《白话再生缘》曼倩天涯

168、（5）

　　内监应声去了。皇甫长华见朝廷如此雷厉风行，借罚奴而责主，虽不服气，亦不敢出声，只手抚小腹，默默垂泪。

　　太后恐他过于伤心，动了胎气，向成宗道：“皇帝既然处置了，这事就揭过罢。皇后无非是骨肉关心，为了国舅病危，太过着急罢了。他还怀着身孕，你也说句和气话，莫要吓伤了他。”

　　成宗笑道：“母亲太心疼媳妇了。”转头收了笑容，向皇甫长华道：“你擅自调审内侍，念在初犯，朕也不追究了。你是后宫之主，既然身重，就该遵循圣人之言，目不视恶色，耳不闻恶声，口不出恶言，才是为母养胎的道理。这般哭啼啼的，倒好像朕委屈了你，是什么意思？”

　　皇甫长华闻说，再忍耐不住，顾不得太后连递眼色，回道：“臣妾胞弟被万岁钦限逼得病危将死，叫臣妾怎么不伤心？”

　　成宗冷笑道：“你是御妻，有事不同朕讲，却同民间悍妇一般，去拷问下人，成何体统！”

　　皇甫长华昂首道：“是万岁不以妾为妻在先，妾安敢同万岁论夫妻之义？我家许多事情，皇上都瞒着我，一毫消息不露。我不去问下人，还有什么法子？”

　　成宗道：“奇怪！休说后宫不许干政，就朕有心，朝政千头万绪，你弟弟一个原配的疑端，不过芝麻一般的小事，难道朕还要记得每日回宫与你分说不成？你若关心弟弟，自可派人去打听，或叫你母亲进宫说话，或日常见到朕时主动询问询问。你自家不关心，倒怪朕隐瞒！”

　　皇甫长华哑口无言。他自幼见惯父亲爱护家人，遇事处处同母亲甚至自己姐弟商议，虽然将《女诫》《女则》等倒背如流，对事夫如相君的道理，到底不曾有深刻体会。此刻见皇帝不讲人情，一味用道理压迫，胸中气苦，偏又无法反驳，低头忍耐半晌，再顾不得太后谆谆告诫，咬唇道：“就算皇上不是隐瞒，为什么臣弟上表之时，不曾公正处置？当初刘奎璧也是国舅，先皇后打一声招呼，皇上就把臣弟媳赐婚给他。臣弟一般也是国舅，又是为国血战过的，怎么他要求一个原配的消息，皇上就这般为难，又罚俸禄又钦限婚期，逼他娶冒名女子？”

　　成宗闻他牵扯前皇后，益发鄙夷，道：“朕有哪些不公正？若非他是皇后的弟弟，又有血战功劳，朕怎会下旨天下为他访妻，又几次耽搁朝政，连番接见进献女子？只是你弟弟实在太过荒唐，不曾访问明白，就公然指师为妻，郦相何等雷霆大怒，当时就撕了本章，你父亲弟弟俱都跪下请罪。若认真追究起来，这诳奏天子、冒犯大臣、悖逆纲常的勾当，按国法就该当庭拿下，免职问罪。朕为着中宫情面，外貌严而内意帮，施个罚俸的小责，遮掩了他的大过，又代他向郦相前赔礼求情，方才揭过。朕如此做作，回护忠孝侯的一片私心，自谓有些对不起国法纲纪了，岂知郦相不曾追究，如今皇后倒指责起朕的不是了。”

　　皇甫长华见天子说责少华实是护少华，细思原也有些道理。他是天子，要认真说起国法纲纪来，自己哪里理论得过？但一腔妒意实难发泄，忍不住道：“皇上如此回护郦相，不许人指为女子，可是要留着他自家亲近么？”

　　成宗怒极反笑，道：“这就是你重责内监的因果了？元阳公主当初说亲时，极力赞你深明大义；你初入宫时，也曾挽轮谏君，贤名传于内外。这才多少时日，就这等放肆起来？莫非前头都是假装么？为嫔妃争风吃醋也就罢了，如今连朕亲近大臣，都要责问起来了？”

　　皇甫长华脸涨得通红，话既出口，一腔酸涩，再禁不住，冷笑道：“只怕皇上不是把他当大臣亲近罢？听说郦相饮食服饰，万岁样样都亲自过问，一日赏赐数次？圣上游园时，御笔赋诗，赞他是一枝解语花，比得上林满园失色？天香馆内，又将他比牡丹，要留同宿？这不是分明知他是女，所以暧昧挑逗，浑不念他是臣弟原配？这等行事，可是明君的道理？”

　　成宗被他说中多日来痛楚隐忍的关节，忍不住发作道：“可笑！皇后以为朕要从中取事，因而不赐郦明堂与国舅成亲么？怪不得圣人说唯女子与小人为难养也！你在后宫，就不能亲近贤士，也该读些诗书，知些时事。堂堂皇后，亏你说得出这些鄙俗阴私的言语！朕今日倒要教你个乖。田舍翁逢着丰年，尚要多置姣童丽姬。朕堂堂天子，要心爱何人，直接召入宫中伴驾，谁能阻挡？唐太宗取了隋妃弟妇，唐高宗取了父嫔，唐明皇连儿媳都纳了，还有大诗人为他作《长恨歌》，百代流芳。至于断袖分桃，更是千古风流所在。汉文帝连铸钱之权，都赐了邓通，汉武帝还与李延年张放等同卧同起呢。这都是史有令名的皇帝，尚且如此。朕虽心爱郦明堂，倒痴心要和他做一对知己的君臣，协力同心整治天下，不肯略加狎昵。否则天香馆内，休说疑他是女，就爱他男儿颜色，怎容他轻易离去？朕为朝政呕心沥血，早起迟眠，怜才若渴，握发吐哺犹嫌不足，你身为后宫之主，倒率先毁谤起朕躬来！ ”

　　这番厉颜正色、理直气壮的长篇大论，犹如暴雨冰雹一般，霎时浇熄了皇甫长华一腔妒火。他低头思量，莫非真是我多疑了。郦明堂才高貌美，据说辅朝理政也是极能干的，又正当少年，皇上爱惜，原也应当。听他的言语，真个像半点无私。他若真有私心，莫说郦明堂不能不从，就我做皇后的，也不敢怎么。惹恼了他，公然接进宫来，男则伴驾随朝，女则为妃为后，我岂不是搬起石头，倒砸了自己的脚？

　　他醋意一减，气势便馁了下来，起身下跪道：“万岁教训得是。妾闭居深宫，外事一概不闻，忽然听说种种，难免启动疑心。万岁原是英明的天子，哪里会明知是臣妻而有异意？妾知罪了，还望陛下天恩宽恕。”

　　成宗委实心爱郦君玉，不愿议论此事，道：“罢了。你怀有身孕，一时念头有些偏狭，朕也不追究了。”

　　太后忙叫宫人扶皇后起来。皇甫长华暗念皇帝若非对郦君玉有私，此事还该求他做主才是。若借太后偷偷试验，只怕皇帝恚怒，反遗后患，遂长跪不起，恳求道：“如今臣弟垂危，无论如何，请皇上召郦相来试验一试。倘若他果是男子，臣弟解了心结，成了亲事，臣全家必定结草衔环，以报君恩！”