《千里酥香》苏幕遮

19、第六回 合欢2

　　王总管让卿明照顾漠晟，自己把苏梦醒的尸身抱出去用泉水洗了，换上干净衣裳，停在别屋。他吩咐厨房做了早点，招呼卿明来吃，席间卿明问他有何打算，他便说带着媳妇回老家度日，不再返回幽州云云。卿明问他媳妇身在何处，王总管脸红起来：“不瞒卿明公子，秀娘小姐就是我家媳妇。”卿明曾隐约听到彭氏的闺名貌似便是秀娘，但却不好意思问，倒是王总管大大方方，毫无禁忌：“我被内卫安插在幽州已有十年，早与秀娘小姐有缘，如今彭擒虎已死，主人也魂归仙界，我正可脱了内卫回老家去了。”

　　“上次你半夜袭我，也是为了秀娘小姐么？”

　　王总管摇摇头，道：“并非如此，我见你鬼鬼祟祟偷听主人和漠先生谈话，还以为你是彭擒虎派来的细作，只想把你迷晕，不要防碍主人就好。”他见卿明频频点头，没有不信他的意思，便道：“卿明公子虽身在内卫，却单纯得很啊。要是以主人的脾性，莫说吃他人安排的饭食，连水也是不喝的。”

　　卿明讪讪笑了笑，他摸摸怀里的虎符，想起苏梦醒那张意趣生动的脸，又回忆他叮嘱自己的话，不禁佩服苏某人果然深谋远虑，非自己可及。但即便是这等人物，也轻易送了自家性命，随便想想也是不值。

　　“我已备好车马，今日午时卿明公子便可起程，”王总管放下碗筷，抹了抹嘴，“车上有银两干粮，还配了几副膏剂，正好给漠先生用。”他见卿明面有疑色，似是不太放心，就解释道：“这是我家主人生前定下的，马匹车辆也是早准备好的，只等这种状况便即刻可用。只是这一路上漠先生就要靠您照顾了，瞧在我家主人效忠内卫的份上，还请公子不要懈怠。”说完，他又从怀里取了个锦囊，里面都是字条，“这些是路上接应的地方，公子只管照着安排行事，保你顺利回京，没有差错。”

　　“这也是苏梦醒备下的么？”

　　王总管道了正是，还说一切都是为漠先生打算，请卿明不必感谢。“我家主人用情极深，非我等俗人可懂，若做的不好，还请卿明公子原谅则个。”

　　话到此处，多说也是枉然。卿明谢了王总管，饭后打点行装，准备正午出发。漠晟还在昏睡之中，所幸他不曾发烧，身体还算无恙，即便偶尔说些胡话也不是了不得的事。到了正午，王总管找个壮健庄丁把漠晟背上车，让仆妇安顿妥当，又给他下了继续昏睡的药，只说到了明日此时才会醒来。

　　卿明心知漠晟醒来之后，总会有些麻烦，但比起留在此处，尽快离去才是上选。他略一沉吟，问道：“那苏公子的后事王总管可有打算？若是司徒大人问起，我该如何作答？”

　　王总管道：“卿明公子不必担心，我已放了信鸽，司徒大人不日将知晓一切。至于漠先生这边，”他淡淡笑了笑，竟与苏梦醒的神态有几分相似：“我在车上放了个箱子，烦请将它带回京师，送与苏小姐。就说主人灰还故里，还请葬在父母亲大人身侧为盼。”

　　卿明方才就在车上看见一个玳瑁嵌宝箱，不知道里面所藏何物，现在听王总管道来，居然是苏梦醒的骨灰。想想早上还是有血有肉，仿佛瞬间就化成飞灰，卿明顿感心中凄凉，不禁有些热泪盈眶，见他这样，王总管劝道：“生死有命，富贵在天，我家主人死得其所，又能和漠先生一起回乡，若他泉下有知，该极欣慰才是，还请卿明公子早些上路，不要再伤心了吧。”

　　两厢里挥手作别，马车照着来时路经下山，此时和来时相若，绿荫蔽日，野花漫道。车到山腰处，忽听外面的车夫大叫，好像是说失了火。卿明喝令停车，钻出车外往车夫所之处指望去，只见山间浓烟滚滚，正好是落笔山庄所在。卿明看着那烟雾直升九霄，心中明白一切不过是该做之事，即便如此，心中憾意还是又增加了几分。他凝望了火场片刻，命令车夫继续前行，沿山路飞驰而去，把燃烧的山庄甩在身后，不再回头。

　　苏梦醒锦囊之中的指点果然有用，卿明照着去做，十日后便安全返回京师。一路上还算顺利，各个驿站见了卿明出示的纸条，无论是马匹粮草还是酒食清水，全都竭尽全力，比追随司徒章外出还要便利。漠晟醒后，显得极为平静，即使在知道苏梦醒的骨灰在侧，也未显出哀伤，卿明暗暗有些担心，但看漠晟并无更多异状，也乐得多一事不如少一事。

