《小镇男孩穿越之侍郎之子（科举）》无话不说12399

42、族老的敬畏

　　马车轮毂碾过故乡湿润的青石板，辘辘声唤醒了深植于骨血的土地记忆。空气里弥漫的不再是书院松墨的冷冽，而是故土特有的、混杂着苔藓、陈旧木料与炊烟的湿润气息。

　　族人们聚在巷口檐下，目光如无形的蛛网，交织在这位归来的嫡孙身上。

　　那目光里，有往昔对身份的恭敬，更有如今对“致知书院学子”这层新身份的审度——昔日那个锋芒毕露、眼高于顶的少年，如今被天下闻名的学府雕琢成了何种模样？

　　他们观察着他的一举一动。

　　很快，他们窃窃私语：张明义，确乎是变了。

　　昔日的尖锐棱角，仿佛被藏书阁的浩瀚与风雪夜的杀机悄然磨平，并非消失，而是内化，沉淀为一种深水静流般的沉稳定力。

　　他眉宇间的俊逸依旧，可那双曾燃烧着不驯火焰的眼眸，如今静默如古井寒潭，偶尔有锐利的光芒掠过，也如惊鸿一瞥，迅速隐没于波澜不惊的平和之下。

　　面对族中繁琐的晨昏定省、祭祀礼仪，他不再流露隐忍的不耐，那份从容仿佛与生俱来；对待那些惯会阿谀奉承的旁支亲戚，他也能恰到好处地颔首回礼，分寸拿捏在一种既不显疏离、又绝不容侵犯的微妙界限上。

　　几位须发皆白的族老在祠堂偏厅品茗时，交换着心照不宣的眼神。这才像话，张家未来的掌舵人，合该如此——如名剑藏于古鞘，光华内蕴，然一旦出鞘，必饮血而归。

　　他的“变好”，绝非棱角尽失的圆滑，而是将淬炼过的锋芒，完美地包裹于温润如玉的君子气度之中。

　　这蜕变，源于更广阔天地的洗礼，源于生死边缘的洞察，更源于……肩头那份与远方挚友共同立下的、重若千钧的无声盟约。

　　备考秀才试，凭借书院打下的深厚根基，本可轻松应对。但他没有丝毫懈怠。

　　书房之内，灯火长明。

　　他不再将自己禁锢于四书五经的章句之间，而是将更多心神投入到《史记》、《资治通鉴》的兴衰之道，乃至《大明律》、《漕运水程》这类关乎国计民生的实务典籍中。

　　夜阑人静，唯有灯花轻爆与他翻动书页的沙沙声。

　　案头，除了先贤经典，更显眼的是他自己亲手整理、密密麻麻写满批注的《漕弊疏议》节选，以及那半根随身携带、触手生凉的黑檀算筹——那是他的警钟，也是他的初心。

　　族人只赞他勤奋刻苦，却无人窥见他心中所谋，早已超越了一席青衿。

　　乡野之间，步履不停。

　　他不再满足于书斋学问，常以游学访友之名，信步于县下属镇的田埂阡陌。

　　他与满脸沟壑的老农谈论节气收成，倾听行商对关卡厘金的抱怨，驻足观察河道的淤塞与疏浚，查探官仓粮储的虚实。

　　赵文远曾冷峻道出的那些数字与案例，在此地化为了眼前活生生的、带着泥土气息与汗水的沉重现实。

　　他曾亲眼目睹一老妪因漕粮“折色”之弊，被盘剥得家徒四壁，跪在县衙冰冷的石阶前哀泣而无门。

　　那一刻，他袖中的手紧握成拳，指甲深深嵌入掌心，涤荡积弊的决心，如同烙印，更深一分。

　　恰逢族中祭田赋税与县衙小吏发生纠纷，僵持不下，族叔烦恼不已。

　　张明义并未直接出面，只在私下向族叔献上一策。他引述本朝优免士族田赋的明确律条，又轻描淡写地提及那吏员过往某些不甚光彩的旧事软肋。

　　族叔依言而行，不动声色间，事情竟迎刃而解，且全了双方颜面。此事悄然传开，族中长辈对他更是刮目相看，始知此子不仅学问精深，更通晓世务，懂得运筹帷幄，借力打力。

　　苦读间隙，他会偶尔搁下笔，推开轩窗，遥望北方天际流云。

　　京都路远，致知书院亦在云山之外。不知那人，是否仍在藏书阁那跳动的烛火下，与那些庞大的数字、隐秘的账目以及隐藏在幕后的黑手无声较量？是否……也记得飞虹桥上，那斩断算筹、以酒为约的誓言？

　　他下意识地探手入怀，指尖触到那半根算筹，木质纹理在体温熨帖下，已不再冰冷。他缓缓收拢手指，仿佛能从中汲取力量。随后，他转身，再次埋首于堆积如山的书卷之中。

　　他深知，脚下之路，每一步都必须踏得沉稳坚实。这不仅是为了不负家族期望，更是为了有朝一日，能凭借足够的力量与资本，堂堂正正地站在那人身侧，共同面对风雨，然后，兑现诺言，共饮那坛——天下至醇的梨花白。

　　秀才试，不过是他宏大棋局中，必须稳稳落下的第一枚棋子。

　　而他，张明义，已然成竹在胸。