《囚云雀》叶将

3、第3章

　　“萧季”这个名字是假的。
　　萧是苏玹的母族姓氏，季则指他在皇族中行四的身份。

　　名字是假的，那套行商破产、被仇家追杀的托辞，自然也是假的。

　　上个月，大理寺接到安插在幽州的暗桩密报，广阳郡郡守疑似与北境后燕暗通款曲。

　　而他的长兄，大皇子苏宸被封燕王，封地便是广阳郡一代，极可能也牵涉其中。

　　或者可以更大胆地猜测，广阳郡的一举一动，都有可能是燕王府在其后操纵。

　　此案兹事体大，涉及皇嗣通敌谋逆。

　　如今他兼任大理寺少卿一职，权衡再三，为确保机密，最后还是决定亲自入幽州暗查。

　　然而，广阳郡府终究还是闻到了风声。
　　昨夜他与手下副官获取密信时，遭遇了截杀，郡府的暗装被当场诛杀，副官在府外接应，大抵没什么事。

　　他则被暗箭所伤，滚落山崖，听这姐弟二人的说辞，似是被他们所救。

　　苏玹不动声色地审视着眼前的女子。

　　女子不过十七八岁的模样，身穿一身普通的粗布衣裳，她一双眸子清亮，此刻正毫无避忌地直视打量着他。

　　在上京，哪家闺秀敢这般与男子对视？这女人竟还敢堂而皇之地命令他宽衣！
　　苏玹心底掠过一丝荒谬与不悦。

　　到底是粗俗无理的村姑，有伤风化！

　　“衣裳脱了。”云凝话音方落，手已径直探向苏玹腰间染血的衣带。

　　苏玹正要出手阻挡，却忽然捕捉到女子指尖细微的探寻之意。

　　她是在找什么。

　　心念一转，苏玹紧绷的身体骤然放松，卸了力道，任由那双带着薄茧的小手扯开他血迹斑驳的衣襟。

　　男人的腰腹至胸膛，几道深可见骨的伤口狰狞外翻着，伤口边缘处还凝着黑紫色的血痂。

　　饶是云凝打小便随着母亲习医，此刻看到这样的伤口，后背也忍不住发凉。

　　这男人真是命大，这些可怖的伤无一没有险险避开脏腑要害，否则，他绝无可能撑到被她发现。

　　云凝目光逡巡，男人身上，除却这几道新伤，肌理间还交错着不少早已愈合的疤痕。

　　强迫自己定下心神。

　　云凝蘸着碗中的草药，抚上男人的伤口，看似在清理伤口边缘的血污，实则不动声色地拂过他肩胛、手臂内侧，乃至颈后。

　　这些地方，皆是本朝律法规定，用以黥面刺字惩戒重犯的常见位置。

　　但是没有！

　　触手所及，除了新伤旧疤带来的起伏，男人身上皮肤光滑，并无任何烙印的凸起或异样。

　　不应该，难倒此人真的只是个被追杀的商人？

　　云凝过于沉浸在自己的思绪里，没有察觉到自己的手指已沿着男人腰腹的轮廓，滑向了他裤腰的系带边缘。

　　“咳。” 男人一声低沉而刻意的轻咳，打破满室的寂静。

　　云凝的手猛地僵住！

　　后知后觉地意识到自己在做什么，指尖仿佛被无形的火焰灼烫了一下，脸颊腾地烧了起来。

　　她飞快地缩回手，手指蜷缩进掌心。

　　“我只是想看一下伤口伤的有多深！”她忙解释，语速快了几分，手下擦药的动作更甚，三两下，便将方才涂抹了半天的伤口都包扎了起来。

　　云凝仔细替“萧季”包扎完最后一处伤口，目光不经意扫过他那件破损的墨色外袍。

　　只见外袍腰带上缀着一颗两枚铜钱大小的玉扣，玉扣样式平平无奇，但色泽通体莹润如凝脂，一看便知不是个廉价的玩意儿，若拿到镇上当铺去卖，兴许能卖个好价钱！

　　念头一起，她伸手便将那枚玉扣攥入掌心。

　　“做什么！” 男人的声音骤然响起，带着几分显而易见的怒意。

　　他原本半阖的眼眸骤然睁开，冰冷地望着她握着玉扣的手。

　　云凝被他陡然提高的声音吓得心尖一颤，面上却强自镇定，扬了扬手中的玉扣，理直气壮道：“你在我家白吃白喝，还用了这许多药，总得付点药钱吧？如今这世道活着都不容易，哪有你跑别人家吃白饭的道理。”

