74、叁章 • 锦瑟 [二] ...
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“妈妈，火火。”
酒足饭饱，打了个小嗝，旻夕不甚安分地探出身子，攀着雕栏看对街的杂耍艺人。许是见我先前光顾喂女儿，自己滴水未尽，许是念及往后深居宫中，难有机会这般无拘无束。对视一眼，朱雀守抱过刚认不久的义女，起身下楼，不消片刻，便见高人一头的颀长身影抱着兴奋不已的旻夕，隔着人潮看那颇是危险的表演。可小家伙拉长脖子，叽里咕噜地絮叨，似要义父走得近些，好让她碰那明晃晃的火焰。望着沟通费力的两人来回拉锯，我莞尔摇首：“宫里不比民间，寻不到乐子，过会买些新奇的小玩意带回去给她解闷。”
客晟不置可否，凝望那张肖似胞姐的小脸，眼神渐深。
“微臣代家姐谢过殿下。”
良久，他压低了声，淡淡道谢。我微怔，愧然摇首：“她本是苍家人。现令她改了姓氏，是我对不起夫君和姐姐。”
不若现代的年轻人盛行不婚或是丁克，淡漠传宗接代的观念。对古人来说，不孝有三，无后为大，断子绝孙尤是大忌。现在旻夕改为茈姓，亦然无人知晓苍家另有一子流落民间，旁人眼中的兰沧侯府已然没落，不知现下远在澜翎的母亲，可会怪我让他们苍家绝了后……
“殿下身不由己，家姐自会体谅。”
听他反过来劝慰，我强笑了笑，然见邃眸沉静如初，却隐难以言喻的哀凉，轻抿起唇，在彼此杯里斟满了酒，举杯相邀：“世事往难两全，客大人也是不得已而为之。”
兴许他为谋仕途，确是不择手段。可被人道是踩着祖母的尸骨，攀附归氏一党，实是言过其实。毕竟归仲元先将他推到风口浪尖，得此孽果，亦是为非作歹的蔺少初咎由自取，他不过弃了所有的顾虑，秉公断案。如若当真赦免恶迹斑斑的蔺家少爷，方是有负皇天后土。
“一个人就该有自己的见地，特立独行。”
这般不加掩饰野心的男子绝要比笑里藏刀的小人强上百倍，适才在灵堂看他拜祭祖母，虔诚亦是发自肺腑。我浅笑淡说：“甭管别人怎么看，自己问心无愧便好。”
仍是云淡风轻，可邃眸渐然柔和，却之不恭，他仰首，面不改色地饮尽杯中酒，我却搬起石头砸自己的脚，未料这埋藏地下六十年的白酒如此之烈，不堪滑喉而过的辛辣，顾不得仪态，微偏过头，抬手猛扇起火辣辣的舌头。
“给我一杯温牛奶。”
唤来小二，问他要杯解酒保胃的牛奶，可这里到底不是遍地便利店的现代，且是除酒以外，惟有凉飕飕的井水供君任用。我苦笑，令他盛碗温水给我，然见小伙子杵在原地，怔望我去了轻纱遮掩的面庞。
“没听见夫人吩咐吗？”
许是以为小二以下犯上，客晟皱眉，漠冷轻斥。少年人适才回神，红了脸，结巴着朝我连连道歉。我莞尔摇首，可见近旁客人纷纷侧目，从容转过头去，放下面纱：“我该去整容。”
说着匪夷所思的现代词，我指了指脸，对面露惘色的男子笑道，“虽然做美女没什么不好，可以吃香喝辣，还能逮到像我夫君那样的世家子弟做相公。不过我现在是半个男人，长得太漂亮，反是负累。每天工作的时候，满堂同僚总给这张脸勾走了魂，害得我演讲半天，结果都是白费唇舌。”
听我前半句自吹自擂的大白话，客晟神色复杂，可提起他亲眼所见的诡谲场景，似笑非笑。
