13、第 13 章 ...
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江续只觉得激起了一身冷汗，她不敢回头，不敢让自己的表情有什么异常，只能靠着马车的侧壁，眼神望着窗外，像是在看什么的风景。
但周慎并没有为适才的拔刀动作解释什么。
马车缓缓行到了王府门口，他率先跳下车，又伸手接了一下江续。
江续木木的把胳膊伸过去，撑着他的手掌下到地上，刚站定，边听到男子在耳畔道:“你先回府吧，我跟朋友约好要去一同吃花酒。”
江续慢慢回神，她眨巴几下眼睛恢复了正常，下意识接道:“不是说好最近不能去青楼么？”
周慎风轻云淡道:“你哥哥在江府骂我，嫡子如此，你江家人对我的态度怕是也不会多好。”
“本王心情不好，约人出去散散心而已，这不过分吧？”
说罢，周慎便扭过头，毫无遮掩的望着江续。
他们刚谈完条件，周慎便无缘无故的违约，按理说江续应该气的厉害。
可现在她却没有什么太大的反应，情绪明显被什么其他东西勾着，甚至连接话都迟了半拍。
绝对不正常。
周慎的语气听上去随时理直气壮的很，但心中却比江续还慌。
二人在马车上时，周慎拔出刀后并没有转头看江续，江续也没有对他的行为进行追问，他便祈祷对方根本没有注意到他的动作，自欺欺人骗了自己一路。
可在他下车时，望见江续满脸不知所措，游离在状况之外的神情，他便全明白了。
江续不光看到了，还看得一清二楚。
并且已经开始起了疑心。
她不质问，并非是因为不好奇，而是她知道，一个能在城中隐忍七年的人，不会是个普通王爷。
他的原因，他为了达到的目的，甚至是他手中掌握的势力，都肯定远不止看到的这般简单。
江续听到这般话，愣着没有出声。
时至现在，在她慢慢接受周慎身份不一般这个现实后，便也没这么容易相信，慎亲王去青楼只是为了消遣。
她自知他很可能有其他瞒着自己的事情要干，却不能明目张胆的捅破这层窗户纸。
周慎不可能允许已经对他产生怀疑的人留在他身边。
即便现在无法动手，日后也不会给她好果子吃。
江续深吸一口气，面色恢复了平静，她故作镇定，佯作不知情般同他推脱:“哥哥那事情你之前又不知晓，如何能这么快约好同伴？”
“别管我之前知不知晓，又是何时下的决定，反正在江府你的哥哥惹到了我，是事实。”周慎一脸不耐道。
已经拖了两个回合，周慎还是没有松口。
江续抿了抿双唇，却没有继续说下去。
若他真的只是个纨绔，或许还能争取下。
可事到如今，江续已经自知拦不下来，就算再多费多少口舌也于事无补，便没在坚持，神情冷漠的欠了欠身子，转身独自回到府中。
周慎望着她的背影，站在原地没有动。
“王爷……”锦南凑了过来:“我怎么感觉……”
感觉江侧妃越来越不对了。
“她发现了。”
“什么？”
“我以为那群乞丐是刺客，拔刀了。”周慎垂眸。
曾经训练这种反应能力练的太狠了，乃至于在毫无准备的情况下见到过多可疑的人，便下意识自卫，几乎已经成了身体本能。
“她看见了，大概率已经开始怀疑我了。”
被识破了。
锦南呆滞了几秒，他忽然抬起眼，略带犹豫的望着周慎:“王爷，要不要……”
“先不用。”周慎打断他的话。
“皇上怀疑我也不是一天两天了，现在依然无法定夺，左不过是没有证据。”
“纵使她江续千般万般怀疑我，没有实质性证据说什么也没用。”周慎压抑着嗓音:“这人活着可能没什么用途，死了却能反倒给我们增添烦恼。”
所以哪怕江续已经彻底不相信他的身份，他也只能硬着头皮，继续装下去。
沉默半晌，锦南犹豫张口：“所以这次非大人约您在青楼？”
周慎点了点头，片刻后轻叹一口气。
