25、百花娘【柒·碎玉焚情】 ...
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“且慢，”乔桢开口止住众人慌乱的脚步，轻声请求道，“诸位可否听乔桢一言？黄娘不与大家商量，此番前去，定是到段生宅院，但绝非想要揭穿我等今夜行动，还请各位暂且缓下急切，看看情形再说。”
“乔娘子，都这个时候了，你还要选择相信黄娘？”肖溦步面露不解看向对方，反问道。王振等人听得一头雾水，从二人的对话来看，似乎早有察觉，而他们却闹不清楚黄娘突然而然的举动跟段书生有什么关系。
乔桢浅浅一笑，解释道：“肖术士，黄娘若想揭发，何苦等到今夜？整个计划的制定，她皆有参与，要提前告知段生的机会，不是多不胜数么？”
“那是她想看看我们究竟怎么做。”肖溦步脱口说出一句，对上乔桢脸上温柔的笑容，她觉得自己强词夺理得像个恶人。肖溦步叹了一口气，不禁妥协道，“好吧，撤退暂时不用，大家先换了衣服，观察后续情况再作决定。反正这里是县令别院，我就不信那个段寿敢硬闯进来找证据。”
众人懵懵懂懂听着，虽然对来龙去脉不甚清楚，但见定计划的肖溦步同意了乔桢的观点，忙各自换下用于恐吓段生的女仙容妆，穿上平素的衣服，略作洁面之后重新聚在一处，由于心底好奇，一众人等悄悄溜到紧邻段家大宅的别院西墙，找来木梯攀上墙头，偷偷观察起对面情形。
月光下，身着黑衣的黄娘，脸色看起来有些苍白。被吓得兀自愣坐在院中的段寿回过神，惊惧地望着缓步走到面前的人影，待看仔细，他不由得松了一口气，或许是放宽心的缘故，他话说得颇不耐烦，连基本的见面招呼也没有，仅是勉强压下显而易见的不爽情绪，口气敷衍问了一句：“原来是黄娘，你争么来了？我今天没心情跟你纠缠，有话快说。”
黄娘不言，扬起一抹惨淡的笑，静静看着对方，段寿被盯得来了脾气，他烦躁地站起身走了一个来回，出言催促道：“有话快说啊，来了这么许久也不作一声，跟个鬼魂似的，真是晦气！跟你们这些女伎纠缠便无好事，方才真是……”书生说着突地顿住了，他小心觑了一眼黄娘脸上的表情，不知是考虑到对方的心情，还是觉得把刚才被花仙、山神威胁的事情说出，实在有损颜面，言语冲撞的段寿莫名止住话，沉默下来。
“段郎，”花魁娘子轻唤出声，话语里有着不易察觉的温柔，她握紧着微微颤抖的双手，像是鼓起所有勇气，竭力维持着面上的平淡，不卑不亢问道，“我来，只想问段郎一个问题。”
“问个问题至于大张旗鼓地跑来么？你来此可有注意遮挡面目？你也知道自己的身份，若是被人看见，可就不得了了。”段寿平复了见到黄娘的那阵脾气，自顾坐到胡床上摇扇抱怨，他也不请对方入座，更别提什么倒茶款待的待客之道了。
黄娘对这样的怠慢却不以为意，她眼睛定定看着段寿，仿若自言自语似的问道：“段郎，你所讲的迎娶我的话，是否算数？还是往日的柔情蜜意皆是虚伪，你只想知晓众人的隐秘，才用花言巧语接近我？”
“段寿要娶黄娘？！”东墙后偷窥的两位县官大人惊讶出声，若不是肖溦步眼疾手快捂住二人的嘴，早就被对面说话的段寿、黄娘发现了。
肖溦步丝毫不为眼前的突然状况而感到奇怪，她白了王振一眼，压低了声音说道：“大惊小怪，接着看不就知道了。”
