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天下和久必分,分久必合,总算是统一了下来,却也不算太平。先皇过世的时候四个掌握兵权的儿子险些混战一场,总算是当今皇帝棋高一筹,先下手为强将三个弟弟或杀或囚,收拾了个干净利索,没想到报应不爽,十几年后他自己的几个儿子也开始蠢蠢欲动,这天下就在这风雨欲来的之中隐隐动荡。龙竣之所以要娶沈封壑的女儿,便是拜这风雨飘摇的局势所赐。
龙家素来不甚纠结于各个皇子的争夺之中,偏又手握天下兵马的帅印,去年匈奴犯境,原本这不用说就是龙家的事情,偏偏晋王龙祁卧病,泰王龙络又远在安西剿匪,晋王世子龙竣与堂弟龙越当仁不让先赴前线,以少胜多也取得大胜,偏偏太子借晋王不在前方的机会,派了邯郸郡王方能为大元帅带了二十万大军名为支援,实为夺权。这个方能当年也算好汉,和先皇一同打下的江山,无奈人老昏聩,白白将二十万大军送到了匈奴的口袋中,自己也没逃得性命,若不是龙祁抱病带了京畿卫军星夜奔袭救援,当真是要全军覆没在摩龙峡。这一战下来,朝廷可谓是元气大伤,虽然皇帝将兵马大权自太子手中收回,又将帅印还了晋王府,但是面对北边匈奴的袭扰已是有心无力。因此这次沈封壑进京受到如此礼遇,也就不足为奇了。
说起沈封壑其人可谓是恶名昭著,桑野沈氏世代驻守天南,素以悍勇善战著称,当年先皇平定天下得其助力不小,后来四皇子争位,这位天南郡王站错了边,曾经收留夺位不成的三皇子赵纹长达三年,其间连杀七位传诏天使,屯兵于广宁,与朝廷对峙。待得当今皇帝坐稳了龙庭,他又见风使舵,亲手绞杀了赵纹,送与皇帝。朝中清流声讨其不仁不义不忠不孝,却也莫奈何他重兵在手,只能任由他威福天南。如今朝廷受了重创,北边兵力空虚,又难得这个手握重兵桀骜不驯的藩王居然主动上京与朝廷示好,更是要安抚于他。
再说这沈封壑上京的理由却是很有意思,却是给他的女儿世兰郡主求婚而来。沈封壑此人一代枭雄,一辈子征战杀戮,说不上见风驶舵,也算无情无义,怕也就是因此阴德不修,十几房侍妾居然给他生了几十个个女儿,勉强自族里过继了一个儿子也是一个没有出息的,沈封壑看不过眼,居然将这个继子赶了出门。如今此人已五十有六,自感岁月不饶人,便只指望给女儿寻个好归属。他几个大女儿都是庶出,早早就嫁了人,这个世兰郡主是他去世多年的王妃嫡出的大女儿,家里排行老七,芳名沈歆,却是唯一有朝廷封号的郡主,听闻这个世兰郡主甚得沈封壑宠爱,性格也和她父亲极为相似,跋扈任性,常常带着女兵招摇过市,天南国内出了名的女霸王,就连继兄也不放在眼里。今年十八了,仍旧待字闺中。就这样一个女子,沈封壑来给她寻丈夫不说,还指名道姓要将女儿嫁给晋王世子,骧将军龙竣!当真是气煞皇京城里的名门闺秀。
龙家到了晋王这一代一共有兄弟三人,老大龙祈袭了晋王爵位,娶了先皇的九公主生下世子龙竣。老二博望候龙醒早年战死疆场,留下寡妻秦国夫人魏氏和博望候世子龙越,老三龙络年纪比两位兄长年轻很多,没有赶上二十年前的京武之乱,却在刑名司法方面甚有心得,一向总管天下剿匪,早年因为救驾有功跨级加封的泰王,这人风流倜傥,清高独行,三十五六了也不肯娶亲,虽是有了钦赐的泰王府,十日倒有九日是住在大哥的晋王府里,由着寡嫂魏氏替他持家。
小一辈里,龙竣一向出色,早早就随父亲军中磨练,十七岁就凭手里的一杆长枪阵前连挑匈奴四员大将,死守岌岌可危的寇南城,晋位四大柱国将军,后又亲率骑兵奔袭匈奴漠北大营,逼降匈奴的晖目王,皇帝亲赐封号为骧。就是当年博望候留下的那个遗腹子龙越也是十分出色,在叔叔伯伯的照应调教之下也在军中渐露锋芒,心智武功并不亚于堂兄龙竣。晋王家里除了病逝多年的公主留下世子龙竣之外,晋王并无男丁,博望候少年战死,也就留下一个儿子龙越,一向居于晋王府。至于龙络没有娶王妃,身边的侍妾倒是一堆,却连个子嗣的影子都没有,自然谈不上晋位夫人。龙竣年轻英武,又有这样的尊荣的家势,把女儿嫁过去,难得上没有婆婆的约束,左右没有妯娌制肘,不过几年就是晋王府的当家夫人,当真是全天下女子梦寐以求的良人佳婿,偏偏被恶名昭著的沈封壑看中,半逼半胁地弄成了这桩婚事。如何不让天下少女扼腕叹息?无奈这是皇帝御旨,谁也无可奈何,沈封壑信誓旦旦不论怎样也要将女儿在中秋之前捉拿归案,因此这桩没影的婚事就定在了中秋之夜。
在这之前,龙竣被皇帝解了职务,留置在京中,不方说,便是要等着与那世兰郡主成婚,龙家一门双王,虽然是异姓王爷,可却是血海中杀出来的功劳所换,龙竣过了世的母亲也是皇帝的异母妹妹,说来也算是皇帝的外甥,如今被指了这样一个婚事,朝廷上下没有一个不为他叫屈的,每日府上来往,安慰的,劝说的,络绎不绝,总算到了七月七日,龙竣带着堂弟龙越将聘礼送到了沈封壑在京城的住处。门口迎接的人中却有京城最大的粮商霍东远,原来这人居然是沈封壑的大姨子的儿子,平素任侠好武,甚有侠士之风,龙竣总理京畿宿卫经年,平时办理军粮等曾与他有过往来,这日在大门口见了,只看他一脸的苦笑,“世子爷,不是我要瞒你,确实是我也是才知道我有这样一个姨父,您要问什么,在下一概不知,且进去见了他老人家再说吧。”
进到了大厅,只见沈封壑和一个老妇人坐在堂中,当下按规矩,由宫里来的司礼官指引着完了定聘之礼,沈封壑一直上下打量龙竣,终了才对那老妇人说,“本王的眼光不错,非得这样的男儿方能镇得住小七。”
龙越听得极为不爽,偷偷与那霍东远咬耳朵,“你可见过你那表妹?”
霍东远摇头,“不曾见过。母亲和姨母自幼失散,若不是这次王爷找上门来,竟不知道姨母竟然嫁了给天南王爷。”
龙越大为失望,只好抬起头来听沈封壑与龙竣说话,“既然媒聘之礼已成,本王就是你的岳父了,明人不说暗话,小七逃婚想必你也有所耳闻,不过也不必担心,她向来孝顺,不过是一时任性,中秋之前肯定回来,你只管准备婚礼就是。”
龙越只觉这老头说话直如笑话一般,咳了一下,“可有郡主的音讯?”
沈封壑花白的浓眉一皱,“只等她闹够了回来就是了。”
龙竣始终也不多话,寒暄完毕也就告辞出来。龙越还在揣摩这个世兰郡主到底逃婚去了哪里,龙竣已然走得远了。