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33、第 33 章 ...
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薛萤逛遍了清河村与无名镇的每一条街道、每一间民居,沿着河每一寸水底都认真看过,她不需呼吸,不知疲惫,在水中与空气中都行动自如,只是失去了穿透能力。
薛萤虽然并不怀念穿透能力,但是在这个地方,她触碰不了任何物体,翻捡做不到,穿透也做不到,她只能靠双眼看,靠双耳听,靠鼻子闻了。
系统给她加上这个限制,绝对有原因,薛萤找到河道中那些影子消失的水底,看着那细细密密的河沙覆盖的河床,直觉这里一定藏着完成任务的关键。
虽然都是空无一人,但清河村空置的时间显然比无名镇早上许多,无名镇出事应该就在小妹醒来、前往无名镇的那刻。
清河村发生了某些事,在村里掌握话语权的十二位老年男性被吊死,其他七十三人进入假死状态,躺在地穴中,地穴尽头点着的,应该是长明灯。长明灯亮起,灯油中的刺鼻味道与覆盖人体的粉末香气互相攻击,直到前者压过后者,魂魄自动归位。
小妹第一个醒来,她离开清河村,到达无名镇,无名镇中所有人消失,灯火通明,直到燃尽。
消失的鱼,啼哭不止的村民,告诉薛萤,她所处的世界依然不真实。
不真正醒来,小妹无法出村。也就是说,小妹沉睡的地方,就在清河村里。
薛萤梳理着思路,叹了口气,关键还是在那些村民身上,她是真的不想回去面对这些诡异的家伙。
从坟场幻境出来,已是第三天了,除小妹以外的七十二名村民已经在槐树下哭了将近七十个小时了,众人齐哭的场景,除了人数变多之外,与薛萤第一次见到时,几乎没有变化。
若不是无名镇中的烛火燃尽,日夜交替,饭菜开始变味、发霉,光看着槐树下景色,薛萤都要以为这里的时间没有流逝了。
薛萤飘向吊起的尸体,没有香气,不知是在空中吊久了,味道散尽了,还是他们没有被香料熏过。
清河村与无名镇中,没有一处有香料。薛萤回到地穴中,那香甜的味道已经非常淡了,鼻尖都是长明灯灯油刺鼻的味道。
这究竟都是什么味道?
薛萤仔细观察着长明灯,这些灯会有燃尽的时候吗?
灯油,香料,生与死。
小妹,你究竟在哪里?
薛萤回忆着坟场中,自己刚刚附身过来时的点滴,为何小妹会是最后一个被放入地穴的人?她腿上的伤口,还在流血呢。
薛萤忽地想起什么,飞快地出了地穴,在整个清河村上方巡视,没有!没有!除了鱼之外,清河村还少了一样东西,至关重要的东西!
耕地!这里没有耕地!
无论是村子周围,还是民居院子中,薛萤看见了破败的鸡舍、猪圈,却没有看见一块看起来像耕地的地方!哪怕荒芜了,也该有残留的样式在吧!!
没有!没有!不仅没有耕地,连看着像农具的东西都没有!整个清河村的村民根本就不种地!他们总不至于只靠打渔、养鸡为生吧?
哪怕不种庄稼,房前也该种点葱之类的玩意吧?
薛萤站在一个猪圈旁边,环视着四周,有一个不寒而栗的猜想。
整个清河村,就和她旁边这个猪圈一样,所有村民都是被圈养的原材料。
他们不是不种地,是不被允许种地,他们的咽喉被人掐住了。
无名镇,清河村,它们之间的关系,是饲养与被饲养吗?
薛萤不安地将清河村再次细细查看了遍,生怕生活常识匮乏的自己又漏了什么。清河村的生活水平明显比无名镇的低许多,港口停泊的小船质量却差不多,薛萤猜测这些船都属于无名镇。
无名镇会定期向清河村运输粮食和生活必需品,同时检查清河村是否有乖乖听话。
不听话的结果,是否就是槐树上那十二具尸体?还是饲养成熟,便可宰杀的七十三位活死人?
为什么河里无鱼?
如果这幻境是以小妹的认知构造,这条河里的鱼究竟有什么问题呢?
