44、【薇】宴无好宴 ...
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薇薇安一言不发地走在城堡的长廊中。对她而言，方才的那顿晚餐算不上太愉快。
且不说香料浓重的腌肉对精灵而言难以忍受，晚宴的主人本身就足够令人倒胃口。坐在长桌上首的男人身着华丽的礼服，却没能让他的威严气氛增添分毫，只令他看起去与餐桌上红润油亮的硕大烤肉肠有着异曲同工之妙，让人一看就觉得胃已经满了大半。
壁炉的火烧得太旺，直到走上了三楼的长廊，薇薇安仍旧觉得自己的斗篷中笼着一团热气。
这让她情不自禁地加快了脚步，三步开外，一位貌美的小女仆正小心翼翼地跟在她身后——这是伯爵今夜特地指派来服侍她的侍女，在介绍的时候特别加重了“今夜”和“服侍”两个字节的读音。
这或许就是男人眼中自觉殷勤体贴的待客礼节。薇薇安觉得有些荒谬也有些可笑，尽管她看起来总带几分轻佻，实际也并非一张不知人事的白纸，但情事本身对她而言却没有什么吸引力，犯不上伯爵需要在她这里以己度人。
这让她忍不住有些好笑地勾了勾嘴角。侍女跟在她的后，表情看起来怯怯的，似乎生怕惹怒这位身着黑袍、阴晴不定的客人。
不过，对薇薇安而言，虽然被强塞了一份并不想要的“礼物”这一点令她感到不快，却也没必要迁怒于被当作“礼物”本身的可怜侍女。她站在自己房间门口打了个哈欠，懒洋洋地走进房门，正想回头挥挥手告诉那位小女仆她的任务到此为止了，却不料对方似乎会错了意，哆哆嗦嗦地正要走过来替她解开斗篷。
于是，薇薇安的手就这样在不经意间挥到了女仆的脸上。
她正想道歉，对方却已经先一步瑟缩着跪了下去。
“先生……！”年轻的女仆浑身发抖地跪坐在门口的地毯上，露出恐惧的神情，她跪坐在薇薇安脚边，似乎十分害怕受到责罚似想要去拽面前魔法师的袍角，却又担忧就此惹怒了面前这个面容隐藏在阴影中的高挑男人，只能低下头哀求道：“请原谅我……”
她露出疑惑的神情。
事实显而易见，意外间的触碰力道不算大，面前的女孩也没有半分做错的地方，不知道她为何会露出这般惊慌的神情。薇薇安忍不住皱起眉头，在事情刚发生的那一瞬，她几乎要以为这是某种拙劣的献媚把戏，但眼前人的情绪波动是这般剧烈，感知敏锐的精灵几乎可以嗅出她决堤般的恐惧——难道自己看起来真的这样恐怖吗？向来自恃美丽的精灵差点因此开始怀疑自己来。
但很快，她发现事实并非如此。
跪坐于地的女孩似乎是把她方才开门时不经意的举动当成了一记掌掴，一种责罚，这才让她变得如此地惊慌失措，几乎浑身都开始颤抖。
薇薇安的眼睫轻轻颤动了一下，她轻启唇，试图唤回侍女的理智：“起来。”
对方却再次瑟缩了一下，把头埋得更低了。某种可能性在薇薇安心中浮出水面，她思索了片刻，将房门掩上，然后身手摘下了自己斗篷的帽檐。
她叹了口气，半蹲在小侍女面前，伸出了手：“起来吧。”
顿了顿，她又用尽量温柔的语气补充道：“这是命令——如果非要这样你才能站起来的话。”
听到“命令”这个词，年轻的侍女又抖了抖，她胆怯地抬起头，露出了难以置信的表情。
——倘若说方才她还以为面前的客人对她酝酿着什么羞辱的把戏的话，那么这一刻她终于确信对方对她并无此意。原因无他，只因面前的魔法师的容貌是这般的动人心魄。
也不知道为何，原本隐藏在斗篷阴影中平平无奇的面容，在摘下了遮盖后一瞬间如同拭去蒙尘的明珠，美丽得令她相信，眼前的魔法师不会对任何人产生兴趣——就如同传说中化身水仙花的少年眼中只会容纳自身的倒影。
连恐惧似乎都被这一瞬的惊讶冲淡了，侍女愣愣地伸出手，被黑发的魔法师一把拉起来，拎到沙发边坐下。
这显然是一个为客人精心准备过的房间。茶桌的茶壶盛满了滚烫的红茶，薇薇安用浮空咒操纵着茶壶漂浮起来，倾倒出一杯热气腾腾的红茶，再把茶杯平稳地隔空推到了小侍女的面前。
然后她往另一张沙发里一靠，看着对方哆嗦地捧着茶杯，小心翼翼地啜饮了一口之后，薇薇安问道：“你的主人命令你今晚可以满足我的一切要求，对吗？”
