4、第 4 章 ...
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而与此同时的婚礼现场，刚刚结束了忙碌的路易斯好不容易能够喘口气，就被一个人拦住去路。他看着站在自己面前的这个人，考虑了片刻还是放弃了手语：“请问是有什么事吗？”
那是在阿尔伯特订婚之后没多久的事情——
斯通维尔老侯爵突然重病，他们家的远房亲戚自然蠢蠢欲动想要获得斯通维尔家的一切。只是但凡有这个想法的人都患上了奇怪的病症，久而久之斯通维尔家也就成了贵族圈的“诅咒”。在这个时候，斯通维尔家的独女大义凛然地接过了掌家的权力，只是因为老侯爵只是重病不是离世，艾莉诺真正到手的也就只有家族内部的管理权。
“那家伙基本上将家族内的仆人全都辞退了，甚至连领地内的佃农也一并驱逐。”在他们得知斯通维尔家族“以人心入药”的消息没多久，阿尔伯特也开始分享他在贵族圈里听到的传闻，以供威廉参考。当说起这件事时，他的眼中罕见地流露出嫌恶，“贵族圈里面的传闻，她们家的仆人都被毒哑了嗓子。”
即便是在他们眼中，仆人普遍算不得人，可这样明目张胆也做得太过了，很多贵族都觉得这家人“不太讲究”。
既然结婚，那么艾莉诺就一定会将家里的仆人带来莫里亚蒂家。被克莱曼汀紧急叫停了计划之后，路易斯只能无奈地选择学习手语，以方便将来的沟通。
只可惜，他的这番功夫注定是要白费了。
此时站在他面前、那个一直贴身服饰艾莉诺的侍女，朝他微微启唇——
“艾莉诺小姐的嫁妆单子已经准备好了，接下来请您随我到银行过户到莫里亚蒂家。”
她讲着一口口音浓重的英语，甚至好几个地方语法都是颠三倒四的，真放到其他贵族那里还不一定能够听懂。好在路易斯在贫民窟长大，什么样的人都见到过，听起来倒也不算费劲。
只是事实的冲击让他头脑有些空白，只能凭借着本能含糊地应和几声。
不是说是哑巴吗？他在心里嘀咕，接着像是想到了什么一样皱眉。
说起来，这种故意放出“将仆人毒哑”消息的作风总让他觉得非常熟悉，熟悉得甚至让他有些心梗。他甚至都能想象得到，想出这个主意的某个人听着那些贵族间对斯通维尔家的私语时，露出那种傲慢又得意的神情。
“——您明明有更好的办法阻止那些事情的发生，为什么偏偏选用这种办法呢？”在亲生兄长还未成为莫里亚蒂家的二少爷之时，他曾经鼓足勇气对那位阿尔伯特的远房表妹问道。
“因为无聊。”她这样回答，“我还年幼，不像那些成年的贵族小姐们能够在外面寻到消遣。那就只能发掘一下家人的潜力，找点他们的乐子咯。”
虽然他到现在都无法理解这位小姐的恶趣味，但总觉得以那家伙的性格，在原来的“乐子”随着幼年那场大火变成一堆焦炭之后，将目光转向那些贵族也不是不可能的事情。
基本上在吃过饭后，婚礼就基本宣告结束。跟宾客们告别后，阿尔伯特以“想要一个人安静会儿”的名义将自己关进了书房里。
最近这两天发生的事情在他脑海中交替闪过，阿尔伯特深吸了口气，慢慢地从胸口的口袋中取出袋巾，从折叠的袋巾里面拿出一小块什么东西，才摘下手套慢条斯理地擦拭着本就不染尘埃的手。随即他将袋巾折叠起来放在一只手上，另一只手拿起适才藏在袋巾里的某样东西——
那是一片已经枯萎的叶子。它的形状非常普通，似乎就是路边随手摘下来的那种草叶。很难想象这片再寻常不过的叶子被人熨帖上一层胶膜，又精心藏进手帕里保护起来。
伯爵大人惯常毫无笑意的眼眸唯有在看向这片枯叶时才流露出一丝柔软，甚至连脸上虚假客套的笑容似乎也多了几分真意。而就在他手触碰到这片枯叶的时候——
某个尖锐的嗓音说出的话语再次出现在他脑中，而后仿佛是被投掷下的石块打破了平静的湖面一般，下意识出现在他脸上的那种温和柔软的神情破碎。阿尔伯特的手在离那片枯叶仅仅一英寸的地方停住，而后蜷缩着开始发抖的手指，紧紧地握成拳头。
——假如他在一进入洛克威尔府时就马上去打探那孩子的消息，那是不是“那件事”就不会发生？