他本是答应了江续，为了不在出现差错，最近老老实实在王府守着，不会再去那些风月场所。
可是却在回府的路上收到了非叔的消息。
非叔为周慎母妃的亲弟弟，之前因为他在朝中任职二品官员，才将周送进了皇宫，当了皇上的妃子。
后来周母溺亡，先皇驾崩，周慎被迫在城中装傻，以来昭告天下自己没有半分想要争夺皇位的意愿，这才得以保命，再到当今皇上顺利登基。
目睹了家中遭遇重大变故的非叔早就已经对这个朝廷心凉了个彻底，加之上位者竟是那只会巴结奉承先皇，建立党羽醉于权势的周瑛。
因为种种缘故，皇上对周慎乃至他的整个母族都忌讳的很，当上皇上之后，为了更好的掌控朝局，曾经和他有过过节的官员势力被一点点剥夺，其中便包括非叔。
他本不是喜爱玩于权术之人，但目睹了自己妹妹惨死，唯一外甥为了求生自甘被辱，朝中绝大部分的话语权皆掌握在那几个贪官污吏手里，越来越多的人逐渐学会阿谀奉承，朝纲败坏。
非叔谨小慎微了几十年，这次却是和周慎一拍即合，担下这可能会被灭门的大罪。
他要帮着周慎，篡位。
“我其实问过那乞丐能不能换个位置，但他们告诉我，非叔已经安排好了。”
为了防止太常见面被有心人注意到引起怀疑，周慎和非叔便换了个方式交换讯息。
皇城脚下，多的不光是达官显贵，还有靠着乞讨发家致富的丐帮。
若说城中有什么团伙人数众多且行为隐蔽，传送的消息四通八达，一定不会是皇家的暗探，而是那毫不起眼却人人皆知其存在的丐帮。
早在几年前，非叔决定助周慎时，便派人混进其中，又通过这么长时间的打探和交谈，早就同那些真正的乞丐称兄道弟，形影不离，没什么两样。
周慎便通过这些人，在他和非叔之间传话。
到来的乞丐人数代表着约定的时间，给一个人的铜板数代表着地点。
又因为周慎臭名远扬这么些年，城中认识他的人远比认识非叔的人要多上太多，身为一个纨绔子弟，经常去的地方也无非那几处。
所以这么顺下来，便规定了五个铜板以下代表着酒馆，五个以上代表青楼，再往上，分别代表着勾栏，赌场，戏院……
现在非叔入了京城，拜见完皇上就打发乞丐过来堵周慎，想必是带着什么不得不说的消息。
“王爷，快到了约定的时辰了。”锦南站在他身边提示道。
周慎点了点头，回头又望了一眼王府。
少女早就已经不见了踪影。
自打江续离了周慎迈入王府的大门，便是头也不敢回，尽管表面还是没什么较大的表情波动，脚下的速度却是越来越快。
冷风毫不客气吹在她的脸庞，伤口还未痊愈的脖颈打的有些发凉，裸露在外面的手冻得通红，她的头上却是伸出了涔涔的冷汗。
她本以为自己嫁的是个脑子不太好使的亲王，只要能谈好条件，就能轻松糊弄住这位爷，也能用法子在这里明哲保身，安稳度过下半生。
哪怕性格恶劣点，她也认了。
现在。
她哪里是嫁入王府，这分明是羊入虎口。
还不如是个真的游手好闲的纨绔。
江续越想，越觉得之前跟周慎的谈判无比可笑。
他处心积虑不暴露自己，心中所图怎么可能只是城中之人和皇宫的看法，他连当今圣上都敢骗，所有人都被他耍的团团转，为的怎么可能是这些无关紧要的谈论。
现在想想，周慎同意自己的谈判，留住自己一条命，为的根本不是自己在城中的名声，而是他根本就没有办法杀自己。
或者说，她仍然有利用价值。
江续微微松了口气。
路上遇到了不少家仆和丫鬟见到江续，毕恭毕敬的行了个礼。
江续脑子被周慎占据着全部，满心想的都是他到底要做什么，自己下一步又该怎么办，她低垂了头，心事重重的回到房间，把门关上。
冷风被隔绝了大半，她坐在床上，望着安静的屋子和熟悉的陈设，心里才感到些许的放松。
另一边，周慎和锦南正在街上，大摇大摆的入了花飞楼。
