1、求旨 ...
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天凝地闭，风厉霜飞。
齐人腰的茅草枯黄衰败，被北风吹折了腰。
一名穿着华贵的少女钗坠发散，独自一人在金涛翻涌的野草地狂奔而逃。
干燥的风像是开了刃的利刀，从她的喉咙一直划到腹腔。
甜腥的血气涌了上来，她呜咽了一声，又用手掌死死捂住，就怕脆弱一旦暴露，会成为压垮她的最后一根稻草。
一望无际的野草地，枯枝荆草不断勾住她的裙摆袖身，就仿佛是那些想要抓住她的手，前赴后继。
余清窈怕极了，闭起了双眼，以不惜扯坏那昂贵的银蚕纱为代价的力气，努力往前跑。
追兵在身后，她不敢有丝毫停歇。
如今唯一的希望，就是前方会有接应她的人。
楚王李睿，她爱慕信赖的人，即便她被人劫走，清誉已毁，他也愿意接纳她。
这次她也期盼着他能来救自己。
一道马嘶鸣的声音，响彻旷野。
紧接着哒哒哒的马蹄声如沉雷落下，由远至近，逐渐清晰。
余清窈心中一喜，睁开了双眼，极目远眺。
紧皱的眉心刚松懈，脸上的笑容才浮起，却仿佛是被人忽然按住琴弦，一切都戛然而止。
来人坐于马上，与她遥遥相隔，而后不疾不徐地对她拉开了重弓。
“嘁，还真会跑。”
余清窈茫然地停下了脚，脸色苍白如纸，“怎会是你……”
来‘接应’她的人非但不是李睿，竟是那本该死了的人！
是当初掳走她，害她清誉受损，不得成为皇子正妃的人。
还是被楚王怒极之下，拷打致死，不许任何人收尸的那人！
他没有死，甚至还大摇大摆穿着楚王府近侍服，弯弓对她射来这致命一箭。
他像是看一只可怜虫，笑道：“小余侧妃，你不死，楚王始终难以心安啊——”
余清窈忽然被卸掉了所有挣扎的力气。
噗——
箭尖旋转着，轻而易举地射穿了她单薄的身躯，在那最要命的地方，一箭穿心。
就在倒下的瞬间，她眼前如走马灯一般串起了此前都没能想明白的各种巧合。
啊，原来是这样……
原来，她所有的苦难都来自楚王李睿的推波助澜。
他原就没有想过，要与她白头偕老。
一阵狂风拂面而来，野草纷纷折下了腰。
*
刹那鼓乐齐鸣。
悠远的唱词好似一阵风，无孔不入。
不知道何时，风停歇了。
又有许多道声音此起彼伏地响起，七嘴八舌在说着什么。
好热闹，好吵闹。
“小姐？”
余清窈身子猛然一颤，脑袋险些从支起的手掌上滑下，迎头往下砸，那种无依无靠的下坠感令她猝然惊醒。
那道声音又在她耳后响起，焦急万分，“余姑娘，快醒醒。”
余清窈用手及时撑住了脑袋，迷蒙的视线这才慢慢对焦在眼前金碧辉煌的大殿上。
涂着金漆的朱红大柱直顶在雕刻着繁杂吉祥横梁下，梁下每隔一段距离就挂着一个九层高的十八簇的宫灯，在两根三人抱的大柱子之间就安排着好几个并列的桌案。
此刻案几后面坐满身穿华服的男女，案几上摆满了旨酒嘉肴，中央还有身穿天水碧长袖舞衣的舞姬在献舞，周围伶人乐官鼓瑟操琴，余音袅袅，俨然是国之大宴。
这样的盛景，余清窈在死之前也经历过几回，但要说记得最深刻的，那便是她被赐婚的那次。
余清窈愕然地移动目光，扫过四周，忽然就看见那本该在皇太子被废不久后就触柱而亡的阁老张翊，沉着一张严肃的老脸，就坐在她的左对面。
她莫不是还在做梦吧？
可张翊死了，她也死了，为什么她与张翊却都好端端地坐在这奉天殿。
冷汗涔涔往下落，很快就湿透了她的后背。
余清窈只能呆愣愣地看着面前晃过的那一张张笑脸，听着耳旁丝竹奏乐的靡靡之音。
