《白话再生缘》曼倩天涯

205、第八章 别后始知相忆深

　　十七日一早，皇甫敬夫妇尚未起身，便有下人惊惶来报，说是小侯爷独个出府去了，并不许从人跟随。皇甫敬暗道不好，痴儿病了这许久，连床榻也挣扎不起的，哪里来的力气？不用说，定然是不甘心，亲自去找郦相了。又担心他身体，又惧怕他生事，匆忙起身穿戴了，也不暇梳洗用膳，也无心应答伊氏询问，点了合府家丁，分成数队，骑快马往四方查探皇甫少华行踪，自己亲带一队，往郦府方向赶来。

　　才到帽儿胡同附近官道，就见路边停了一顶朱抬金顶的大轿，许多闲人围绕谈论，都说出了大事，这光天化日，朗朗乾坤的，相爷竟然当街被强盗劫走了。皇甫敬心惊胆战，叫下人下马打听，回来报说，果然是皇甫少华报名拦轿，劫了相爷往西去了，相府家丁在后追赶，只留下轿夫拥护空轿在此，等待官府查勘。

　　皇甫敬吓得一颗心跳得按捺不住，不敢出声，带着家人又追往西门。到了西华门，见城门已经封锁，不许闲人出入。皇甫敬向领头的一个把总询问。那把总认出皇甫敬，连忙躬身施礼道：“国丈大人，小的职责在身，不能全礼，恕罪，恕罪！寅牌末刻，忠孝侯的是从此经过，未曾下马，也未等号令，是直冲过去的。小的们只模糊看到马上还有一人，却不曾见得详细。随后相府段侍卫带人追来，说是忠孝侯劫了郦相。樊大人点了二百巡捕营人马，跟在段侍卫后面出城搜寻去了，尚无消息。”

　　他说的樊大人，即京城步军统领、九门提督樊少司。皇甫敬见已经惊动了步军统领，心知此事难以善了，点点头，提马便要出城。

　　那把总连忙上前道：“樊大人临行有令，叫关闭西门，凡军民人等无令不得出入。侯爷若要出城，还请到统领衙门要个号牌来，免得小人为难。”

　　皇甫敬心中烦乱，无心与他纠缠，道：“我先不出城，就在这城门上望一眼好了。你可曾见到忠孝侯往何方去了？”

　　那把总见皇甫敬并无硬来的意思，方松了口气，引他一众上了城墙，指引方向，赔笑道：“小的们看忠孝侯是往那面去了，也不知后来是否转折。国丈爷既然不知方向，若亲自去找，反而容易错过，不如在此等候。外面已经有几百人在搜寻了，这早晚必有消息的。”

　　皇甫敬随他指示望去，见触目都是荒山密林，情知他说得有理，只得歇了自去找寻的心思。那把总亲自搬了一把椅子出来，请皇甫敬在城门上坐望，又献上茶来。皇甫敬勉强坐下，哪有心思饮茶，正焦灼难安，却见城门下人马喧腾，又来了一队兵丁，旗帜耀目，服饰鲜明，却是羽林军标志。

　　羽林军乃是禁军，只有天子可以调动。皇甫敬心中一惊，慌忙下城迎上，幸而领头的郎将十分眼熟，正是儿子的同年、常来府中盘桓的惠汶，忙上前询问。

　　惠汶见了皇甫敬，忙跳下马来，亲热招呼道：“皇甫伯父好！末将奉旨促请郦相、忠孝侯归朝。倘有不周之处，还望见谅。”

　　皇甫敬无心搭讪，连问御旨怎么说。

　　成宗勃然大怒，御旨原是要羽林军会合巡捕营，即刻解救郦相还朝，捉拿皇甫少华问罪。惠汶不好原样转告，含糊道：“忠孝侯对郦相一向恭谨奉侍，朝中无人不知，这其中必有误会。如今万岁急着要人，只要忠孝侯和郦老师归来，说清其中误会，自然无事。”他安慰了几句，便道皇命在身不能耽搁，带兵出城去了。

　　皇甫敬深知内里曲折，并非“误会”两字可以推脱，况皇上出动羽林军，可见动了真怒，又岂是几句言词所能解释？眼看惠汶带队去了，焦虑更甚，复登城门，痴痴守望。

　　直到日色偏西，方遥遥见许多人马归来。皇甫敬连忙迎到城门口，见领头的正是惠汶，他旁边一匹马上坐着个白袍少年，光头摘了帽子，双手拢绑背后，正是儿子，不由心中大痛，迎上前拱手道：“惠将军，可否行个方便，让老夫和犬子说句话？”

　　惠汶道：“这个自然。”带手下策马避开十来步。

　　皇甫敬上前叫道：“痴儿呀，你如何闯此大祸！如今却怎么好？”

　　皇甫少华一直垂头坐在马上，见父亲来到，方抬头道：“父亲大人，不必多说了。一切罪责，都由孩儿担当。父亲只回家静待消息，切勿访求奔走，后面可能还有变故。”

　　皇甫敬见儿子双颊通红肿起，又惊又怜，道：“你这是怎么了？这么弄得这般模样？”

　　皇甫少华不答，只道：“孩儿如得罪，父亲万万不可求情，立刻上表告老还乡，可保一族平安。切记，切记！”

　　皇甫敬更加疑惑，一再追问，皇甫少华却低头不肯出声了。惠汶含笑上前拱手道：“国丈爷不必担心。芝田兄是自己投来我处的。他福泽深厚，定无大碍。末将皇命在身，先送忠孝侯回朝，还得回来接郦相。”

　　皇甫敬啊呀一声，如梦方醒，连忙问：“郦相在哪里？”

　　惠汶道：“郦相与忠孝侯走散了，想是还在山林中。我已分了一半人马同巡捕营在找。”

　　皇甫敬虽然惊疑，却无可奈何，只得道：“少华还在病中，望惠将军照看些个。”

　　惠汶拱手道：“这个自然，不消老伯叮嘱。”又笑道：“我见到芝田兄时，他脸上就是这般了。待会进城后，我先找些药膏给他敷上，只怕不上半日就平复了。”他一面说，一面拉着皇甫少华的坐骑，被士兵拥持着，入城去了。

　　皇甫敬听惠汶语意，儿子脸上，只怕是郦相打的了。若非如此，少华武艺高强，焉能任人欺侮？就是一时寡不敌众，也断不能只伤在脸上。若是如此，倒也应该。少华劫持宰相，罪轻罪重，全在郦君玉一身。郦相既肯打他，那便是还有老师教训门生的意思。他若不追究，甚或为儿子说句好话，或者可以大事化小。今天务要在此等到郦相归来，拼着这把老骨头长跪城门，为儿子当面求恳。

　　惠汶入城不过一个多时辰，又复出来，陪同的还有一队大内侍卫，由柳轻衫带领，却是成宗听说郦君玉走散，生怕有失，特选了轻功高手帮同搜寻。二人在马上向皇甫敬遥遥拱手，不及叙谈，带人急匆匆出城去了。