22、大战之前 ...
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“纽曼先生不在里面吗？不是下午两点钟要和我们开会的嘛！怎么纽曼先生还没来呢？难道改时间了？我们都没接到你的通知啊！那这会到底几点开啊？”几位高级部门经理在到了原本预定的开会时间都陆续前来的时候却发现会议室里空空如也，他们的总裁先生并没有象以前那样早早地坐在会议室里等着他们，这种现象是自总裁先生上任以来的头一遭，大家很是疑惑，于是纷纷来到总裁办公室门前，找秘书怀特小姐一问究竟。
“嘘，你们小声些，纽曼先生在办公室里有要事商谈呢！你们先回去，如果总裁先生等会见完了客人，还要继续开会的话，我会电话通知你们的！”怀特小姐朝他们做了个小声说话的动作，见几位又高又壮的部门经理象几面墙似地站在她面前，让她只感到压力猛增，于是推了推自己鼻梁上搁着的眼镜，陪笑着说道。
“怀特小姐，总裁先生一出来，你可得马上通知我们啊，这里还有很多事情等着请示他呢！不然，耽误了的话，这其中的损失可不小的！你可别忘记啊！”其中几位性急的部门经理一边说，一边还朝她扬了扬手里拿着的文件，示意她自己手里的事情是非常重大的，切不可大意。
“好的，好的，你们放心吧，我安娜做事什么时候粗心过，你们先回去吧，这么围在门口，影响可不太好！”怀特小姐连忙点头，将一个个部门大佬小心地送走了。
重新坐回座位上，她也好奇而疑惑地看着总裁办公室的大门，她也在狐疑，到底总裁先生和那位小姐在谈些什么事情呢，怎么从早上进去到现在都还没谈完呢？难道有很重要的事情，重要到连午饭都不吃了吗？
她抬手看了看手表，从那位小姐进去到现在已经有整整４个小时了，这４个小时里，除了总裁让她进去送过一次咖啡，送了一点点心进去之外，就再也没有任何的声音，这到底是怎么回事？向来对自己要求极高，总是严格按照时间表来行事的总裁以前可从来没出现过这样的情形啊！她一共进去过两次，但从这两次的短短几十秒钟的情况来看，总裁办公室里的气氛相当的不善啊：
纽曼先生一脸严肃地坐在大办公桌前，桌子上摊着一些照片什么的，他的眼睛直直地紧盯着坐在一旁大沙发上的那位小姐，好象很生气的样子；而从那位小姐一脸不平的神色上看，两人似乎在吵架，只是因为自己的进入而使这场吵架暂时进入休战状态。
他们的这种仿佛战争就要一触即发的样子，让她本想问纽曼先生到底下午的会议还要不要开的话都自动的咽回肚子里，她可不想自己一开口就成为战争之下无谓牺牲的炮灰啊！于是她很快的送完东西准备退出房间。
不过，记得她退出办公室准备顺手带上门的时候，依稀听见了纽曼先生冲着那位小姐说了一句：“碰巧他是我以前的同学，我认出了他，但如果不是的话……”就这样一句似是而非的话，还有桌子上的那些照片，两个人都很难看的脸色，这些要素在怀特小姐浮想联翩的脑海里立刻组成了一个非常香艳而桃色的新闻：
这位漂亮的小姐肯定是他们向来风度翩翩但却私生活极神秘的总裁的地下女友，但是总裁觉得他的女友似乎有“红杏出墙”的迹象，于是找了私家侦探前去跟踪拍摄，那些照片就是私家侦探拍下的奸夫的照片，而今天总裁先生和他的女友就正式摊牌了，但是没想到奸夫居然还是总裁先生从前的同学！
哦，上帝啊，如果这个桃色丑闻传出去的话，将对于整个纽曼联合公司，不，将对于整个美国商界来说，都是非常具有爆炸性和震撼性的消息啊！如果一不小心被那些媒体知道了，一定又要把总裁先生的绯闻炒作的满天飞了。
