《天下无难事》沉默

30、筹谋变革

　　百花园风波处理完毕，我要开始筹谋变革了。
　　第一个要找的人就是管老头，他因是先皇在世时期的臣子，混迹朝堂多年，资历深厚，所以才坐着右司丞得位置，但是下面早已经被顾氏架空，各部司都是顾氏一党，管老头空有右司丞的官职，却管不了下面大批官员得中饱私囊，官商勾结。每年他只有拆东补西，勉强维持着国家收支，导致一碰上个灾荒之年，国家无法救济，百姓只有流离失所、遍地饿殍。
　　管老头如今也是我太子派的重臣，自然要和他商量这大事。
　　管老头听了我的一席话，唏嘘道：“殿下所言，确有其事啊！只是老臣无能，致使顾氏乱政，国库空虚，百姓苦不堪言。如今殿下既然要重振朝纲，自然应当将顾氏连根拔起，否则前功尽弃。”
　　我答道：“管大人不必多虑，顾氏专权，欺我皇朝无人。此次就是要一鼓作气，将顾氏从国家经济命脉上赶出去，若不是军队一直在卫将军手上，我看顾氏狼子野心昭然，早有取代我皇室之意。此番行动必须趁其不备，让顾氏措手不及，才能事半功倍。”

　　粮必须找一个可靠的皇商，我唯一能想到的人就是高老二。
　　我同他讲了我的想法，同他商量道：“粮食是国之根本，重中之重，一时之间难以找到合适的人选。若是贸然交给别人，实在不能放心，所以此事还想请你担当。”
　　高老二沉默良久，才道：“我和定云避居于此，原本想隐姓埋名不问世事。若是成为皇商，立时就会招来无数嫉妒，处处树敌啊！从此就难以避开是非之地了。”
　　我如何不知，只得苦笑道：“我实在是别无他法。”
　　高老二微微一笑，转而又道：“不过既然你是大嫂，一家人自然要齐心协力。当初若不是大嫂甘冒奇险，才救得大哥和大月，我为大嫂出力，自是理所当然！”
　　商人就是这样奸诈，明明已经答应我了，却偏偏先把你掉得半死不活，然后再大喘气，不过既然他肯出马，我很高兴，况且我是大嫂，长嫂如母，长辈应该大度一些。反正以后折腾他们小两口的日子多的是。

　　其他的人选，就必须要靠孙嘉来帮忙了，我对风川知之甚浅，孙嘉却是相反，从皇朝秘史到朝臣喜好，无一不知啊！
　　虽然他只是宦官，我一向不敢轻慢，他对于皇上来说，堪称是左膀右臂，在宫中也是个呼风唤雨的人物。
　　我同皇上之间的一番对话，孙嘉也是知道的。我问道：“孙公公，这盐运使的人选，不知何人才好啊？”
　　孙嘉沉吟道：“如今各部司在职的官吏中，不是顾氏一党的，就是对顾氏俯首帖耳的，敢站出来跟他们斗的真还找不出来，只有从其他人中另选贤良。丰州的县令谢锦石倒是不错的人选。谢锦石原是工部侍郎，颇有清誉，当初督建河防，不肯随波逐流，因此得罪顾氏一党，被一贬再贬，竟然放到穷山恶水的丰州做县令。”
　　我点头道：“这谢锦石在京之时，孤身一人就不惧顾氏之威，颇有几分风骨。他以前又担任过工部要职，办事必然有经验，如此说来，请他任盐运使，倒是合适。”
　　孙嘉道：“老奴也是这样想的。只是谢锦石人在丰州，路途遥远，要先寻个理由把他找到京城来，才好当庭宣布他出任这职位啊！”
　　我答道：“这无妨，到时候请管大人随便找个差使，令谢锦石赴京即可。”
　　管老头一品大员，想要调动一个小小的县令，易如反掌。

　　现在只剩下矿山的问题。全国有五个大的矿场，矿场的经营非同小可，不是一般的商人可以接手的。为了防止矿场被一家独占，必须找到五家合适的巨富来经营这矿场。风川的巨富多半也是权贵家族，尤其以顾氏为最。
　　高老二那边已经应承了管粮，这矿是无论如何不能再找他了，否则他真的要被人视为眼中钉、肉中刺，欲除之而后快了。
　　孙嘉告诉我，顾老头的二儿子经营顾氏商行，堪称风川第一巨富，顾氏姻亲陈氏家族也是豪门，这两家必然会分去两座矿山，而且还是产量最大的两座。
　　剩下三处都是产量小一些的矿场，合起来还没有这两处的大。
　　实在想不出合适的人选，我决定把告示贴到民间，让所有愿意经营矿山的商贾自行报名，择优挑选。显然这个办法并不是很妥当，但是目前暂无他法。

