《红尘之上》周晚欲

6、暖脚

　　厅内一时静极。
　　暮色渐合，斜阳余晖透过窗棂，在地上投下几道斑驳的影。

　　陆风深深看了陆簪一眼，这孩子心思之缜密，见识之超卓，绝非寻常闺阁女子可比。他心中早已认同她所言，只觉一介粗人，于学问上见识浅薄，家中大事素来由江雪拿主意，便起了身，拍了拍衣摆：“你们商量便是，我去瞧瞧院里的柴火还够不够。”
　　说罢大步走了出去，将一室静谧留给三人。

　　江雪立于窗边，望着院中那株在暮色里沉默的老石榴树，心中波澜起伏。
　　陆簪所言，她何尝不知？只是这兰溪虽小，却是她与陆风精心挑选的避世之所，地处偏僻，民风淳朴，便于隐匿行踪。方才她与陆风出门，便是为了巡视四周，见此处并无任何异状，更觉安心。
　　她来回踱步，权衡着安稳与孩儿前程之间的轻重。

　　陆簪垂眸静立，心中却如潮涌。
　　她方才那番言辞，字字为陆无羁前程考量，实则亦藏私心。

　　血海深仇，她一刻不敢忘。

　　忆及逃亡之路，前半程尚有嫂嫂相依为命，虽食不果腹、颠沛流离，心却有所依傍。后来嫂嫂亦故去，她孤身一人，一个稚龄女子行走于世，诸多不便，数次险遭不测，若非机警，只怕早已……
　　那些惊恐无助，饥肠辘辘的日夜，刻骨铭心。
　　栖身陆家，不过是权宜之计，她需要时间长大，需得积蓄力量。

　　可兰溪偏安一隅，消息闭塞，若去往繁华之地，人来客往，方能探听京中风向。
　　而陆无羁……
　　她悄悄抬眼望向身旁少年，他品貌才学皆是上选，若得名师指点，将来科场扬名，或许便是她重返京州的一线契机。

　　正当她暗自思忖之际，陆无羁忽而起身，行至江雪面前，郑重一礼：“母亲，不必再思虑了。孩儿赞同簪儿所言。”

　　江雪看向已然比自己高出半个头的儿子，嘴唇翕动了几下，声音微涩：“无羁，你可会怪爹娘？”
　　“不怪。”陆无羁语气平静。
　　“可终究是爹娘将你看管过严，拘束起来。”
　　“孩儿不需好友，亦不喜与外界往来，此番决定，只为自己能成为更好的人。”陆无羁目光坦荡，语气并无波澜。

　　闻得此言，江雪知孩子心意已定，且确实长大了，便不再犹豫：“既如此，我们，去临安。”

　　翌日清晨，天色微熹，行李已陆续搬上马车。

　　陆风一边利落地套着马，一边笑道：“没成想在这兰溪，住了不足五日便要离去，当真如同露水姻缘一般短暂。”
　　江雪将最后一包细软放妥，闻言便道：“既已决定，便无需拖泥带水。”

　　马车辘辘驶出小巷，清晨的薄雾尚未散尽，长街上行人寥寥。
　　车内，一家人倒也未有多少离愁，反因对前路的期待而略显轻松。

　　陆簪忽而问道：“爹，娘，我们到了临安，打算以何维生？”
　　陆风扬鞭轻笑，声若洪钟：“你爹我走南闯北，做过镖师，行过商，也当过樵夫、渔夫和猎人，总有一身力气和手艺，饿不着你们娘仨。到了那边，再见机行事便是。”

　　陆簪沉吟片刻，道：“临安富庶，商贾云集，女儿觉得，重操旧业亦无不可。记得爹娘提过，昔年在西北曾经营草药与皮毛生意，这两样在江南亦是紧俏之物。尤其皮毛，北货南贩，利润颇丰；而药材一道，若能寻得可靠货源，辨识真伪，于这人口繁密之地，更是不愁销路。”

　　她将两地物产，市场需求分析得清晰明了，江雪与陆风对视一眼，均在对方眼中看到了惊异与赞许。
　　陆风朗声笑道：“好！就听簪儿的！到了临安，咱们这草药皮毛铺子，便再开起来！”

　　几日后，临安城西，一处比兰溪小院宽敞不少的二进宅院悄然迎来了它的新主人。
　　江雪虽觉此地租金昂贵，仍咬牙租下了这处房子，只因此处安静，且房中多了一间独立书房，可供无羁专心向学。
　　安顿下来后，江雪与陆风便终日在外奔走，一面打听城中情形，一面为无羁寻访名师，一面也为重开铺子张罗。