对方再次睁大了眼睛，嗫嚅着：“是。”
这次，她的脸上染上了一丝淡淡的绯红。
平心而论，年轻的小侍女确实是美的，眼睛明亮、面颊白皙，鼻尖浮着几点淡淡的小雀斑，在平静下来之后显得娇美而可爱，薇薇安淡淡地扫了一眼，并没有给女孩留下太多想象的时间。
“那么，”她简略地问，“请告诉我，你在这里的工作究竟负责的是什么？”
小侍女的脸色再次变得惨白，她抓紧陶瓷茶杯的杯柄，却因为手指的颤抖而让茶杯下沿和杯托碰撞出轻微的“格格”声。
她的这幅模样落在薇薇安眼里已经是一个答案。今夜从踏入城堡这一刻起一切就已经弥漫的异样的气息，华美的马车衣饰、身材肥硕的伯爵、过分丰盛的晚餐与娇美的侍女，这其中哪一样是应该出现在这苦寒之地的东西？更不要提宴会后出现的那几位年轻的侍女，看上去一个个都怯懦得像只小猫，伯爵打发她们去服侍客人的口吻熟稔得像打发一盘菜——然而，边境遥远，坐落在荒原之中的西风城哪里能有这么多所谓尊贵的“客人”？
薇薇安想起宴席上那位臃肿得几乎能把身下的椅子压到散架的伯爵，眉头微不可见地皱了皱。
她的表情映在对方眼里，却似乎被理解成了厌恶。小侍女手中的茶杯一下子脱手而出，滚烫的红茶泼溅到她的衣裙和手上，本人却像全无知觉似，哆嗦着地扑过去抱住了薇薇安的膝盖。
“求您……！”她颤声说，像是想到什么令人绝望的东西似的闭上眼睛，泪水从眼角滚落，“请不要因为这样的原因就不要我！伯爵大人他会因此折磨我的！”
像是为了自证一般，她挽起自己的衣袖露出手臂，似乎以此想要证明自己的“完好”：“请您放心，先生，自从听说有贵客要来，伯爵大人已经有整整一周没碰过我了。”
那洁白的皮肤上确实没有什么新伤了，只有愈合的暗红伤痕像毒蛇一般缠绕在手臂之上，看上去像是鞭打的痕迹，也像是捆绑时留下的磨痕。十七八岁的女孩啜泣着，像是砧板上的鱼肉在屠刀下被迫向客人兜售自己一般，她将裸露的手臂伸到薇薇安眼下，眼泪则打湿了薇薇安的膝头。
“够了。”薇薇安忽然说。
有一股轻柔而不容拒绝的力量将哭泣的女孩托了起来，薇薇安再次隔空把对方拎回沙发上坐着，滚落到地毯上的茶杯也被浮空咒归回原位，她眯了眯眼睛，方在这一刻显露出一种冷淡的厌恶来——这当然并非针对面前的女仆。
“别担心，”她叹了口气，“我不会因为这件事情迁怒于你，但也不会碰你——事实上，我今夜对你唯一的命令就是，请回到你自己的房间去。
“当然，”看着对方尚在啜泣的模样，薇薇安有些头痛地补充道，“你可以喝一杯热茶再走，剩下的事情我会解决，你自便。”
薇薇安不欲多言，小侍女抬起头，一时竟然没能理解面前的人所说的“解决”是什么意思。侍女眨了眨眼，一颗泪珠尚且还挂在眼角，房间却已陷入静默。她愣愣地张张嘴，正想再说些什么，窗外的阳台忽然响起了落地声，隔过低垂的窗帘听起来不算沉重，却在安静的房间中听起来分外清晰。
小侍女下意识探了头：“发生了什么事？”
薇薇安挡住了她好奇的视线，电光石火间，一个念头在她的脑海中闪现。
“抱歉，”她耸肩，站起身飞快地下了逐客令，“女士，您恐怕需要现在就回到您自己的房间里了。”
在以一种温和却坚定的态度将对方送出门之后，薇薇安站起来，重新理了理自己的衣摆，走向了阳台。
窗帘外静悄悄的，仿佛从来方才的声响不过是幻觉。但薇薇安知道，在厚重的天鹅绒窗帘之外，有人正收敛了气息安静地等着自己走过来。
她一把拉开窗帘。
清亮的月光在这个瞬间水一般泼洒进来，而在月光下，顶着一双狐狸耳朵的艾希礼正站在夜色的晚风中。看见薇薇安，她下意识绽开一个笑容，连身后蓬松的狐狸尾巴也忍不住摆了摆，却又很快地收敛了笑容。
她以一种严肃而焦急的语气说：“老师，这个城堡有问题——嗯？！”
在艾希礼说完话之前，薇薇安抢先一步走过去，伸手抓起她的后衣领，把这只惹麻烦的小狐狸率先拎进了自己房间。
作者有话说
第44章 【薇】宴无好宴
，还差 
