《善来》崔梅梓

3、第 3 章

　　浴桶，水多得将要满溢，热气熏蒸人的眼，一片混沌朦胧。
　　春燕前前后后忙来忙去，此刻她的心正如一只春日的燕儿，艳阳里四处翻飞，欢乐轻快。
　　“好妹子，我果然没有看错你！真争气！你有了好前程，日后可千万别忘了姐姐我，我可就靠着你了！水可凉了？姐姐再给你添点，你看这澡豆，听说是掺了十几种花磨的，还加了珍珠粉和香料，还有这润肤脂、茉莉粉、桂花油……都是好东西，都是给好妹子你的！怎么样？你总该信了，姐姐可没有骗你。”
　　善来赤条条坐在浴桶里，热水埋了她几乎小半张脸，她安静地坐在那里，任凭春燕反反复复地说个不停，她也是一句话都不讲。
　　她一点也不高兴，因为这家的主人对她太好了，好得不寻常，好得她认定她是要从她身上得到好处，可她身上究竟有什么值得人贪图呢？她想不明白。
　　忽然，有人敲门。
　　春燕问：“谁？什么事？”
　　外面人答：“是我，我来送衣裳。”
　　春燕便去开门。
　　门开了，清风顺势溜进来，人也是。
　　“快叫我瞧瞧！她们都见了，单我没见着。”
　　春燕怀里抱着衣裳，手忙脚乱地关上门，转过身抱怨：“什么时候见不得，偏偏这时候来裹乱？”说话间，来人已欺近浴桶，骇得善来抱紧了身子，张着一双硕大的无辜的眼，紧缩在浴桶的角落。
　　来人哈哈大笑，弯着腰扶着浴桶的边问善来：“我吓着你了？”又说：“别怕，咱们都是女的，怕什么？”
　　善来已经是春燕的心尖，见状忙扑上去，把人扯到一边，警告道：“你别吓着她！”
　　“哪有这么容易吓到？”
　　“万一呢？”
　　“你也太小心。”
　　“我当然要小心。”
　　来人又笑起来，道：“你讲的没错！小心些好，她长得真好，的确值五百两，春燕你要发达了！”
　　春燕心里得意，嘴里却骂：“你胡说八道什么！”
　　来人笑骂道：“装什么？我都听说了，这是小奶奶！是老太太花了五百两银子给怜思买的小奶奶！你们是同乡，一人得道鸡犬升天，你可不是发达了？ ”
　　这是实话，春燕心里也是这样想的，可是实话难听，有些实话是不能讲也不能听的。
　　春燕高声喊：“我撕你的嘴。”
　　来人不遑多让，“我不怕你。”
　　两个人打闹起来。
　　善来坐在浴桶里，愣愣地看两个人扭打。
　　这会儿她才明白。
　　原来是小奶奶。
　　原来是要她做妾。
　　可是契已签了。
　　怎么办？

　　善来愣愣地由人从水里拉出来，愣愣地被按坐在妆台前，由着人为她擦头发，抹桂花油，而后再被人拉着去见刘老夫人。
　　善来不想去。
　　她不要做妾。
　　做妾不好。
　　她就是知道。
　　可是契已签了，她已是刘府的奴婢，命捏在人手里，莫说是要她做妾，就是要她死，也只是抬手的事。
　　她该怎么办？认命吗？不认命，就是跑，爹怎么办？
　　这就是我的命吗？
　　她真的哭了，眼泪滚下来。

