁宗南巡之事早已诏告天下，但他后来决定微服出巡，此事是要保密的。而现如今湘亲王收到的消息中，不仅明确告之了仁宗的启程时间以及随行车马、所有暗中保卫、沿途各地接应的官员名单，甚至连他南下的路线都有详细标明。能够得到如此详细的消息，可见庞家在朝中各部埋藏暗线早已非十天半月，阴谋之深，令人发指。
　　密谋之后，湘亲王便回书庞家，在书中告知他们遣派前往巫神教杀手等等细节。
　　湘亲王远在湘鄂，而庞府位于京中，两府通信一向借助信鸽传讯。那鸽子名为“天竺火鸽”，是一种专为送信而豢养的信鸽，擅长识记道路，翅长善飞，迢迢千里之遥也可来去自如。他们自认为信件不经人手，以此火鸽传递消息，既可省去路途遥远耽搁时间，又可避免寻常信使在途中遭人盘查或者被高人劫取密函，可保万无一失。
　　然而，只有可叹他们目光短浅，不知这世上真有可堪比飞鸟的绝世轻功。那王府信使深夜把火鸽带入密林之中放飞，鸽子展翅飞入树丛之中，早已从王府一路尾随他出来的展昭立即提气疾步追上去，一人一鸟，穿梭于林间，一瞬间竟是速度不相上下。
　　五月之间，树木枝桠已渐繁盛，鸟儿飞的并不太快，待到奔出了那信使的视线，展昭几个纵跃，出手就把那鸽子轻而易举的擒住，将这封宝贵的密函夺在了手中，竟是人不知，鬼不觉。

　　抖开信件，一行行看去，展昭嘴边不禁浮出这五个月以来的第一个微笑。
　　手中有了铁证如山，接下来便是火速向汴京折回，赶在叛军之前截住皇上，保住皇上性命安全。再将一干事宜全数禀明，皇上自会亲自彻查，铲除这一干叛党。
　　皇上的随行名单之中，有庞贵妃三个字。展昭不禁心中疑惑——皇上把小蝶带在身边却是为何？想必只是宠溺爱妃心切，想要带她沿途一同相伴吧。展昭此时无暇多想，更让他留意的是，名单之中没有庞虎，这件事展昭不知该是喜是忧。
　　但是不管怎样，前路要做的事情已经明朗。数月以来，展昭心念白玉堂的安危下落却又不得脱身，心头每每煎熬，唯有坚信白玉堂心思机敏、武艺高强，必可遇事逢凶化吉。如今，五个月的心血终于没有白费，早一日为社稷拔除这一派逆臣，也就是等于早一日他可以放开世事去寻找玉堂的下落。
　　展昭想到此，右手握紧画影，心道：“玉堂，等着我，待我将此事了结之后便去寻你。你此时若与我心有灵犀，便借画影助我一同过关斩将，佑得圣上平安。等待天下太平，是生是死，我总归与你在一处。”

　　<第二十四章完>