入朝参政后，我虽是啼笑皆非，可总算明白苍秋当年竭力反对我出外工作，并不全然因为吃醋小心眼。往昔混迹脂粉堆，尚无自觉，现和几十个大男人共事，即使扮成男人，学起大老爷们的措辞，可在亲王近前，能保定力之人，屈指可数，以至几位老臣私下委婉请我早朝期间目不斜视，只须瞧着御座上那个我最厌恶的男人便好，乃至友善建议我不妨学一学去世的相公，出入乾元殿的时候，戴张遮脸的面具，既能规避大臣们因是走神而耽误国家大事，亦可方便彼此面对面地交流，可谓便人便己，一举两得。
“回头给我介绍東莱城里最好的铁匠，我定要打副青面獠牙的鬼面具，吓吓他们。”
我半是玩笑，半是赌气。客晟不置可否，淡淡阖眼：“遮了也好，这样就不会被表相迷了心窍，看不到真正发亮的东西。”
闻言，我受之有愧，笑笑，未再开口。相默良久，直待小二端来解酒汤，他睁眼淡说：“今儿个谢谢您。”
知他谢我邀他同游東莱城的本衷，我恬笑，摇了摇头：“你将旻夕让给了我，这份谢礼，实在微不足道。”
纵是问心无愧，可亲手毁了祖母最后一桩心愿，无甚遗憾，亦是自欺欺人。只是在祖父面前，他断不示弱，众叛亲离，没个说话的人，沉郁无处宣泄。如能令他最是疼惜亦是唯一的亲人相伴左右，哪怕短短几个时辰，亦可聊慰他不为人道的黯伤。幸而这并非我一相情愿，望向底下人朝中那抹分外显眼的小小身影，他笑意渐柔：“这孩子是姐姐留下的宝，也是笔偿不清的债。”
用性命换来孩子，赎他自由，终此一生，亦难偿清。邃眸遽黯，转望向我：“既然姐姐故世，这笔债只能还给旻夕现在的娘亲，如若往后您有盼念之事，微臣定当赴汤蹈火。”
朱雀守和婉朱因是主子之故，对我效忠，尚且情有可缘。可平辈的正室间也有此说，匪夷所思。我啼笑皆非：“我的野心可比你大得多，如果有朝一日坐上那个位子，为图往后工作起来畅通无阻，可会连根铲除阻在我前面的东西。”
客氏专横跋扈，归氏东山再起。朝堂之上，党争愈烈，即使于国有利的国策，皆因各有考量，争执不下，乃至不了了之。长此以往，无益渐显衰势的一国经济。我挑眉，虽然长远看来，加强皇权，断非幸事，可外戚世家坐大，亦然于国无利，削之除之，使得君主的号令具有实质上的分量，方可将有利民生社稷的政策、乃至政治变革的法令强制推行下去。听懂我言下之意，对座那位出自世家大族的权贵子弟垂下眸去，竟是欣然一笑：“所见略同，确该拔了那些有碍江山社稷的祸根。”
凝住波澜不惊的邃眸，良久，我淡淡试探：“客大人志在天下？”
一如那日不加掩饰、道他有心取祖父而代之，此刻亦然坦荡磊落，道是自己原本便是沽名钓誉之人：“留名青史的能臣或是出自治世，或是出自乱世。比起辅佐一个昏君，让人悲悯，我更想做个中兴之臣，得以施展抱负，有所作为，且令后世之人景仰。”
虽与客氏分道扬镳，可骨子里仍是名副其实的客家人，容不得旁人轻贱，狂傲的性子说是自负，亦不为过。可不若朝堂之中一些年轻朝臣只擅夸夸其谈，客晟确有实打实的才干，实现自己的夙愿。我笑笑，虽是唐突，直言不讳：“你确是客相的亲孙儿。
浅酌烈酒，他半垂着脸，似笑非笑：“祖父为人处事，当断则断，从未心慈手软。可叔伯这辈多似祖母，谦恭礼让，祖父便希冀嫡孙中能出一个承他衣钵之人，未想真正能狠了心，一绝到底的，是个庶出的不肖子。”
