《文怀旧事》紫色菩提

23、第 23 章

　　他见我沉默不语，接着道，“弦之，你不必自责，我本不是书院的正式先生，当时是无法拒绝太子殿下的请求，才留在书院授课，这并非我愿。且，我早想著书，却一直无法得闲，此事一拖再拖，现在终于可以开始了。”

　　凉风灌在脸上，导致我的鼻子有些发酸，过去，我一直沉浸在自己的矛盾与困苦中，却从未想过他的处境。

　　我知道，这是减轻我二人感情负担的最好的法子，可为什么牺牲的又是他？

　　如他所说，沈若的请辞很快获得了批准，从那以后，我再未在他面前提及此事，只一心张罗着往后的事。

　　会试即将来临之际，各个贡生们除了日以继夜的读书，也要抽出些空闲的时间给这奉天府里各个有名望的官员投递拜帖，为以后的仕途铺路。

　　因受沈若的举荐，我拜在了前科状元张子厚的门下，他从庶吉士、翰林到吏部侍郎不过短短三年的时间，放眼望去，整个朝堂无人能及，又备受陈相的赏识，若非沈若的缘故，他是断断瞧不上我的，我知道，除了我，他还收了张念作门生。

　　随着中秋之际的临近，后面便是我父亲的生祭，在段家拜祭之后，姑母就将我与阿音接到了柳家，亲自操持了一场法事，法事做完后天色已晚，姑母本想留宿，但我心中记挂沈若，便推辞了，因为我记得，沈太傅与我父亲的生祭是同一日，当日东陵郡之案牵涉之人，沈太傅首当其冲，我的父亲不过他们权势争斗中的牺牲品，今日，我能被姑母接回，拜祭父亲，可沈家族人应该是无人能想起沈太傅，想起沈若的。

　　夜深人静，我翻过围墙时，墙角边铜盆里的灰烬早已熄灭，他果然没有回沈家。

　　满院的酒香扑鼻，我静静走过去，扶起靠坐在石阶下的沈若，接下他手中的酒坛，扶他回了房间，刚刚坐下，他便钻到我的怀中，呜呜哭泣了起来。

　　“阿若...”

　　他紧紧搂着我，哽咽道，“皇上顾及太子的颜面，虽让我爹葬入了沈家祖坟，可是他临死前，逼我发下毒誓，不能回去拜祭，终生再不能入朝。弦之...东陵郡犀牛角案根本翻不了，求求你...日后不要再去插手此事。”

　　这番话，我爹也曾苦苦嘱托过我，可是我不甘心！我扶起沈若，望着他，说道，“阿若，即便只有万分之一的可能，我也不能不查，否则...”

　　否则枉为人子！

　　“不！”他厉声打断我的话，我从没有见过沈若动这么大的怒气，他蹭的一声跳开了，双目猩红，双颊青筋暴露，怒吼道，“你可以报仇，但绝不能去触碰那个案子！”

　　“阿若，你可知道你在说什么？弦之虽贪图功名，可不能终身心安理得地顶着罪臣之后的身份，若不能替顾家雪冤，我何苦要在这一条道上走到死？”

　　他推开了我，神色陌生而又无奈，“尚未入朝便有如此张扬之心，乃是大忌。弦之，你刚入朝最重要的便是明哲保身，不欺不惧。你曾有言终身不负为师的教导，今日若要执意如此，岂不是辜负我？”

　　这是我俩相识以来，第一次摊开了来说起当年的往事，那时，我根本理解不了沈若话里的意思，听他说出这样一番话，只觉得心里又惊又气又委屈。

　　我对他的爱慕，是时时刻刻恨不得将心掏出来赠送给他，可他竟这般轻易的就说出“辜负”二字。

　　我怒道，“报仇与翻案又有什么区别？阿若，安逸于江湖谁能不愿，你听着，若不能为父亲沉雪，我辗转难眠，终身不得解脱，你若想只求安逸，尽可自己去求！”

