《宝扇记》小春贤

19、第 19 章

　　梅靖进京待选，一时让信国公府的内宅变得热闹许多，这位表小姐能诗会词，谢宝镜和她性情相投，两人好得恨不得住一个屋子，又因她远道而来，谢宝镜为了给她接风洗尘，特意下帖子邀请各府相熟的小姐妹们，一连举办了数场诗会，梅靖善解人意，颇受各家小姐们的喜欢。

　　不过，为了谢宝扇的亲事，谢之华夫妇十分犯难，怀王有意纳谢宝扇为侧妃，当今圣上虽未明言反对，显然是不赞同这门亲事，谢之华自然是不敢违抗君令，只得婉拒怀王。

　　怀王收到信国公府退还的礼物，倒是不气不恼，只是不知几时，京中有传言说怀王对谢宝扇一见倾心，甘愿一直等她。

　　严氏时常出入各府，听到这些传言，难免要回来跟谢之华提起，她叹声说道，“老爷，送扇丫头去家庙里住一段时日罢。”

　　毕竟是亲生的女儿，谢之华摇头说道，“扇丫头何其无辜。”

　　严氏红了眼圈儿，她难过的说道，“老爷只当我愿意叫扇丫头去家庙？要是任凭怀王这般编派扇丫头，不光扇丫头的前程悔了，便是家里其他姑娘的名声也要被带累。”

　　依着常例，只有犯错的姑娘才会送到家庙去自省，怀王身份尊贵，他这话一出，还有谁敢娶谢宝扇呢？如今害得谢宝扇成为人茶余饭后的谈资，再想给她寻一门合适的亲事已经不容易了。

　　严氏用手帕擦了擦眼泪，说道，“我私心想着，怀王总要回云州的，咱们先把扇丫头送到家庙呆两三年，等这阵风头过了，再接她回来，到时她年龄还不算太大，咱们再给她在京城外找户好人家。”

　　谢之华心里憋了一口恶气，冲着严氏说道，“扇丫头做错甚么事了，就要被如此对待？”

　　严氏眼见谢之华发恼，给他递上一盏热茶，轻声问道，“或许老爷还有别的主意？”

　　其实严氏说得不无道理，只是谢之华冷眼瞧着，怀王年龄虽不大，却锱铢必较，等到两三年后，他当真就能放下此事吗？

　　谢之华久久不语，过了半晌，说道，“送扇丫头进宫去选女官吧？”

　　严氏一愣，“女官，这只怕太委屈扇丫头了？”

　　谢之华满脸不耐烦，讽刺的说道，“这丫头受的委屈还少吗？也不差这一件事了。”

　　就在此时，谢之华想起了已经离京的章素青，临行前，他去送她，她再三恳求，若是二姑娘找不到合适的亲事，就送她入宫去当女官，先前因谢之华要将女儿许给甘家，章素青对他颇有成见，她走时有此嘱托，谢之华再不忍拒绝她。

　　严氏沉思半晌，说道，“老爷若是决定了，那我也只能听从。”

　　实在可惜，养了这么大的姑娘，白白送进宫里做女官，若是做个寻常等级的女官，对家族没有多大的助力，只是要想在宫里出头，必得处处花钱打点，这又是一笔花销。

　　夫妇二人相对半日，谢之华对严氏说道，“扇丫头的名字我已报上去了，这两日，你就寻空告知扇丫头一声吧。”

　　严氏点头，那谢之华便要出门，严氏送他到院门口，直待他的身影消失，方才问可云，“姑娘们正在做甚么？”

　　可云回道，“才刚差人去看了，姑娘们在后花园里掷壶。”

　　严氏说道，“等姑娘们散了，你叫二姑娘来我这里一趟。”

　　可云称是，严氏自扶着她的手回了里间。

　　且说谢宝镜今日又邀了一班姐妹们在信国公府小聚，天色渐晚，谢家送走各府的小姐，谢宝扇等人也乏了，几位姑娘刚要回屋，就见严氏的陪房赵宝进家的来了，众人见她此时过来，必定有事要吩咐。

　　赵宝进家的笑咪咪的和诸位姑娘问好，转头看着谢宝扇，说道，“二姑娘，太太请你过去说话。”

　　谢宝瓶担忧的看了一眼谢宝扇，那谢宝镜问道，“赵婶子，太太请二姐姐过去有甚么事呢？”

　　赵宝进家的说道，“太太并未说是甚么事，只叫姑娘们散了，就请二姑娘去一趟。”

　　谢宝扇思索片刻，对几位姐妹说道，“你们先回屋，我去去就回。”

　　谢宝扇随着赵宝进家的去了，几位姑娘慢慢往抱厦走，这些日子府里虽不许议论谢宝扇的亲事，只是这会儿太太又请她过去，谢宝镜不免也跟着悬心，她问谢宝珠，“五妹妹，这些日子，甘太太可曾上门？”

　　谢宝珠日日在严氏屋里抄书，直到梅靖来了了，严氏方才免了她学规矩，只是行动不自由，但凡走动一步，就有教养嬷嬷跟在身边，那教养嬷嬷是严氏的人，谁的情面也不给，谢宝珠敢怒不敢言，没过多久就被教训的服服帖帖。

