《自然》与《科学》并列为世界顶级的两大科学杂志,首版于1869年11月4日,在科学研究领域中,很多最重要、最前沿的研究结果都是以短讯的形式发表在《自然》上。
在《自然》上发表文章是非常光荣的,它上面的文章会经常会被引用。这有助于晋升、获得资助和获得其它主流媒体的注意。因此科学家们在《自然》上发表文章的竞争很激烈。
在《自然》上发表的文章还需要经过严格的同行评审。在发表前编辑会选择其他在同一领域有威望的、但与作者无关的科学家——基本都是该领域的权威们,来检查和评判文章的内容。
作者则需要对评审做出的批评给予反应,比如更改文章内容,提供更多的试验结果,否则的话编辑可能拒绝该文章。