　　我只知当时没了半分的理智，什么也不顾，就那样冲出了沈若的府邸，就连段家都回不去了。

　　随着入秋，阿音的咳嗽厉害了起来，看了多少大夫，也不能给一个确切的诊断出来，只能慢慢用药调养着，今日，才拜祭完父母，我怕阿音睡不着，便硬着头皮敲开了段府的门，只不过被他们守门的小厮阴阳怪调地数落了几句。

　　我守着阿音，给他讲了许多对往后生活的幻想，以分散他对双亲的思念，待他睡着之后，方才与沈若争执的一幕幕便不断在我脑海之中交缠不断，我开始浓烈地自责与悔恨，他一心为我，我怎能对他说出那样的锥心之言？

　　将阿音哄睡后，已到了子时，我又翻身去了沈若的府邸，透过槛窗，可以看见他屋内的灯光还亮着，只是，他已经躺在了床上，一动不动，想是累了，睡着了。

　　抬头，看见繁星满目，我伸了个懒腰，便靠在方才沈若坐过的石阶上，望着天上点点亮光，陷入了神思。

　　我知道朝堂险恶，沈若忧心我的安全，只不知三年的时间够不够我查清此案，不知三年，我是否还能活着陪着阿若去踏遍这人间盛地。

　　爹，娘，沾儿相信，只要是冤案，总有大白之时，何况沈太傅还是太子殿下的恩师，与殿下感情甚笃，就算是为了殿下的颜面，朝堂也不会让此百年冤案石沉大海。

　　清晨，听到屋内的动静，我赶忙起身，跑到窗前，沈若推开屋门，问道，“弦之，你怎么来了？”

　　我傻傻笑道，“你夜间怕黑，我想陪着你，只是见你熟睡了，不忍打扰。阿若，昨晚之事，我悔之晚矣，只求你不要同我计较。”

　　他眉头微皱，“你一夜没走？”

　　我挠了挠头，如实答道，“昨夜回去哄睡了阿音，知道你怕黑，便过来了。”

　　“阿音身子怎么样了？”

　　“还在调养着，希望明年入春会好起来。”

　　“哦。”

　　“阿若——”

　　他双手搭着我的肩膀，温声道，“我理解你昨晚的感受，所以不会怪你，快去书院吧，不要迟到，晚上，我陪你温书。”

　　他虽面色温和，可我还是瞧出了他神色之中隐藏的失落与愁绪，我知道，他计较的不是昨晚我说的话，而是我俩对东陵郡犀牛角一案看法上强烈的矛盾，这个矛盾可以被我们压在心底不去触碰，可我知道，将来终究是要面对的，逃避不了。

　　我知道朝堂险恶，那件冤案背后势力磅礴，岂是我孤身一人能撼动的，沈若忧心我的安危，可此案，我非查不可。

　　自那件事后，我一边忙着读书，一边忧心阿音的病情，每每去找沈若时，他待我没有了从前的亲近，可依旧是倾尽心力的教导我的功课，我知道他心中怨我，于是总想尽一切办法在他面前显现出我心思细腻之处，好叫他安心，日后即便入了朝，我也会步步小心，保全自己的。

　　重阳节后，纤纤出嫁了，出阁之前我去看过她，她偷偷跟我讲过，不止梁珏，在这书院里，很多举人们都与他们班的女学子有着道不清的暧昧关系，还一直感念我当时劝她迷途知返。

　　对于这些风流韵事，我只付之一笑，女学中的少女，大多出自权势之家，而这文怀书院的贡生门个个才情过人，前途似锦，弄些浓诗艳曲，再配上精致的衣冠，套一把折扇，简直勾人心魂，女学子一个个情窦初开的年纪，会同他们纠缠不清实在不奇怪。