　　“甘太太已有些日子没来请安了。”谢宝珠说道。

　　先前她在甘姨娘身边，暗地里还敢称甘太太一声舅母，教养嬷嬷换人后，再不敢轻易越雷池一步，原本甘家和信国公府结亲已是十拿九稳的事，谁想中间插/进了一个怀王，想到这里，谢宝珠嫉愤不已，只恨怀王识人不清，谢宝扇何德何能，能被他看中？

　　听了谢宝珠此言，谢宝镜心中暗道，甘家的人不来了，近日老爷也冷着甘姨娘，那便不是甘家。她虽不喜怀王飞扬跋扈，不过怀王出身皇室，还有一副好皮相，甘家给他提鞋都不配，可惜老爷和太太不欲和怀王府结为姻亲，上回她问了太太一回，反倒被训斥一顿，骂她失了姑娘家的贞静。

　　眼见谢宝镜闷闷不乐，梅靖笑道，“舅母找二姐姐过去，必定是有正事要说，咱们这里胡乱猜测也无用，等到二姐姐回来，一问她便知了。”

　　谢宝珠阴阳怪气的说道，“听说这些时日，老爷和太太为二姐姐操碎了心，二姐姐倒是宽心，还跟着咱们一起吃喝玩乐呢。”

　　谢宝镜瞪了她一眼，问道，“你听谁说的，难不成是甘姨娘，要不是甘家痴心妄想，老爷和太太用得着这么操心？”

　　谢宝珠气得脸色发青，她怕给甘姨娘惹祸，忍气说道，“我何曾是说从姨娘那里听来的？只是恍惚听哪个下人们嚼舌罢了。”

　　谢宝镜说道，“你要是听谁嚼舌，很该告诉太太，叫太太治他们的罪，二姐姐是咱们亲生的姊妹，你不说维护她，竟还要拿来取笑，当真比外人还不如呢。”

　　两人拌起嘴儿来，脸上都带了怒色，谢宝瓶拉了拉谢宝镜的手，劝道，“三姐姐和五妹妹不要吵了，招来教养嬷嬷，太太又要派人来询问。”

　　同行的媳妇婆子一大堆，谢宝镜沉着脸，不再说话，谢宝珠刚被解了禁，唯恐严氏又将她拘在东院抄书，于是不情不愿的闭上嘴。

　　梅靖初来乍到，却极会看眼色，她进公府也有一段时日，虽不知前因后果，但是这几回在信国公府聚会，偶尔那些姑娘们看谢宝扇的眼神，再兼之今日听到谢家姊妹起了争执，梅靖猜想恐怕谢宝扇的亲事不顺遂。

　　几位姑娘各自回屋，唯有谢宝瓶，始终不能静心，一篇心经抄写半日，才写了两行字。

　　谢宝扇随着严氏院里的小丫鬟进屋时，严氏正在低头理着一团彩色的丝线，旁边的炕上放着一缕缕理好的，她自打从高老太太手里接管内宅后，就很少管这些小事，东院的丫鬟多得很，用不着她来做这些小事，午后可云收拾屋子，从箱底找出这些裹成一团的丝线，她原本要找小丫头来理线，严氏见了，接过这些线团，她耐着性子理了大半日，总算理了得差不多，如今就剩手里这最后一团线了。

　　“太太。”谢宝扇进屋对她行了一礼。

　　最后一团线到底没有理成，严氏放下手里的丝线，和蔼的对谢宝扇说道，“到炕上来坐。”

　　谢宝扇默默的坐下，严氏放下手里的那团丝线，和蔼的说道，“我也不瞒你，先前甘太太看中你，她来求了我几回，我和老爷嫌他家门第太低，原本是不同意的，耐不住她三番两次来求，再者甘大爷年龄虽大，却刚捐了官儿，也算脱了白身，老爷勉强也就答应了。”

　　谢宝扇低下头，不让严氏看到她的神情。

　　严氏望着谢宝扇，随后又道，“可惜去年腊八那日，怀王见了你一面，也谴人上门提亲。”

　　她甚是惋惜，说道：“按理说怀王地位尊贵，并非甘家能比的，不过怀王的婚事牵扯甚多，老爷推了这门亲事。”

　　她没对谢宝扇说起牵扯哪些，生在她们这样的家族，自小耳濡目染，谢宝扇多少知道一些，怀王的正妃和侧妃，只怕都不会来自四家王公府这些豪门世家。

　　谢宝扇轻轻从胸口吁出一口气，无论如何，她在这时是感激怀王的。

　　谢宝扇始终不语，严氏最后说道，“老爷的意思，是要送你进宫选官。”

　　谢宝扇抬头吃惊的看着严氏，严氏只当她是受到惊吓，于是语气放软，说道，“你是个聪明孩子，要不是到了万不得已的地步，我和老爷都不愿送你入宫。”

　　谢宝扇压抑住心里的狂喜，她知道她又该感激一个人了，那就是已经离京的章素青。

　　“女儿……”谢宝扇的声音有些发抖，她道，“女儿听凭老爷和太太做主。”

　　严氏也静了下来，两人都不说话，过了许久，严氏回道，“回去歇着吧，老爷给你报了名，再过几日，你大哥哥就会送你进宫。”

　　谢宝扇点头，她屈膝对着严氏行了一礼，走出东院，严氏在炕上坐了一会儿，把那团还未理完的丝线丢开。

作者有话说

　　抓虫