难怪将孙儿扫地出门前，客平说那样的话。青出于蓝而胜于蓝，他尚且为了爱妻妥协屈就，这个被他薄待多年的庶孙却是真正的六亲不认，遇神斩神，遇鬼斩鬼，心无旁骛，誓将自己抱持的信念贯彻到底。而他们祖孙二人势同水火多年，恐亦是彼此太过相像，方才越走越远。叹了口气，我淡说：“就算为百姓着想，可自古推行变法的人，大多没有好下场，如果出师未捷身先死，你这能臣之梦，可就做不成了。”
商鞅变法，五马分尸。王安石变法，无疾而终。戊戌变法，六君子同赴黄泉。这时代变法之人虽是凤毛麟角，可亦结局惨淡，做皇帝的始作俑者不至推上断头台，可跟着推行变法的臣子许会背黑锅，人头落地。面前的男子满腹经史，当是明白这个残酷的道理，凭栏支首，淡睇初上九天的寂月，良久，云淡风轻：“尚未尝试，安知兵败如山倒。”
他到底是个骄傲的人，只许成功，不许失败。虽然事无定常，可凭他这股子不服输的干劲，将来许能推行风险极大的地税改革，一贯到底。我扬唇，冲他勾勾手指，虽是不明就里，可见我倾身向前，他亦依样行事。俨然亲昵，可我望向楼下人潮，平声静气：“如果将来做了羲和国的皇帝，劳你倾力辅佐，多多费心。”
他不语，然我回眸，邃眸隐笑，踌躇满志。我淡笑颌首，神色自然，坐回身去。可余光瞥见朱雀守抱着旻夕立在不远处，神色一如往昔地清冷，未有看我，墨瞳凝住对座的男子，寒光潋潋。我怔了一怔，微微苦笑，虽是不近人情，可当着客晟的面，向一个不是我丈夫的男子解释先前状似亲昵的情境，反是不合情理。淡然侧首，直待察知到异样的小女儿摇摇晃晃地走到近旁，怯生生地扯我衣角，回眸安抚一笑，将孩子抱进怀里，仍未正眼去看坐回身侧的男子，闷不吭声。
“熬碗瘦肉粥过来。”
蓦听朱雀守唤过一个跑堂的小厮，我方才抬首，墨瞳已然平静如初，然是静水微澜，暗潮汹涌。淡睨我面前未有动过的碗筷，面色不霁。我扯了扯嘴，指向旻夕没吃完搁在碗口的那串糖葫芦：“做得太腻，吃得我胃不舒服。”
惯常只有饿极，我才会安分进食。虽是心知肚明那位卖糖葫芦的大叔甚是无辜，可寻借口开脱，惟有对不起人家。我颇是诡谲地讪笑，近旁男子闻言皱眉，俨然信以为真，转首将即要下楼的小厮唤到跟前：“少搁点盐，尽量熬得清淡一些。”
我愧然，深低了头，如坐针毡，枯待多时，那碗去了油腻的瘦肉粥方才端上了桌。近旁虎视眈眈的男子将旻夕挪到自己的膝上，目不转睛，冷望着我，直到我不敢造次，乖乖喝了个底朝天，方才释眉，唤来小二结帐。可惜江山易改，本性难移，令他愁白头发的亲王殿下未有安分多久，下楼后，瞧了瞧已然黑尽的天色，盘算已过皇宫的门禁，赶回去亦会吃个闭门羹，甚没面子，索性牵了女儿的小手，先斩后奏：“罢了，咱们娘儿俩一起逃家。”
径自钻进街头的人潮，待两个满面焦灼的大男人寻到我们母女，旻夕已然拿着十几个木圈，小脸肃然，时不时偷瞥一眼近旁和她年岁相仿的小男孩，学着人家驾轻就熟的手势，一本正经地套着花花绿绿的小玩意儿。
“给钱。”
我闻声回首，朝面色苍白的朱雀守，嫣然一笑。因是我又次任性妄为，他虽是动了气，可见我腆着脸，状似无辜地伸手问他要铜板，肃颜一泄千里，化作一潭苦水，怒涛不复。
