《寒木有冬春》不静川

46、第十八章 年节（下）

　　对于节日，仙道的态度一波三折变了好几次。
　　刚到左鹤镇的那几年，仙道对各种节日非常上心，将四围邻里的老黄历背了个滚瓜烂熟，什么日子要做什么，供什么，吃什么，用什么，讲究什么……尽数记得清楚。只因他在陵南阁时，就发现“人”是很重视节日的，平素离开陵南阁在三山五道走动的弟子会赶在节日前回来，住在高高低低南北东西不同楼阁的人定要聚在一起吃饭，沐浴敬香，洒扫摆置，华灯高悬，人人虔诚。对于节日，连以探问天机为己任的修士都如此重视，遑论普通人，故而仙道将之当作“为人”的一道难关，认为定要将这些特殊日子烂熟于心，才像个“人”。
　　但几年之后，他的热情渐渐冷了下来。
　　因为他发现，“人”之所以看重节日，不单单是因为对天地、对规则的敬畏；更重要的是，他们在用节日来标记自己已然翻过的岁岁人生，以证明自己活着。元宵节，户户挂灯，祈愿太一，是为了给新的一年开个好头；上巳节，入水自洁，女儿踏青，看谁家的姑娘长成闺秀，又是谁家的姑娘到了出阁的日子；端午节，悬艾草菖蒲，食粽米饮雄黄，是在求一整年能够驱邪避疫，身体康健；仲秋节，阖家团圆，长辈、主人或者幼子，位置清清楚楚，一目了然；重阳节，登高赏菊，也要自数发间青丝还余几何；除夕，整整一年平安走过，岁月向前，再入循环……人用节日来提醒自己岁月更迭之迅疾，之炫目，之无常，可这偏偏是仙道最不需要的。毕竟，时间前行、万物流逝的残忍，对一棵在山顶上站立了七百一十一年的树而言，无从体会。
　　——他甚至只怨时间走得太慢，而并不需要各种节日热闹来平添岁月流逝的注脚。
　　但是今年，好像又不一样了。
　　仙道在床上翻了个身，说不清第几次摊开了手，看着掌心中那被捂热的小金锞子。灯烛温暖微薄的光芒映在这个精致小巧的物什上，反射出灼灼金色，好像一团燃烧着的小火球。
　　这团小火球好像引着了胸口什么东西，让他一整夜翻来覆去消停不了，一会儿是心头“砰砰”跳得厉害，直让他想坐起来透口气；一会儿又觉得全身倦怠又舒服，熨帖得让人想唱歌。
　　仙道知道自己这是在高兴，仔细算算，还从未有哪一年的除夕，他这样高兴过。
　　因而他发现，人之所以重视各种各样的节日，还有一个原因——
　　他们同“对的人”一同欢聚，因之获得快乐；这种快乐，比平日里的快乐，更加快乐。
　　今年的除夕，有流川枫；因为有流川枫，他觉得这年节过得比以往都高兴。
　　就在此夜，他突然了悟，原来节日之于人，一切崇天敬地，仪典规矩，忙碌喧闹，都不过是为了求得心头欢喜。

