63、陨落沙丘 ...
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南方已经入夏，天气炎热；北方仍然处于比较寒冷的天气。一冷一热，让赵政的身体开始不适。
御驾从芝罘（今山东烟台）出发，车马颠簸，半个月后抵达了齐国临淄城。这个时候，赵政的情况越发不佳。在临淄巡视一圈，御驾便度过黄河，直奔平原县。
度过黄河之后，赵政的身体直线变差，病情极度严重。意识到身体的极度不适，赵政命令队伍赶紧返回咸阳。身体的异样，赵政却不敢轻易显露出来。
一旦让蠢蠢欲动的六国后人闻知，恐怕天下不稳。于是，赵政对所有人都隐瞒了自己的病情。
一路上，李斯多次劝说赵政，适当放缓行车速度，多加休息。可是面对这个不安稳的国家，赵政必须马不停蹄地加以威慑。
翌日，赵政命令上卿蒙毅，前往名山大川祭祀，以替自己祈福。队伍继续行进，到柏人，赵政病情越发严重，已经不能下地了。
赵政喟然流涕，长太息说道：“天命不可变乎？吾未尝病如此，悲也夫！命也夫！”
赵政形容憔悴、精神萎靡，连走路的力气都没有了！一向坚毅勇武的始皇帝，却说出了如此颓丧的话，饶是铁石心肠的人亦声泪俱下。
赵政自知病情不妙，遂召见了李斯。
始皇帝谓李斯：“吾自视天命，年五十岁而死。吾行年十四而立，立卅七岁矣。吾当以今岁死，而不知其月日，故出游天下，欲以变气易命，不可乎！今病笃，几死矣。其亟日夜驱至甘泉之置，毋须后者。其谨微密之，毋令群臣知病。”
李斯便改变原定的行程，欲直接返回咸阳。御驾行至沙丘平台，赵政病重，不能再向前行了。
赵政自知时日无多，心里早已有了太子人选。又担忧国内形势不稳，于是复诏左丞相李斯和御史冯劫入内。
赵政缓缓地说一句：“吾霸王之寿足矣，不奈吾子之孤弱何！其后不胜大臣之纷争，争相侵主。吾闻之：牛馬相斗，而蚊?死其下；大臣争而齐民苦。吾哀憐吾子之孤弱，及吾蒙容之民，死且不忘。其议所立。”
李斯与御史冯劫便知这是在交代临终遗言了，心下不免感伤。
倏然跪地，还是以话来宽慰皇帝：“陛下万岁之寿尚未央也！臣斯非产于秦，赖陛下幸以为粪土之臣，使教万民。臣闻不仁者有所尽其财，毋勇者有所尽其死。臣万幸甚，至死及身不足以报，然而见疑如此，臣等当戮死，以抱於天下者也。”
始皇帝流涕而谓斯曰：“吾非疑子也！子，吾忠臣也。其议所立。”
丞相臣斯、御史臣劫昧死頓首言曰：“今道远而诏期窘，臣恐大臣之有謀，請立子胡亥为代后。”
赵政十分虚弱地回答了一句：“可。”
李斯、冯劫从车内下来，不免忧心忡忡。
在生命的最后一刻，赵政心里仍旧放心不下这个国家。还有他的小儿子胡亥，年轻势孤，如何在盘根错节的贵臣之下存活。
他想到了冬儿，似乎又看见了那个笑靥如花的小女子！终于，他也要死了么？
八月丙寅，千古一帝秦始皇病逝于沙丘平台。这位雄才伟略、伟大英明的千古一帝，永远地离开了历史的舞台。
他的一生，充满了不幸和神秘。他是最伟大的帝王，也是最悲惨的男人！
出于局势的考量，众人对皇帝死讯秘而不宣。李斯、御史冯劫告诉胡亥，始皇帝立其为太子。
这本是一件令人惊喜的事，可是他的父皇死了，他高兴不起来。胡亥只觉得人生无常，之前意气风发、强壮伟岸的父皇，短短几个月的光景就撒手人寰了。
胡亥哀痛之余，亦忧心忡忡。为了不让天下人发觉皇帝已经病逝，李斯等人按照此前的巡游路线，经由北地返回咸阳。
始皇帝死在了秋季八月丙寅，北方天气开始转凉。李斯等人为了掩盖尸臭，找来了鲍鱼。
九月中旬，始皇帝的御驾抵达了秦都咸阳。按照皇帝死前的诏令，立胡亥为秦二世。
由于皇陵尚未修建完成，胡亥当即下令，停止了阿房宫的修建。将修阿房宫的徒隶全部调到骊山，用于始皇帝陵的修建。