　　云凝说的不假，这几年广阳郡赋税愈发严苛，每年交完秋税，剩下的粮还得靠大姐补贴才能养的活她与今宵姐弟二人。

　　如今这“萧季”重伤，一时半会儿痊愈不了，还不得留在这儿吃她的喝她的？

　　“药钱可以，” 苏玹的视线几乎要将云凝握着玉扣的手洞穿，他开口，声音中听不出半点情绪，“但这个，不行。”

　　这玉扣是大理寺所制，其中放着他昨夜里拿到的密信，断然不能交到这村妇手中。

　　他强压下翻腾的杀意，起身扯过堆叠在一旁的外袍。

　　昨夜潜入郡府，为混淆视线，他与副官袭桓互换了行头，这一身原是袭桓的衣裳。

　　窸窸窣窣将衣裳里外翻了个遍，苏玹也没能从中翻出半个值钱的物件来。

　　“……”苏玹额上青筋突突跳了两下，他是没料到，袭桓果真就这般“两袖清风”，身上半个子儿都没有，难倒真是大理寺这些年发的银钱太少了？

　　深吸一口气，再开口时，苏玹语气刻意放缓了些：“姑娘有所不知……此玉乃萧家家传之物，世代相传，若在我手中典卖，实为不孝，九泉之下，萧季亦无颜面对先祖。”

　　他垂下眼睑，掩去眸中的暗光，面上摆出几分为难。

　　但云凝才不管他这些，于她听来，这都是想占她便宜的说辞，她又不是将将及笄的无知少女。

　　掂了掂手中温润微凉的玉扣，云凝道：“行啊，既是传家宝，小女子也不好强人所难。”

　　她指尖一收，将玉扣紧紧握住，“那这扣子，我暂且替你保管。等你伤好了，赚足了食宿药钱，再来赎它回去便是。”

　　她特意加重了“保管”二字，说话时眼神清亮，带着几分狐狸般的狡黠。

　　苏玹唇齿微动，还想再说什么，话未出口却被院中传来的一道温婉女声打断。

　　“阿凝！今宵？可在家不？”

　　云凝闻声利落地将玉扣塞入怀中，朝院外大声应了句“在的”，随后去一旁柜子里扯出一件半旧的粗布男衫劈头丢向苏玹，便再不管他，快步出了房门。

　　小院里，祝祈愿挎着竹篮立在枣树下，篮里堆着油纸包裹的猪腿肉和满满一兜鸡蛋。

　　见云凝出来，她急急上前拉住云凝的手，道：“阿凝，姐今早才听说今宵叫人打了！伤得重不？骨头可有事？”

　　“姐姐别慌，”云凝反手轻拍她手背，“今宵结实着呢，没伤着筋骨，只是受了些皮外伤，都好的差不许多了。”

　　瞥见竹篮里的东西，云凝蹙眉，嗔怪道：“倒是你，回趟娘家还捎这么些金贵的……”

　　“说什么胡话！” 祝祈愿轻戳她的额头道，“这世上姐就剩你们两个亲姐弟，不紧着你们紧谁？”

　　她说着，将竹篮往云凝怀里一塞，眼角漾开暖意，“你姐夫前些日子去矿场时也嘱咐了我，要多照顾照顾你们两个弟弟妹妹。”