其实他很清楚，在如今这样的情形下，平民普遍早婚。那个女孩不过是同他差不多年纪，就算没有遭遇那种事情恐怕现在早已嫁做人妇。
只是他无法忍受——
那个如同清泉一样缓解了他心中焦躁的孩子，会连以“嫁给一个普通的男人，和其他普通人一样度过被压榨被被欺压的一生”这样的结局收尾都成了奢望。
幼年时期和那孩子为数不多的相处在脑中一一闪过，现在他也只剩下这些了。甚至很快，这些回忆都要被打包封存起来。
——因为他已经结婚了。
即使妻子是他并不喜欢的人，但他还是无法抛却道德感和洁癖的束缚，只能将那些甜蜜的过往束之高阁。
就一个下午。阿尔伯特在心里说道，等到天黑，他再正式进入“丈夫”这个角色。
仿佛自暴自弃一般，他将脸埋进那块包裹过枯叶的袋巾，仿佛这样就可以穿越时空，再次嗅闻到那孩子身上的气味。
——那一天他并不好受，一直以来的自我欺骗被外力毫不留情的打碎，世界的残酷直白地显露在他眼前。
围绕在他身边的人，看到的都是他所代表的阶级，而不是“他”。在试图逃离这副光怪陆离的景象失败后，那些围绕着他的人仿佛一瞬变幻了面孔。
他们失去了“脸”，只留下声音在耳边回荡。
在他为逃离这些怪物而去林子散步的时候，他遇到了“某个人”——
起初听到的只是什么东西快速划过空气时产生的声音，等走近点便是鞋子踩踏地面而发出的声音。即便遇到那样的事，可年少的他仍旧抵挡不住好奇心，朝那个方向走去。
林子里，一个和他差不多高的孩子在地上腾挪转移，比他还高的长棍在他手里却像是身体的一部分。那长棍先是绕着他的身体转了一个圈，随即被抛起，等被接住后又在他指间绕了个圈。那棍子的旋转速度很快，时不时地还被他抓着中间横扫周围。阳光从树叶间隙撒落下来，光斑在她头发和身上跳动，仿佛那奇异的舞蹈连阳光都吸引了过去，化成无数个光点给她伴舞。
看着她，之前那些一度烦扰他的事情好像兜头被泼了一桶水，刷的一下冲洗得一干二净。那些童话故事里的精灵们，起舞时是不是也是这副光景？
起初那孩子是背对着他的，他也只能勉强看出是个女孩，而等到某个瞬间，那女孩转过身，露出正脸——
红白两色勾勒出五官，虽然有些抽象，却也能辨认出是个猴子的模样。
明明一直都在地上，偶尔的腾空也不过是原地跳起，但不知道为何，在那样的动作之下，阿尔伯特总觉得她仿佛双手变成了翅膀，随时都会飞起来一样。等到她将棍子斜斜撑地，身体环绕着棍子转了个圈后，她的动作也慢了下来。最终她将长棍背在身后，原地绕了个圈，便站定不动了。
他看着这孩子的肩膀一下子松垮了下去，不由得猜测那面具后的脸是否露出了垂头丧气的神情。想起这孩子一贯对自己的态度，阿尔伯特终究选择将自己藏到树后面，不去破坏这孩子此时的心情。
休息时的她用棍子支撑住自己的身体，发出一连串不高兴的咕哝，然后她像是想起什么一样，清了清嗓子，双手环住长棍，放在身前做出祈祷的姿势：“主啊，要是你能听见的话，请让妹妹的病快点好起来吧——
“我还是想要妹妹陪我玩的，一个人实在是太无聊了。”
重点竟然是这个吗？
他勉强忍住发出声音，害怕惊扰到这似乎不存在于现实的生灵。
似乎是耍了有一会儿了，那孩子看上去有些疲倦，便随手将长棍靠在树干上，背对着他坐到一块横卧着的巨石上。刚坐下，她便扬起手臂，于旁边的枝杈上扯下一片树叶。阿尔伯特好奇地悄声走近，便看到她将树叶放置在嘴边，随即一串简单却欢快的曲调从她嘴里传出。
——仅仅只是一片树叶，是怎么发出那样有韵律的声音的？
他开始怀疑这孩子是不是会魔法了。
为了吹叶笛，她将面具掀开半边，露出下半张脸。身体微微后扬，脑袋也抬起来——即使没看到她的脸，却仍旧可以想象出面具底下的表情一定不会是如同他周围那些“怪物”一样，只有一个如月牙一样标准讨好的笑容。
她像不为人见的紫罗兰，被披青苔的岩石半掩。
——便如同他最喜欢的华兹华斯的诗句里那样，他看到了躲藏起来的紫罗兰，张扬而生机勃勃地生长在岩石旁。
作者有话说
第4章 第 4 章
