《妖怪先生的书》木糖苏

3、第三话

　　及川纪香穿过大街，望见一辆黑汽车从小巷里驶出来，但没太在意，往神原家走去。
　　小说家神原光老师目前在某报纸上连载妖怪小说，近来大受热捧。
　　小说中的情节、场景、人物等应该全部是小说家的臆想，但神原老师写得生动真实，似乎亲身经历过一样，时代背景又放在如今，这些故事像是曾经或准备发生。
　　相比神原老师以前写侦探小说的窘况，不可同日而语。
　　但是，神原老师一直宠辱不惊，无论出名与否，依然懒洋洋的，用一句俗话来说，就是“三天打鱼两天晒网”，一旦找到新的题材，马上干劲十足，新鲜感一过，又重复“三天打鱼两天晒网”的日子。
　　及川纪香的前辈，神原的上一任责任编辑曾经对纪香说，要想让神原交稿，要有磐石的毅力和牛皮糖的韧劲。
　　此刻，纪香深有体会啊！
　　当时，神原老师的责任编辑要退休，这份工作交给了一年来表现优秀的纪香。
　　在报社工作的这一年里，纪香听过不少关于神原老师的传闻，“热衷拖稿”和“与某大学民俗学教授真田老师交情甚好”之类，加上他写文风格平淡，词语深刻又耐人寻味，纪香一度认为他是一个四十多岁的大叔。
　　初次去拜访，纪香吓了一跳，神原老师竟然才二十几岁，而且纪香怀疑他的心理年纪更小，因为他的赖皮程度除了小孩之外，无人能出其右。
　　刚接到这份工作时，纪香还喜出望外，接手后才了解这个山芋比想象中的更烫手。
　　这个月的稿件拖了快十天，因为这个问题，纪香被社长训斥了一顿，又不是她想交就能交的，明明隔三差五就去神原家催稿，进度却比蜗牛还慢。

　　巷子不算狭窄，还可以说是宽阔，却意外幽静。
　　不知谁家的蔷薇在空气中散发着泼辣肆意的气息，这是盛放到极致的植物才有的甜香，充满了即将要过去的夏天那种甘烈恣意。
　　和夏天一起燃烧完，还有这个月的奖金吧！

　　走到神原家前，纪香却发现门上贴着一张纸条，写着：“外出勿念。”
　　又打算假装不在家。
　　“我是及川，请问有人在家吗？绫真，你在家吗？我是纪香……喂，神原老师，我知道你在家，快点交稿了！”

　　“啊啾！”神原打了一个喷嚏。
　　绫真在一旁幸灾乐祸：“一定是有人在说你坏话了吧！”
　　神原没理她，问后座的美佳，“美佳小姐，还有多久才到？”
　　“就快到了。”
　　汽车正行驶在江户城外的一片山林中，发动机的声音嘈杂，轮胎富有颗粒感的摩擦声在树林间回响，汽车开上了一条碎石路，不停颠簸。
　　神原还是第一次体会乘坐汽车的这种感受，头晕目眩，跟熬夜写稿没什么区别。
　　不对，还有区别的，熬夜写稿是拼命想合上眼，晕车是即使合上眼，灵魂也合不上眼，脑袋里的东西像泡了水的水泥一样发烫，也像泡了水的茶叶一样发胀。
　　绫真倒是精神十足，东瞧西看，对什么都好奇的模样。
　　“看，小光！小光，快看呐！”绫真从窗口探出半个头，手指过去。
　　绿枝中，露出飞檐的一角，衬之林光山色十分相宜。
　　汽车飞驰，绕过一大片树林，被繁枝茂叶遮挡住的视线渐渐开阔明朗，一座典型的日式庞大建筑驻立在山林东面。不远处是一川平野，还有村庄、稻田、溪水，和绫真想象中的山野古宅相差甚远。

　　松木板铺成的长廊蜿蜒曲折，好似没有尽头。
　　猖狂生长的草木间，依稀可见石灯笼和竹篱笆。
　　这座占地不下三千坪的古宅，经历岁月和尘埃的长久积累，古朴又带着颓唐的美。
　　美佳吩咐一下，安排好房间和晚餐之后，与神原、绫真去彩子失踪的地方看看，寻找线索。
　　“线索太少了，我可能要调查几天。除了彩子小姐失踪的地方，我还可否调查一下她的房间？”
　　美佳犹豫了一下，“当然可以。”
　　“哇，是蜘蛛！”两人的对话被绫真的惊叫打断了。
　　一只拳头大的蜘蛛伏在高高的房梁上，全身黑紫色，背上有一块红斑。
　　“因为很久没人住了，会有一些小动物也不奇怪。绫真小姐，你不用害怕。”美佳忙安抚道。
　　神原不禁翻个白眼。她哪里是害怕！
　　绫真的本体是一只狸子。狸子这种生物不仅吃果叶，还吃虫子之类的，包括蜘蛛也在她的食谱里。她这分明就是看到食物的兴奋！
　　“没有没有。是我反应过度了。”绫真不好意思地笑了笑。
　　美佳轻轻颔首，“那么，请这边走吧！”
　　绫真跟上，神原却没有动，抬头凝视这只蜘蛛，神情竟是少有的严肃。
　　蜘蛛背上的红斑并不是规则的圆点。而是两端尖细的橄榄状，红斑中间还有一颗黑色球斑，看起来诡异非常，像是一只带血的眼睛，藏在高处的阴影里静静地俯览着一切。
　　“喂，小光！”
　　神原忙应了一声，追了上去。
　　三人的声音渐渐远了，蜘蛛依旧一动不动地伏在房梁上，背上的“眼睛”轻轻眨了眨。