花飞楼，是城中最大的青楼，里面的姑娘有楚楚动人的妙龄少女，有曼妙婀娜的艳丽妖姬，由人喜好随意挑选，反正各个都是绝佳的美人。
可正是因为这样，去得起这家青楼的非富即贵，周慎一来二去成了这里最大的金主。
而非叔身为他的长辈和母亲家唯一的亲人，若是光明正大来这里，名义大多以逮他为主，消费为辅，每隔几月，人们便会在大街上看见周慎被个中年男子拎着耳朵，吱哇乱叫的扔进王府。
隔着半道街，周慎便能隐隐约约听到嬉闹声从那座花哨的楼里传来，他站在马路对面定了定心，也做出和那些达官显贵相同的油腻表情，咧着嘴进了大堂。
屋内迎面飘来一股浓郁的脂粉味，莺莺燕燕遍布间屋子。
面前，身着金丝的臃肿男人正靠在身边娇小的姑娘身上，那姑娘身披紫纱，大片的肌肤若隐若现，指尖捏着块同样颜色的滚圆葡萄，翘着兰花指颤抖的送入那人嘴里，边送边念叨些戏弄之语。
侧边的佳人面蒙白纱，眉目含笑，葱白纤长的手指轻轻拨弄丝弦，舞娘挥着粉白色水袖，摆弄着曼妙的身姿，在琵琶音中翩翩起舞。
热闹非凡。
周慎仍在笑着，眼中闪过藏不住的厌恶。
他对这些嗤之以鼻，却不得不成为人尽皆知的常客。
“哎呦，这不是王爷么！姑娘们日日思念，可算把您盼来了。”一声浮夸的喊叫声从他响起，周慎顺着看去。
背后大摇大摆走出了个浓妆艳抹的老鸨，她画着深色的唇彩，浮夸至极地献着殷勤：“王爷，您吩咐的房间我已经备好了，还是您喜欢的那几个姑娘，已经在上面等您了。”
周慎面上登时露出一抹满意的微笑，潇洒的往老鸨手里扔了块碎银子，他一挑眉，夸赞道：“事干得不错，还不快带本王上去，三日未见，当真是想死我了。”
“王爷不是刚大婚么！这江姑娘听说也是实打实的美人，看来还是不及咱们楼中的姑娘花样多啊！” 老鸨顺应着笑道，满心欢喜将银子塞进口袋。
她知道，这王爷爱玩到这般程度，若不是当今皇上赐婚，又怎么可能娶了这样一位大门不出二门不迈的典型闺秀。
江家早就已经不是当年的江家了，这些年来，城中百姓私下甚至当面，对江府的人也没什么尊重，老鸨见着这个机会，连忙夸了这位大金主的眼光好，愉快的顺杆爬。
慎亲王八成是被逼的，否则谁又会娶这样一位样样不符他性格的落魄庶女。
谁知周慎却忽的停了脚步，不冷不热的看了她一眼。
老鸨正在笑意盈盈的领着他往上走，忽然发觉后面的人似乎没有跟上来，一回头就看到周慎这幅表情。
她登时有点害怕自己说错话了，笑容僵在脸上，磕磕巴巴的问道：“王爷，您怎么了？”
“江续，是为我夫人。”周慎往前迈了一步，言语里听不出他是什么情绪：“将我夫人同你青楼里的风尘女子相比，你是在抬高你还是在侮辱我？嗯？”
他皮笑肉不笑道：“别认识的贵人多了，连我亲王府的舌根子都敢当面嚼了？”
老鸨咽了口口水。
她只是想顺嘴贬低一嘴江家，也想讨这位爷欢心。
却是万万没想到这一层面，更没想到是，周慎会上纲上线护着江续。
老鸨连忙低下头，颤抖着声音求饶：“奴婢一时脑热，嘴无遮拦，实属无心，王爷您放过小人吧。”
周慎又静静的看了她片刻，然后回过头，扬起声调：“罢了，我大人不记小人过，你快给爷带路。”
老鸨哪里还敢说话，战战兢兢走在前面，一声不吭的把周慎领到了最里面的位置。
推开门，两张熟悉的面孔已经笑意盈盈的迎了过来，周慎左拥右抱进了房间，还一脚带上房中的门。
被关在外面的老鸨：“……”
这位王爷真的没法得罪。
风尘女子自然的将周慎哄到桌旁，三人开始又一茬没一茬的答着话。
周慎熟练的应付着话茬，应付不了就开始给对面俩人疯狂灌酒，一套流程下来，他只感到口干舌燥，身心俱疲。
他实在是想不通，为什么有人会喜欢花钱来这里寻消遣，更想不通为什么花钱的明明是他，到头来却像是自己在哄着别人玩。