清河村无坟,死去的人,都在地穴中吗?那清河村存在的时间便不会太长,否则,人数就有些不对了。
香料覆盖在人的身上,吸食人的魂魄,魂魄被送入坟场。当香料从坟场中的尸体表面剥离开来,香料中储存的魂魄便回到假死状态的村民身上。
通过位于水底的那个出入口。
薛萤深吸一口气,回到槐树下,找到跪在最外围、离通往村子的路最近的那位少女,附了上去。她决定赌一把,她赌对了。
再睁开眼,薛萤感觉到了身体的疲惫与疼痛,肺部一抽一抽的,是因为哭久了。她保持哭泣的状态,飞快地兑换了营养药丸与飞鱼丸,身体顿时充满了活力。
就在薛萤起身的那一刻,所有痛哭的村民都停了一瞬,齐刷刷地扭头看向她。在轻功、飞毛腿的加持下,薛萤飞快地跑了起来,几乎跑成一道影子。
村民追了上来,面无表情,只有凌乱的脚步声紧紧咬在薛萤身后。
速度这么快!是人是鬼啊!薛萤吐槽着,跑到河边,一头扎了进去。
冰凉的水冲进她附身的少女的肺中,飞鱼丸令她在水中游得像鱼一样快,她感觉颈侧有鳃在不停翕动。
村民们也都入了水,薛萤扭头看了他们一眼,发现他们就像坟场幻境里看见的那些影子一般,顺水而下,追逐着自己。
薛萤加快了速度,冲到了坟场幻境的那个出入口,它也是现在这个幻境的出入口。
河底的细沙被薛萤拨开,薛萤感到无数双手死死地抓住了自己的身体,她拼了命的向河底靠去,“100公斤大米”技能加持下,薛萤的双手拨拉开大片大片的河沙,她猛地抓住了什么。
一只手、一条胳膊,然后是一张熟悉的人脸。
小妹的尸体被薛萤从河底沙床中抓了出来,整个河床都因此开始震荡。
细沙扑梭梭向河床两侧滑动,越来越多的尸体被暴露出来,薛萤终于看见了久寻不见的鱼。
人的尸体,与鱼的尸体交叠在一起,除了小妹,全部残缺不全,不知是人咬的,还是鱼咬的。或者,他们相互撕咬过。
眼前景象碎裂开来,薛萤头疼欲裂,曾经在半梦半醒时听见的低语声袭来,它们无处不在,土腥味也无处不在。
不知过了多久,薛萤恢复了对身体的掌控权,她又一次被埋在土下。一回生、二回熟,薛萤把自己从土中拨拉出来,看见漆黑的夜空。
夜视技能下,薛萤看到一片熟悉的坟场,她低下头,小腿处的伤口已经不流血了。
没有呼吸,没有心跳,也没有香气,小妹已死。
薛萤走到第二重幻境中,村子通向地穴的地方,她看见一条蜿蜒向上的山路,在第一重幻境中,不存在的路。
薛萤沿着山路走上去,看见那棵大槐树,上面吊着的人,大部分都腐烂得只剩骨架了。
地穴中,空气中残存着熟悉的香气,土坯台子上,干干净净。地穴尽头,是空荡荡的石壁,没有长明灯,从一开始,就没有长明灯,人一进入地穴,便再无醒来的可能。
回到坟场,薛萤凝视半响,发现了更多的线索。
这里曾经,是有过一个村子,村民或吊死,或送入地穴,所有的房屋便被推平了。它们本就是土坯房,从土中来,又回归到土中去。等到地穴中的村民彻底死去,尸体被埋回到村子原址中,清河村,便成了清河坟。
饲养清河村民,为的,便是那些带香气的粉末,它们吸食着村民的魂魄,就像天香树吸食着观家女的血肉。
薛萤走到码头边,还是那破败的样子,木牌上的字,被水汽侵蚀得只能看见最下面“村”的轮廓。
河床暴露在月色下,没有河水,河床上满是晒死的鱼,臭气熏天。
薛萤犹豫了下,向上游走去,下游是无名镇,那么上游是什么?
看周围郁郁葱葱的样子,也不像旱灾,河里的水哪去了?最有可能的就是上游截流。
这一次,没有鬼打墙,薛萤顺利地看见了上游的景象。
越往上走,河床越窄,在最窄处,有无数石块、袋子叠加、挤压,将河拦腰截断。河水被引到西边一处人为开辟的新河道中,密密麻麻的尸体遍布河床,就像下游那些死去的鱼尸一般。
新河道很短,不到百米的长度,源源不断的河水带着尸体流淌过来,河水侵入地下暗河,尸体堆积在河床上。
还要继续往上游走。薛萤想着,还要走多远,才算出村呢?
继续走,不停走,薛萤边走边看着河里的尸体,这是死了多少人?
夜似乎没有尽头,薛萤走了不多久,闻到了熟悉的香甜气息。
她看见一座坟,一座吸食了整个清河村村民魂魄的粉末堆积而成的坟。
坟就在水底,水冲不散它,冲不垮它,不断有尸体从坟中流出,流入水中。坟的上方,是无尽的黑暗,再往前走,便没路了。
薛萤走入水中,游到坟边,感觉自己在看鱼生产般,看坟不断地向下游吐出一具具年龄各异的尸体。
他们面色安详,瘦得皮包骨,看不出死因。
薛萤努力向坟中钻去,眼前一片黑暗,鼻间都是饱含浓郁香甜气息的土腥味。
无尽的黑暗终于到头,薛萤看见了熟悉的村落,清河村。
薛萤走进最近的民居,床上躺着枯瘦的人,他们的身上散发着香甜的气味,胸脯微微上下浮动,饿得只剩一口气了。
连着进了好几间民居,都是如此,所有村民都饿得只剩一口气,躺在床上,像活体香料一样,源源不断地散发着香气。
有人的声音传来,薛萤闪身躲进一旁的柜子中,看见两个男人走了进来。
年长一些的站在床边,细细地观察了会儿,深吸了口气,笑眯眯地对站在门口附近的年轻男人道:“差不多了,可以准备入地穴了。”
年轻人面色有些难看,道:“这玩意,真的不伤天和吗?用了不会遭天谴吧?”