一直行事低调的纽曼先生平时深居简出，除了必要的商业应酬外，很少混迹于各种社交场所，成为众多满身新闻的富商中的另类。这让向来喜欢拿名人和有钱人绯闻赚钱，引人眼球的记者们更加好奇，更加想探索出在纽曼联合公司大老板的身后到底有什么秘密。
平时他们就发愁找不出什么新闻可写，只能把关注的目光聚焦在已经存在多年的关于纽曼先生和他的父亲——名誉董事长的不和这件旧新闻之上，动辄拿出来炒炒冷饭。如果这件事情被他们知道的话，那可能会让那些家伙高兴地要欢呼雀跃了吧！
作为纽曼家忠心耿耿的元老级人物，她身负董事长的重托，无论如何也不能让这件事情传扬出去，否则她还有什么颜面去见名誉董事长呢？怀特小姐一想到这里，立刻打起了十二万分的精神，刚才她已经赶走了一拨来问讯的人，说不定还有第二拨，第三拨正等着她呢，所以她一定要替总裁先生把好这个关！
办公室门外的怀特小姐已经把事情的事实想得严重偏离真相，正忧心忡忡地想着掩饰的办法，严阵以待地准备应付随之可能再来的其他人，准备用自己的全部力量来捍卫门里人的名誉和整个公司的声名。其实，世间绯闻的流传大概也就是这样产生的吧！不过，此刻门里的人也正在为一个更重要的事情而忧心不已。
弗兰克食指的指节在橡木的桌面上不停地敲击着，熟悉他生活习惯的人就会知道现在的他正在很认真很严肃的思考问题。在过去的几个小时里，意识到情况紧急的他象警察局里“严刑逼供”罪犯一样，一点点的将拉瑞娜知道的一切都问清楚了，又经过了一通唇枪舌战，他终于说服了态度坚决的拉瑞娜，让他来操办这件事情。他想了一会，朝坐在沙发上闷声不语地拉瑞娜道：
“你接下来想过该怎么做吗？”
“本来我在拿到这些东西后，就想一个个地去调查所有涉案的人员，不但你的同学他要查，还有他的堂弟，他堂弟的公司经营状况，还有那些受他指使的为他杀人的那些人的背景和组织我都想去查的。
其实虽然事情看起来千头万绪，但只要证实那些人和那个堂弟之间的确存在这样的秘密交易，证实了那个堂弟利用非正常手段恶意压低你同学公司的股票价格，再大量收购的行为，那么不但警察局会来指控他是谋杀案的主谋，另外证监会也不会放过他，不让他为此倾家荡产就已经是手下留情了！”
尽管拉瑞娜从弗兰克的嘴里得知事情的来龙去脉后，意识到情势的急转，不得不承认自己是被弗兰克说服了，但心里对于自己一直很骄傲的口才居然被曾经温文的弗兰克辩得哑口无言还是有些不服气的，因此说话的时候还是有些不太买帐。
“好吧，我承认你的想法是非常正确的，但是你有没有想过这其中的难度呢？要查希尔的资料不是什么难事，现在警察局、各大报纸和媒体的追踪报道，从他出生开始，到他这些年来身边女伴的家史，都摸得清清楚楚，使他早就成为透明的人了，能查他的资料可以说非常简单。
但是，要查兰内斯特的资料可就不简单了，尤其是他的公司经营状况，除非你变成一只蚊子或是苍蝇飞进他们公司的财务部去偷看资料，否则你凭什么拿到他们的财务数据，凭什么去指证他们！
我和兰内斯特在生意上曾经打过交道，他和希尔的做事方式完全不同。希尔我很了解他，他做任何事情都比较中规中矩，又去海军服过役，那些贵族的条条框框套在他的头上，偶尔在生意上做些打政策上‘擦边球’的事情都会被他父亲唠叨上好半天，所以他不太会做出格的事情，这可能与他公司里的那些元老的保守作风还有他父亲的影响有关系。