　　又到了先前的地方，又见着秦老夫人。
　　善来已不再哭。来的路上她已想通，父亲的命重要，所以她决定认命。
　　善来被扯到秦老夫人跟前时，秦老夫人仍在看善来的卖身契，身旁的人提醒她，她才抬头。善来已经被收拾得焕然一新，秦老夫人的眼睛陡然又是一亮。
　　“这么标致也是少见。”秦老夫人笑道：“而且字又写得这样好，这哪里像个小孩子的字呢？”说着，她朝善来招手，“好孩子，挨我近些，我有话要和你说。”
　　善来上前去。
　　秦老夫人热切地抓住了善来的手。这年老的贵妇人有一双保养得宜的手，有不符合她年龄的柔滑细腻，很软，但是凉，冰得善来不由自主地瑟缩了一下。
　　“好孩子，你可知，我出五百两买你，是为着什么？”
　　善来再次抖了一下，下意识地想要抽回自己的手。
　　“我有一个孙儿，今年十岁，两个月前才过的生辰，是个顶好顶聪明的孩子……”提及自己的心肝宝贝，秦老夫人不禁露出慈爱满足的微笑，“要说天底下我最看重的，只能是他……我想他好。孩子，只要你能让他高兴，莫说五百两，便是五千两五万两，也是有的，只要他高兴……只要他愿意待你好，我绝不亏待你。”说话的时候，她冰凉的手，一下又一下地摩挲善来的脸，使善来产生了剧烈的想要逃离的冲动，而理智又逼着她生生忍住。
　　“我保你有好前程。”
　　这是秦老夫人的许诺，她自己是满意的，她要说的话，说到这里，已经差不多，她抬头，看向一旁，喊：“茹蕙。”
　　一个长脸长身条的女子，应着声，从人堆里走出来，立到了秦老夫人面前。
　　秦老夫人道：“你先领她去安置。”
　　茹蕙矮身答应，“老太太放心，我都省得。”说完，伸手要牵善来的手。
　　外面忽然一阵喧哗，由远及近，一群人都被牵引了心神。
　　善来也竖起耳朵仔细听，仿佛是在喊，什么人回来了。
　　小丫头跑进来，欢天喜地地喊：“怜思回来了！”
　　秦老夫人当即站了起来，“这么快就到了？”说着就往外走，竟是要亲自去接。
　　善来自从听得“怜思”两个字，心里便敲起了鼓，她知道怜思是谁，可是他长什么样子？是什么脾性？若是他生得同黄寡妇那个儿子一样，脾气比村里的混小子李五还要坏，该怎么办？
　　怎么办呢？
　　正想着，一阵脚步响。
　　想也没有用。
　　善来心一横，抿住唇，把头抬了起来。
　　人正好进门。
　　李五也是十岁，他比李五高，高不少，但是比李五瘦些，长相风度，李五当然是不能比。
　　生得很好，面如傅粉，唇若涂朱，细眉长眼，很见精致，像极女孩子，才十岁，已经束发，穿一件崭新的白青的织锦袍子，戴着长命锁、宝玉、护身符等各种祈福庇佑之物，林林总总十数样，一眼就能叫人瞧出是富贵人家的金贵少爷。
　　少爷一进门，眼睛就盯着善来瞧。
　　刘老夫人笑得不见眼，问他：“你看什么呢？这样入神，礼都忘了。”
　　闻言，刘悯，秦老夫人的宝贝独孙，刘府的金贵少爷，眼一瞟，哼了一声，转过脸，看向自己的祖母，手却指着室内唯一的生人：“就是她吗？”
　　秦老夫人笑道：“可不就是她，美成这样，你可喜欢？”
　　刘悯又哼了一声，道：“长得美有什么用？我要识字的。”
　　“不但识字，还会写呢，你瞧瞧，我觉得比你的字还好呢。”说着，把善来的卖身契递了过去。
　　刘悯接了，盯着上头善来的名字看了好一会儿，抬头时又是一声冷哼。
　　“善来，好奇怪的名儿，一点不顺口，丫头的名儿，不顺口怎么行？她是什么人的同乡？是叫春燕吗？那你就改叫……唔……云鹂！你以后就叫云鹂！好名字，是不是？”说完，得意地笑起来。
　　秦老夫人却不许，“改什么名字，叫善来就很好，不俗。”
　　刘悯不满，撅嘴道：“老太太不是什么都依我？这回怎么连给一个丫头改名都不许？”
　　因为这可不是一个普通丫头。
　　秦老夫人与善来，一个是主，一个是仆，但秦老夫人才是有意讨好的那个，只因她对善来颇寄予了一番厚望。
　　秦老夫人道：“叫云鹂固然好，可还是比不上善来，我喜欢善来这个名字。”
　　刘悯还是不服，“怎么就好了？我只觉得奇怪，这么一个名儿，怎么解？你说，这两个字是什么意思？”
　　最后一句是对善来讲。
　　善来既已认了命，此刻便存了奴婢的自觉，主子要她改叫云鹂，那她就改叫云鹂，主子问她话，她就老老实实答。
　　“我父亲说，他请人给我取名，那人说，正是他积德行善，老天才给了他我这么一个女儿，我是他行善得来的孩子，所以叫这个名。”
　　秦老夫人当即道：“听听！这名字可是有来历的，她父亲这会儿又病着，你怎么好改她的名？”
　　刘悯瘪了下嘴，说：“她父亲病着，她不在跟前侍奉汤药，怎么到我们家来？依我看，还是叫她回家的好。”
　　秦老夫人道：“世事岂是你以为的那般容易？你是打落地就没吃过苦受过罪，所以人间疾苦是一概不知，她不卖了自己，她父亲怎么有银子吃药？你要她回家去，不但是绝了她父亲的生路，也是绝了她的生路，你竟忍心？”
　　几句话正中善来痛处，低头间已是泪满双眼。
　　刘悯惊道：“她是为了救父亲才来咱们府上卖身？”
　　秦老夫人点头，叹了口气，道：“她父亲还不知道呢，她瞒着他来的，怕她父亲知道了不同意。”
　　这些内情，刘悯是不知道的。
　　他只知道祖母给他买个了人回来，且不止是要她做侍女。

　　刘悯死了伺候笔墨的侍女，心里很不顺，一是他对那侍女富有一定的情感，毕竟相识陪伴一场，花季妙龄，猝然殇逝，不由得人不哀痛，二是家里其他丫头都不顶用，没有识字的，书都收不好，文稿更不要提，他自己收拾，却打翻了砚台，污了才上身的新衣裳的袖子，也不是心疼衣裳，他毕竟是刘府的少爷，几件衣裳还是穿得起的，只是烦，烦行事不顺，烦得读书的心都没有。
　　所以想着出去玩。
　　他心烦，他的祖母当然心疼得不行，当即顺从了他的心意，打点了东西送他到朋友家里去住。
　　只是他的祖母视他如心头肉，一日不见，心就疼得要碎，所以才见过善来，就打发人去接她的心肝回来。
　　侍奉的丫头倒不重要，刘悯几日不见祖母，心里也想的厉害，本就打算回了，算是赶上了。
　　本来水到渠成顺心顺意的事，偏偏几个接他的人多嘴，说他祖母花了好几百两，不是给他买丫头，是给他们买了一个小奶奶，说完竟还转着圈的给他作揖，向他贺喜，讨赏钱。
　　那会儿他朋友也在，跟着打趣他，作着揖，哈哈大笑着同他说恭喜，还说到时领着几个人带着贺礼去恭喜他。
　　真是气死了。
　　什么小奶奶？乱七八糟。
　　还有家里这些随从，简直猪一样蠢，害他受嘲笑。
　　他憋了一路的气。
　　当然要逮住人撒出来。
　　长得美也不行，就是要赶她走。
　　可是她真是有情有义，为了自己的父亲，竟然肯把自己卖了。
　　他承认，他的确对她产生了那么一点敬佩之情。