　　除夕夜人人睡得晚，然而湘南侯府一帮武人却是常年习惯刀剑不离身、随睡随醒的，故而当仙道爬起床来赶去花厅吃早饭的时候，里面人已经坐得满满当当，见他掀帘进来，齐齐抬了头看他，静默一瞬后，便开始七嘴八舌地问起了新年第一声好——
　　“哟，先生醒啦？睡得好么？”
　　“哎哟这怎么挂着黑眼圈呢？”
　　“嗯，这身衣服不错，也是木暮铺子里的料子？哎三井，回头帮我们带两匹回来！”
　　“来来来，先生这边坐。”
　　“坐什么，包子都被你们吃光了。”
　　水户洋平在大家的哄闹声中将仙道拽至自己这桌坐下，亲手舀了白粥给他：
　　“先吃一点儿，大家都已吃得差不多了，不过粥和包子都热着。”
　　仙道怔怔看着圆桌正中摆着两个大盆，一个盆中盛着混杂着青菜的白米粥，另一个盆中搁着已经被吃去了顶的一堆包子，那些曾经专门留心过的节日习俗不由自主地重新浮现在他的脑海：
　　“……第一顿……吃包子？”
　　“嗯，这是湘南军的规矩。”
　　水户给他添了两个包子，解释道：“当年老侯爷刚接了湘南军虎符，领兵打第一仗是在黑水城的攻防战。朝廷的粮草供给不够，朔州的百姓一夜之间做了两千个包子，挑着扁担送去了黑水城，好些人家因此掏空了自己的储粮。从那之后，老侯爷立下规矩，湘南军新年第一顿吃白粥包子，好提醒兵将记得，这仗是为谁打的。”
　　“水户将军，侯爷要出发了！”
　　门外不知是谁扯着嗓子喊了一声，水户洋平闻言连忙起身，拍了拍仙道肩膀：
　　“你慢慢吃，我先走了。”
　　仙道忙拉住了他，问：“侯爷去哪？”
　　“去军营。”水户洋平笑道：“新年第一天，他当与湘南儿郎同庆。”
　　水户洋平这一走，半屋子人也跟着呼啦啦出门去了。仙道三口两口塞完一只包子，跟着出门，一路追到府门口。侯府门外，二十余匹高头大马喷着响鼻，正在等候主人出发的命令。在清一水劲装轻甲、跨马提枪的将领们前方，湘南侯端坐马背，仿佛感应到什么一般，回头看了过来。
　　天色欲曙，一切都是白茫茫灰蒙蒙的，年轻的湘南侯却在这一片混沌中精准地捕获到仙道的目光。
　　那清亮眼眸对上自己视线的瞬间，仙道觉得自己胸口突然热烈地“砰砰”跳动起来，他不由轻轻抽了一口气，寒冬的风从喉咙口纵贯而下，堪堪压住了一腔沸腾。
　　好像只是一瞬，又好像比一瞬长一点儿，流川枫看了看他，然后转回头去，开口道：
　　“我们走。”
　　一身玄甲的年轻将帅纵马前行，在他身后，纷乱的马蹄声渐次响起，队伍向着西城门的方向进发，流川枫的身影很快转过了街角，再也瞧不见了。只有那马蹄声仍然在街巷中回荡着，像是遥遥天边的一阵惊雷。
　　府门前骤然空旷，方才离去的人马带走了空气中仅存的温度，此时仙道才后知后觉地感到了冷，他没披大氅便追了出来，身上还带着方才白粥包子暖给他的一身薄汗，此刻冷风一起，不由让人打了个激灵。
　　“先生，先回去吧。”
　　看门的仆役道：“虽是新年第一日，但朔州的冬天，还长得很呢。”

　　新年第一天，大年初一的晚上，又开始下雪。仙道和彦一回了医馆，两人在暖烘烘的厢房里玩六博。
　　“不知道越野阁主他们过得怎么样，”彦一捧起小碗，啜了一口桂花酒，道：“现下大家一定聚在一起热闹呢吧？”
　　“嗯，”仙道掷了骰子，一边走棋，一边道：“鱼柱肯定下厨了，好想念他烧的鸭子。”
　　彦一：“……我也想。”
　　两个吃货沉默着，各自深情回忆了一番鱼柱及其厨房，彦一终于跳了起来：“不行不行，想着都饿了。有侯府送过来的八宝饭，我去热一份。”
　　仙道抬头，不由诧异：“你到底从侯府带了几个食盒回来？”
　　彦一无辜道：“就那两个啊。不过下午侯府那边又送来了一盒点心酥饼，说是京城快马递过来的，侯爷说给大家都分一些。”
　　仙道闻言捂了脸：“唉，连吃带拿，丢死人了。”
　　彦一哼笑道：“师叔，咱们当拖油瓶又不是一天两天了，再说了，是侯爷要把咱们弄到朔州来，那衣食住行应该都让他负责才是。”
　　“那怎么能行，”仙道摇头：“我们来朔州，是因为侯爷帮我们救了陵南阁上下，这是已经扯平了的事情。他已经帮了我们许多，难不成还要管我们一辈子？”
　　彦一闻言，愣了片刻，才慢慢道：“师叔，你被收买了，这般替湘南侯说话。”
　　“什么收买，瞎说。”
　　“还说没有，”彦一揶揄道：“医馆就不说了，那么好看的护甲，轻的就像衣服一样，一看就不是凡物；还有饺子里面的金锞子，啧啧，侯爷真是大方！”
　　仙道只觉脸热，低头自行玩骰子：“他那是谢我救他。”
　　“所以说嘛，连吃带拿是应该的！要说不好意思也应该是我不好意思才是，师叔你别放在心上。”
　　相田彦一趴在桌上，一板一眼地分析：“湘南侯可是千金之躯，你为了他，胳膊也不要了，头发也不要了，喉咙耳朵都统统不要了，他怎么谢都是应该的。”
　　“行了行了，”仙道低头去看棋盘，冲他摆摆手：“吃你的去，噢对了，顺便把那只木暮先生送的黄铜锅子也翻出来。”
　　彦一眼睛一亮：“明天吃涮锅吗？”
　　“嗯，”仙道点点头：“明天请侯爷吃饭。”
　　彦一欢呼一声，奔出去了，仙道眼里看棋盘，嘴上说着涮锅，心里却在想：
　　啊，是呢，他这是在谢我。
　　他用医馆、春联、吃食、护甲、金银，谢我救他。
　　可是我却不是为了这些谢意的。
　　即使什么回报都没有，我一样会救他。
　　不必计算，不会犹疑。