而兰内斯特则不同，他没有那么多的规矩要遵守，他只是个商人，所以在做生意的手段上，他比希尔老辣的多，凶狠的多，是个狡猾又阴险的家伙，我们圈子里都把他叫做‘刽子手’，因为他专门找那些可怜的小企业下手，让他们倾家荡产，而自己坐收渔人之利。
但很多人都被他温和的表象所迷惑，他们不知道他绝对会笑着在你背后捅上你一刀！遗憾的是，我曾经提醒过希尔要小心他的堂弟，但是希尔也被他的表象所欺骗了，没有把我的话放在心上，所以这次他才会跌得这样惨！
如果你没有多长几个心眼，是绝对斗不过他的。在这一点上，拉瑞娜，你的脾气太直，很容易就被人看穿自己心里的想法，所以你来做这件事，我绝对不放心！……你不要着急，让我把话说完！”拉瑞娜听到弗兰克的话里似乎有贬低自己的意思，于是心头一火，急着又要和他争论起来。但是弗兰克一抬手，率先阻止了她的行动，接着说道：
“还有，你也看到了，他为了这个阴谋肯定策划了很久，而且已经要了两个人性命，可见他绝对不在乎再有几个人为此而丢了性命，他收买的都是些不要命的亡命之徒，如果你贸然的去追查他，被他察觉到的话，那么你的性命也就危在旦夕了！更何况你手里还有这些东西，这些能直接将他置于死地的证据，你想，他能放过你吗？……拉瑞娜，我不希望你受到任何的伤害和危险！”弗兰克说完，很认真的看着拉瑞娜，话语中的真诚让拉瑞娜不禁动容。
……
“什么苍蝇蚊子的，你说了这么多，到底想说明什么？你应该了解我的，无论遇到什么困难，我都要查下去的。难道你让我放手不管吗？难道你要看着你的同学，你的朋友含冤受屈而坐视不管吗？”拉瑞娜沉默了片刻，再次开口，勉强压下心头的悸动，不去看他那双写满真诚的眼睛，将自己的心思固定在目前棘手的这件事情上。
“我想说的是——应付女人不是我的强项，但是应付他们我想我还是绰绰有余的。所以，我才让你不要管这件事情，一切只要听我的安排就行了！”弗兰克自信满满地回答道，全然将拉瑞娜脸上的惊讶一点不漏的看在眼里。
“你？开什么玩笑？难道你有本事去和那个兰内斯特，还有那些不知道什么来历的杀手斗吗？万一他们下黑手害你怎么办？既然你也知道那个人是个阴险狡猾的坏蛋，也应该知道他会干出什么坏事来，他连自己的堂哥都能谋害，还会在乎你吗？不行，我反对！”拉瑞娜一听弗兰克要出面帮自己查那些资料，想到他可能会因此而受到伤害，心头不由得紧张起来，早就忘记了自己对他的怨恨，激动地朝他叫道。
弗兰克见拉瑞娜情绪如此激动，知道自己在她心里的地位，心中更是一暖，连眼睛里也露出温柔的神色，看来要挽回她的心，自己还是有几分胜算的。他站起身，走到拉瑞娜面前，与她坐在一起，握住她的手很坚定的回答道：
“你一定要相信我，如果我没有这些本事和手段，又怎么能把纽曼联合公司经营到如此规模呢？我是个商人，但是一个商人如果处处循规蹈矩是无法在满是阴谋的生意场上生存下去的，希尔不就是个最好的例子吗？他是个很不错的英国贵族，却不是个很优秀的商人！
虽然出于我个人的原则，我不会主动地去害人，但是商海沉浮，暗礁重重，我也要学会自保，一旦有人侵犯了我的利益，我也是会主动出击的。所以有些时候还是要使用一些必要的手段，这些你不需要明白，我只想让你知道，我是不会让我生活中重要的人受到一丝一毫的危险，所有有危险的事情，你只要交给我就好，你明白吗？”