　　当晚回到太子府中，书房内，我有些忧心的样子，高老大忍不住问我发生了什么事情。
　　我同他详细讲了所有的事情，然后郁郁道：“大哥，我是不是不适合干这个太子？”
　　他起身抱住我道：“别担心，车到山前必有路。暂时也没有更好的办法了，且行且看吧！”
　　虽然明知告诉他，也不过为他徒添烦恼，但是我不跟他吐苦水，跟谁诉苦去？有了他的安慰，我感觉好多了，正所谓事在人为，不去做是不会知道结果的。
　　等到管老头调回谢锦石，新的变革之策就可以公布于众，到时候自然会掀起滔天巨浪，趁着现在还是风暴来临前的宁静，好好享受一下平静的生活。

　　十日之后，谢锦石奉命秘密回到京城，我和管老头一起召见了他。
　　谢锦石不过三十岁左右，年幼之时就才学出众，本来仕途顺利，自从不肯站到顾氏阵营，就一落千丈。
　　他并不认识我，只对管老头行礼参见，管老头对他道：“这就是我风川新册封的太子殿下啊，还不快参见！”
　　谢锦石不紧不慢行礼道：“微臣参见太子殿下！”
　　我虚扶一把，道：“谢大人请起。谢大人本是国之栋梁，却遭小人诟病，远居丰州。此次千里迢迢把谢大人请过来，是有重要的事情要托付谢大人啊！”
　　谢锦石恭谨道：“微臣蒙殿下眷顾，自当竭心尽力！”
　　谢锦石听闻我要提拔他，神色未变，也算是可托之人。
　　我接着道：“如今朝堂的形式，谢大人想必也心知肚明，朝政为顾氏把持，致使贪官污吏遍布，上下勾结，中饱私囊，置国家于危困之中，置百姓于水深火热，长此以往，国将不国！如今只有靠谢大人这样的忠君爱国之士，力挽狂澜，风川才有望繁盛昌荣、千秋万世！”
　　我一番直言不讳的话，令谢锦石也不得不动容。“只要殿下有决心清除朝廷污垢，微臣虽万死不辞！”
　　我大步走到谢锦石跟前道：“有了谢大人的话，本宫就放心了。如今本宫打算是从盐、矿、茶、粮各司变革。本宫拟将各司全部撤销，这盐另设盐运使，盐运使一职事关重大，就请谢大人担任！”
　　谢锦石吃了一惊道：“这可是牵一发而动全身的变革，难得殿下有如此魄力。只是盐运使一职微臣恐难胜任啊！”
　　“谢大人不必自谦，当初谢大人督建河防之时，清正廉明，谁人不知。这盐运使之职非谢大人莫属！”
　　谢锦石复又跪下道：“微臣蒙殿下错爱，感激不尽，微臣领命，自当鞠躬尽瘁死而后已！”
　　我扶起他道：“这变革之策就只等着谢大人来京城了。明日一早，本宫会在朝堂上宣布，等一下细节还请管大人与谢大人详谈！”
　　万事俱备，只待明日一早宣布，让顾氏措手不及。

　　是夜，我辗转反侧，难以安眠，身边的人抚慰道：“凡是变革总有重重阻力，哪有人一蹴而就！不过别担心，最不济我带你离开这里，隐居山野，逍遥自在！”
　　我之所以义无反顾，是因为我知道自己还有一条退路，无论我从哪里跌倒，早有人随时准备接着我，想想逍遥自在的生活也蛮不错，终于心平气和，渐渐安睡。