“神婆难道早知晓二人的关系？如此说来，莫非……”王振瞪大眼，越过围墙看向相对而立的段寿与黄娘二人，大胆猜测道，“众女伎的秘密是黄娘泄露给段生的？”
“你总算想到了，随侍的婢女可能把蓬山她们的秘密说出，但是乔娘子离群索居，仅有妙莲一个婢女偶尔去侍候，要说婢女泄密，就只有妙莲一人，泄密换钱养家的动机也是讲得通的……”
一旁听着的妙莲闻言，不禁涨红了脸，急急道：“乔娘子对我有恩，我争可能做这等事情。”
肖溦步笑了笑，宽慰道：“我只是说有这个可能性，可能是，也可能不是嘛。”略作停顿，她继续说道，“等到黄娘进来，我才想到其她女伎也有这个可能，毕竟百花娘乔桢可算是教坊女们的传奇，关于她的事情或多或少都有耳闻，若是再跟乔娘子亲近，得知详情完全在情理之中。”
“等到蓬山她们一个个说出自己厌恶的事被记录在册，可黄娘却没有说，于是我对她的疑惑逐渐加深，又想到我们前脚才进乔桢院落，她一群人后脚就跟来了，如果像蓬山她们来求助还好说，但她没有，我只能认为她时刻关注着乔桢院落的动静，一有风吹草动，马上就借口过来讨主意，实际上是想看乔桢打算怎么做。”
“再度会面后，妙莲的嫌疑基本可以排除，那么还有黄娘等人，不知道大家注意到没有，关于段寿的详细情况都是黄娘一人说出，而众人嘲讽段寿时，黄娘并未帮腔，于是我就猜测，她与段寿会不会是情人关系？”
“情、情人？！”王振、麻璠惊得眼珠子都要掉下来了，倏地捂住嘴巴，他二人在心里一番思忖，不禁有些哀怨地想到了一块：为何身世长相一样不行的段姓书生会得到教坊花魁的青睐，反观他二人，要学识有学识，要家世有家世，却无人问津……王振与属下对视一眼，惺惺相惜地握住对方的手，纵有前言万语，一切只在不言一握中。
肖溦步在旁看得鸡皮疙瘩掉了一地，不自觉抖了抖与二人拉开一段距离，她接着说道：“这就是我今夜为什么只叫黄娘来，却没有让蓬山等人参与的原因，一方面也是不想她的秘密外泄，给她存个颜面啦。”
“乔桢想黄娘并非术士说的这样心机深成，她既然说出段寿的一切，只是因为懊恼，想要我们帮助拿回《破虱录》……”乔桢摇摇头，轻声反驳对方的话。
肖溦步耸耸肩，笑着说：“我唱红脸扮恶人，呵呵……一般我的假设前提是：人都是自私的，而乔娘子认为‘人之初，性本善’，假设虽然不同，结果还是一样的。”
“嘘……段书生答话了。”“麻烦大叔”出离自怨自艾的状态，此刻正一脸兴奋观察隔壁院内对视的二人，那探听八卦的模样，在肖溦步的印象里，只有里妥儿的老娘能够与之比肩。
久久沉默没有搭腔的段寿终于抬起头，至于是在心里酝酿好了说辞，还是他觉得眼前的问话再逃避下去不是个办法，就不得而知了。不管怎样，他对上流露期盼目光的黄娘的眼，扯出一抹温柔的笑，虽然在矮墙后围观的众人眼里，那抹笑容假得不能再假，段书生却无法察知旁人的想法，自顾说道：“黄娘争么又问这个问题，不是说好取得功名，便娶你为妻么，我何时骗过你？”
黄娘怔怔看着兀自说话的这个男子，眼神里混杂着疑惑、不解、怜悯，以及那么一丝不可思议。段寿嘴上说得天花乱坠，并未留意对方的反应，须臾过后不见搭腔，他缓缓停下自说自话，微露不安看着黄娘，心里嘀咕她脸上出现的表情究竟表达什么意思。