“……，你，你变了好多……”拉瑞娜听着他的话，怔怔地呢喃着，心头百感交集，不知道该说什么，更不知道自己应不应该抽回被他握住的手。她久久地看着他，凝视着他，七年没见，她从他脸上看到了与以往不一样的地方，同样的金发碧眼，同样的英俊温柔，小贝利已经长得越来越象他了，可现在的他，比起以前来，更多了一份成熟与魄力，与当初温文的他显得大不相同了。
“我想在这方面，我应该要感谢我家的老头子，如果没有他这些年来的悉心‘教导’，我也学不会这些手段，或许还是当年的那个一心想做学者的文质彬彬的小伙子。当年我们被迫分开的唯一好处，就是我对上帝发誓，我告诉自己，一定要认真的学，一定把他教我的东西学的更好，要超过他，要让他不能再操纵别人的生活！
瞧，现在我做到了，我走出了他的阴影，他不能再掌控我的生活了……拉瑞娜，今天我很高兴，在这件事情上，一直以来，我都苦于没有方向帮不了希尔，但现在有了你手里的这些证据，我不但能帮助希尔洗脱罪名，而且我还能帮上你的忙，让你漂亮地在你们报社里干上一大仗！
过去的事情已经是发生了，我想就让它随着时间的流逝消磨掉吧，即使现在你不原谅我，也请一定要相信我！我会让你知道，我不是以前的弗兰克，我现在有能力给你幸福的！”弗兰克坚定地说着，眼睛里流露出的温柔一如当年，但却又多了一份属于成功男人的自信。
望着他，拉瑞娜良久之后，终于默默地点头，在这一刻，她告诉自己，她想信任他，她不愿意再将他从自己身边推开。她收起了浑身的刺，不再张牙舞爪，不再刻意坚强，因为她只是一个女人，一个需要爱，需要安慰，需要一副坚强的臂膀来为自己遮风挡雨的普通女人啊！
弗兰克在拉瑞娜的默许之下，亲自安排好了她在洛杉矶的一切起居行程，随后在公司员工属下百多人的好奇地众目睽睽之下，将拉瑞娜送走之后，回到自己的办公室前，端着酒杯，站在落地大窗前，举目远眺，不远处的一座座高楼林立,街道上人流穿梭,金光四射的阳光照拂着这片寸土寸金的商业王国。
此刻的他只感觉血液兴奋地游走在自己的躯体内，一种跃跃欲试，大展拳脚的期待和再次找到同伴与自己共同进退的兴奋让他如马戏场里不愿归笼的野兽一般，迟迟无法平静自己的心情。
多年来一直征战商场的他，见多了生意场上的尔虞我诈，也吃过不少苦头，在经过了无数的历练，当他一步步地消灭对手，稳扎稳打地扩大了自己的商业王国，走到了山顶的最高峰之后，他开始迷茫，他仿佛失去了前进的目标，他仿佛找不到今后发展的方向。
但是，现在，一个崭新的目标出现在他面前，他再也不用困惑，他不但可以趁着这个机会重新找到征战和拼杀的感觉，而且还可以好好的修理一下那个该死的毫无人性可言的“刽子手”，替希尔还有那些被他逼得家破人亡的人报这夺产之恨！
只是他没有想到，竟然因为这件事情，上天将他失去多年的爱人重新又送回到他身边，让他们可以再续前缘，这实在是让他又惊又喜。也因为这，他或许可以考虑在对付那个该死的兰内斯特的时候不会让他“死”的那么难看，毕竟没有他的作怪，拉瑞娜也不会再次回到他的身边啊！
“我想等你到了伦敦之后，我们就该开始这场看不见硝烟的战斗了，用不了多久，我们又可以并肩作战了，希尔！我很期待我们联手的结果！”弗兰克举起酒杯，朝着远在英国的希尔敬了敬，脸上尽是成竹在胸之色。
作者有话说
第22章 大战之前
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