　　云凝心头微暖。

　　姐夫许一横是个老实人，他虽不善言辞，但吃苦耐劳。

　　前年去了广阳郡铁矿场做工，这般辛苦的活计，他生生坚持了下来，大姐跟了他，这几年眼见着脸上笑意更多了。

　　云凝掀开油纸嗅了嗅肉香，笑着问道：“姐夫近来可好？”

　　“他呀，” 祝祈愿轻笑，只是笑意里混着心疼，“上月升了矿场的把头，月钱添了三成，可人也忙得脚不沾地，都旬日没归家了。”

　　同祝祈愿唠了一会儿，最后话头又落到了云凝身上。

　　祝祈愿还是将盘旋在心底的话道了出来：“阿凝……东村有个张木匠，是个鳏夫，姐见过他，这人虽说年岁长些，但决计是个厚道人，也有些才学在身上，你要不要考虑……”

　　话音未落，灶房帘子“哗啦”一声被掀开！

　　祝今宵端着药碗冲出来，碗底重重磕在石桌上，褐色的药汁溅出几滴：“大姐！那鳏夫胡子都白透了，当他孙女都嫌老了！二姐怎么能嫁给他？”

　　少年胸口剧烈起伏着，眼睛瞪得通红，“若因当年那老道的胡言乱语，非要二姐嫁给这种人，我倒不如，我倒不如……”

　　他左右顾盼，最后指着身前的石桌道：“我一头撞死，也不叫二姐受这委屈！”

　　云凝垂着头，指尖掐着掌心。

　　当年那算命老道一语成谶，言她命硬克亲，且若她十八不嫁，将血亲尽殁。

　　云凝看着祝今宵怒意勃发的侧脸，喉头发干。

　　祝今宵是她在这世上仅剩的骨血至亲，她不敢再去赌。可这十里八乡的男人，远远瞧见她便绕道走，更别提有适龄的男子向她提亲了。

　　屋内忽然传来窸窣声，还伴着几声男人的闷咳，祝祈愿闻声朝房间看去：“咦，什么声？家里还有客人？”

　　云凝这才想起西厢今宵屋里还躺着个烫手山芋。

　　她接过祝今宵手里的药碗，挽着祝祈愿进了屋。

　　房间中，“萧季”正倚在土炕角落，不知方才又做了什么动作，致使肩上草草包扎的布条洇着暗红。

　　云凝瞧见他的伤口，蹙了一蹙眉头，但懒得多管他。

　　将方才祝今宵煎好的药放置在床边小几上后，云凝对祝祈愿道：“这人是昨夜山脚下捡的。”

　　把男人那套“家破人亡”的说辞囫囵转述后，她又解释道：“娘从前总说，医者仁心，我看他伤得重，不好见死不救，便带回来了。”

　　“原是这样……”祝祈愿好似还有些不放心，她犹豫地打量着“萧季”，却在目光触及男人的面容时，猛的顿住。

　　紧接着，她一把攥紧云凝的手腕，将人扯到院里，压低嗓音道：“昨夜里衙里跑了重犯，官兵正四处搜寻，你可知晓？你恰巧昨夜救下他，哪有这般赶巧的事？”

　　“姐姐放心，我查过他身上并无恶徒的刺字。”云凝挣开手。

　　“你这般信他？”祝祈愿看着云凝躲闪的眼睛，她们姐妹一起生活十余年，云凝的性子，祝祈愿再了解不过，她无奈叹息，缓声道：“阿凝，你老实同姐说，你救他，是不是因为……他长得像阿景。”

　　太像了，只要是见过两人的，打眼一看便觉二人至少有六七分相像。

　　外间的风突然停了。

　　聒噪的蝉鸣、扑棱的鸡鸭，甚至沙沙的树叶，所有声音在这刻沉寂下去。

　　云凝沉默不语，祝祈愿望着她低垂微颤的眼睫也再未说话。

　　“……”

　　祝祈愿最后轻声安慰嘱咐了云凝两句后便离开了。

　　待脚步声彻底消失，云凝才缓缓抬头，她的目光透过西厢窗纸，落在了那道修长的剪影上。

　　心底的那个念头在这一刻如野草般疯长。