《许我一生》禾灯

29、第二十九章 税册

　　以往风莲不允许孟子衿出九曲水半步，多半是怕和晏清合谋骗他的事瞒不下去，如今孟子衿已经找到阿流，理应不用再怕风莲阻拦，只是风莲于他来说积威以久，他提起这位师兄来心下还是惴惴，听说他今日回来，为了不跟他打照面，天刚亮就赶紧出了门。

　　他料想着逸王府的人不会这么早起，便跑去了街上闲晃。铺子开了一半，多是卖馒头包子之类的早点，孟子衿随手抓了一个包子，边吃边找上次依稀见过的一家甜食铺子，吃到一半，正好闻到一阵玫瑰蜜的香气，便循着香味跟了过去。

　　北方原是少见这类江南的甜食，这家甜食铺子老板眉清目秀，眉眼之间还带了点江南氤氲的水气，看着正是江南人士。他在一口铁锅里咕嘟咕嘟得熬着糖浆，孟子衿往边上一戳，抬头望见这铺子的名字，招牌上写了三个大字叫做“染香坊”，那个染字右上角的九字还偏偏写成了个丸字。

　　那老板瞧着他笑了笑，往锅里调了玫瑰蜜，又拌进松子，拿了两条木棍在糖浆里搅拌，之后哗得一扯，用木棍从糖浆里拉扯着卷出长长的一条糖来，摔在案上，又趁热用剪刀将那一长条剪成一颗颗宝塔状的小粒，扔进糖粉里裹了一层霜，才拾掇起来，在陶瓷罐里码得整整齐齐。抬头看见孟子衿看得目不转睛，笑道：“这位公子要买糖么？”

　　孟子衿“啊”了一声，有点尴尬地一指他的招牌，道：“这个染字……”

　　老板笑道：“这是祖传的招牌，本就多了一点。”孟子衿干站着看不买他东西还挑剔他招牌，他也不生气，慢悠悠地将一锅子糖做好，又开始咕嘟咕嘟煮下一锅。做糖的过程孟子衿原是从来没见过，不由得看得津津有味，直到街上人声渐起，估摸着时辰差不多了，才赶紧掏钱买了一包糖往逸王府跑去。

　　王府的守门侍卫刚换了班，打着呵欠给他开了门道：“小王爷昨夜吩咐了，若是孟公子今日早来，便请先去瞧瞧两只狐狸，稍待一会儿。”

　　孟子衿点了头，轻车熟路地去那狐狸窝，远远地却看见一人蹲在那里，原以为是府中下人，走进了才看清竟是昨晚与他不打不相识的云凌，蹲在君子和不哭的身前，不时从身边的瓦罐里抓住一块肉扔给它们。

　　他听到脚步声便抬头，看到孟子衿，笑道：“来得这么早？”

　　孟子衿犹豫了一下走过去，不太热情地道：“你也很早。”

　　“我在这里过夜。”云凌理所当然地道，“昨天来找阿容问点事，那小子随口便推给小子衿，偏偏昨夜小子衿有点头疼我不好开口，只好厚着脸皮睡在这里。”

　　孟子衿还没习惯晏流的新名字，愣了一会儿才意识到“小子衿”就是说的阿流，听说他头疼便恨不得立刻跑去看，只是看云凌说得轻巧，大约也不是什么大病，不好跑去扰人睡眠，顿了顿，随口道：“你倒是惦记着这狐狸。”

　　“小子衿最宝贝它，我有事相求当然得先讨好讨好我们墨玉大爷。”云凌还是理所当然地说着，伸手摸了摸不哭，看着君子道，“不过我倒是没想到还能有狐狸过来凑成一对儿。昨夜我过来时还没与阿容碰面便率先过来看墨玉，不料撞见了你，这才起了误会。”

　　孟子衿想起昨夜之事，不服又无奈地哼了一声，云凌站起身来拍拍衣服，一挥衣袖道：“要不要再打一次？”

　　孟子衿没精打采地道：“打什么打，又打不过。”

　　云凌“哈”了一声，道：“来吧来吧，不用内力只切磋招式就是。”

　　他这么说了孟子衿倒是跃跃欲试，可惜还没拉开架势便有人来，躬身道：“小王爷有请。”

　　两人走到大厅时，南容刚用完早膳，斜靠在椅子上，手腕一抖一抖地抛着两颗骰子，抛了几下，哗啦一声扔进碗里，侧耳听着骰子滚动的声音叹气道：“今日手气又不好，就不赌了。”

　　孟子衿哑然，实在没料到他是如此嗜赌之人，只偏过头去，看着捧了一本不知什么东西静静看的晏流。

　　他从小接触的人少而单一，并不很懂礼节，幸而南容也不在乎，收了骰子道：“来啦，云大哥昨天带过来的东西，我给子衿看了。”

　　云凌点了点头，看向晏流道：“子衿可看出有何不妥？”

　　晏流抬起头来道：“我还没有细看，但从整体的数字来看，与往年并无多大差别。去年不算太过风调雨顺，却也没有什么灾害，赋税额这么多应当没有问题。”

　　“没错。”云凌一击掌道，“从户部尚书到做惯账的老账房，全都看不出这本册子有什么问题，可偏偏就是出问题了。云某是个武人，实在搞不清其中问题，此事又不好声张，只好来麻烦麻烦阿容，偏生这小子不想管事。”

　　“喂喂云大哥，我眼睛看不见。”南容急忙叫屈，“难道要子衿一页一页念给我听？”

　　云凌不理会他，道：“小子衿心思细密，也管过一阵子府里的账，交给他我就放心，我用不着你了。”

　　“见利忘义。”南容哼了声气，道，“这本册子到底出了什么问题？”

　　云凌道：“去年秋天各州县都将税款送到了京城，户部也登记在册，原本最普通不过，十一月便完工了。今年年初，不知是谁起的主意，要重核一遍税册。彻查下来，其余皆无差，唯独缺了岭南明县的税款。连夜出发去请明县县令过来询问，明县县令一口咬定自己绝对是交了税款的，叫来当时负责登记税册的先生，自然是不记得了。负责管这一块的户部侍郎便不免被疑暗自私吞了明县税款，可是从这本册子上，又看不出丝毫做过手脚抹过名字的痕迹。这件案子便这么悬着，明县县令与这个户部侍郎从年初停职到现在，都没查出什么结果来。”

　　他说完这一大串，又道：“可我不认为这位户部侍郎大人会私吞这一县的税款。”

　　南容嗤笑了一下，道：“我懂，云大哥一个武官，忽然对税款有个兴趣，还不惜偷带出税册来，还不是因为这位户部侍郎是你妹夫。”

　　云凌被他说破心思，“咳咳”了两声，转向晏流道：“子衿看如何？”

　　晏流“嗯”了一声，道：“我仔细从头看一遍。”

　　孟子衿在一旁什么都听不懂，不由得气闷，此时连忙道：“我来帮你。”

　　晏流抬头，神色有些闪烁地看了他一眼，想到云凌不懂这个，南容眼睛不便，而此人对朝廷之事一窍不通，也不怕他会动什么手脚，便点点头道：“那请跟我来书房罢。”