“假话讲了千遍，段郎自己便相信那是真实了么？”段寿刚想反驳，却见黄娘扬起一抹笑，他感到绝望的气息倏地将他包围，心里很想做什么来弥补这道裂痕，然而他什么也没有做，既未出言劝慰，就连安慰的目光也吝于给予。
“算了罢……”黄娘倦怠地叹息一声，双眼定定注视着段寿，缓缓的，她的眼角沁出一滴泪珠，顺着面颊慢慢流下，最后消失在嘴里，肖溦步觉得心跟着那颗滚落的泪微微颤了颤，她不禁咽了咽口水压下突然泛滥的哀恸，却隐隐感到流入黄娘泪水的苦涩味道，跨越空间的限制，传到矮墙后的她的嘴里，流进她的心上，划出一道伤。
黄娘并未因为认清现实而悲伤哭泣，她嘴角浮现一抹柔和的笑，看着眼前一切的众人都在心里强烈感觉到，银色月光下，那样含泪微笑的黄娘美得像是月宫下凡的仙子，包括伤她至深的书生段寿，那一瞬也慑于对方流露出的别样美丽，神情恍惚的只顾傻傻注视着。
“我不会再爱段郎，而段郎亦早就不爱我了。”黄娘声音轻微颤抖着，说完这句，她忽的回转身，低头看着自身在浓稠夜色中的倒影，浓密乌发上惟一的首饰形状，月色中看得有些触目惊心，她缓慢抬起手，取下插在发髻上的玉簪，倏地回首望向段寿，她微笑着，把玉簪递到对方手中，语气平淡却异常坚定地说，“原物奉还，从此陌路。”
段寿条件反射伸出手接过簪子，手上一个不稳，玉簪从他的掌心里滑落，在空中急速下坠，二人表情木然看着，谁也没有想到上前补救，眼睁睁看着玉簪触到地面瞬间，碎成无法补救的玉碎。“啊……”他轻声发出感叹，满脸的懊恼，连他自己也分不清，这声感叹究竟是可惜这支定情的值钱玉簪，还是哀悼已然逝去的缘分。
“段郎珍重。”黄娘说完最后一句，推开院门离开了段家宅邸。段寿没有追，只是茫然瞪视着地面上那支被摔得支离破碎的簪子出神，今夜发生的事情太多，他又觉得一切像是做梦了，于是他逃避似的边喃喃自语边回到屋中，和衣上床枕上药枕，脑中反复想着自己过往做过的事情，对的，错的，一切都烟消云散，全数成空，他想着想着，渐次沉入了梦乡。
黄娘径直回到县令王振的别院，由于刚才见到的种种，众人相见，彼此都觉得有些尴尬，正在搜索话题，黄娘毫无预兆跪到乔桢面前，垂首自责道：“一切隐秘皆为黄娘泄露与段寿，黄娘虽不能负荆，但仍是诚心向姐姐请罪，此番任姐姐责骂，黄娘绝不开口辩驳。”
乔桢看着一心请罪的黄娘，也不唤她起来，仅是来回走了几步思考着什么，而后她定住脚步，柔声问出一句：“黄娘爱段生？”
黄娘抬起眼，没有一丝犹豫，朗声答道：“爱。”她停了片刻，继续说道，“但今后……想当初看重段生才情，可谁想有才却无德，黄娘自认走眼，又误入歧途铸成大错，本也怨不得他，但爱人之心已淡，今后绝不与他再有瓜葛。”
“他既不是你的良人，何须痴恋？爱又争是一人的付出？黄娘，姐姐不怪你，爱人并不是错呢。”乔桢浅笑，伸手将对方扶起。
“乔姐姐，”黄娘闻言，再也无法伪装坚强，伏在乔桢怀里痛哭起来，她一面抽泣，一面说道，“黄娘仰慕姐姐得遇良人，于是也想寻个书生相伴终生，谁知画虎不成反类犬，得此下场也是活该，姐姐打我骂我都不怨……”
“傻黄娘，”乔桢像个慈祥的长辈，出言劝慰道，“姐姐若要怪你，还等今日么？黄娘，我们女伎要嫁良人并非你想的那样简单，你可知晓姐姐为何在榕川等了这么多年？只因为张郎周遭皆不允我二人的婚事啊。”