“怎么会,他们又不是人。”年长者不以为意道,“只是披了一层人的皮囊罢了。”
两人又说了几句,走出门去,薛萤小心翼翼跟上,轻功再次发挥了作用。
大槐树下,跪了十二个人,身后站了数十个手拿武器的、打手模样的壮汉。
跪下的人中有人磕头哀求道:“求求大人,留几个吧!还有不少孩子呢!等他们长大,生子,还能继续做香料呢!”
年长者冷冷道:“你们别忘了自己的身份!选你们来这,是为了让你们制造香料的,不是让你们绵延后代的!那些玩意不是人,是香料!”
“我的孩子啊!我的孙儿啊!”跪着的老人老泪纵横,哭泣道,“大人,求您了,留几个吧!”
“你们啊,和香料在一起待得久了,不会做人了是吧?”年长者动了杀机,冲那些壮汉一摆手,壮汉立刻掏出早就准备好的绳子,将跪着的人挨个勒死,吊在了槐树上。
年轻人面露不忍,年长者看见了,劝道:“小少爷,这些人留不得,咱们做的事一旦被人知道了,大家一起完蛋!”
年轻人皱眉,不愿再看眼前景象,转身回到村子中。薛萤轻手轻脚跟上,看见年轻人直接走上半新半旧的码头,在上船前停住了。
年轻人忽地转身,看向薛萤躲藏的位置,喝道:“什么人?!”
薛萤大惊,躲回村子早晚被发现,她蹭蹭几步跑到河边,跳了进去,拼命地游了起来。
年轻人立刻吩咐船夫划船追上,惊讶地发现这个瘦小的女孩入了水中仿佛游鱼一般,游得飞快。
年轻人冷笑一声,低声念着咒语,水中的鱼发了疯一样开始攻击薛萤,撕咬着她的身体。
薛萤在水中爆了声粗口,她挣扎着,带着一路的血向下游游去。突然,她撞上了什么东西,薛萤抬头,在被撕咬的剧痛中,看见一层薄薄的结界。
薛萤挣扎着浮出水面,看见年轻人乘船而来,两侧是无比熟悉的景象,她脚下的位置,就是逃离前两重幻境的出入口。
年轻人一挥手,薛萤凌空被抓起,身体无法动弹,悬浮在年轻人跟前。年轻人狐疑地打量着薛萤,讶然道:“你的身上怎么没有香味?你是人?怎么可能?”
船夫喊了起来:“少爷,不对啊,这鱼怎么开始攻击咱们了?”
年轻人低头一看,之前被他驱使去攻击薛萤的鱼开始不断地撞击着船身,有几个跳了上来,冲着船夫和年轻人张嘴就咬。
年轻人吃痛,慌乱地使用法术抵御攻击,薛萤噗通一声掉回水中。只是这一次,鱼没有再攻击她,薛萤一直沉到水底,被河沙覆盖住了。
最后一丝光明消失,薛萤再次闻到了满是香甜气息的土腥味。
薛萤从坟中穿过,进入到无边黑暗中。
她依然在水中,上下左右,没有尽头。
水静止,薛萤也静止,她闭上眼,觉得无比疲惫。
一重一重,一重复一重。什么是真,什么是幻?
九个少女手拉手绕着薛萤,围成一圈。薛萤睁开眼,木然看着她们。
十二个年轻男人出现,绕成一个更大圈,圈住了她们。
时光在少女与年轻男人的身上流逝,越来越多的人出现在薛萤身边,从婴儿到中年,从年轻到老。
清河村八十四人绕着薛萤,一圈又一圈,时光停留在他们死去的那刻。
坟场中七十二具尸体,槐树上十二具尸体,都在这了。
为什么小妹是最后一个入土的,为什么她被选为任务对象,为什么她在一重又一重幻境中穿梭。
薛萤突然懂了,从一开始,小妹就是不一样的。
清河村创建是为她,灭亡也是为她。
清河村只有八十四人,那些人以为魂魄培育出的粉末是香,殊不知,小妹才是香,他们朝思暮想、为此罔顾人命也要得到的香。
薛萤向上游去,八十四具尸体仰头,面无表情。
光明,真正的光明,越来越近,越来越亮,薛萤冲破水面,看见天光大亮。
水底的坟已经不再往外吐尸体了,与此相关的人,该报复的人,该牵连的人,都已付出代价了。
薛萤顺着水向下游游去,尸体尽数飘入新河道中,直到最后一具尸体进入,原本拦截着河道的石头化为细沙,大量的河水灌入原本的河道中。
新河道成为了新的坟场,埋葬着所有罪恶与贪婪。
薛萤顺水飘过清河村码头,继续向下飘去。结界已经消失,薛萤飘过曾经被攻击的地方,再没有什么会拦住她了。
她终于离开了清河村的范围,她终于获得了自由。
不该存世的香,法力无穷的香,融化在清凌凌的水中,不留一丝痕迹。