　　次日早朝，我精神抖擞，胜败在此一举。
　　我率先道：“父皇，儿臣有事启奏。”
　　皇上点头示意我讲，我拿出高老大亲手为我写好的折子道：“如今风川民生凋敝、国库空虚，究其原因，盐、矿、茶、粮各司设置不妥，私盐泛滥，矿产低下，百姓不愿种植茶、粮，儿臣奏请，废除各司，盐专设盐运使管辖，矿改民营，茶无关国计民生，放权于民，粮食部分民间自行买卖，部分改为皇商收购，为国库储备。细况请见儿臣奏折！”
　　此言一出，一片哗然！
　　顾老头第一个站出来道：“荒唐！此四司为我风川国之根本，不掌握在国家手中，万一出了什么乱子，殿下可担当的起？况且历朝历代，都是国设四司，焉能随意变动？”
　　我反唇相讥道：“风川是我金氏的风川，本宫自然担当得起！太傅难道没有看到国库如今几乎空无一物，四司无能，再任由下去，朝廷连大臣们的俸禄都发不出来了，太傅可担当的起？虽然历朝历代设有四司，但是时移世易，任何变法总有第一次，难道太傅不想看我风川繁盛昌荣？”
　　顾老头气得胡须颤抖，“殿下尚年轻，参与朝政时日不多，根本不知四司之重！”
　　我冷笑道：“四司有多重？重得过风川百姓？如今百姓疾苦，就连京城如此繁华之地，都是遍地乞丐，寻常小户，无一不忍饥挨饿，艰难度日。太傅家中良田万顷，珍玩无数，哪里还能体会百姓之苦！长此以往，官逼民反！水可载舟，亦可覆舟！”
　　“难道撤了四司，就能国富民强？殿下未免不知深浅！”顾老头已经失去理智，居然当众言语冒犯我。
　　我也不客气，“不撤四司，就是死路一条，只能由蠹虫牟利！”
　　一时之间，口舌相斗，大批朝臣加入了口水大战。
　　太子派势单力薄，顾氏人多势众，不过这场争论不过是个形式，因为皇上是站在我这边的。
　　吵到不可开交的时候，皇上终于金口一开：“众卿家各有道理，不过太子所言甚是，国库空虚是不争的事实，此事就暂依太子所奏，一年之后若是无效，再重设四司！”
　　一锤定音，太子派小胜。
　　大家都沉默下来，齐声道：“微臣遵旨！”
　　顾老头不服气问道：“请问原四司官员如何处置？难道大臣无过，也随意撤换？”
　　我朗声道：“可另设参赞司，四司官员归于此，品级俸禄照旧，以后专为朝廷出谋划策！”
　　设置一个毫无实权的参赞司，让他们专职嚼舌根吧，反正没有他们也有别人指手画脚，我只当听不见，最要紧的是架空他们的职权。
　　顾老头当然不能当众说这个参赞司没有实权，只得偃旗息鼓。
　　我趁热打铁道：“盐运使一职，儿臣已有人选。谢锦石大人才学出众，又清正廉明，治理贫瘠之地丰州，颇有建树，正是不可多得的人选！”
　　顾氏派立刻有人跳出来道：“谢锦石不过一个小小的县令，如何能担此重任！原盐司李大人熟悉盐务，才是上上人选！”
　　我回敬道：“谢大人当初是工部侍郎，才干绝对足够。李大人盐务管理得一塌糊涂，私盐泛滥，哪里堪当此职！”
　　管老头也站出来道：“微臣也推举谢锦石，公正严明，雷厉风行，正当此职！”
　　管老头是右司丞，盐务本就是他管辖的范围，说出的话自然够分量。皇上道：“就依管爱卿所言，谢锦石担任盐运使！”
　　谢锦石被内侍领上大殿，行大礼之后道：“微臣领命，定不负圣恩！”
　　盐运使一职既然定下来，我接着道：“矿场如今无人愿意采矿，所采之采矿不敷使用，儿臣请将各矿交与民间商贾经营，定下每年定量上交朝廷，若是不足则由经营的商家用银子补足差量，若有余量由国库出银收购，这样有奖有罚，自然经营者无不尽心！”
　　有大臣问道：“那矿场该交与何家经营？”
　　我胸有成竹答道：“自然是广贴皇榜，公布天下周知，若有揭榜者，自行定出每年采矿量，量高者得！”
　　意外的是，这个主意并没有遭到反驳，估计都在谋划自己是不是可以揭这个皇榜。毕竟这可是一块肥肉啊！
　　皇上道：“既然众卿家对此无异议，就照太子所述办理！”
　　我接着道：“至于茶，无关百姓之民生，就此改官营为民营，由各商家自行买卖即可！”
　　其实茶叶的经营原本也掌握在那些权贵们的手中，特别是名茶，普通百姓根本无力购买，甚至连见都没有见过，所谓改为民营，也不过是放权到他们自己的手上，所以并没有遭到反对。
　　皇上道：“此事也依太子所言。”
　　最后一样粮是今日重中之重。我斟酌了一下才道：“儿臣斗胆请皇上将库粮采办交给皇商，皇商儿臣也已有人选，就是得云庄的方二爷！”
　　此言一出，立刻又炸开了锅，顾老头高声质问道：“太子与方家是姻亲，竟然在此假公济私，微臣以为不妥，请陛下另选皇商！”
　　我反驳道：“先贤曾说，举贤不避亲。况且太子妃只是方二爷族妹，并非亲妹。再则，当初风川百渊大战在即之时，事关风川生死存亡之际，风川之内豪门巨富如此之多，却无一家出钱，唯有方二爷为保风川，出白银五十万两助我风川大军，顾大人若是能找得出一家比方二爷更有忠君爱国之心的商家，自然这个位置让给他！”
　　五十万两白银可不是白花的，这些贪财的小人哪个肯从自己的荷包里往外掏钱？
　　顾老头还嘴硬道：“难道出钱多就是忠君爱国吗？”
　　我毫不犹豫答道：“当然！为国家若是连钱都不肯出的人，难道算得上忠君爱国？”
　　之前一直秘密协商此事，就是为了让顾氏措手不及，突然提出来的问题他们根本来不及想出对策，等一切成为定局，他们想再扳回来，就不容易了。
　　皇上趁机开口道：“上次风川与百渊一战，取得胜利，方山的确功不可没，既然是有功之臣，也应当奖励，这皇商之职就让方山暂领，也以一年为期限，以观后效！”