“为人母亲，当要自重。”
话虽如此，他深叹了口气，反是大大方方，掏了锭银子递到我手里，任他眼力手劲皆欠火候的小义女白白浪费，直待旻夕费力踮着脚尖，高举仅得的战利品、一个稻草编的丑娃娃献宝，回到他兜里仅剩两个可怜巴巴的铜板。
“小姐回去可要好生练练手劲哦。”
许是过意不去，今儿个赚得钵满盆满的摊主临末了，将旻夕久套不中的拨浪鼓递到她手上，和蔼笑赞：“小姐生得这般水灵，老爷夫人真是好福气。”
两度误会，我只有无奈苦笑，令旻夕给那老人家道了谢，牵着琅琅摇着战利品的小娃儿，走向她独立对街的舅舅：“天色已晚，客大人不妨先行回府。”
听我就此别过，他低首看向外甥女：“旻夕的若惜阁现正空置。殿下若不嫌弃，不如到舍下屈就一晚。”
听有免费客栈可住，我仍是迟疑。虽说客晟的宅子远比龙蛇混杂的客栈优渥，可留宿臣子府上，实在不妥，终是一笑，婉拒好意：“趁宵禁前，我带旻夕四处逛逛。客大人回府歇息吧。”
淡望我一眼，亦不勉强，他低首对旻夕道别，小娃儿盎然摇起手里的拨浪鼓，给舅舅饯行，待他走远，我问朱雀守：“附近有没有清净一些的客栈？”
但是不知为何，即大将军未开金口，反是慢慢悠悠，从腰际解下银袋递到我手里。我惘然，拉开线绳，定睛一瞧，内里静静躺着适才还给他的两个铜板。想到今晚可能要和宝贝女儿露宿街头，我不免傻眼，扯了扯嘴，睨瞠淡定依旧的男子：“刚才那锭银子，够我们三个找间便宜的客栈了。”
“我身上没带零钱。”
轻描淡写的一句话，就把我给打发了。早知如此，适才就不该在客晟面前打肿脸充胖子，可回头去找人家，我实在腆不下脸，正是悔不当初，朱雀守却是神色恬然，背过身去：“東莱城那么大，总会有去处的。”
也不交代清楚这去处是废弃的草屋，还是荒郊野岭的破庙，他一手捧着干女儿用投宿客栈的银子套来的稻草娃娃，悠然自若，朝前跺步。人穷志短，我身无分文，除了跟着这个没事装阔的男人，别无选择，只得无可奈何，牵着毫未意识危机、乐呵呵地将拨浪鼓摇得震天响的小女儿，亟亟追了上去。只是尔后一路，我余怒未消，侧过头不正眼瞧他一眼，直待近旁的男子蓦驻脚步，没好气地回眸，便见他望着一个卖笛子的小摊，眼神渐深。
“走吧。”
良久，回首见我和旻夕困惑地看他，朱雀守不置可否，只微一笑，举步向前。虽然看得不甚真切，可墨瞳适才似有若无，一抹惆怅，想了想，我上前一步，拽住他的衣袖，疾步往那笛摊而去：“好歹问问价钱，免得下回来买的时候，没带足银子，徒惹人笑话。”
听我耿耿于怀，冷嘲热讽，他反露温润笑意，任我扯着袖子走到摊前，淡扫了眼，拿起一支碧绿通透的玉笛，意味深长地端详。
“这位爷好眼光。”
略显福态的中年摊主交握着手，殷勤笑道：“这笛子的玉石采自南域宁海国的凇山，和令夫人手上的那只玉镯一样，颇是稀贵。”
商人尤擅察言观色，经这眼尖的摊主这么一提，我适才想起临出门前，被迷信的即家妹妹硬套了只羊脂玉镯，说是奔丧颇是晦气，戴玉器可驱灾避祸。低头望了眼剔透白玉，正是盘算可要找家玉器铺子，将这镯子贱价卖了，筹笔房钱，却听那胖摊主狮子大开口：“五十两银子。”