两个姑娘已经喝的逐渐意识不清醒，迷迷瞪瞪倒在他的肩上，周慎一脸尴尬的僵着身子，动也不是不动也不是。
片刻后，他又举起手，将二人面前的酒盅蓄满，手掌当挡住她们的视线，同时指尖撒下白色的粉末。
几秒后，迷药起效了。
二个人彻底晕死过去。
周慎松了口气，一副如获大赦的样子，将两个人扶到床上后，他走到门后，轻轻拍了拍挂在框上的帘子。
片刻后，进来了个大茶壶。
大茶壶便是妓院中的男性酒保。
这人身着蓝衣，灰头土面，手上还端着一壶酒和酒杯。
他刚一进来，窗子后就爬上来一个人，身穿着与那人相同的衣服，顺着进了屋子。
三人对着点了点头，爬进来的人就代替成非叔走了出去，片刻后，走廊里响起了老鸨的叫声：“解宝，去给三号房的客人送点吃食~”
榻上的两位姑娘已经睡熟了，非叔扶着周慎坐下，将装着满满醒酒汤的酒壶递给周慎。
周慎眉头都没带皱一下，忍着苦涩喝下这些汤药，这才抬起头，同面前的男人道：“非叔，西部情况怎么样了？”
西部最近在闹蝗灾。
其实不光是西部，中原的情况也没好哪里去，奈何西部本就荒凉，粮食产量低到可怜，这次又来了这么一遭，本就不富裕的生活再添上重重一击。
等消息上报到皇宫，皇上派人去赈灾，又过了小半月的时间了，现如今的西部，饥民遍地，民不聊生。
赈灾这事本不是什么难事，难就难在哪里的人民多得是活活饿死的，朝廷中人过去，也不可能和在京都生活水平一样，大概率是要跟着一起吃粗糠淡饭，挨饿受冻。
所以皇上很自然的就把这个光荣的任务让给了非叔。
毕竟让他看中的那些贪官去了，八成要将那本就贫困的地方一压再压，压榨的钱财皆数进了自己的口袋，而非叔为人正直，皇上又巴不得让他赶紧出京城，多吃些苦头。
前几日事情刚刚办完，非叔回京，上报完自己的行程和情况，又处理好家中事务，就火急火燎的过来找周慎。
“下发的粮食分到每个平民手中，经过这几个月下来，新的粮食快能丰收了，情况也就慢慢缓和。”非叔答道：“且我这次发现，西部的人大多知道你，对你印象颇佳。”
所以趁着这次机会，他又好好的宣扬了一波周慎的名声。
西部是边境，条件艰苦，地广人稀，生不出粮食也造不出钱财，皇上对那个地方的管制基本上是放养，唯一的付出便是派去将军守着西部防线。
但是巧合的是，周慎十三岁那年出的计策，帮的正好是那块地方。
周慎名声大发，流传于边境军营和人民嘴中，这些年的时光里，周慎又不少次派人去西部边境接济穷人散发钱粮，虽然人人都知道他没当成皇上，可知名度和信服度远比他们真正的圣上高太多。
这些年周慎顽劣的人设也只是在京城流传，远没到西部那块地方，就算有人听到寥寥数耳也没人乐意相信。
而西部虽然常被忽略，却是不容忽视的国土。
就这样，皇上不管，人心所向，周慎的目的慢慢达到了。
他间接得到了西部的人民和边防军队的民心，循序渐进为以后的篡位奠定打下的基础。
“中原也早闹灾，去的是田健峰，你知道吧。”非叔说着，眼神逐渐凝厉。
周慎听到这句话，他的神情也慢慢冷了下来：“知道。”
田健峰是皇上的人，先皇在位时，便开始巴结周瑛，用周慎他们的话来讲，是条极其衷心的狗。
当然这是建立在他的主人想要好吃好喝养着他的前提下。
后来周瑛登基，田健峰地位扶摇直上，没什么本事，靠着一张抹了蜜的嘴在朝中呼风唤雨，好不潇洒。
这次中原同样闹灾，但事态远不及西部那般严重，皇上便派田健峰前去赈灾。
这么肥的一块肉，他怎么可能放过。
“中原派下来的赈灾钱粮。”非叔恨恨道：“光田健峰一个人，就贪了七成。”
作者有话说
第13章 第 13 章
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