23、迷津渡（一） ...
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适逢中元前夕，木家医馆却出了件怪事，成了滍阳镇百姓们茶余饭后的谈资。
那日，木家医馆早早关了门。
直到傍晚时分，却见那医馆后院腾起一道祥瑞之气，莹丽炫目，映得天边霞光都失了颜色。
打这之后，众人便再未瞧见那一身粗布葛衫的医女。
镇上出了此等异事，再加上先前“仙人亲临”的传闻，众人皆道是木家医馆结了仙缘，这“木医仙”被仙人点化，已然得道飞升了。
“什么？木姑娘成仙了？”
“如此说来，大伙儿也都算是得过仙人照拂，许会长命百岁？”
“别胡说！怎可妄议仙人，我等芥民只求个少病无灾，便是天大的福祉，怎敢奢求长命百岁。做人切不可太过贪心。”
“对对对，不可妄言，不可贪心。”那人双手合十，满目虔诚，嘴里念念有词，“木医仙保佑我等少病无灾……”
而此时，这众人口中的“木医仙”却压了压头上戴着的斗笠，面色惨不忍睹，暗自腹诽道：我可没那么大本事，这小白脸害人不浅！
医女木辛夷早已换上一身短打，被那斗笠遮去大半张脸，背着个半大的竹筐，隐在人群中毫不起眼，一路低着头，行至镇外的驿馆。
中元之日，鬼门大开，一般没人敢在此时上路，驿馆里也难得清闲。
守在馆前的小厮见着来人有些意外，待看清来人的面容，笑盈盈上前喊了声“木姑娘”，吓得木辛夷连忙捂住他的嘴，租了辆马车便朝西驶去。
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滍阳镇千里之外，缩地阵的灵光于浅滩上一闪而逝。
白竹烟对上次的传送经历仍心有余悸，照旧紧紧抓着暮临朝的衣袖不敢松手，然而此次落地竟是十分平稳，也并未出现先前那般晕眩之感。
她身后是浩渺江波，三人自浅滩而上，行至栈桥，赫然望见一座年岁已久的木牌坊。
“凌波渡？”白竹烟辨着那牌坊上的三个大字，“咱们要走水路？”
暮临朝淡声说道：“山林多妖兽，你又不愿走官道，便只能沿江而上。”
白竹烟闻言“嘻嘻”一笑，问道：“那些妖兽难道只生于山林？”
“也不尽然，只是尚未在水系中发现。”
白竹烟蓦地垮下脸来：“合着你是想借此机会查探水中的妖兽行迹，不是出来玩啊。”
暮临朝疑惑道：“我何时说过要去玩？”
“那你为何不直接用那缩地阵将我们送过去？此处西行乃是逆流，可要多花费不少时日。”
暮临朝沉吟片刻，道：“你若着急，也未尝不可。”
白竹烟没来由地一阵心烦，悻悻说道：“我有什么好着急的，我本就打算游山玩水，走哪儿不是玩。”
她说完便拉着茶茶往前走去，徒留暮临朝一人在原地不思其解。
凌波渡乃是连接南北货运的水路枢纽，与金陵城相隔并不算远。
渡口码头上一边人来客往，另一边则聚着些劳工，装船卸货，昼夜不歇。
此时，那木牌坊附近聚着不少往来的船客，正纷纷低语着什么。
一人说道：“这么漂亮的女子，别是给山贼抓了去吧？”
另一人轻嗤道：“那可是金陵城，城防守备森严，有山贼什么事？”
“依我看，这女子许是在家中受了气，自己跑了，做父母的怕是要操碎了心吶。”
“瞎说吧你，看看那上面写的，寻得此女可赏十万两黄金呢，出手如此阔绰，必是大户人家，这金枝玉叶哪会干出此等不忠不孝之事？我猜，多半就是被人抓了。”
白竹烟一时好奇凑了过去，谁曾想越听越不对劲，她踮起脚尖朝夹缝里一瞅，只见牌坊上贴着一则寻人的告示，而那告示上画着的女子正是她本人。
她慌忙缩回人群后面挡着脸，却听后方头顶上传来暮临朝的声音：“唔，十万两，比你给我预留的酬金多得多呢。”
白竹烟转过身气呼呼地瞪他一眼，抬手挡在他眼前，想了想，又扯着他的袖子往外走，待与那人群有一段距离后，她才皱着眉头压低声音说道：“我平日攒的月例就这么多了，都给你还不行吗，你可不能出卖我。”
暮临朝任由她扯着，挑眉道：“父母在，不远游，你当真不打算回去？”
白竹烟不假思索：“不要，我才不要回去嫁人！”她顿了顿，又道，“反正不是现在，等这风头过了再说。你不许声张，听见没！”
暮临朝看了她片刻，答道：“嗯。”
“哼，这还差不多。”得了暮临朝的允诺，白竹烟微微放松了神情，收回扯着他衣袖的手，避着人群往渡口处走去。
茶茶却敛起愁眉，回头朝那贴着告示的牌坊望了一眼，轻轻叹了口气，随后便再不迟疑，追着那道纤丽的身影而去。
三人自凌波渡登船，沿着大江一路向西而行。
客船驶离渡口，江面渐次开阔。船行所至，粼粼江波荡漾开去，水天相接处，有孤鸿掠过。