朱雀守未有接口，淡望手里的玉笛，似是跌进悠远回忆，眸中郁色愈深。虽是不知何故，我想了想，沉下两肩，吁了口气，松开旻夕的手，摘下腕间的镯子递给摊主：“身边没现银，这个够不够买你的笛子？”
这羊脂玉镯实乃贡品，价值连城，摊主微愕，忙是低头哈腰，颌首称是。可未待他喜滋滋地接过足可令他一生衣食无虞的珍宝，一只手冷不防将玉镯截了去：“我没说要买这支笛子。”
淡瞥了眼僵着一张怪异笑脸的胖摊主，我不急不徐，朝神色清冷的男子摊开手心：“我也没说是买给你的。”
拿不准我心中所想，他微蹙起眉，将镯子搁回我手心。可转眼我便拿这价值不菲的奇珍异宝换下那支怎么看都不值五十两白银的玉笛，未待他开口，牵起旻夕的手，朝前疾走。待至街口，我低头冲小娃儿眨了眨眼。歪着小脑袋，旻夕似懂非懂，可下刻便知母亲是要吓唬她的义父，好一雪被迫露宿街头的前耻。
“你会吹笛子吧？”
冷不防回身，趁朱雀守微惊，飞快将笛子塞进他手里。望着男子眉头越蹙越深，我不以为然，挑眉淡问：“给句话，会还是不会？”
他相中那只笛子，许是触景生情，未必真会吹奏。所幸我没有白花那冤枉钱，见他无言点头，满意笑笑，抬手指向旻夕：“你害我女儿要饥寒交迫地露宿野外，好歹给她吹首摇篮曲，省得她在破庙睡不安生，往后记恨你一辈子。”
“……我没说过要让你们住破庙。”
听我极尽夸张的控诉，虽仅一瞬，眼角抽了一抽，语气生硬，冷言冷语：“就算如此，你大可去当铺当了那只镯子，然后带着旻夕小姐去住東莱城最好的客栈。”
“你说得对，我也不是没动过那个脑筋。”
耸了耸肩，我极是诚恳，“拿了那人给我的东西去住上房，定会落枕，我不想让自己的脖子受苦，宁可去住破庙。”
“……我已经说了不会让你们住破庙。”
几已被我逼得抓狂的男子捏了捏眉，极是严肃地再度更正。殊不知这羊脂玉镯乃是在我失身的第二天，神不知鬼不觉，出现在我的梳妆台上。与其用这打赏侍寝妃子的珍宝去投宿高床暖枕的大客栈，我宁愿一夜露宿，买下这支玉笛，赠予挚交。然，这是用茈尧焱的打赏换来的东西，他不屑受之，可这笛子似有缘故，令他留恋，攥紧掌心，几要捏碎玉笛的手些微轻颤，直待良久，渐松力道，垂眸冷声：“这五十两银子，我定会还你。”
亦不推辞，我淡然点头，正要举步向前，身边的小娃儿却是不胜脚力，朝着朱雀守举起小手，嘟囔着要义父抱抱。
“不就是你的手臂比我长些嘛。”
见我醋海微澜，打量两条让小娃儿甚感舒坦的修长手臂，不无妒忌。一张冷脸终是挂不住，啼笑皆非。接过他手里的笛子，看着被稳稳抱在怀里的小女儿亦是左拥又抱，攥着拨浪鼓，神色专注地摆弄草娃娃，蹙眉嘟嘴的圆润模样甚是可爱，不由失笑，摇摇头，与朱雀守并肩朝前走去。可许是戌时过半，即要宵禁，往来路人行色匆匆，与人擦肩，却被这箭步而来的莽汉给撞开了去，险些摔倒，幸而朱雀守眼明手快，及时扶住我的腰，可此之后，再未放手，置若罔闻我轻微的挣扎，紧搂在侧，沿由西向东贯穿東莱城的镜水河，朝城东而去。
作者有话说
第74章 叁章 • 锦瑟 [二]
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