　　马车进了朱雀门，往棺材铺而去。到了地方，卿明和漠晟跳下车，就见司徒章披着大氅，独自站在场院中候着，他让卿明提了玳瑁嵌宝箱下来放到桌上，只一伸手就断了锁。

　　乱动亡者骨灰是为极大禁忌，弄不好会被亡魂报复，不得善终。卿明刚要出声阻止，就见司徒章笑眯眯开了箱子，露出个青瓷的灰瓮来，他看了漠晟一眼，左手揭封，右手径直插进罐内。一通翻弄，连着骨灰带出了东西来，只见那物巴掌大小，黄澄澄的一只虎儿，居然和卿明藏在怀里的虎符一模一样。见卿明睁大眼睛看着这边，司徒章用袖子把虎符抹个干净。“二位受累，不过还有一事未完，”他扯下袍子，把骨灰罐重新封好，重新放回箱内，“苏公子使命已完，还请送他回家，不知二位可否受托？”

　　卿明越发不知道是否作答，他不明白苏梦醒何必做到这种地步，难道连内卫派来的使者也不信么？他在那边发愣，没成想漠晟走到司徒章面前，伸手抱了箱子，独自走了。卿明想要追赶，却被司徒章伸手阻了，“你还不回家看你妹妹，莫非受的折磨还不够么？”他伸手问卿明要了他怀里的赝品，只说即便是假货也不能流于世上，“卿明公子还是少管闲事为好，尤其是扯上个情字，更是不要去碰。”

　　不说卿明公子如何回家探望妹妹玉牡丹，单说漠晟抱着苏梦醒的骨灰骑马出了棺材铺后院，沿着大路往城西而去，不一会便到了一处胡同。这胡同名叫松江弄，住的多是京里的小官吏。漠晟虽没来过，只看着门首有棵古柏就认得了苏家的门。他下了马，亲自上去敲门，应门的是个中年妇人，身上披着孝衣，看上去是个仆妇。漠晟请她通报，接着又来了个大丫环，也是披着麻条丧花，眼圈儿红红，象是方才哭过。

　　那大丫环见了漠晟怀里的箱子，又听了方才仆妇的通禀，心里顿时雪亮。她行了个万福，转身在前面带路。漠晟抱着箱子，跟她一路往里，绕过屏风来到前堂，只见中堂挂了个巨大的奠字，高案上摆着灵位，写的正是苏梦醒的名字。漠晟心中大恸，却不好立放悲声，只能把箱子打开，取了骨灰坛子，由大丫环引着放入棺中。

　　安置停当，大丫环和跟来的仆妇哭了一场，引得漠晟差点又掉下泪来。那大丫环哭完，用帕子擦了泪，又请漠晟去偏厅少歇，只说请小姐出来相见。漠晟被苏梦醒临终托付，却没有见过这位苏小姐，心中居然有些慌乱，也不知为何。过了半盏茶的功夫，只听得廊下有脚步声缓缓而来，漠晟往门口看去，就见一名女子身形袅袅，端庄非常。漠晟心知这是苏梦醒的妹子，理当起身相迎，但他四肢百骸早已不听使唤，只能僵在远处动弹不得。

　　“这位是漠先生吧，小女子听家兄多次谈起，未想今日谋面，真是三生有幸。”眉如远山，眼若春水。那鼻子，那嘴唇，不是苏梦醒还能是谁。漠晟心中之伤再也忍将不住，顿时化作泪水涌出眼眶，这名叫苏迦的女子，如把钢刀刺入他心，再也合不上了。

　　那女子在漠晟对面坐了，神色平和：“多谢漠先生把家兄骨灰带回，此等恩情小女来日定报。”漠晟低声应了，又听那女子说：“我接了兄长的传书，知道漠先生与家兄是莫逆之交，眼下有件大事，还要请漠先生牵头作主。”

　　漠晟见这女子未露哀容已是古怪，现在听她开口相求，象是拿准自己不会拒绝。他问苏小姐有何事要自家效劳，苏迦淡淡笑笑，就说兄长百日后她就要与司徒章成亲，如今家中没有男子，无人送嫁不成体统，还请漠晟代领兄职。

　　漠晟哪里听说过这种事情，兄长尸骨未寒，作妹子的就要上花轿嫁人，这才是真正不成体统，若被他人知晓，岂不是要说这女子不知廉耻孝道，败坏苏家名声了么？他看着那张肖似苏梦醒的脸，怎么都说不出重话来，倒是苏迦瞧出了他的意思，“漠先生莫怪苏迦不知道理，这本就是家兄遗愿，让我早入司徒大人门下，以免受人欺凌。既然兄长觉得并无不妥，做妹子的自当遵循遗愿，如若漠先生为难，也不必勉强。”

　　听她说的言辞凿凿，理直气壮，又想起苏梦醒临终之言，漠晟只好当场答应。两人扯了些闲话，说了些苏梦醒的旧事，谈到浓处，自然而然在灵前拜了干兄干妹，夜色降临之时，漠晟道男女有别，告辞而去，只说明天一早再来守灵。

　　苏迦让大丫环把漠晟送到门口，见那马匹远去方才折回。那大丫环关了大门，走到灵堂外面，就听得里面哀声阵阵，哭得甚是可怜。她知道小姐伤心欲绝，忍了这许多日子，终于可以大放悲声，于是独个儿在灵堂外的台阶上坐了，任那可怜女子在人后哭个痛快，把一腔的伤心泪水泼个干干净净才好。