《沈醉不知归路》薛不腻

20、绝唱

　　河滩上围满了人，沈醉被铁链拴在驴车后拖行，赤足磨过碎石路，留下蜿蜒的血痕。孟世德特意选了这天，观音诞辰，说是要用污血冲喜。

　　“跪下！”管家一脚踹在沈醉腿窝。

　　竹笼浸在浅水里，笼条上还挂着前年沉塘的寡妇的头发。沈醉摇摇晃晃站起来，突然发现围观人群中有张熟悉面孔，王铁匠扮作卖柴老汉，正死死攥着扁担。更远处，几个曾在地主家帮工的女人缩在柳树下。

　　里正开始宣读罪状：“沈氏不守妇道，勾结外贼……”

　　“我有话说。”沈醉打断他，声音清亮得不像将死之人。她用的是最土的方言，每个字都像石头砸进水面，“……三岁贯女，莫我肯顾！”

　　老秀才手里的茶碗掉了，这首讽刺剥削者的古诗从“青楼逃妾”口中诵出，比县太爷的公文还有震慑力。几个孩童下意识跟着念，正是昭昭平日教他们的。

　　“妖妇惑众！”孟世德从轿子里钻出来，缎面鞋踩进淤泥，“快沉塘！”

　　差役来拖沈醉，她突然从怀里抽出张纸：“几年前，孟老爷买九岁幼女，价银二十两！”纸片随风飘到人群里，被个货郎接住，正是昭昭的卖身契副本，赵氏临别所赠。

　　“胡扯！”孟世德脸色发青，“那丫头是……”

　　“是准备当第十房姨娘？”沈醉冷笑，又从怀中掏出个布包抖开，叮叮当当落下七八个铜铃，“就像前头九个一样？”

　　人群嗡地炸开，这些铜铃与昭昭脚上的一模一样，每个内侧都刻着名字和日期。最旧的那个已经发黑，刻着“文氏，万历……”后面的文字看不太清，正是井里那位姨奶奶。

　　里正慌忙抢铃铛，沈醉却提高音量：“后宅里有一口井，往下挖三尺就能见白骨！”她转头看向女眷们，“你们每日打水的井啊！”

　　几个洗衣妇当场呕吐起来，孟世德暴跳如雷，亲自来堵沈醉的嘴，却被她咬住手指。挣脱时，沈醉的衣领撕裂，露出锁骨处在青楼里被人烙下的痕，一个歪歪扭扭的奴字，边缘已经有些模糊变形。

　　“瞧啊！”她索性撕开衣衫，让晨光照遍全身伤痕，“这边是醉仙楼烙的，这边，”她转身露出背上纵横交错的鞭痕，“是背不出《女诫》打的！”

　　老秀才手里的《列女传》掉进河里，沈醉指着书冷笑：“这书教女子殉节，可曾教男子守贞？孟老爷去年强占李佃户女儿的时候，各位在哪？”

　　货郎举起卖身契：“这上头真有官印！”他的声音在发抖，“九岁，我闺女也九岁……”

　　差役的鞭子抽过去，货郎却抓住鞭梢。这微弱的反抗像火星溅进干草堆，沈醉趁机继续：“去年秋收，李家该得三石六斗粮，实得一石八！剩下哪去了？”她精确报出数字，“都在孟家账房蓝皮册子里记着呢！都记着呢！”

　　几个佃农开始交头接耳，孟世德脸色惨白，这些内宅机密，连管家都不全知道。

　　“还有县衙每季收的剿匪税，”沈醉咳着血沫，“三成进了县太爷腰包，”她盯着孟世德，“七成进了孟家地窖！地窖入口在……”

　　“沉塘！！！”孟世德歇斯底里地吼叫。

　　差役抬起竹笼，沈醉摸向心口，那里藏着她最纯粹的信仰:“你也会害怕吗？”

　　竹笼入水的刹那，沈醉看见王铁匠的扁担砸在差役头上，看见货郎把卖身契塞给一个孩童，看见洗衣妇们手拉手阻止家丁靠近岸边。她深吸一口气，喊出最后的话语：

　　“昭昭会活着！她会告诉你们什么是人该过的日子！”

　　河水灌入鼻腔时，沈醉恍惚听见岸上传来稚嫩的诵诗声：“逝将去女，适彼乐郊……”是那些孩子，他们在念《硕鼠》的下半段。

　　水面上，她在牢笼里用手制作的团徽漂浮了一瞬，最终缓缓沉入黑暗。但东方已经泛起鱼肚白，今天注定是个晴天。