　　正月初二，仙道起了一大早，将宅院里里外外收拾了一圈之后，便开始在厨房里忙活。他的厨艺仍然仅限于切菜，长期停滞不前，所以请流川枫吃饭，也就只有涮锅这一样了。
　　已经被冻成冰疙瘩的牛羊肉，放在盆里微微化了冻，不算难切，但就是冷了点儿，还没有片完，仙道的手指指节已然冻得通红。他搓了搓手，重新拿起刀，去切最后一块儿。这时，听到背后有脚步声由远及近，想是彦一回来了，便问：
　　“怎么样？帖子送到了吗？侯爷回府了吗？”
　　冰冻的肉块，被菜刀削成了均匀薄片，仙道眯细眼睛，全神贯注提着一口气将整块肉完美削尽，才如释重负，将手放在嘴边呵了口气暖暖，转过身：“怎么不说话——”
　　却看见他要请的客人，已经在门边站着了。
　　“侯侯侯爷？”
　　仙道站在一屋子的锅碗瓢盆中央，几乎拿不住刀，局促道：“你怎么来了？”
　　“不是你请我来的吗？”
　　湘南侯看着他，反问。
　　灶台上的一锅热水已然沸了，“咕嘟咕嘟”冒着白色的热气，将厨房熏成了一只大蒸笼，在这只蒸笼里，仙道不太瞧得清流川枫的表情，却觉得自己脸红了。
　　“我……我是说，这么早啊，哈哈，”仙道将菜刀搁了，无意识地把手又搓了搓：“本想着准备好了，请你下午过来，这现在……还一团乱……”
　　流川枫走了进来，绕过摆得满满当当的桌子，走到灶台旁，伸手拿了木锅盖，将那一锅欢快的开水扣了起来。而后转向他，道：
　　“现在已是中饭的点儿，你不打算吃了？”
　　侯爷的问话很正经，仙道心虚地避开他视线：“没……没有啊，这儿切好了就吃。面条随时能下锅呢。”
　　“那就下锅吧。”
　　湘南侯闻言挽起了袖子，摆出一副干活的架势来：
　　“一顿是吃，两顿也是吃，今天就在你这里打秋风了。”
　　“啊？”
　　仙道闻言一怔，然而湘南侯已经开始认真找面条了，撵他出去也不是，给他帮忙也不是，他只能挪出些空挡给他，嚅嗫片刻，才开口道：“面条在那个盆里……啊不不不不！侯爷，不能直接倒！我来吧，让我来。”
　　湘南侯看着他将面条下了锅，又返身拿了菜，搁在另一只锅里炒，不由笑道：
　　“你倒是熟练。”
　　我也只会这两样。
　　仙道本想回一句，然而这距离太近了。湘南侯那一声轻笑，带着暖烘烘的温度，几乎瞬间便攀爬进仙道的耳朵，燎烧起难以名状的高热。不知怎么，仙道只觉得连筷子也拿不住了，而事实上，他确实没能拿住，一根筷子“吧嗒”掉进了锅里面，呲起一朵小油花，溅在仙道的手背上。
　　那油烫极了，骤然遇着高温，仙道吃痛缩手，使劲甩了甩。
　　流川枫看着他泛红的手指关节，想也不想便探过手去：“烫到了？”
　　然而在碰上那手背后，流川枫只觉触手冰凉，好似湘南军营校场里那些露天摆置的兵器一般。
　　“怎么这么冷？”
　　他不由握牢仙道的手，眉头蹙了起来。
　　“哈哈，没事，还好还好。”
　　仙道想也不想，用力抽回手来，解释道：
　　“牛羊肉是冻着的，切的时候有些凉，不妨事，不妨事。”
　　掌握骤然空了，流川枫心下一沉，觉得自己有些唐突，只得道：
　　“朔州天寒，你头一回来这里，不要逞强。”
　　“不逞强，不逞强。”
　　仙道冲他扬起笑来，眼睛却只瞟着锅，不敢瞧他：“其实只有手冷，灶间这么大的火，身上很热呢。”
　　他这话倒没诓骗流川枫，事实上，在湘南侯的温暖掌心里停留了一瞬之后，仙道觉得自己浑身都烧了起来。