肖溦步在旁听得满头雾水，她拉过王振，小声问道：“好好的想嫁就嫁，为什么还要大家允许？这管得也太宽了吧？”
“既已为官，也算得上官宦人家了，嫡妻若是个身份卑微的教坊女伎，遭人耻笑不说，恐怕还会影响仕途，从此升官无望。”王振偷偷觑了肖溦步一眼，心里不知在想什么，他又莫名其妙补充一句，“但纳为小妾众人是不会反对的。”
“你的意思是说，乔桢的心上人娶了她就只能放弃官职，如果还想当官，就必须舍弃乔桢？！”肖溦步眼睛冒火，一把抓住王振的衣袖，大声质问道。
“世间俗例如此，神婆你跟我发怒也无用啊……”王振被骂得委屈，小心挥开对方的手，他轻声解释道。
肖溦步慢慢缓下脾气，看向正在说话的乔桢二人，不由喃喃说道：“即使这样，她还是愿意等，还是尽力保全对方……”猛地吸了吸鼻子，她握紧拳，扬声说道，“各位，现在不是计较谁对谁错的时候，《破虱录》已经被段寿送到雷府，我们必须快点行动，不能再耽搁了。”
众人回过神，一致点头认同，于是她问道：“那个雷府是个什么状况？警卫严不严，可以偷溜进去吗？现在我们只剩进去偷书一条了。”
“记得雷府今夜有游宴，”黄娘皱眉想了想，答道，“我们这些宴会助兴的女伎倒是可以进入的，但雷府今日并未邀我，而蓬山、金娘她们也未受邀……”
“那不是进不去？”肖溦步面露失望，仓促间也想不到其它计策。
“女伎们若想进去，除非……”乔桢、黄娘、妙莲三人停下说话，齐齐看向王振，嗫嚅着没有往下说。
“麻烦大叔”感受到众人的视线，连忙上前一步挡在上宪面前，面露焦急拒绝道：“这争么可以？你们不是不知道我家大人不参加宴会，争能让他领你们进去……”
“我同意前去参加雷府的宴会。”王振突地说出一句，打断了麻璠的话语。
“大人！”县丞“麻烦”心急，一反常态，急切反对道，“您何苦去参加雷府的游宴，宴上会发生甚么，您莫非忘记了……”
“我知道，”王振抚着下颚，话语坚持，道，“但本令参加雷府宴会之意已决，麻大人无需再劝。”
肖溦步疑惑地看着不停交换意见的二人脸上的严峻表情，不解好好一个宴会，怎么像是进到阎王殿上刀山下火海一样恐怖。县令王振一味坚持，麻璠苦劝无果，不得不放弃劝说，作了让步。
“我带你进雷府。”王振说服了下属，朝肖溦步轻轻一笑，看得对方心里很是不安，她不由得喃喃说道：“如果不方便，还是……我们另想其它办法。”
“这是唯一的办法。”王振摇摇头，一口否定了其它的可能性。肖溦步定定看着王振，许久之后，她才不再犹豫，轻声说了一句“知道了”。
“既然诸位达成统一，那么我们这便为肖术士梳发装扮。”乔桢与黄娘、妙莲二人对视一眼，出声催促道。
“咦？”当事人大惊，一脸莫名其妙反问，“我不是扮成小厮混进去吗，还用什么梳发装扮?”
“肖姐姐说哪里的话，”妙莲笑了起来，在旁说明道，“小厮只能在车门处等候，就是我们这些作婢女的，也不能进到宴会上，肖姐姐想要在雷府进出，唯有扮作女伎，跟随明府大人一道前往。”
“哈？！扮女伎？卖糕的，饶了我吧！”她抑制不住心里涌现的恐惧，对着乔桢等人大声讨饶，说话之间，她没有留意到王振脸上的变化，那丝莫名出现的期待表情。
作者有话说
第25章 百花娘【柒·碎玉焚情】
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