　　三个月弹指而过，铺面总算在城北的一条街巷落了脚，延请的西席先生也定了下来，是位姓杜的老秀才，学问扎实，为人端方。

　　铺子开张首日，江雪与陆风一早便去店里照应，开业之日人多眼杂，不宜让陆簪和陆无羁抛头露面，且好生在家看顾门户。

　　是夜，春风拂槛，院中移栽不久的一株海棠开得正盛，粉白花瓣在月色下泛着靡靡软光。陆无羁温书至晚，见陆簪迟迟未至饭厅，便去她房中唤她。

　　推开虚掩的房门，却见陆簪蜷缩在床榻之上，身子微微发抖。
　　他眉头立时锁紧，几步上前，目光在她面上扫过，看她唇色发白，气息紊乱的模样，第一个念头便是中毒或是急症发作。
　　他当即转身，就要往外走。

　　“哥哥……”一声虚弱的轻唤止住了他的脚步。
　　回头见她勉力睁眼，贝齿紧咬着失了血色的下唇，眼睫湿漉漉地颤着，声音细弱：“你要去哪。”

　　陆无羁道：“自然去为你请郎中。”
　　陆簪强撑着起身，颇有些为难地道：“别去，只是初来月事，有些难忍罢了。”

　　陆无羁身形顿住，这才恍然。
　　是了，她已十四，确是女子天癸将至的年纪。
　　他沉默地站在原地，面上看不出什么表情，只喉结微动，半晌，才硬邦邦地吐出几个字：“我能做些什么。”

　　陆簪闻言，双颊绯色更浓，她眸中水色潋滟，唇瓣微启又合，终是细声道：“还要劳烦哥哥，替我寻些干净的细白布与棉絮来。”她眼睫轻颤，语气却愈发坦然，“我需得自己缝制月事带。”

　　她说完这番话，眼波轻轻一转，那目光如春水泛波，在摇曳的灯影里平添几分说不清道不明的娇怯。只因让一个男子去置办这些，实在是有些难为情了。

　　陆无羁目光在她苍白虚弱的脸上停留一瞬，眉头微蹙：“你这样，还能缝制？”
　　陆簪勉力想坐直些，却因腹痛又软了身子，声音细弱：“我可以的。”
　　“别逞强。”他打断她，语气依旧平淡，“告诉我怎么做，我来。”

　　陆簪迟疑片刻，见他神色认真，便不再坚持，将月事带的缝制方法细细说了。
　　陆无羁听完，只点了下头，便取了针线布帛，在窗边的矮凳上坐下。

　　窗外一树海棠随风摇曳，夜风过处，花瓣簌簌飘落，有几片顺着半开的窗棂落在他的肩头。
　　他就那样就着烛光，垂眸穿针引线，动作生疏却专注。

　　陆簪静静望着他。
　　她从未想过，人生第一条月事带，竟会是他做的。

　　陆无羁做事很利落，很快便缝好递过来。
　　陆簪在他搀扶下勉强坐起，许是动作间牵扯了被褥，一抹暗红痕迹不经意露了出来，她忙掖紧被角，垂眸笑道：“让哥哥见笑了。”

　　陆无羁目光扫过那抹红，神色未变，只道：“把脏衣换下，穿着不舒服。方才我已烧了热水，这就提来，你擦洗一下罢。”
　　陆簪素来爱干净，便点了头。

　　不多时，陆无羁提进一桶热水，又将一只碗递给陆簪。

　　碗中是深褐色的糖水，正袅袅地冒着白气。
　　陆簪微微一怔，他方才只说会提热水来，并未言其他，在这私密的窘境里，一碗适时递上的红糖水，其意味远不止驱寒止痛。她抬眸，有些意外地看了他一眼。

　　“趁热。”他一如往常，言简意赅。
　　“多谢哥哥。”陆簪浅浅一笑，接过碗，低下头，小口啜饮。

　　糖水的热度顺着喉咙滑下，仿佛连带着将腹中的阵阵绞痛也熨帖了几分。

　　“烫么？”他站在一旁，看着她一小口一小口极慢地喝，忽然问了一句。
　　陆簪轻轻摇头，声音比方才多了些许气力：“还好。”

　　她慢慢将整碗红糖水慢慢饮尽，他则将西窗前的屏风摆正，又放下了帷幔，将木桶提进隔出的一方天地里，而后出了门去。
　　她见他离开，才走到帷幔之后开始清洗。

　　不多时，陆无羁的身影又自外间转回，取走了脏污的床单衣物，又把被褥重新铺整。
　　细微的水声仅凭一方纱幔并不能完全隔绝。
　　在他俯身整理枕褥时，一阵清风恰巧拂过，皎洁的月光如水银般泻入，也轻轻拂动了垂落的帐幔，她模糊而纤细的身影朦朦胧胧地映在其上，正抬手将青丝绾起。