这个时期，用于修建始皇帝陵的人数达到了七十多万。
十月，始皇帝陵最后的封土工作也完成了。二世胡亥就立即将始皇帝葬入帝陵，并且活埋了设计机关的工匠。
公元前210年十月，即秦二世元年十月，在安葬了始皇帝之后，胡亥便立即召开了廷议。
经李斯、冯去疾等一众大臣商议，二世随后便发布了诏书。
诏书主要涉及了三个大方面，首先说到的是始皇帝刚刚病逝，因为权力处于真空状态，所以天下人惶恐不安。
接着说到二世皇帝已经登基，并且建立了天子七庙以及始皇帝祖庙、清理故世之藏和燔其律令！
帝王圣贤和他们的功业得到了祭祀，不合时宜的律令已经废除，新的制度也制定好了。
二世胡亥宣布大赦天下，赦免之前犯了罪的人，将带领百姓走进新的时代。
最后通知百姓，二世皇帝将巡游天下。在准备接待工作的时候，不要打扰到百姓，苛责官吏。
二世皇帝胡亥大赦罪人，赦免了赵高，并提拔为郎中令。
为了稳定天下，胡亥学习始皇帝巡游，以此安定人心。
十月中，胡亥开始巡游天下。队伍从秦都咸阳出发，浩浩汤汤地沿着始皇帝第五次出巡的路线走了一圈。
历史的车轮滚滚向前，不以一人而变化。冬儿的离去并没有改变历史发展的大趋势，秦朝的灭亡仍旧不可阻挡，胡亥的命运也早已写好。
胡亥初即位，没有威望权势，实在不是树大根深的大臣和宗室的对手。为了稳定帝位，赵高撺掇二世，杀先帝留下的旧臣，以培植自己的势力！
于是，二世皇帝胡亥下令诛杀了最有威望的公子扶苏。然后扣押中尉蒙恬，以蒙恬谋反之罪逼杀了上卿蒙毅。
公子子婴强力劝谏：“夫赵王迁杀其良将李牧而用颜聚，燕王喜阴用荆轲之谋而背秦之约，齐王建逐杀其故世之忠臣而用后胜之议——此三君者，皆国灭身亡，是皆大臣之谋！”
胡亥不语，子婴又劝：“臣闻：‘轻虑不可以治国，独勇不可以存将，同力可以举重。’今国危敌比，斗士在外，而内自夷宗族，诛群忠臣，而立无节行之人，是内使群臣不相信，而外使斗士之意离也。臣窃以为不可。”
二世胡亥不听，遂杀扶苏、蒙毅。二人死后，蒙恬亦服毒自尽。
不久，赵高又蒙蔽二世，诛杀了对帝位有威胁的兄弟姊妹。
秦二世元年（公元前209年）七月，陈胜吴广密谋已久，打着项燕和公子扶苏的旗帜，在大泽乡起义。
陈胜吴广假借天意，装神弄鬼，以此蒙骗百姓，图谋颠覆秦帝国，复辟旧制。接着，各地的六国后人纷纷揭竿响应。
胡亥受赵高蒙蔽，幽居深宫，堵塞进言之路，政令皆出于赵高之手。
赵高惧怕胡亥问责，于是对各地的大起义隐而不报。
公元前208年，赵高谮言于二世皇帝，欲处死李斯。李斯上书，以七罪（其实是七功）明志，希望二世能收回成命。
可惜上书被赵高拦截，胡亥没有看到。
子婴再次劝谏二世：“夫变俗而易法令，诛群忠臣，而立无节行之人，使以法纵其约，而行不义于天下臣，臣恐其有后咎。大臣外谋而百姓内怨。”
胡亥不听，还是一心要处死李斯。
李斯将死，仍旧不忘劝谏二世：“臣闻之曰：‘变古乱常，不死必亡。’今自夷宗族，坏其社稷，燔其律令及故世之藏，所谓变古而乱常者也，王见病者乎。夫逆天道而背其鬼神，社稷之神零福。
灭其先人及自夷宗族，坏其社稷，燔其律令，及中人之功力而求更始者，王勉之矣。斯见其殃今至矣。”
于是，最终腰斩李斯与其中子于咸阳东市。赵高成为一人之下，万人之上的中丞相，权势滔天。
不久，二世皇帝在望夷宫，被赵高女婿阎乐逼杀。赵高拥立了始皇之弟子婴为秦王，成为末代皇帝。子婴即位，与两个儿子以及寺人韩谈谋划，诛杀了赵高。
公元前207年，庞大的秦帝国在六国后人浩大的起义下，轰然崩塌。子婴投降刘邦，一月后被入关的项羽所诛杀。项羽焚烧秦咸阳宫，并屠灭嬴氏三族。
偌大的大秦帝国，不过存活了十五年！
作者有话说
第63章 陨落沙丘