眼下正是汛期，逆行不易，所幸此段江水还算平和，并未起风浪。船工们扬起主帆，便靠坐在桅杆处歇着，只留一人在船头观测江水的动向。
这客船并不算大，左右两侧放着货物，船客便只得聚在中间的小舱里。
舱中除了白竹烟三人，还有几位行脚商和一个落拓的中年男人，那男人喝得烂醉，将斗笠盖在脸上，翘着条腿靠在舱门边小憩。
白竹烟被他身上的酒气熏得头疼，颇为嫌恶地皱了皱眉，拉着茶茶起身出去透气。
暮临朝原本坐在一旁闭目调息，听闻动静，抬眼向舱外看去，而后目光落在那舱门边的男子身上。
那男子手旁放着一柄色泽古朴的长剑，剑刃上裹着细碎的布条，乍眼看去平平无奇，倒与主人有几分相似。
暮临朝从登船起便注意到这名青衣剑客，此时见舱外仍一片风平浪静，他收回目光，施了道避尘咒阻去舱内浊气，便继续合眸静坐。
客船行驶缓慢，白竹烟闲来无事，倚在船舷上往江水中看去。
那江水算不上清澈，被船身一搅，倒更显浑浊。两岸山川氤氲在水雾中，葱郁被染了薄霜，缓缓向后退去。
思及此次所行的目的，素来无忧无虑的大小姐，此时竟难得惆怅起来。
待去得幽明界之后，如若顺利，重塑肉身之前，她便再不得随意踏往人间，又该何处去寻这灵山秀水。
她在妖界时常听长老说起，“身为妖族，留恋人间乃是大忌”，如今想来也不无道理。
白家家主夫妇视她如珍宝，这二十年间，她仿佛享尽了一生的荣华与宠爱，此时离去，却连半分言语都不曾留下。
任她再没心没肺，知晓这其中情意，亦会心有所愧。
白竹烟暗自心道：罢了，此去九死一生，能不能活着回来还是未知，左右也是要回妖界的，大不了到时就让茶茶说我外出遇险，遭歹人杀害了罢。
夜里江风寒凉，白竹烟和茶茶只好回了船舱。
船中仅有她二人是女子，其余船客便自觉将舱内仅有的小隔间让了出来，供她二人休息。
行船一路飘摇，的确未见妖兽踪影。如此过了一夜，倒也相安无事。
翌日清晨，白竹烟被突如其来的一阵颠簸惊醒。
船已行至半途，江中却突然起了狂风，江面涌起波涛，卷浪而来，船身猛地倾斜，随浪头摇摆不定。
众人皆从梦中醒来，踉跄着跑向舱外，看着肆虐的风浪惊慌失措。
船工被江水劈头盖脸地浇了个遍，拉紧桅杆，朝众人大喊：“是龙吸水！快回舱里去！”
白竹烟赶忙拉着茶茶去外间寻暮临朝的身影，二人被船身颠簸得左右乱撞，勉强贴着舱壁稳住身形，“道长！”
暮临朝却并无旁人那般狼狈，侧首对她说道：“自己小心，我去看看。”
还未等她言语，那人便闪身出了船舱。
舱门已被风浪折断，她贴着船身倾斜的方向摸到门边，紧紧抓着舱壁上的木梁，以免自己被甩飞出去。
只见外界风浪大作，远处江中赫然出现数道水柱，裹挟着妖气从天而降，风雷声骤起，震得人灵台动荡。
白竹烟被这雷声扰得头昏不已，左肩的伤口又在隐隐作痛，她强忍着不适向外看去，在甲板上寻到那一袭白衣。
滔天的浪头再次打来，船身再次倾斜，几乎与水面垂直。舱外的船工在竭力落下主帆，其中一人被雷声所惊，不慎脚下一滑竟跌出舷外。
正此危急之时，暮临朝飞身而起，一把抓住那人的襟领将其拉回船内。那船工面如死灰，慌忙随同伴躲进舱里。
暮临朝眉头微蹙，稳稳立于船舷向水中望去，江水已被搅得浑浊不堪，却见江面之下浮现出一片巨大的阴影，隐隐泛着青色的妖气，而那滚滚妖雷正是由此传出。
他祭出灵剑，指尖拂过剑刃，聚起一道剑气斩入水中，剑气劈浪断水，猛地击向那处阴影，刹那间，雷鸣混杂着哀嚎响破云霄，阴影遁向远处，霎时消失无踪。
风雷之声渐渐止息，远处的水龙卷却仍在肆虐不停，向着行船的方向不断逼近。暮临朝手中灵剑化作数道剑气，将那几道水柱缠住。
而这时，船只所在之处，水柱从正下方冲天而起，瞬间将船身击穿！
江水漫入船舱，舱中众人皆猛地向后跌去。
白竹烟和茶茶死死抓住门框，慌乱中不知被谁抓住了脚踝，手上增加了重量，她肩上的伤再次发作，左手一麻滑脱出去。
原本靠坐在舱门旁的青衣剑客也随着船身的倾斜向后跌去，他的斗笠早已飞了出去，现下正扒开众人在昏暗破损的船舱里摸索着，好容易才在旮旯里摸出他那柄缠着布条的剑，心满意足地抱在怀里。
正此时，一道数丈高的巨浪携风带雨打向客船，白竹烟被风雨迷了眼，再看不见那仙姿玉树的身影。
周遭水汽涌入肺腑，窒息之感使人目眩，白竹烟只觉手上的力道一松，自己和茶茶已被人拎着后领带出舱外。
在她二人被救出的刹那，巨浪兜头而来，偌大船身竟顷刻间分崩离析。
作者有话说
第23章 迷津渡（一）
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