　　陆无羁的动作生硬地顿了一瞬。
　　他的目光掠过那道朦胧剪影，眼眸深处似有暗流涌过，随即迅速收敛，恢复了惯常的沉静，手下动作不自觉加快，飞速将床铺打理妥当，便头也不回地大步走了出去。

　　陆簪只是简单擦洗一番。
　　待她换好干净的中衣，掀开帐幔时，却不由一怔——榻上那片狼藉的床单已不见踪影，连她换下的脏衣也一并消失了。
　　她眉头微动，推开房门，恰见院中，陆无羁正将她的衣物晾上竹竿。
　　月光如水，将他挺拔的身影拉得修长。

　　她扶着门框，静静望着。
　　他若有所觉，回身看来。

　　四目相对时，她浅浅一笑。
　　他拧起眉头：“风凉，进去。”
　　她笑着点头，说：“好。”却仍倚门不动。
　　他深深看了她一眼，虽不解，也没再多言，转身去了厨房。

　　片刻后，他灌了个汤婆子出来，递到她手里：“回去躺着，我去热饭。”
　　陆簪什么也没说，就这么抱着温热的汤婆子回到屋里，半靠在榻上，看着床帐上的穗子发呆。

　　陆无羁很快端了热好的饭菜进来。
　　他在榻边坐下，执起汤匙，舀了粥，递到她唇边。

　　她微微一愣，却并没推脱，终是启唇含住。
　　一勺一勺，他喂得耐心，她吃得安静。
　　烛火将两人的影子投在墙上，交叠着，随着火光轻轻晃动。

　　用过饭，他收拾了碗筷便离开了。
　　约莫过了半个时辰，他又端来一盘红枣，问道：“还难受么？”
　　陆簪摇头：“好多了。”
　　陆无羁点头，放下东西后便转身要走。

　　陆簪不由唤住：“哥哥若不急着温书，陪我坐会儿可好？”
　　陆无羁脚步微顿。
　　见她笑：“爹娘都不在，也没个人说话，怪冷清的。”
　　陆无羁闻言，便在离床三步远的矮凳上坐下。

　　烛光将他的侧影投在粉墙上，挺拔却疏离，陆簪望着两人之间那段空荡荡的距离，忍不住往床里侧挪了挪，轻拍身旁的空处：“你过来坐罢。”

　　他抬眸看她。
　　烛光映照下，她面色仍带着病后的苍白，几缕青丝松散地垂在颊边，更衬得那张小脸尖俏可怜。然而那双望向他的眸子却清亮如水，不见丝毫阴翳与忸怩。

　　她如此坦荡，他便不再迟疑，起身到床沿从容坐下。

　　夜风从半开的窗隙潜入，带着海棠的香气，也带来一丝春意料峭的寒，陆簪不自觉地蜷了蜷身子，被下的双足互相摩挲着取暖。

　　“冷？”陆无羁问，目光落在微微起伏的被面上。
　　陆簪蜷了蜷身子，声音带着些许鼻音：“脚有些冷。”

　　陆无羁犹豫片刻，伸手探进被中，握住她冰凉的足踝，她惊得想要缩回，却被他稳稳按住。

　　“哥哥……”陆簪嗫嚅。
　　“无妨。”陆无羁语气平静自然，“你尚未及笄，在我眼中仍是孩童，不必顾虑那些虚礼。”

　　他掌心温热，透过薄薄的罗袜，将那暖意一点点渡给她。
　　陆簪不是不懂个中微妙之情，只默默掩住了，胡乱抓过枕边的一卷书册，假意翻阅，以掩窘态。

　　过了许久，或是觉得太过安静，陆无羁便寻了个话头，问道：“看的什么书？”
　　“不过是一些诗词闲篇。”她声音细弱。
　　“念来听听可好？”陆无羁问。

　　陆簪便依言，轻声念了一首晚唐韩偓的《夜深》：“恻恻轻寒翦翦风，小梅飘雪杏花红。夜深斜搭秋千索，楼阁朦胧烟雨中。”

　　“甚好。”陆无羁点评道，“春夜微寒，落花如雨，我亦念一首与你。”
　　他略一沉吟，声音在静夜中格外清晰：“抱柱立时风细细，绕廊行处思腾腾。分明窗下闻裁翦，敲遍阑干唤不应。”此乃韩偓的《倚醉》。

　　念罢，两人一时无话。

　　陆无羁正欲开口让她歇下，远处隐隐传来了江雪清晰的语声，由远及近。

　　他当即起身：“爹娘回来了，我去迎一迎。”
　　随即转身向外迎去，衣袂带起微弱的风，拂动了榻边垂落的帐幔。

　　陆簪看他消失在眼前，只觉一室灯火温然，窗外海棠香气暗度，春夜正长。