　　等到那些贡生们种了进士，自是会上门提亲，成就一段良缘佳话，若是中不了，便成了那些富家闺秀甩脱不了的包袱，只待清理了那些包袱，家里人才能再为她们寻一门良缘。

　　索性，纤纤清清白白的出嫁了，嫁给了长公主的幼子长宁侯，日后，姑母也不用因只生了一个女儿受婆家的嫌气。听纤纤说起，他们相识于观音庙，长宁侯待她极好。

　　给纤纤送完嫁，回段府前，姑母偷偷给我塞了一包银子，我推脱不要，可姑母瞬间躺下泪水道，“前些日子我忙着你妹妹的嫁妆，音儿生病了也没顾忌，心里想想难受的紧，沾儿，那这些钱去买些燕窝，最能治音儿的咳疾。他的病也有一段日子了，我这做姑母的再不管，日后也无颜去见兄长。”

　　我扶他坐下，心里又是感动又是酸涩，同她如实说道，“姑母，在段府我们有铺子，虽然给了段家人打理，可他们也不会在银钱上短了我们，阿音一直以来都是用燕窝调养着，姑母万不要太过忧心。姑母的恩情沾儿感激涕零，可我知晓姑母的难处，这钱侄儿是万万要不得。”

　　姑母虽然是柳家主母，可我明白得很，她时常让纤纤给我送些衣物吃食，没少遭婆家与妾室的白眼，此刻哪里敢再收银钱。段家虽前两年少过我与阿音的银钱，不过顾家铺面的屋契都还在我的手里，因阿音生病，我曾起了卖铺子的想法，被段家知晓后，每个月的银钱便不曾再少过。

　　姑母想是看出了我的顾忌，也没有强求，便将银钱丢到一边，又从她的房间内拎出了一个大包袱，塞到我手中，这次再不容我拒绝，说道，“我知道段家是富贵之家，不会让你们受寒，只是下人们做出来的衣物始终不如你姑母做的周到。阿音身体不好，今冬千万不能再受寒了，这是些贴身的衣物，里面都是用丝绵做的内衬，最能保暖，沾儿，你好好准备明年的秋闱试，考完了再来看姑母。”

　　我抹了抹眼泪，点点头，便回了段府。

　　自从双亲离世以来，我感受过世态炎凉，可唯有姑母，待我们始终如一。

　　得了姑母新作的衣物，阿音高兴坏了，还没到冬天，便迫不及待的换上了，一会儿热的浑身冒汗，也舍不得换下。见他十分开心的模样，我也很是满足，又想起了晚饭前去外祖母那里请安的事，不由问他，“阿音，方才在外祖母那里，见到你逸章表哥满脸红肿，仿佛哭过，白日里发生了什么事？”

　　我来段家三年，大舅母十分疼爱这两个儿子，别说动手，就连重话都没有说过。

　　阿音说，“哥哥你还不知道，二表哥被书院除名了，舅舅气不过，打了他，午后那会儿叫的可大了，好吓人。”

　　陈伯在边上搭腔，“沾哥儿你是贡生，平日也不关注书院里那些秀才的事，听说那边的哥儿偷偷去了红妆街，被人撞破，又和同窗在外面起了争执，还伤了人。”

　　难怪，书院对于这些事的处理向来是高效的，消息传不到书院里也正常。这奉天府里高端歌舞坊都在内城中，里面都是些久富才名，才色双全的淸倌儿，客人中不乏文人雅士与权臣，普通人想进也进不去，可红妆街上不过都是些不入流的青楼，段逸章竟然去逛窑子，段家怎么也算是书香世家，出了这等不肖子孙，难怪这样子生气。

　　即便他的亲哥哥段清章在国子监任职，也没有那个面子替他说情。我知道二表哥段逸章实在讨厌读书，少时被父母逼着考了个秀才，稍大些父母将注意力转移到了他哥哥段清章身上，他便彻底放弃了自己，只是不曾想他竟这般轻易就断送了自己的前程。