她上一刻还在秦州城外孤立无援，心理上的恐惧与身体上的痛楚交织在一起，让她搁在桌子上的手不住地痉挛、不可遏制地颤抖。
百感交集中，她张着小口无声地喘息，就像是溺水的人贪婪地汲取空气，不知下一刻是不是就会因窒息而亡。
“余姑娘，您千万当心，这可是奉天殿，陛下跟前，不能失仪。”旁边的宫女发现了她的异样，友善地提点她。
她受人所命，定然是不能让余清窈出错。
余清窈倏然握紧拳头，指尖扎痛了掌心，让她从那噩梦一般的困境抽出了一丝清醒。
这时身边传来一声爽朗的大笑：“阿窈这一点不似明威将军，不过小酌一杯就不胜酒力了。”
余清窈偏转过头，看向自己的左手侧，一眼就认出正在说话的白面长须男人是余家本支嫡出的长房长子，余家的宗子余伯贤，如今担次辅兼吏部尚书，她勉强叫得一声堂叔。
两年前，他们还压根看不上她这已经迁出新安本族的旁系。
若非余清窈父亲屡立战功，如今官升四品，得明威头衔，领二十万守军。
此次的国宴，她这等士族旁支的女儿是不可能露脸的。
余清窈捂住自己还在生痛的胸口，眼底漫出了泪雾，配上她那嫣红的香腮，真真就像是这位余次辅所说，一副不胜酒力的小女儿家姿态。
没有人知道，就在刚刚，余清窈经历完了她那短暂又悲惨的一生。
她不清楚为何死去的自己能重新睁开眼，重活了回来。
偏偏还是回到这个时刻。
明淳帝坐于黄金台上，四周璀璨烛火照得他犹如坐于仙池神台，令人不敢直视。
余清窈还记得，便是在此次，皇帝为示对戍守边疆，劳苦功高的猛将嘉奖，决定把自己的儿子拿出来赐婚。
果不其然，没过片刻，就从大殿里传来了皇帝的笑声。
歌舞停歇，在场的文武百官都放下手里的杯盏、筷箸，齐齐看向了黄金台的方向。
皇帝坐在龙椅之上，朝着余家的方向微倾过身，“朕听闻，明威将军把女儿送回到金陵，是希望余老夫人能为她择一良婿。”
余伯贤连忙起身行礼，口里道：确有此事。
忽然听见父亲的封号，余清窈泪目婆娑。
若不是年纪到了，余清窈也不会被送至金陵，还记得父亲要送走她时，摸着她的脑袋说，女大当婚，他不能自私地耽搁她一辈子。
想起父亲殷切的期盼，是希望能凭借他用性命搏出来的功勋为她在金陵争得一份看重，一个好姻缘。
却万万没有想到诡谲多变的政党之争，竟要了她的性命。
皇帝手捋着胡须，对余清窈宽厚大方道：“余丫头，朕还有几个没有婚配的儿子，你瞧中谁，朕就给你赐婚。”
余清窈听着与她曾经经历过的那世，一个字不差的话，胸口锥刺一样的疼越发严重了，就仿佛那支箭还埋在她的胸口，五棱的铁锥搅烂了她的血肉。
血浸湿了她的衣襟，像是一个止不住的趵突泉，冒着鲜血。
逐渐流逝了生命，也带走了她生前对楚王所有的痴恋。
她实在动弹不得，仿佛被天家的威仪震住了。
余伯贤不满地侧过头，对余清窈低声道：“还愣着做什么，陛下赐婚，你当上前谢恩！还不快些起身！”
余清窈幼年丧母，父亲没有续弦，所以一直以来无人管教她，来到金陵后，余老夫人见她第一面就说，‘可怜你无人管束，不懂礼数，但要记得日后当要谦虚谨慎，莫要污了我们余氏清名。”
余家当她是一个养在外面，未经教化的野丫头，看不起她。
只要她有半分没有做好，他们便用这种高高在上的语气，指教她。
可她在余家这两年，从来都是小心谨慎，不敢行差踏错一步。
唯有楚王，是她这谨小慎微里唯一的放肆。
当初她违背余家的意思，自己做主选择嫁给楚王，后来更是为了他，费心费力地讨好余老夫人，拉拢余家为他所用……
可这一切付出，她都换来了什么？
背弃、刺杀，惨死野外！
余清窈深深吸了一口气，提裙走出席位。
低下的眉目里，含着不甘与无奈。
为什么偏偏是这个时候，偏偏是这骑虎难下的时候。
她知道，即便她不做选择，过不了多久，楚王就会亲自进来，跪倒在皇帝面前，深情款款地当众承认两人早有情谊，让皇帝为他们赐婚。
亏得那时候她还满心感动，觉得楚王心里定然是爱护她。
可，若是真的爱她，又怎么会让人将她掳走，使她带着一辈子洗不清的屈辱为妾，若是真的护她，又怎会让‘心腹’在野地堂而皇之将她射杀。
无非是她再无价值了，再无用处了，只是负累与阻碍，他要让她彻底消失，才能讨得那余家嫡系贵女的芳心，好为他的帝王业铺路。
她虽然人弱势微，但绝不会再让他如愿以偿，哪怕这或许只是她死前的一场幻梦。
心里这样想着，余清窈的脚步是一步稳过一步，环佩的声音清脆动听。
众人看着她走出席位，走到了大殿中央。
叉手为礼，余清窈叩拜皇帝。
曾经她总是被人嘲笑出身乡野，礼数学得差劲，每每都要出些差池，还是楚王找了一个教养嬷嬷严厉地指点了她一个月，把她训得跟笼子里的鹦哥一样乖巧，这才让她再没有在人前出过笑话。
如今她还带着上一世的记忆，所以这大礼行得十分标准，动作流畅优美，让人挑不出错处。
“臣女叩谢陛下。”
上一次她因为太过害怕，第一次面见天子时一个字也不敢说。
所以才等到楚王出现代替她开口，求来了指婚。
这次，她不能等。
不能等到楚王来……
皇帝似是没有料到余清窈会开口，这与他探得的‘此女性格内敛，害羞易恐’有些不符，不过皇帝还是很宽容，就仿佛是一位和蔼的长辈，捋着短须道：“不忙着谢恩，你倒是先说说看。”
虽然他的脸色、声音都极力显出放松，可是眼下的青色还是暴露了皇帝的疲惫不堪。
无论是废后还是废太子都让帝王颜面尽失。
如今的这场盛宴也不过是为了粉饰太平，除了张阁老、詹事府旧臣还有就是皇后母族陈家除外，其余人都想尽量忘记不久前朝堂上的那场令人惊惧的风暴。
余清窈壮起胆子，目光看向御座的右边，原本安置皇太子坐席的地方不出意外得空无一物。
对于太子被废一事，余清窈只听到过只言片语，不知内里详情。
可是她也知道，太子虽被废，可直到她死的那一天，废太子都活得好好的。
与余家退婚之后也没娶妃纳妾，就此孑然一身。
她再往下看去，是几位成年或快成年的皇子，除了刚刚换防没有及时赶到的楚王、已经就藩的齐王，便剩下代王、越王、吴王，此刻他们几人纷纷看向她，面上并没有什么期待，只有看戏的份，唯有年纪最小的吴王还冲她调皮地眨了一下眼。
这次赐婚不过是走个过场，他们都知道她会选谁。
余清窈收回目光，两手紧紧交握在广袖之下，鬓角处的冷汗比她的声音落得更快，她稳住了心神，慢慢扬起脸，看着皇帝道：“……臣女愿嫁秦王。”
殿门外传来一声巨响，就仿佛是门板给人重重踹了一脚，险些掩盖掉余清窈最后那清晰而清脆的两个字。
可也仅仅是险些，因为在巨响发生之前，在场的人都听清楚了，余清窈口里说的是秦王，不是楚王。
是已经被废黜太子之位的秦王李策。
殿门处，一位剑眉星目的年轻男子身穿着软甲，系于肩甲上的红色大氅随着他大步走来，飘扬地像是一张耀武扬威的旗帜。
门口的小太监惊慌地拖着变了音的长调，亡羊补牢地报了一声。
“楚、楚王到！——”
作者有话说
第1章 求旨
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